苏恩齐缓缓开口：“为什么这么讲？”
在联盟仅剩三座城市的当下, 陆听寒这番话无异于晴天霹雳。
陆听寒说：“拾穗城的位置很不好。”
——这一点几乎是公认的。
实际上，拾穗城一直是三座城市中被进攻最多的，太难守。
从地形地势来讲, 拾穗城周围全是平原，没半点遮蔽物, 怪物能从任何角度长驱直入, 给防御带来极大的困难；从地理位置来讲, 2号、5号、6号深渊以包夹之势围拢了拾穗城, 其中最近的2号深渊离拾穗城仅2000公里。
这样一座城市，本该早早灭亡。
它之所以还在, 一是因为靠近主城，驻军强大，二是因为它作为联盟的粮仓, 战略意义不言而喻，自然有重兵把守。
“是, ”苏恩齐点头，“我们都知道这一点，它在高峰期绝对首当其冲, 兵力已经往拾穗城调了。但, 放弃一座城市意味着什么，你我都明白的。”
陆听寒却说：“我们去会议室讲。”
两人去了会议室，陆听寒把全息投影连上终端，调出数据。
密密麻麻的军事报告被投影在半空中，这是10年以来，拾穗城所有的战役。每一份报告上都写满批注, 瘦金体几乎挤满了每个空隙, 文字、图片、模型之间, 还有不同颜色的线将它们相连，标出异同处。
难以想象要花费多少心血，才能整理出这样的场面。
陆听寒说：“我一直在整理拾穗和风阳的记录，对这两座城市，感染生物体现出完全不同的特征。它们进攻拾穗城的频率加快、数量增多，高峰期尤其如此。与之相对的风阳，远不如拾穗所遇到的战况。数据还在以指数倍升高，再往后拖，恐怕会出事。”
苏恩齐默不作声，背过手，踱步了几圈，又缓缓道：“这里有麦田。”
一望无际的、繁茂柔软的麦田。
“我算过了，”陆听寒调出另一份数据，“三年前，我委托后勤部和研究中心进行了一次推测，如果限制粮食供给，多以压缩口粮为主，那么以风阳城和主城的粮食产能来说，能支撑所有人口，而这个结论经过不断校准，也适用于今日。住房我也有结论，如果利用另外两座城市的地下避难所，以及老城区，终归能容纳下所有人。运输人口的方案，我稍后也可以发过来。”
他总结道：“失去拾穗城，我们会过得很难，生活水平将下降至仅仅‘活着’而已，但我们不会死。”
苏恩齐没想到，陆听寒从那么久之前就开始了策划。
他死死皱着眉头，依旧是不赞成的模样：“风险太大，这样真的值得吗？运输人口也有相当的风险，万一出事了，那真是惨案。你还有没有其他能说服我的理由？”
“从科学的角度来说，没有。”陆听寒说。
苏恩齐：“其他角度呢？”
陆听寒：“那是我的个人观点了。”他看向半空，10年来的记录填满了会议室，其中高峰期被红色三角形标注出来，“这两年来，感染群给我的感觉像是‘前奏’，进攻的前奏。”
苏恩齐问：“你的意思是，这些都只是它们的试探？”
“是的，类比成乐曲，现在‘前奏’的部分快要结束。”陆听寒说，“马上就是主副歌的环节了。”
陆听寒一直能知道怪物们在想什么。
这也是为什么他当上了上将，守住了城市。在怪物混乱又狂暴的思绪中，他窥见了规则与规律。这种判断，其他人讲出来是天方夜谭，但从他口中说出，分量毋庸置疑。
苏恩齐久久沉默，直到全息投影进入睡眠、雪见花屏保在屏幕绽放，他才开口：“……我去抽支烟。”
天台落雨，两人站在屋檐下，时不时飘来细碎的水珠。
苏恩齐掏出一支烟，递向陆听寒，陆听寒说：“不用。”
苏恩齐叼着烟，左手挡风，右手拿打火机点燃。橘红色的烟头在昏暗中闪烁，一缕白烟飘向苍穹，被雨幕扑杀。
他们沉默站着。
等烟燃了半支，苏恩齐开口：“你有几成把握，你说的事情会实现？”
陆听寒：“九成。”
苏恩齐弹了弹烟灰：“你是真的觉得，到了所有人必须离开的地步吗？”
陆听寒：“是的。”
又是一片漫长的沉默。
撤离的话，要付出的代价太多，从麦田到房屋到军用设施，再到人员流动的不安定性，这一次主动离开，再回来可能是猴年马月了，又可能再也回不来，他们将一整座城市拱手相让，留给蛮荒；可如果真如陆听寒所说那般，拾穗城极有可能被攻破，那幸存者绝对寥寥无几，而又有什么比活着更重要呢？
香烟要燃完了，苏恩齐微垂着头。仔细看去，他的脊背已被岁月压弯，平日靠他的气势撑着，常人无法察觉，而在这个夜晚，那弯曲的弧度连同斑白鬓角、细碎的皱纹，颇为明显。
他这段时间太累了，此时此刻，在陆听寒面前，在他这引以为傲的学生、朋友兼战友面前，他只是个平凡的老人。
他缓慢说道：“这个决策太需要勇气。不论发生任何事情，你都能接受后果么？”不等陆听寒回答，他又讲，“我不是以指挥官的身份问你，是作为一个……朋友。”
“可以。”陆听寒回答，“我坚持我的观点。”
这回答根本没犹豫，苏恩齐叹息一声：“你总是这样，认定一件事情就不会回头，我就做不到。也挺好的，联盟正需要这样的人。”他把烟头碾灭，“你把资料都发过来，给我半个月的时间。”
“好。”陆听寒颔首，转身离开之前他站定脚步，说，“愿联盟的荣光长存。”
苏恩齐回道：“愿联盟的荣光长存。”
……
半个月后，拾穗城上方出现巨大的阴影。
众人纷纷抬头，看到天空之上飘浮着大型运输船。
它们有着汽艇般的外形，只不过要庞大得多，部署有数百个机枪炮口、对空导弹、反感染群火箭炮等等，堪称空中的悬浮碉堡，是联盟最为得意的杰作。在过去联盟用它们大规模转移战士，强袭敌军，无往不利，而末世之后，运输船也常常力挽狂澜。
只不过，它这次出现不是为了拯救家园，而是为了废弃一座城。
同日，全息投影出现在城市上空。
柴永宁主席与苏、陆两位上将共同出面，宣布了全员撤离拾穗城的计划。
一时之间城内炸开了锅。时渊刚在分配处帮人打好了饭，就看见那人目瞪口呆地手一松，饭洒了一地。
“卧槽！！”他友善地发出了内心的疑惑，“卧槽卧槽卧槽？干/他奶奶大爷个腿的！”
混乱持续了整整三天。
游行的、抗议的、绝望的、痛哭的、无动于衷的……众生百态。
游行人数并不多，远远比不上抗议陆听寒的那一次。
高峰期让很多人认识到，自己没太多选择的权力，况且陆听寒足够优异的战绩，也让他获得了决定性的信任——众人依旧记得那一天，i级警告持续一个月后结束，陆听寒凯旋，霞光灿烂，满城雪见花海。
第五天，第一波居民登上运输船，一共9300人。
同日，时渊从分配处出发，去找他的人类。他出示通行证，上了公交车，到了西南城区。
那里有大批的守军，他出示身份证后，有一名战士把他领到了军区指挥部。
陆听寒就在那里。
偶然时渊下班后会来找陆听寒，在他的办公室待着。
陆听寒忙，他也不会去打扰，就在办公室的小隔间里自娱自乐——看手机，看书，看一看程游文给他的剧本《等待戈多》；玩纸牌，玩尾巴，玩一玩报纸上的益智小游戏。
今天的陆听寒就很忙，时渊去了小隔间，继续看《等待戈多》。
一个小时后，隔间门被敲响了。
陆听寒站在门口：“跟我走一趟。”
时渊跟着他出了办公室，走过长廊，问：“发生什么了？”
“阅兵。”陆听寒回答。
两人坐车，这个军事基地的尽头就是东南城墙之底。
城墙高耸，坚不可摧，他们乘电梯上墙顶。
电梯门开启，他们已抵达城墙顶。
身在高处，寒风凛凛，往城外看去是无垠的荒原，天空是灰蓝色的，极远处有一抹紫。明明没到冬天，从荒原来的风吹得脸疼，城外的世界在肆无忌惮地宣告恶意。
时渊就穿了一件单衣，哆嗦了一下。
“你冷么？”陆听寒问。
时渊：“冷的。”
陆听寒脱下外套，披在时渊身上。黑色的军装外套上，肩章亮闪闪，厚实又防风。但和陆听寒的所有衣服一样，它大了几码，把时渊淹没了。
陆听寒帮他把扣子系上。
时渊：“真暖和呀。”
陆听寒：“嗯。”
两人往前走，高处的视野非常好，时渊看到远方的人们正登上运输船。
他问：“真的真的要离开这里吗？”
“我认为是必要的。”陆听寒回答，“而我的决定往往是对的。”
于是，时渊继续眺望，期待能在错综的街道上找到加西亚大剧院，可他失败了。
他收回视线，墙下就是整齐的武装车队和坦克装甲兵团，飞行器停在极远处的高台，金属色耀眼。时渊看到了战士，成千上万的战士，持枪而立，整齐划一。
这是一场向城外出击的大规模行动，目的是捣毁三处怪物巢穴，进一步保证运输船路线的安全。
真枪实弹的出征并非阅兵典礼，不需要任何表演性质的行为。时渊跟着陆听寒，在一众军官的簇拥下站在墙上，看军队自眼前而过。他第一次见到那么多军队，精密严谨到像是机器，浩浩荡荡，构筑钢铁洪流。
飞行器掠过头顶，在远方进入超音速，音锥“砰！”地爆开。战士向荒原进军，很快，他们枪口喷吐的火舌将撕破昏晓。
步伐齐整，陆空协同。
雄伟，壮阔，有力。是刀也是盾。
鼎盛时期的联盟以陆军空军闻名，如今军风尚存，一颗烈火雄心灼灼燃烧，从眼前这幕，可窥见数年前的风采。
时渊侧头看陆听寒。
陆听寒目不转睛，久久凝望。
他没有表情，仔细看去，灰蓝色眼中似有什么在静默地涌动。
时渊想起那晚。陆听寒说，人类的立场就是他的立场，为此他可以是任何人。
他大概是世界上最希望怪物消失的人了。
时渊心不在焉起来，直到又几声的音爆把他思绪拉回，飞行器雄鹰般奔赴苍穹。
军队尽数离开，城门紧闭上。
时渊问：“他们什么时候回来？ ”
陆听寒回答：“一切顺利的话，一周之内。”
时渊又问：“他们会完成任务吗？”
陆听寒：“没有失败这个选项。”
时渊又又问：“是你指挥他们么？”
陆听寒似乎是笑了下：“联盟就两名上将，苏恩齐上将负责主城，其他归我。”
实际上自去年开始，大多权力已向他让渡。苏恩齐到底年纪大了，老道的经验撑不过日渐弯曲的脊背。若非陆听寒有深渊监视者的争议，这个过程本该更快。
时渊想了一会，得出结论：“原来你是地头蛇。”
陆听寒：“……换个词。”
时渊搜肠刮肚：“土皇帝？”
陆听寒说：“时渊，你真是吐不出象牙。”
时渊想了两秒钟：“你说我是狗！”
这反应倒比想象中的快，陆听寒挑眉：“还是上将最好听。喊一句让我听听。”
时渊不计前嫌，从善如流，喊他：“陆上将——”
他第一次这么叫陆听寒，咬字认真。
时渊说话的腔调从不强硬，恶狠狠的反派台词都像撒娇，和他本人一样是柔软的。现在更是如此。钢铁冷硬，天地肃杀，他的话语像开在寒风中的一小朵花。
陆听寒：“再喊一句。”
时渊：“陆上将。”
陆听寒：“多来几句。”
时渊：“陆上将陆上将陆上将陆上将。”
陆听寒：“再来。”
时渊：“……”
时渊：“土皇帝，地头蛇，陆听寒，大恶棍。”
这回陆听寒真笑了，揽过时渊的肩膀，大步向前走。
时渊还披着他的大衣，是很蓬松的一团，三步才能跟上陆听寒的两步，耳朵被风吹得微红。
陆听寒凑在他耳边说：“时渊，我都告诉你那么多事情了。你为什么不能告诉我，我珍藏的军用地图上怎么有一滩口水印？”
时渊：“……”
陆听寒：“为什么不告诉我？嗯？”
时渊：“陆上将——”
没能萌混过关，他额头上“啪”地挨了一记，委屈地伸手去摸。
冷青天光之下，陆听寒的五官深邃而英俊，好似雕刻而出。运输船发出鸣笛声，催促剩下的人登船，他低头看向时渊，若有所思，最后只是说：“放心，一切都会好起来的。”
时渊又在食物分配处工作了一周。
每天上下班，他都能看见人们在收拾东西。
他们在楼上楼下奔波，扯高了嗓子喊着、催促着，男人满头是汗，女人背着孩子，怀中抱满了行囊。
背井离乡大概是世间最苦的事物之一，街头全是废弃的家具，很多东西带不走，只能大片地连带回忆一起丢掉。
有一次，时渊还在一张烂沙发上找到了一张全家福。
照片上一家四口笑得很欢，手边花瓶中放着鲜花。照片背面的落款是30年前。
时渊直觉这种东西不该被丢掉。
可能是某人不小心，才漏在了这里。
时渊拿着全家福，在落日余晖下站了很久，等到太阳下山了，依旧没人过来认领。他只好把全家福放回沙发上，拿了块小石头压着，以免它被风吹走。
临走时他一步三回头，直到在街角拐弯，看不到它了。
运输船往返一趟最少需要三天以上。
城中的人，到底还是在慢慢减少。
分配处旁边的工地没人了：重建一座废城，显然是无意义的，反正最后都是废墟。
来吃饭的人也越来越少，有一次，一队卫兵来到了分配处，冲一个正在打饭的中年男人说：“邱杰先生，你的移民编号是a06，为什么没在一周之前办理预登船手续？”
中年男人异常激动，挥舞手中的筷子：“我不走！我死也要死在这里！给我滚，你们他妈的给我滚！！”
这种人时渊见过好几次。
联盟那边的态度是，能劝就尽量劝人登船，好好科普好好说话，许多冥顽分子也愿意妥协。若是真遇上钉子户，也就任由他们去了，不分散太多的精力。所谓生死有命，末世中，每一人都要为自己的选择负责。
邱杰这态度，明显是钉子户中的钉子户。
卫兵又好声解释了几句，没想到邱杰越发激动，竟然操起李大娘切菜的刀！
刀光一闪，旁边的卫兵刚要扑上来，就看见一条尾巴从天而降。
“砰！”
“啊！”
“咚！”
邱杰被一尾巴直接敲晕了，咚地一声倒在地上。卫兵看着时渊，目瞪口呆。
经过这一出，卫兵队长薛英豪尤其欣赏时渊，大有相见恨晚的意思。
他当天就和时渊说：“你看，反正分配处也没什么人了，那位李大娘忙得过来，你不如加入我们一起巡逻。”
时渊说：“可是，我什么都不会啊。”
“你不用。”薛英豪谆谆善诱，“你是演《殉道者》的那个人对不，很多人认识你，对你有好感。你的形象好嘛，要是能帮我们劝说别人，那就再好不过了。”
时渊无所谓，反正在哪工作都一样。
他把这件事告诉了陆听寒，陆听寒却没立刻同意，说：“有些极端分子会比较危险。”
时渊讲：“薛队长说极端分子是极少数，他们不会让我接触的。”
陆听寒不置可否，最后道：“你自己做决定吧。我说过，这是属于你的故事。”
时渊答应了薛英豪。
之后的几周，他跟着卫兵队到处巡逻，劝说一户又一户的人家。薛英豪一时兴起的决定，意外地很有用，时渊的外貌实在太讨喜，大部分人看到他都不自觉放缓了语气。
时渊生涩地劝说他们，离开这座城市、开启新的生活，卫兵队补充专业的说辞，他们就这样劝走了不少人。
时渊见到了孱弱的孩子，只能牵着母亲的手赶路，他见到了固执的老头，不肯离开几十年的家，他见到了疑神疑鬼的兄妹俩，他们怀疑联盟就是一场骗局……什么人都有，都有自己不离开的理由。
如陆听寒所说，也有极端的情况发生，时渊又遇见了两个情绪激动的钉子户。
两位钉子户拿的武器不同，态度也不同：一个是螺丝刀，一个是锤子，一个气到脖子红，一个呜呜哇哇乱叫。
相同的是，他们都没想到尾巴可以是武器。
“砰！”
“啊！”
“咚！”
“砰！”
“啊！”
“咚！”
钉子户通通倒下。
薛英豪大为赞叹，和时渊说：“你能不能往我脑袋上来一下？我想看看到底有多疼。”
时渊：？
时渊从没听过这么奇怪的请求，问：“你确定吗？”
“当然，我可是很强壮的。”薛英豪比了比手臂肌肉，“你放心敲，绝对没问题。”
人类实在太奇怪了，时渊把尾巴抡圆了，砰地一声敲在薛英豪头上。
“砰！！”
薛英豪一声不吭，甚至没“啊！”出来，直接倒地了。
时渊：？
时渊：？？！
“队长！！”旁边的卫兵全都扑过来，“队长你醒醒啊！你醒醒呜呜呜呜！”
最后薛英豪被人搀扶着去了医院，诊断为轻微脑震荡。他也因为这个逆天的请求吃了个小处分。
据说他在医院醒来，说的第一句话是：“真他妈的疼啊！”
于是整个卫兵队都知道时渊了。
就这样，拾穗城的人在一天天减少。
陆听寒为这天准备了几年，一切都被安排好了，又特意挑了战况良好的时间，转移的效率非常高。运输船一次次往返于三座城市之间，带走了一波又一波的人。运输过程中，他们也被感染生物多次袭击，好在联盟的陆空军配合良好，终归是有惊无险。
房屋、街巷慢慢都空了下来，公交车几乎没有了，就算偶尔来一辆，车上也只有三四个人。
陆听寒也和时渊提了，让他去别的城市。
“还是等等吧。”时渊说，“我还想多留几天。”
本来，他抽签到的运输船票是一个月前的，早就该走了。但他和陆听寒讲了一声，陆听寒就给他取消了船票。
陆听寒说：“尽快，想走了就和我讲一声。”
又过了三天，到了晚上，时渊几乎看不到亮着灯的房屋了。
人去楼空，宛如死城。
陆听寒和他讲，让他最迟明天离开，时渊答应了。
在这个满月的夜晚，时渊独自去了城中的塔楼，登高远眺。
往城市东边看倒还有一小片灯光。
撤离是按区域来安排的，东区是最后一块撤离的，他们会乘着后天的运输船离开。时渊在那里看到了大剧院，它在夜色中模糊成了苍白的一点。
时渊坐在窗边，支着脑袋看城市，看着看着就脑袋一垂，睡着了。
他是被骚动吵醒的。
血脉开始偾张，他听到了无数……植物的声音。
怪物来了！
比以往任何一次都要盛大都要嘈杂，喧嚣到可怖。时渊猛地站起身，往城外看去，只见黑暗中绽放出大片艳丽的色泽，品红、栗紫、锈绿、松花色……色彩滚滚而来，覆盖了荒原，如山崩海啸似狂风流云。
它们从城市东面而来。
时渊低头，看到东区的加西亚大剧院，亮着明黄色的灯。
还有人在那里。
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