特蕾西完全不带怀疑：“那你确实比他们都小。”
他们进了角落的房间，推开门，亮闪闪的戏服挤在一块儿，挂在铁杆上，从玻璃与石子装点的外袍，到华美的长裙，再到东方的鹤氅和长袍，红黄蓝绿什么都有。
特蕾西去到角落，费劲地拖出个大纸箱子：“树妖的衣服在这，一共有四套，就看你想演哪种树了。”
“哪一种树？”时渊问。
“对，我们有松树、柏树、枫树和悬铃木。剧本上没有写是哪一种，你可以挑一件你喜欢的去试镜。”特蕾西说。
时渊说：“那我要柏树吧。”
特蕾西竖起了耳朵：“为什么呀？”
“因为我喜欢柏树。”时渊回答。
有一小片柏树长在深渊之旁。那是时渊为数不多能看到的活物，它们鳞叶扁平，郁郁青青，还有一股独特的香气。
时渊的意识潜在黑雾之中，当他看不到陆听寒、觉得无聊的时候，就会盯着柏叶，看它们在风中轻颤。
特雷西亚：“那我帮你拿出来那一套。”
她的力气小，树妖的衣服又比较重，最后是时渊和她合力拿出了柏树戏服。
比起其他的衣服，它要卡通得多，像是游乐园里哄孩子高兴的布偶角色。躯干部分是树干的棕色，毛绒绒的，肩膀上延伸出去数条细枝，翠绿的叶子覆盖上去，栩栩如生。
时渊抱着它，和特蕾西出了房间。
“你的台词只有半页。”特蕾西说，“我等会可以帮你打印一份。等你快上台了，记得去更衣室里换上衣服。”
“好呀，谢谢你。”时渊说。
“不客气。”特蕾西笑了，“我们是一样的。”
她摸了摸自己的猫耳朵，又看向时渊的恶魔角，笑得更开心了，然后轻快地消失在走廊尽头。
时渊回了等待室，拿到台词之后，默默研究着。过了半小时试镜开始了，第一个人上了舞台，时渊去更衣室换上柏树戏服，觉得自己走路都是一摇一晃的。
等待室的另一扇门打开后，就是剧院的后台。艾玛搬了个板凳坐在后台，懒洋洋地掀起眼皮，往台上看。
时渊走过去问她：“你在做什么？”
“观察。”艾玛慢悠悠回答他，“观察，懂吗？”
这个词对时渊来说不陌生。
他经常观察人类，在车队的时候，周围的每个人都被他观察过——老何抓着方向盘打呵欠，他从后座探出脑袋看；王妤整理医疗器材，他也蹲在旁边研究；吕八方拿着美女杂志，找了个角落，正打算细细品鉴，身后突然出现一个时渊问他在做什么，把吕八方吓到飞起来。
时渊说：“我当然知道什么是‘观察’。”
艾玛：“那你来看看，你觉得那几个搞考核的都是什么性格？”
时渊也搬了个板凳，坐在她身边。深红色幕布被掀起了一角，刚好能看到台上。
第一个试镜是金发男人，他演的是酒保，正声情并茂地说着：“先生，让我再请您两杯酒吧，就当是为您送行了。没有人能活着从森林回来，那里有可怕的树妖！”
可怕的树妖时渊：“……”
观众席的最前排坐了三个人。
左边是漂亮的黑发女人，右边是门口让填表的男人，而中间是一位中年男性，穿着短袖，胀鼓鼓的肌肉绷紧了袖口，他往后靠，像是一头健壮的雄狮。
艾玛说：“喏，中间坐着的就是剧团的团长，沃尔夫冈。他们会给试镜演员打分，我在观察哪个人好说话。”
“为什么要观察这个？”时渊问。
“这不是想争取高分嘛。”艾玛打了个呵欠，“而且，提前了解潜在的同事总不是坏事情。我已经看出来了，那个男人最苛刻，女人中立吧，沃尔夫冈反而是最好说话的那一个，他每次都笑得……嗯，特别慈祥。”
于是时渊和她一起看。
演酒保的男人铿锵有力地说完最后一句台词：“希望您能杀死可怕的树妖，结束这场噩梦！”
女人面无表情，男人轻声叹息，沃尔夫冈笑着直点头——从体型来说他是最有压迫力的，配上这笑容，迷之反差，像一只慈祥的狮子。
第二个演员登场，饰演商人，摸着络腮胡说：“老板，价格是真的不能再低了，我这已经是赔本买卖了啊！”
女人面无表情，男人轻声叹息，沃尔夫冈直点头。
第三个演员饰演救世主，一脸清高：“我是给予你们救赎的人，我是你们的光。”
女人面无表情，男人轻声叹息，沃尔夫冈直点头。
第四个轮到艾玛，她演的也是酒保：“再喝一杯酒吧，敬您的勇气，希望您可以平安归来。”
女人面无表情，男人轻声叹息，沃尔夫冈直点头。
时渊是最后一个上场的，他穿着柏树戏服，摇摇晃晃地上了台。
站在台上了，他才意识到整个演出厅有多大。目光放远，数不清的座位阶梯式排列，居高临下地凝视着他，暗红色的天鹅绒柔软，二楼还有一排包间，雕了花纹。过去的这里肯定奢华又热闹。
观众席的三人直勾勾地盯着他。
时渊的尾巴尖蜷缩起来了。
但他经过了这几天，恐人症有所缓解，心里还是害怕，表面上已经不大看得出来了。
他深吸一口气，恶狠狠地念出台词：“旅行者，你已经惊扰了树林中的灵魂，今天就是你的死期了！”
“你们人类有城市和武器，但我们这些怪物也有自己的世界。你越界了！我要杀了你，用你的血肉滋养古树，磨碎你的骨头喂给野兽，再把你的灵魂放在烈日下，供火焰和秃鹫啃食，生生世世无法超脱！”
众人：“……”
女人挑起眉梢，男人重重叹息，沃尔夫冈直摇头。
女人说：“这个角色是反派，语气要更凶狠，而不是现在这样……这样……额……”她一时语塞。
苍白男人倒是不客气地拍了桌子：“你是过来卖萌的么，这可是个杀人不眨眼的怪物，哪有怪物这么讲话的！它要杀死男主角，要把他折磨致死，要把他挫骨扬灰，而不是听起来一下子就能被欺负哭！”
时渊：“……”
他已经尽可能凶恶了。
时渊又问：“那我是不是没通过试镜？”
“没有。”男人说，“0分。”
时渊有些难过：“我还能试试别的角色吗？”
他答应过谢千明，所以想再努力一下。
“其他角色你也演不了。”男人直白道，“你不适合干这行，我不该让你来试试的。”
“好吧。”时渊说。
他一摇一摆地准备回后台，女人却突然叫住他：“等等。”
时渊站定，女人仔仔细细打量了他，弯起眼睛笑得跟狐狸一样：“除了演戏之外，你愿不愿意做点其他的事情？剧团有很多杂事要处理，如果你愿意接手一些，比如说……咳咳，负责宣传，那我们可以录用你。”
时渊说：“没问题的。”
苍白男人瞪大了眼睛：“哎，这是我的剧本！我说他不合适就是不合适！我不允许只会撒娇的树妖出现在……”
“我允许了。”女人往他背上糊了一巴掌，“闭嘴。”
男人闭嘴了。
“团长，你也没意见吧？”女人看向沃尔夫冈。
沃尔夫冈那黝黑的脸上有几分纠结，但他妥协得飞快：“当然没有。”
“好，那就这么定了。”女人笑眯眯的，“时渊，你被雇佣了。我是秦落落，你加一下我的联系方式，明天过来工作吧。”
于是时渊莫名其妙得到了录用。
他很高兴。
秦落落说他今天可以早回去，又补充道：“你把这件戏服一起带走，回家练习，你穿着它连路都走不稳，怎么上台演出啊。还有你赶紧看剧本，能看多少就看多少，学学别人的‘凶恶口气’。”
时渊抱着柏树衣服，离开了剧院，艰难地挤上了3号公交车。这套衣服吸引了不少目光，还有个小孩伸手摸了摸它的枝条。
陆听寒给了他进出的权限，他在小区门口摁了指纹，又扫描了虹膜，终于回了家。
陆听寒还没回来，他就套上衣服，一边摇晃着在屋里踱步一边看剧本。
看着看着，时渊开始心不在焉。
他已经很久没见到陆听寒了。他是个怕孤单的深渊，感情需求非常高，需要人类及时的关注。
他打开手机，对着屏幕发呆了一会，给陆听寒发了条短信：“你什么时候回来呀？”
陆听寒没有回复。
时渊就趴在沙发上，继续看剧本。
这一天，陆听寒是踩着宵禁的鸣笛声回来的。
副官向他道别，陆听寒拉开门，客厅的暖色灯光涌了出来。他进门挂好衣服，说：“时渊，你还没睡？”
没有回应。
陆听寒：“时渊？”
隔了好几秒，沙发后头传来窸窸窣窣的声音，几根树枝冉冉升起。
陆听寒：“……？”
毛绒绒的枝叶底下，是时渊。
他刚醒，下巴搁在沙发背上，带着浓郁的困意说：“你回来啦。”
“怎么穿成这样了？”陆听寒绕过来沙发前，看清了那件柏树戏服。
时渊说：“要摸头。”
陆听寒一坐在沙发上，时渊就凑了过去，心满意足地得到了摸摸，还有他的人类的关注。
他说：“我通过剧团的试镜了，演的是树妖。”
“那挺好的。”陆听寒说，“你是在练习吗？”
“对，这件衣服太宽了，很难走路。”时渊说，“而且我还在看剧本。”
“加油。”陆听寒说，揉了揉他的脑袋，“练习完了就早点睡觉，我还有事情。”
“我可以待在你身边吗，我不会吵到你的。”时渊说，“我们都好长时间没见了。”
他说的“好长时间”实际上就是一天。
陆听寒若有所思，手又落在了时渊的后颈。
时渊：“呼噜呼噜，呼噜呼噜。”
隔了一会儿，陆听寒说：“跟我上楼吧。”
有陆听寒带着，破铜和烂铁总算不拦着时渊了。他们上了二楼，进了一间书房，里头数个书柜堆满了厚重的书籍，有长桌和椅子。陆听寒是真的不常回来，那张古木桌子上东西很少：一支钢笔，两本薄薄的笔记。
陆听寒坐下来，不知打开了什么，全息屏幕被投影在半空。
时渊搬了一张椅子坐在桌子对面，埋头看剧本。阅读剧本对他来说很吃力，连蒙带猜翻过了几十页，似懂非懂。
不管怎么说，有了陪伴之后时渊感觉好多了。偶尔他会抬头——全息屏幕是单向的，他看不见屏幕上的内容，只看到陆听寒专注的神情。
在大部分时候，陆听寒都是面无表情的，很难判断他的心情。现在也是如此，他对照屏幕写下记录，行笔迅捷，字迹如铁画银钩。
时渊走神了一会。
“别看我，看剧本。”陆听寒说，他没抬头。
时渊继续看剧本，很多词语弄得他晕头转向的，只能边查边看。剧本是西方奇幻背景的，讲了男主角带着宝剑斩妖除魔的故事，最开始他从小酒馆出发，去往危险的森林，杀死了第一个怪物——时渊扮演的林中树妖。
树妖长得好看，心狠手辣，把所有旅行者变成了森林的养料，以葆自己永远年轻。
树妖对时渊来说不陌生。
在漫长的旅行中，时渊见过不少树类的感染物。它们有些畸变出眼睛和四肢，有些散发出信息素，吸引其他怪物进入它们的捕食范围。
他遇见过一棵参天的榕树，它占领了村子，树干中心有一只巨大的眼睛，枝条盘虬卧龙般延伸，挂满了几十年前的干尸，风一吹就会晃动。
时渊问它：“你好，你知道怎么去城市吗？”
老树不言，那只巨大的眼睛审视着他，然后缓缓闭上。
时渊遇到的怪物总是这样，他向它们搭话，它们要不然匆匆避开，要不然就是毫无回应。
他向榕树告别，继续旅程。
现在他看着剧本，想起了那棵树。按照剧本的标准——又或者说按照人类的标准，榕树该是很可怕的怪物了。他想学习一下它的凶恶，想了老半天也没头绪，困惑地蜷起了尾巴，心想难道它可怕是因为有只大眼睛吗？
他睁大眼睛，把下巴搁在剧本上盯着陆听寒看，神游天外。
陆听寒很快发现了他的举动，再次提醒：“时渊，做事情要专心。”
“噢……”时渊应了一声，还是没动弹。
陆听寒问：“你为什么要睁大眼睛看我？”
时渊说：“因为这样会显得我比较凶。”
“……”陆听寒眼中出现了半秒钟的疑惑，他继续书写，又说，“你去的是野玫瑰剧团对吧，我忘记问你了，合同上说你的时薪是多少？工作时长有多久？”
“时薪5块钱，工作时长还没定。”
陆听寒说：“5块钱是最低工资，尤其是不包吃不包住的情况下，按理来说登台演出该拿到更多。你可以和他们再商量一下，不懂的地方就问我。”
时渊解释：“我演的是反派，他们说我的语气完全不行，不符合人物形象。”
陆听寒：“具体是怎么个不行法？”
时渊说：“我已经很凶了，他们还是说我根本在撒娇，演成了一个吉祥物。”
“这评价有点刻薄了。”陆听寒停下了笔，“你说几句台词让我听听。”
他怀疑是剧团故意打击时渊，好让他接受那么低的时薪。
时渊翻到他的台词：“旅行者，你已经惊扰了树林中的灵魂，今天就是你的死期了！你们人类有城市和武器，但我们这些怪物也有自己的世界。你越界了！”
陆听寒：“……”
时渊：“我要杀了你，用你的血肉滋养古树，磨碎你的骨头喂给野兽，再把你的灵魂放在烈日下，供火焰和秃鹫啃食，生生世世无法超脱！”
陆听寒：“……”
时渊：“怎么样？”
陆听寒沉默了一会：“时渊，他们是对的。”
时渊：？
时渊问：“那我的工资真的太低了吗？”
陆听寒又沉默了一会：“也没有那么低。”
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