嘎啦...嘎啦...
木制车轮急速转动，前往安托瓦村的小路上，莱文疯狂甩动着缰绳，让前方的两匹马儿肆意狂奔...
他的驾驶技术，与车夫相比，犹如云泥之别，毫无美感可言，单纯的追求一个‘快’字。
托他的福...
车厢里的马维，感觉自己在坐过山车，屁股刚沾到座椅就会弹开，快是快了，人...
也快了。
“吁！！！”
突然，莱文猛的拽住缰绳，强迫疾驰的马儿停住，车厢里，马维险些一头撞破玻璃。
幸好在进入火线后，为了节约空间，他让猫猫人恢复了原样，否则这次非有猫受伤不可。
“Boss，你快出来看！”
“出什么事了？”
在莱文的呼唤声中，马维推开车门，小黑、阿花、星期五几只猫蜂拥而下，朝着前方跑去。
莱文蹲在路中间，面前就是一具尸体。
一股浓浓的恶臭，从尸体上飘出，挥之不去。
皱了下眉头，马维用手帕捂住口鼻，走了过去，尤妮亚紧随其后，有样学样的掏出了自己的小手帕。
尸体的皮肤彻底溃烂，看不清相貌，只能从穿着的灰麻衫和长筒裤上，判断出是个男人。
“他应该是安托瓦村的村民。”莱文的目光顺着道路延伸，那里，一座村庄渐渐显露出模糊的轮廓。
他们已经来到了安托瓦村附近。
就在这时，尸体的嘴巴忽然张开，一只体型肥大的黑毛老鼠钻了出来，站在尸体前，嘴角沾着几丝腐肉，腥红的眼睛望着莱文，肉色的尾巴一甩一甩，一点也不怕人。
“喵！”
小黑第一时间扑了上去，一口咬住老鼠的喉咙，用力一扭...
咔吧！
还没反应过来，为何还有活人的老鼠，直接被咬断了脖子，四肢抽搐几下，不动了。
“见鬼！这些老鼠竟然吃人！”莱文惊呼道。
“还有更奇怪的事情，你没发现吗？”
眺望村庄的马维，轻声说道：“这里一只乌鸦也没有...走吧，村子就在眼前，过去看看就知道了。”
“嗯。”
点点头，莱文抽出自己的雕银手杖，灌了口酒，在猫猫的护卫下，朝着村庄前进。
越往前，道路上出现的尸体越多，男男女女，一具接一具，皮肤全部溃烂，可是连一只蛆虫都看不到。
有的，只是一只又一只的老鼠。
当马维几人来到村庄时，更是被眼前的景象惊呆了。
由一间间粗陋茅舍拼凑出的村庄内，尸横遍野，乌鸦倒在尸体旁，栏里的牲畜们纷纷倒毙，整座村庄，都笼罩在死亡的气息中，腐烂的臭气直冲云霄。
看到这一幕，马维张了张嘴，连寻找生还者的底气都没有。
莱文脸色铁青，极度反胃，强忍着没有吐出来。
他死死的攥着手杖，额头青筋暴跳，冲到一具尸体前，抽飞一只老鼠，然后又跑向下一具尸体...
马维没有吭声，等他累的气喘吁吁后，才拍了拍他的肩膀，说：“剩下的交给小黑它们吧。”
仅凭小黑、阿花、星期五几只猫，处理老鼠的速度很慢，好在这时胖橘率领着其他猫猫赶到了，加入了混战当中。
“这些老鼠的战斗力很强。”
接连咬死几只老鼠后，胖橘来到马维身边，扫视四周：“我带来的这些猫猫，都是街头流浪过的好手，不仅警惕性高、反应速度快，抓老鼠偷东西更是猫中佼佼者，可即便如此...”
阿花等几十只猫，陷入了一场苦战，体型硕大的老鼠们丝毫不畏惧它们，敢于反攻，野性十足，要不是凭借种族优势，恐怕还真奈何不了这群老鼠。
好在拥有恩赐之力的小黑，战斗力不是一般猫能比的，冲入鼠群的它，如入无鼠之境，横冲直撞，一爪一拍，都能轻而易举的干掉一只老鼠，堪称猫中赵子龙。
在它的带领下，老鼠们开始溃败、逃散。
胖橘也没闲着，它尾随一只逃走的老鼠，远远的吊在后方，带着阿花、疤脸和大斑，追进了树林当中。
“受伤的都过来喝圣水！”
马维从怀里拿出一个提前准备好的水壶，倒在瓶盖里，让那些被老鼠咬伤、抓伤的猫猫们过来舔食。
“莱文，去清点尸体数量，检查一下...有没有幸存者。”
“....好。”
“爸爸，我来吧。”
尤妮亚拿过马维手中的水壶，蹲在地上，一边喂受伤的猫猫们喝水，一边抚摸着它们的头顶。
即使旁边就有无数具尸体，可她的眼中，也没有一丝一毫的恐惧。
“你不害怕吗？”马维好奇的问道。
尤妮亚摇摇头：“它们很安静，尤妮亚喜欢安静。”
...............................
中午11点，村庄重回宁静。
除了四处巡逻的猫猫外，老鼠几乎被捕杀殆尽，仅剩的几只，也仓皇逃窜，离开了安托瓦村。
马维坐在村中心的水井旁，膝盖上摊着一张地图。
安托瓦爵士的庄园，在村北的半山腰上，距离村子不到一公里，也是四王子亚瑟重点要求他们调查的地方。
清理完村庄之后，他们就要前往庄园，调查安托瓦爵士的死因。
说实话，马维觉得没什么好调查的，安托瓦爵士大概率是死于老鼠的诅咒，整个村子都罹难了，就连距离村子5公里远的新罗斯城都遭了殃，安托瓦爵士的庄园...
肯定是重灾区。
不过，话虽如此，必要的调查还是不能少的，万一万一，谁敢肯定安托瓦爵士一定死于诅咒？
严谨，才是不出差错的关键！
“爸爸，你饿不饿？”
尤妮亚吃着塞西尔太太准备的三明治，一点也不在意周围的尸体。
“我不饿，你吃吧。”
虽然马维对死亡已经习以为常，但让他在腐烂的尸体堆中吃饭，还是有点难为人。
又过了几分钟，前往搜查村庄的莱文，与小黑回来了。
“我数了数，算上咱们在路上看见的尸体，一共178具。”他说。
“178...”
听到这个数字，马维叹了口气：“安托瓦村，总共有192名常驻居民，其中13人在安托瓦爵士的庄园工作，再加上一位幸存者...数字是对的。”
关于安托瓦村的情报，肖恩绅士已经尽数说明，就是希望马维能找到哪怕一位幸存者，了解村子究竟发生了什么事。
可惜...
“休息30分钟，咱们就前往安托瓦爵士的庄园。”
“知道了。”
莱文坐到水井边，喝着闷酒，也没有胃口吃午饭。
沉默中，他忽然问道：“Boss，你说，如果诅咒是人为的，凶手该不该死？”
“从我个人主观意识出发，凶手当然该死。”
“如果凶手地位崇高，是咱们目前惹不起的人呢？”
“那就要看究竟是怎么个惹不起了...”马维面无表情道：“凶手若是某间大教会的成员，或者来自咱们不知道的某个组织，实力强大，咱们奈何不了他，或者一旦杀死他，会对真理教会造成难以预估的影响，就暂时不能动，等到将来再清算。”
“迟到的正义...还是正义吗？”
“秩序掌握在强者手中，但真理不是。”
注意到莱文内心的异样，马维思索片刻，开口说道：“一个国家需要法度，就如鱼儿需要水，鸟儿需要天空一样，没有法度的国家是混乱的蛮荒之地，是野蛮且无序的。”
“我们追寻真理，并吸引更多的信奉真理的人们，团结起来，就将形成一股不可小觑的力量。”
“所谓迟到的正义，在现如今的我看来，是因为实力不够，我们无法用真理去审判对方，这并不是不能接受的。”
“今天的弱小，不代表明日的妥协，今天的强大，也不代表明日的强权。”
“我只希望，有朝一日，当我们拥有审判对方的实力时，不会被权势蒙蔽内心，不会因地位背弃真理，这种正义，才叫公平公正...你知不知道，我为何要发展真理教会？”
莱文摇了摇头。
“因为人性需要力量进行约束，但掌权者却又不能沦为权势欲望的傀儡，所以我们需要真理，人民需要真理，而真理就是真理，它并非某个制度，某种思想，是超脱人性，超脱个体思维的，实质存在的东西。”
手掌捂住胸口，马维轻声说道：“它就在我们心中。”
“你是说...迟到的正义，是指我们明明有实力进行审判，却因对方的权势、财富、地位而无视了罪行，最终又迫于外界的压力，进行了审判？”
“没错，这才叫迟到的正义，所以我们需要掌握力量，去审判那些本应受到惩罚的人们。”
“这是真理吗？”
“正义，也在真理的包含范围之内。”
莱文的眼睛逐渐亮了起来，颓唐的情绪消失了，他忽然发现，马维所追寻的真理...
与他的想法，似乎有许多的共同之处。
“那还等什么？”
他一下子站了起来，指着北边的树林说：“咱们赶紧去安托瓦爵士的庄园，解决这桩委托，然后...然后...”
声音，戛然而止。
望着村子的尽头，莱文忽然忘记了自己要说什么。
一只只巡逻的猫猫飞快的奔了回来，毛发炸开，仿佛受到了极大的惊吓。
趴在女神膝盖上休息的小黑，昂起脑袋，神色前所未有的认真，它高举爪子，大喊道：“全体集合喵！！！”
猫猫们迅速集聚，围绕在水井旁，团团围住马维、尤妮亚和莱文，目光警惕的看向村口，身体弓伏，发出了威胁的低吼。
那里....
出现了一双双腥红的眼睛，密密麻麻，数量之多，如缸中米粒。
老鼠们回来了。
它们重整旗鼓，集齐了不知多少同伴，乌泱泱的一片，其中有十几只，体型甚至跟猫一样大。
村子，
被包围了。
跟成群结队的老鼠一比，聚集在马维身边的猫猫们，数量似乎有些不够看。
“吱吱吱！吱吱吱！！！”
集结完毕后，鼠群中发出了一声尖锐的厉叫，紧接着，如同黑色海洋的鼠群，潮涌而来，正面发起了进攻。
“跟我冲锋喵！！！”
小黑毫无惧色，一马当先，率领着几十只猫猫，勇敢的迎了上去。
村子里瞬间展开一场混战。
没过多久，猫猫们开始节节败退，实在抵抗不住老鼠们疯狂的进攻，有几只猫猫，甚至被老鼠咬住皮毛，硬生生的拖进了鼠群当中，眨眼间便被啃的血肉模糊。
双方数量差距太大，已经不是种族优势所能弥补的了。
简直是铺天盖地，吞噬一切的蝗虫！
“Boss，怎么办？”
一手杖敲飞一只肥老鼠，莱文拿出绿宝石丛林之心，退后几步说：“来之前，我在村子外留下了标记，可以传送过去。”
“这么多猫猫，你带的走吗？”马维扫视周围，脸色阴沉的说：“把它收起来，用海妖之泪。”
“海妖之泪？”
莱文愣了一下：“易容魔法能干什么？把咱们变成老鼠吗？”
“你的想象力只有这些吗？”马维面无表情的说：“宝石给我。”
“好。”
拿到海妖之泪，马维朝女儿伸出了手：
“尤妮亚！”
“是，爸爸。”
尤妮亚握住他的手掌，一股暖流瞬间涌入马维的体内，与此同时，宝石内瑰丽的魔法阵亮起，幽蓝色的光芒在其间流淌。
这是炼金术的巅峰之作，是人类智慧的结晶，穷极不知多少人才总结出的经验...
海妖之泪...
怎可能只是普通的易容魔法？！
马维闭上眼睛，紧握宝石，脑海中构思出了一副画面。
旋即，他睁开眼，脚掌轻踏地面，低声呢喃：“炼金魔法，荆棘大地。”
在尤妮亚的神力加持下，源源不断的力量涌进了海妖之泪，光芒愈发炽烈。
突然，大地开始涌动，莱文急忙抓住水井上的木架，稳住差点倾倒的身体，下一秒，他就看到地面开始形变，无数根尖细的倒刺如利箭般自地下伸出，插入了一只只老鼠的体内。
还没等他惊呼，倒刺便开始扭动着纠缠在一起，变成了大片大片的荆棘丛，宛如活物般，开始蠕动，迅速绞杀着鼠群...
庞大的鼠群，只有小股先锋部队冲了过来，剩下的，全部被挡在了荆棘丛外。
“上啊！！！”
瞅准时机，小黑重新组织阵线，率领着猫猫们，再次发起了进攻！
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