吴缘坐在化妆桌旁，头顶依旧是十级柔光，衬得化妆镜里的他那张脸落寞又清冷。
他的手边是那根画着鬼画符的卷发棒，不久之前，吴萱黑斗篷进来将它放在了桌上。
一群穿着洛丽塔的女生们走了进来，她们已经表演完，此刻都笑着闹着，一个帮一个卸妆，商量着一会要去哪里吃宵夜。
他的指尖捏着手机，打了两圈转。
时间悄然流过，他看着那群女生们离开，如烟火一般热闹是片刻，永恒的是寂静无声。
忽然，他手中的屏幕亮起。
吴缘将手机靠近耳边听了一会，轻声说：“我到东门接你。”
“好啊，等我一会会，大概十分钟我就过来啦。”吴萱在电话那头开心地说道。
十分钟过去，吴缘果然在东门见到了吴萱。
吴萱穿着那身熟悉的黑色洛丽塔，双手紧抱着双臂，不停地有白气从她嘴中呼出，看起来非常冷的样子。
吴缘匆忙脱下外套披在她身上，关切地问：“怎么不多穿点？你的羽绒服呢？”
“忘在漫展的摊子上了。”吴萱委屈地说，“这不是着急过来找哥哥嘛！我背包里有衣服，一会我找个地方换上。”
“快进去吧，别在外面吹风了。”吴缘拉着她，钻进了暖融融的室内。
吴萱跟着他往里走，一路不停打量着四周，好像真的是第一次来后台那样。
她忽然问：“对了哥哥，这里的化妆间应该有卷发棒吧。”
吴缘的脚步一顿，但很快就抚平了自己的紧张，轻声答：“有吧，你问这做什么？”
“你看我，我这儿都塌了。”吴萱拉住他，指了指自己耳后的头发，“我可不想这样出现在我的爱豆面前，你帮我找找卷发棒，记得要插电预热一下哦！我去换衣服，很快回来找你！”
“小萱……”
但吴萱飞快钻进一旁的洗手间，没有听到他欲言又止的话。
吴缘沉沉地叹息，转身走回化妆间。他拿出手机，屏幕上显示20点48分。他的指尖在屏幕上悬停了一会，很快就点开相机对着桌上的卷发棒拍了一下。
20:49
y：这是卷发棒吗？
妹妹（小女孩emoji）：对！插上插头预热一下，我还有几分钟就过来。
吴缘没有写备注的习惯，因为聊得来的人很少，认头像或者聊天记录就够他分辨。
这个备注是吴萱自己改的，还非要加个表情以示特别。
吴缘拿出卷发棒，并没有将插头插上。他抬头看向墙角闪着红光的摄像头，随后动了动身体，挡住了桌面。
他知道吴萱能看到监控，也知道这个卷发棒一旦通电，他就会被送往下一次循环。
他的指尖轻点，发出一条消息。
时间悄然走向20点55分，吴萱打开化妆间的门，她换了一身米白色毛衣，搭着黑色半身裙，就是个普普通通的女生模样。
吴萱先是看了看桌上的卷发棒，随后嘴角上挂着的笑容渐渐垂了下来。
她问：“你知道了？”
吴缘答非所问：“这个符号，是我小时候画的。”
显然这个答案让吴萱很惊讶。
吴缘继续说：“胖胖，我和你，还有爸妈。”
他把卷发棒拿在手里，指尖轻轻顺着线条描摹，稚嫩的笔触，奇思妙想的空间感，一只猫四个人就藏在这鬼画符般的图案里。
“你都想起来了。”吴萱沉声说，惊讶之情已褪去。
“小萱。”吴缘努力让自己的声音听起来镇定，“如果这么做你能解气，我可以在这循环里无限下去。但是，你还有美好的未来，为什么要把自己也困在循环里呢？”
吴萱摇摇头：“哥哥，困住你我的，从来都不是循环。”
“对不起。”吴缘认真地说，这声道歉他欠了十五年，让吴萱从五岁开始就活在他的阴影里，而他竟从未发觉。
吴缘继续说：“对不起小萱，作为哥哥，我从来没有真的关心过你，甚至连你学什么专业都不知道。原来你在学校里拿过那么多奖……”
他划过手机屏幕，页面上显示着吴萱的朋友圈。吴萱是一个热爱分享生活的女生，每天就算没有什么好分享的，都会拍张自拍发上去。底下会跟着一串点赞，但那里从来没有过吴缘。
“原来我的妹妹，是这样可爱的女生。”吴缘的眼眶微微泛红，“那么多人喜欢她，我应该要给她把把关的。她的毕业典礼我不该缺席的……或许很多事情，就不会走到这一步了。”
“说实话，”吴萱听他说完，深深吸了口气，“没有什么如负释重的感觉。你不是一个会往回看的人，我也不是一个需要别人可怜的人。真的没有办法停下，你应该了解我的。”
吴缘知道她说的是循环。
他们的身体里都流着一样的血，吴缘自然明白，在她决定开启循环的时候，就没想过留退路。
吴缘轻轻点亮屏幕，时间显示21点06分。
他问：“相信我吗？”
吴萱看着他，诚实地说：“从未怀疑过。”
吴缘点开手机里的计时app，那里面正运行着倒计时，剩余时间2分10秒。
“我的妹妹真的很了解我。”他抬手揉了揉吴萱散在耳后的头发，软软的。小时候他好像也这么摸过，在每次发现吴萱跟在他身后的时候，那时候吴萱就会嗷嗷大哭，假装被他揪疼了。
等他手足无措之后，吴萱就会比个鬼脸，说上一句“逗你玩的瞧你吓得”——就这么，一点一点地，打开了他的心门。
“哥，别揪。”吴萱微微蹙眉，撇着嘴说，“疼。”
“别哭。”
“我没哭，你才是爱哭鬼。”
吴缘对她笑了笑，然后拿起手边的卷发棒。
倒计时缓慢地走向最后几秒，他抬手伸向吴萱，一掌将她推开。吴萱没有防备脚下不稳，直接摔倒在地。
与此同时，他拿起卷发棒插头，不带犹豫地对准桌上的插线板，然后插了进去。
“哥！！”
世界一瞬间暗了下来。
整个场馆哗然沸腾，走道上飞来奔去许多人——有人被路边不知什么东西绊倒，有人高呼着别慌要淡定，有人质问备用电源怎么还不通电，尖叫声此起彼伏。
有人在黑暗中泣不成声。
有人亮起手机屏幕，屏幕上是一个倒计时。
“武遇，我有个办法。”
“不管多危险，只要你说。”
“你还记得的上次循环……”吴缘低下头，从口袋里摸出一个小药盒，“我死了以后，你是立刻吃的药吗？”
“是。”武遇拿起小药盒问，“想到什么了？”
“按吴萱的意思来说，你和我有记忆都是bug，那么逆循环算什么？假设整个循环是一个精密的程序，逆循环这样决定性的东西绝不会是bug。”
武遇想了想：“之前你分析过逆循环，每当在循环里你或者我死去，我们就会进入逆循环，直到退回18点。而另一个人要等到0点才能重启。”
“但上一次的我没有进入逆循环。”吴缘说，“也就是你死亡的时间点，决定了逆循环的启动与否。如果你没死，我就会进入逆循环，如果你接近于我的死亡时间点，或是我们同时死了，逆循环就不会开启。”
“就算逆循环不开启，我们也会再次循环。”武遇发愁地说。
吴缘思考片刻：“……或许我们根本就不是bug。”
“什么意思？”武遇不解。
吴缘朝他露出一个笑容，神神秘秘地说：“寻找钥匙的人，钥匙握在自己手上。”
“吴老师，你就别当谜语人了。”武遇熊抱住吴缘，将脑袋靠在对方的肩膀上，嘟囔着说，“告诉我，快告诉我。”
吴缘抬手揉了揉他的发尾，然后说：“每次循环我的时间都在往后缩，但你都是18点醒来，所以你我相差的时间变成了冻住的循环。对于这么点空隙都不给留的循环来说，一定有办法将每个看似独立的部分相连……”
忽然，武遇亲了亲正在说话的吴缘的侧脸。
他说：“我明白你的意思了。”
吴缘侧头看他：“那你愿意吗，愿意为我冒险一把吗？”
“当然。”武遇眼里闪着光，“我不怕为你付出我的生命，因为生死也不能将我们分离。”
黑暗中，平行运转的两个世界里，他们同时按下了倒计时。
吴缘周身都在倒转，他跟着吴萱进进出出后，竟然一路到了场馆东门。室外真的特别特别冷，但吴萱却一个人在东门的小角落里待了很久。
逆循环里虽然一切都在倒带，但对于没什么动作的人来说，倒带也跟静止差不多。
吴萱没有玩手机，也没有和守在东门的粉丝聊天，只是安安静静地看着天空，尽管天空如墨般黑沉。
她在想什么，吴缘不得而知。
只是此情此景，他很想抱抱她。
倒计时悄然走向最后一分钟，武遇坐在他的吉普车里，拿出了原本在吴缘身上的小药盒。
当他义无反顾吞下药的瞬间，吴缘身处的世界被按下暂停键，所有嘈杂的、诡异的声响归于宁静，所有离奇的、不思议的倒转止于定格。
吴缘搓了搓冰冷的手，点开手机屏幕。
那上面是另一个倒计时，只有17分钟。
天台上的风呼呼地在吹，四周被黄里透绿的荧光大灯笼罩着。吴缘站在边缘，稍稍探头看了看外面。
——确实有点高。
他曾在这里与程灵打斗过，那个眼尾贴了亮片的小女生，说起来也不是什么穷凶恶极之人。当她失足坠楼的时候，吴缘心里是有些不忍的。
他不是吴萱所说的那样——不会往回看，而是当他驻足回望，看到来时的路只有一条时，他就会继续往前走。
别处的风景当然很好，这条路上其实也不差。
倒计时只剩下最后十秒的时候，吴缘闭上了双眼，纵身往辽阔的天地间倒去。
掷地无声，他没有等来想象里的疼痛。
他听到远处有风吹过干枯的树梢，好像有人走在雪地上，沙沙的踩雪声若有似无，还偶有几声犬吠划破寂静。
但是他并没有感觉到冷，反而浑身都像置身暖炉。
吴缘睁开沉重的眼皮，活动了一下僵直的脖子。他坐在一间昏暗的房间里，墙边放着火炉，正烧着蜂窝煤。
几乎是一瞬间，他想起了这里是哪。
凭着模糊的记忆，他站起身，推开了房门——四四方方的院子里落满了一地的白雪。
一只野猫被开门声吸引去目光，正对上吴缘。彼此对视几秒后，野猫根本不惊不慌，反倒动作利索地踩着水池，跳上屋顶，轻飘飘地离开。
这里是吴缘小时候的家。
那只猫好像胖胖，可他笨重的身体跳不上屋顶，也追不上远去的猫影，只好将那满满嘲讽的小眼神全数收下，默默消化。
吴缘的对门屋里亮着灯，那是吴萱的房间。
他径直走了过去，推开门。只见吴萱半躺在床上，看着窗外出神。
吴缘轻声喊：“小萱？”
吴萱闻声回过头来，朝他笑了笑：“哥哥。”她拿起手边的书，举在半空，“我睡不着，哥哥你给我念睡前故事吧。”
吴缘走到她身边，拉开旁边的椅子坐下。他接过那本书，是一本破了皮的画册，从残缺的一半不难看出这本书的原名，正是那本他们小时候都爱看的《蓝皮鼠与大脸猫》。
“好啊。”吴缘打开画册，念了起来，“今天我们的朋友，小蓝皮鼠和大脸猫来到树林里……”
吴萱在他平静的声音里缓缓闭上眼睛，如同这个深夜里所有吵闹着不睡觉的孩子一般，最后安稳地睡着了。
吴缘抬起头，窗外正要天亮。
他动作轻缓地起身，出门想买些早餐。他记得他们家隔壁就是卖包子的，吴萱非常喜欢。
卖包子的老大爷起得早，拿着老旧收音机在那听着。
吴缘打了声招呼：“大爷，来俩笼。”
“好嘞！豆花来不来？”大爷一边问，一边手已经抄起个碗要装，“俗话说得好，小笼包配豆花，保准您吃了乐开花！”
这是哪儿的老话，他为什么没听过？吴缘却被这句话逗得笑了起来。
一旁的收音机里传来城市播报——“今天是2022年2月22日，农历正月二十二。下了一晚的大雪总算停了，今日我市大部分区域都将晴朗……”
暖融融的太阳跃出云海，将灰沉的天空洗净，阳光拂过每个院子，有人在洗漱，有人在打太极拳，有人在给猫猫狗狗喂食，有人急急忙忙打着领带夹着公文包要出门——
整条胡同又开始了一天的喧闹。
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