1860年，1月1日。
经过几日的奔波，大寒潮终于抵达了秋明城。
天空灰蒙蒙的，气温骤降，大雪席卷了这座巨型城市，大地、山峦皆被冰雪覆盖，街道、房屋上堆满了厚厚的白雪，正在给信徒讲解真理的马维看到外面好似棉絮般飘落的雪花，不由得停下了声音，走到门口，伸出手，接住了一片冰晶。
冰凉的晶华瞬间消弭，变成了透明的水珠，马维呼出一口白气，望向街边搭好的木棚。
那是难民们用来抵御风雪的屏障，在工人的连夜赶工下，终于在大寒潮抵达秋明城前建好了，而今天...
也是新年第一天。
放在往年，世界各地都会庆祝这个值得开心的日子，人们会窝在家里，端上一杯热茶或烈酒，做在暖炉前看着孩子们跑来跑去，饭菜的香气在屋中回荡，哪怕外面冰天雪地，也阻挡不了人们热烈如火的内心。
但一场战争改变了这一切。
背井离乡的人们来到了秋明城，他们失去了暖炉，失去了可口温暖的饭菜，只能蜷缩在一起，依靠彼此取暖，驱散身上的寒气。
这是一个难熬的冬天。
“神父！神父！”
街道尽头传来了迪诺的喊声，一辆马车从远处驶来，在积雪中留下一道深深的车辙，马车停在教堂门口，迪诺迫不及待的跳了下来，他依然披着那件狼毛夹克，头上戴着厚绒呢帽，两个护耳垂下，保护住了脆弱的耳朵。
“好消息！天大的好消息！”
迪诺踩过积雪，忙不迭的跑到马维面前，拉着他激动的朝屋内走去。
“各位，今天的教义就讲到这里，大家回家吧，门口的箱子里有伏特加，是给你们的礼物....新年快乐。”马维对着教堂内聚集的信徒们说。
“赞美女神！”
听到有酒喝，信徒们发自内心的欢呼，这么冷的冬天，没有什么能比一瓶酒更让人开心了，当然...
如果能来点咸肉下酒就更好了。
目送新招揽的信徒们离去，马维与迪诺走进教堂后的厨房，倒了两杯热茶，问道：“什么好消息？”
“我侄子亚伦托人把你购买的小麦粉送来了！”迪诺捧着茶杯暖手，鼻子冻得通红，脸上充满兴奋：“前几天温莎王国的士兵封锁了商路，运输路线也被阻断了，可三天前咱们击退了敌军，把敌军赶回了乌拉尔山脉以西，一条商路重新通行了！”
“有商路了？”
马维眼睛一亮，这可是天大的好事！
商路一旦贯通，意味着他们可以从别国购买物资，虽然别国也在战争当中，但买些东西还是不难的。
“嗯！”迪诺点了点头，“不过很遗憾的是，大寒潮来了，冰天雪地，商路曲折难走，无法运输大量的物资，西部铁道至今还掌握在敌军手中，如果不把铁路控制权夺回，咱们的处境还是没有太大改观。”
“哦...”
“神父你别急着沮丧啊，虽然咱们无法从商路运输大量物资，但至少开辟了一条可以与别国沟通的渠道，亚伦他们也能送东西进来！”迪诺得意洋洋的说：“你还记不记得来罗曼诺夫王国前，咱们购买的股票和产业？”
“记得。”
“它们涨了！而且是大涨！”
“咱们赚了多少？”
“具体的数字我还没计算出来，不过弥补咱们最近几天的支出肯定是没问题的。”迪诺笑眯眯的说：“不仅如此，亚伦他们还送来了一箱黄金！至少有10磅！”
“有了这笔钱，再加上我那将近二十万金镑的存款，保证半个月内无忧！”
存款？
马维诧异的看着迪诺，虽然真理教会目前使用的资金是迪诺给的，但哪怕情况再危急，他也没有打过迪诺存款的主意。
人家已经把一半身家给了你，你还想怎么样？
“那是你最后的本金，不能动，我也不要。”
迪诺摇了摇头：“神父，我支持的不光是你，还有罗曼诺夫王国，这里是生我养我的土地，如果我想明哲保身，何不拿着钱跑去花旗合众国呢？这世上总有些东西比钱重要，我赚钱是为了过上更好的生活，而不是为了钱而赚钱，那样人生就没有意义了。”
马维笑了笑，这句话是他送给迪诺的，今天...
迪诺又原封不动的把这句话还给了他。
“谢谢，迪诺。”
“说这些就太见外了，当初我穷困潦倒，走投无路的时候，还是你收留了我.....”迪诺嘟哝两声，话题重回正轨：“总之，我把那一箱黄金连同小麦粉一起存放到了城外仓库，有李思尔德和猫猫们看守不会有什么问题，城里人多眼杂，贵重物品还是别漏出来为妙。”
有了亚伦送来的一箱黄金，意味着马维可以复刻一些魔法阵了，这对于目前吸纳了不少信徒的真理教会来说，是堪比雪中送炭的举动。
看来亚伦在花旗合众国收购黄金的事情干的不错。
“信徒们培养的怎么样了？”迪诺问道：“他们已经明白真理的含义了吗？”
“还早呢，这才几天？”
马维喝了口热茶，说道：“就连我自己也在追寻真理的过程中，哪能直接告诉他们什么是真理呢？我现在做的，只是让他们理解教义，把他们培养成能够解答教义的信徒，将来也好分散到各个城市去建立教区，传教布道。”
“卡捷琳娜殿下那边可是急着要人呢，听说王国打算在年后展开下一次反攻，我回来的时候，看到秋明城附近驻扎的军队都在收拾行囊，估计用不了几天就要离开了。”迪诺看了眼空荡荡的厨房，突然疑惑道：“尤妮亚呢？她一直都跟着你不是吗？”
“哦，她在楼上睡觉。”
“这都快中午了，她还没起床？”
“最近几天有不少信徒加入，她的力量增加了许多，睡的也更久了，一天要睡10个小时。”马维担忧道：“也不知道是好事还是坏事，下午给她烤个蛋糕吧，她一直想吃蛋糕....”
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