死亡、寂灭、复苏...
理解、分解、再构筑...
赋予死亡生命，解放物质的性灵，重造物质，又重塑心灵，演化出全新的种类。
这才是炼金术！
大地荆棘仿佛绞肉机般，席卷了鼠群，绞散了它们的阵型，面对突如其来的攻击，老鼠们彻底陷入混乱，它们不知道该怎么做，狭小的脑仁也不支持它们思考如此复杂的问题，滚烫血液中奔流的野性，在同伴的惨叫声中逐渐寒凉。
它们开始溃逃了，再也没有了发起进攻的勇气，如同丧家之犬般，分头逃窜，哪怕踩着同伴的尸体，也要逃离这片被死亡笼罩的领域。
对死亡的恐惧，压制了凶残的天性。
冲进荆棘的先锋部队，没有了后续力量的支持，一下子就沦为了猫猫们的猎物，任凭它们如何反抗，也无法逃脱猫猫们迅捷的爪子。
十几分钟后...
包围战结束了，小黑率领着猫猫们，解决了剩下的老鼠。
马维不再向海妖之泪内输送力量，魔法阵停止运转，大地也恢复成了往常的平坦，唯有一具具被绞烂的肉泥，证明这里刚刚发生过一场血腥的战斗。
血腥气，混合着尸体的腐臭味，冲天而起，简直像是走进了屠宰场一般。
尤妮亚握着爸爸的手，一边眨眼，一边吃着火腿鸡蛋三明治，当鲜血汇成小溪，朝她流淌而来时，她才惊呼一声，赶紧捡起背靠水井而坐的小熊，拍去小熊屁股上的灰尘，松了口气。
“小黑！小黑！”
马维把刚经历过一场恶战的小黑叫了过来，问道：“猫猫伤亡情况怎么样？”
算上胖橘带来的几十只猫猫，跟随马车一起来到安托瓦村的猫猫一共有70只，都是经常打架的好手，恶战时，它们拼死搏杀的身影还历历在目。
如今战斗结束，有几只伤痕累累的猫猫，踉跄着走出几步，歪倒在地，剧烈鼓动的腹部，喻示着它们的生命即将迎来终结。
“除了我，全都受了伤。”小黑愤愤不平的举起爪子，拍打水井边缘：“阵亡了二十只...老鼠数量太多了喵...它们是有组织的行动！后面一定有指挥者！”
死亡率三分之一，受伤率将近百分百....如果放在战场上，这支部队，没有崩溃都能算是奇迹。
如此大的伤亡，也超出了马维的预料。
正如小黑所说的，这群老鼠是有备而来，它们集合了大量同伴，想要一口吃掉侵入它们领地的敌人，普通老鼠哪里会有这种组织性呢？
背后肯定有指挥官。
“爸爸，它要死啦...”
尤妮亚抱起一只剧烈喘息，一条抓痕几乎割穿腹部的猫猫，小手轻轻抚摸它的胡须：“乖猫猫...不痛...不痛....我唱首歌给你听吧...”
她轻轻哼唱起来，空灵的声音，宛如百灵鸟的歌唱，婉转悠扬，有一种令人心情平静的魔力。
那是一种马维从来没有听过的语言，曲调虽然是新罗斯城的民谣，但声音之下，仿佛隐藏着别样的旋律。
猫猫起浮的胸口渐渐平息，圆睁扩散的瞳孔缓缓缩小，眼皮变得沉重了，它将脑袋放在尤妮亚的掌心，轻轻‘喵’了一声，陷入沉寂。
“谢谢你...”
尤妮亚低头亲吻它的脸颊。
马维摘下帽子，放在胸前，静静的看着这一幕。
“Boss...接下来怎么办？”莱文问道：“猫猫们都受了伤，要不先撤回去休整？”
“我们休整，老鼠也在休整。”
望着村庄北侧的树林，马维摇了摇头：“下一次，它们会变得更加聪明，甚至趁机逃走，机会只有一次，不能犹豫。”
“小黑，你们还能继续战斗吗？”
“我没问题。”小黑立即回答道：“至于其他猫猫...”
“喵！”
“喵！！”
猫猫们忽然发出了叫声，围了过来，叫声中充满坚定。
“你们...”小黑睁大眼睛：“主人，它们说...要去找老鼠报仇。”
流浪猫之间，为了争夺地盘大打出手十分常见，归根结底，还是因为食物分配和领地意识。
当胖橘成立了猫猫军团之后，食物不再是问题，领地意识也得到了驯化，就像混乱无序，充满战争的土地上，突然诞生了一位王者，归附而来的猫猫们，愿意追随这位王者，建立更加强大的王国。
秩序正在建立，猫猫们统一了起来，它们不再为了地盘发生争斗，以往对峙僵硬的关系也得到了充分缓和，并肩战斗时，一种惺惺相惜的情感在它们之间产生，从以往的敌人，变成了如今的同伴。
为同伴报仇...
需要理由吗？
猫，本就是一种很记仇的动物。
“看样子没有疑惑了。”
马维点了点头，从一间农舍中翻出铁铲，喊上莱文，在村外的地面上刨出一个大坑，收敛了猫猫们的尸体。
随后，他们便踏上了前往安托瓦爵士庄园的道路。
...............................
密集的树木阻挡了些许冬日的寒风，通往庄园的小路上，铺满了枯黄的树叶，踩上去沙沙作响，一只老鼠也看不见，它们仿佛彻底消失了。
即便如此，小黑也没有放松警惕，主动承担起了大哥的责任，四处跑动，来回巡逻，防范鼠群的偷袭。
星期五也参加了混战，明明是战斗力最低的它，身上竟然一点伤也没有，依旧生龙活虎，这一切，全都因为小美在保护它。
“小美，小美，你累不累啊？”
星期五围着小美转来转去，关切的问道：“你毛发乱了，我给你舔一舔...”
“我没事。”小美摇了摇头，迈着优雅的猫步，跟在马维几人身后，寸步不离。
“主人，主人你快抱抱小美，她走累了！”
星期五跑到莱文身边喵喵直叫。
“喊什么喊？”听不懂猫言猫语的莱文，没好气道：“你又没受伤！”
星期五抬爪指了指小美，莱文愣了一下：“她怎么了？”
见主人实在不理解自己的意思，星期五干脆找来小黑给自己当翻译。
听完之后...
莱文脸色顿时变的更难看了。
他，从来没见星期五如此关心过自己。
自从那只白色恶魔降临之后，他与星期五的感情...
彻底变味了。
他再也没有晚上与星期五同床共枕的资格了。
甚至撸两下都会引起对方的不耐烦。
唯有拿罐头喂小美时，星期五才会象征性的蹭他两下以示友好...
这还是那只百依百顺，给亲亲给抱抱的乖猫星期五吗？！
莱文有些幻灭。
喝了口劣质白兰地，他狠狠刮了星期五一眼，不再理会。
走着走着，马维突然停下脚步，收起地图，看向前方的山坡：
“到了。”
透过树林的缝隙，依稀可以看到一间高大的房屋，因为距离有些远，看不真切，只能大致观察出轮廓。
“警戒喵！”
小黑下达命令，猫猫们四散而开，每两只一队，隔二十米便爬上一棵树，居高临下的俯瞰四周。
经过前一波的包围战，猫猫们的警惕性提高了许多，开始运用战术了。
马维几人越过山坡，看到了庄园的全貌。
坐落在半山腰的庄园，包含了半山腰的所有田地，花园内种植着成片常青灌木和紫花苜蓿，这种植物，哪怕是零下40度的低温也能生存，不仅观赏性极高，甚至还能采摘食用。
安托瓦爵士居住的别墅，就坐落在花园中央，那是一栋三层高的建筑，蓝色的屋脊，棕黄色的外墙，一扇扇拱形的窗户完美对称，从上到下都充满了古典的美意。
但...
庄园内空无一人，四周安静的吓人，唯有阵阵寒风呼啸而过，没有上锁的铁门发出吱呀吱呀的呻吟声，小腿高的紫花苜蓿随风舞动，平添了一丝诡异的气息。
马维低下头，观察着脚下的道路，忽然蹲了下去，伸手摸了摸地上的脚印。
“Boss，你在看什么？”
“前几天下了场雨，冬天地面很难干燥，所以湿泥会残留很长时间。”马维说：“如果在这段期间内，有人经过的话，通常会留下难以消除的痕迹。”
“有脚印不很正常吗？”莱文不解道：“这栋庄园又不是没人居住，人来人往的，肯定会留下痕迹啊！”
“你别忘了，是什么时候下的雨。”
莱文心中一惊，反应过来了。
下雨那天，正好是他前往比尔男爵邸偷血玫瑰的日子，那天是周二。
而新罗斯城爆发鼠疫的日子，是血玫瑰案发生的上周五。
如果诅咒的根源是安托瓦爵士的庄园，那么在下雨之后，不应该有人留下脚印，毕竟...
那时的安托瓦爵士，连同庄园内的仆人，八成已经死了。
脚印是谁留下的？！
“见鬼！”
莱文握紧手杖，警惕的环顾四周，观察阴暗的角落，生怕会有什么东西跳出来一样。
“别紧张，对方已经走了。”马维指着地上的痕迹说：“脚印只有一排，脚尖对着下山的小路，是离开庄园时留下的。”
“所以...那人是在下雨前来到庄园，又在下雨后离开的？”
“不一定。”马维露出一个令莱文毛骨悚然的笑容：“如果对方是倒着走路的话...那他...它应该还在这栋别墅中。”
一股寒气，从脚底直窜头顶，莱文打了个寒颤，脸‘唰’一下白了：“Boss，你别吓我...什么人会倒着走路？”
“也可能不是人。”
“别...别闹...我怕鬼。”
“女神你都不怕，怕鬼？”
“如果鬼长得跟女神一样美丽...我其实也不怕。”
“行了，我吓唬你的。”
摆摆手，马维解释道：“你看脚印，明显是脚尖的部位留下的坑洼更深，淤泥向两侧溢出更多，这说明对方着力点在脚尖，如果他是倒着走路，那么着力点应该在脚跟。”
“那那那...那他要是会飞呢...”
“会飞脚印是怎么来的？”
“......”
已经被吓到神志不清的莱文愣了一下，抹了把冷汗，脸上多了几分血色。
他目光幽怨的看着马维，一副这个节骨眼上你跟我开什么玩笑的表情。
“走吧，进去看看。”
伸手推开吱呀作响的铁门，马维踏上了通往别墅的鹅卵石小路，说小路有些不太贴切，因为这条小路可以容纳两辆四轮马车并行，非常宽阔。
哗啦！
就在马维几人走到半途时，旁边长满紫花苜蓿的花圃突然传来一声响动，紧接着...
阿花、疤脸和大斑三只猫钻了出来。
“你们怎么在这儿？”小黑跑上前问道：“大哥去哪儿了喵？”
“喵喵喵！喵喵！”
“什么？大哥孤身一猫进入别墅了？！”
在小黑的翻译下，马维得知，在第一场歼灭战结束时，胖橘带着阿花三只猫尾随一只逃跑的老鼠而去，想要找到它们的巢穴，可那只老鼠一路上了山，来到安托瓦爵士的庄园，进入了别墅。
让阿花三只猫留下等候大部队后，胖橘独自跟了上去，至今没有消息。
“你们怎么不早点来通知我们！”
小黑急的直跺脚：“这村子太古怪了，里面不知道有什么危险呢！”
阿花和大斑低下头，没有反驳，唯独疤脸昂着头，看起来啥也没听懂的样子。
它脑子一根筋，大哥让它干啥它干啥，绝对按照指令行事，它可不知道自己错在哪儿了。
听到胖橘独自进入了别墅，马维没有第一时间行动，思考片刻后，看向莱文：“没想到你还是个预言家。”
“预言家？什么意思？”
“你之前说，易容魔法可以让咱们变成老鼠。”
“....那是我乱说的，你不会真想变成老鼠，钻进别墅里吧！”
“为什么不行？”马维摸出海妖之泪，淡定的说：“人走的路，老鼠也能走，老鼠钻的洞，人却不行，想知道别墅里有什么，扮成老鼠，不就真相大白了吗？”
谨慎起见，马维并没有选择正面突破，这种莽夫行径，通常不会有什么好下场，相比之下，加入对方的阵营，反倒是一招妙计。
“小黑你留在外面，我跟尤妮亚和莱文进去，保持警戒，如果听到燧发手枪的声音，就立刻带着猫猫们冲进来。”
“明白了喵，主人你们小心！”
发动海妖之泪，马维、尤妮亚、莱文三人身体迅速缩小，变成了三只小老鼠，飞快的朝别墅大门奔去。
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