我这么可爱, 你真的不考虑考虑买我吗？ 桂菀忧愁道：“可是你一介文弱书生……”
这话说了一半，两人对视一眼，桂菀的脸嗖的一下红了, 她夫君是不是文弱书生她感触最深，先前桂朝调皮捣蛋，夫君为了震住他一拳头把半人高的石头都捶碎了呢！
现在桂朝那小混蛋看见夫君都瑟瑟发抖，再也没敢耍脾气折腾人。
很快, 桂菀又理直气壮起来：“就算遇不到劫匪什么的, 万一有个头疼发热怎么办？这些药包总要带上, 我听说考完试出来许多人都病倒了, 大夫说病的都差不多, 所以我给你准备好了药包，到时候你要是不舒服, 直接拿了药去煮, 免得抢不上看大夫。”
谢隐无奈，只好笑纳了她的好意，桂菀眼巴巴看着：“原本我是想同你一起去的, 可牙牙还小，家里没个人看着，我实在是不放心。”
“嗯，不会去那种地方的。”
桂菀脸又红了：“我哪里是说这个！”
不过她的确也有偷偷胡思乱想，怕夫君一离开自己的视线, 又被那些个狐朋狗友勾搭去，听说州府那边的书生最好红袖添香，流行交什么红颜知己，她自己读书是不成的，满身铜臭的商户女, 旁人瞧她不起，便怕夫君也会受人影响。
谢隐把行李放到一边，提前一个月出发，一是为了能够早些安顿下来好专心读书，二也是为了避免身体不适，虽然他自己是无所谓，但桂菀跟桂老爷都紧张的要命，谢隐没办法，只好听他们的。
“或者我先过去，爹的身体好一些了，你就带牙牙来找我。”
桂老爷这些日子生了场病，还在床上躺着呢，因此桂菀愈发走不开。
“瞧你说的，我带牙牙过去，不是给你添乱么？”桂菀娇嗔地瞥他一眼，“有牙牙在，你还怎么好好读书啊？”
小女娃最爱缠着爹，因为谢隐脾气好又纵容她胡闹，还会偷偷带她吃好吃的，这些桂菀全都一清二楚，只是睁一只眼闭一只眼罢了，真以为她傻呀，被蒙在鼓里？
谢隐面不改色道：“她添乱不到。”
桂菀莫名觉得他没说出口的那句是她在他才会心乱，谢隐是不会说情话的，但他心思细腻体贴，日常生活中方方面面都顾虑周全，被他呵护的人自然能够体会到他的温柔与情意，有些话不说出口，反倒令人脸红耳热。
说是这样说，谢隐离开去州府赶考的日子终究是到来了，一家人齐齐送到门口，个个脸上都是不舍，看得谢隐哭笑不得：“这是在做什么，又不是一去不回——”
“呸呸呸呸呸！童言无忌童言无忌！”桂老爷赶紧打断他，“多大的人了，说的是什么不着调的话！”
桂菀也不赞同地瞪着他，谢隐只好拱手告饶，他抱了抱牙牙，又握了握桂菀的手，之后再叮嘱桂朝要好生读书完成他留下的功课，最后才与桂老爷告别，临上马车时，他俯身在桂菀耳边道：“待到进京赶考，必定带你同去。”
桂菀脸热，连忙往后退了一步，一双美眸盈盈如水：“夫君一路顺风。”
牙牙一开始还没弄明白，看到爹上了马车，随后马车渐行渐远，她突然意识到什么，小鼻子一抽一抽的要哭，桂菀满心的挂念才转回来，赶紧抱着女儿哄，小女娃抓着小手手叫爹，无端把桂菀也给弄哭了，最后还是桂老爷跟桂朝，一个哄女儿，一个哄外甥女，半天了才好。
谢隐这一走，桂菀便做什么都觉得抬不起劲儿，她现在跟着谢隐读书识字，谢隐走时给她也留了功课，有时读着读着遇到了不认识的字，一声夫君叫出口，才发觉他人已经不在家里，最终只能按住内心失落思念。
就这样，谢隐一走月余，算算日子应当考完了，他说要等放榜后再回来，桂菀盼着他能考上，又怕他考不上心里难过，因此这几日吃不下睡不好。
次日阳光明媚，桂菀按照惯例去了家里的铺子，中秋节将至，糕点卖得好，尤其是那咸口的花生酥，很是为桂家的糕点铺子带来一番收益，以至于桂菀往铺子里跑的频率都高了。
她如今已不需要算盘便可轻松看账，半晌突然听到外头传来争吵声，伙计气喘吁吁冲进来：“小姐！小姐！外头有户人家抬了个人来，说是吃了咱们家的花生酥被毒死了！”
“什么？！”
闻言，桂菀立刻站起身，她放下手里的笔往外走去，铺子外头已经围了一圈又一圈的人，看见那躺在地上面色诡异发红、露在外头的四肢也分别有大块红斑的死者，桂菀脸色变得极为难看，尤其是周围还有人在起哄，说什么以后可再不敢买桂家糕点铺的东西，连带着一些正在店里的客人也吓得赶紧走了，生怕自己也买到带毒的花生酥。
桂菀心里着急，那家人还不依不饶，见只有几个伙计跟桂菀，竟上来推搡，根本无法讲理，桂菀一个不慎，被推的踉跄了一步，后脑勺直接碰到了坚硬的墙壁，顿时头晕眼花，竟是晕了过去！
这下可乱了套！
那家人就是想要银子，而伙计们瞧见自家小姐昏倒也着急，抄起板凳木棍就要干仗，正在一片混乱之时，一阵马蹄声传来，敲锣打鼓中有人高喊：“恭贺单琛单老爷高中解元！恭贺单琛单老爷高中解元！”
桂家糕点铺的伙计们都傻了！那家抬着死人要钱的人家也傻了！
桂菀只是短暂晕倒，她被扶进了铺子后没一会儿便醒了，此时也听到了外头的敲锣打鼓，只见她面容冰冷如雪，整个人都散发着一股格外阴森的气息，前来贺喜的伙计看了，竟愣是一句话都没敢说。
桂菀冷笑，解元，好一个解元！单琛倒也是胆大，偷盗试题还敢如此高调！
她站起身，走到门口，听闻桂家姑爷中了解元，那家人可不敢再闹，桂菀却没有如此轻易放过他们，她冷眼看着那个躺在地上的死人，前世这样的事也发生过，不过不是在桂家糕点铺，而是一个臊子面摊上，摊主是个带孙女的老人家，花生酥是吃面送的，这人便是吃了花生酥死的，不过并非因为花生酥有毒，而是因为此人对花生过敏，平日少吃两口不算什么，偏偏因着人家是不要铜板送的，舔着脸皮一气吃了许多，死了后，一家人把那面摊砸得粉碎，桂菀对此印象深刻。
她冷冷道：“此人面色泛红，身上大块红斑，想必死前曾有瘙痒腹痛窒息之感，这显然是对花生过敏所至，怎地便是花生酥有毒？世间不能吃花生者人不少，这人从小到大应当也不是头一回吃，会出现这样的症状，必然吃了不少，应当不是自己买的吧？”
这话一出，那家人脸色便有点难看，盖因死者平日吊儿郎当游手好闲，小偷小摸的事儿没少干，吃花生会生疹子这他们是知道的，但从没这么严重过，都浑身发红了，怎么能是吃花生导致的呢？
桂菀不跟他们废话，正巧那贺喜的官差来了，她直接请官差定夺，免得污了桂家糕点铺的名声。
谢隐刚中解元，官差们对桂菀十分客气，丝毫不敢因她是商户而瞧她不起，桂菀对这些恭维毫不关心，她直接上了马车要回府，伙计们还开玩笑说自家小姐跟姑爷当真恩爱，听说姑爷中了解元便立马回去，想想姑爷这会儿应当还没到家呢！
贺喜的来得快，铺子里的掌柜便做主给了喜钱，心说小姐当真是高兴极了，否则怎地连给喜钱都忘了？
桂菀归心似箭，她现在只想看到爹跟牙牙还有弟弟，别的她什么都不想管！
桂家门口正放着鞭炮，矮墩墩胖乎乎的桂老爷站在门口，正受人恭维，笑得一张胖乎乎的脸都出了褶子，他心里美得很，嘴上却十分谦虚，当初选了单琛做女婿，多少人说他糊涂，可你看，他的选择是正确的！女婿他出息啦！
桂朝跟牙牙也在边上蹦跶，牙牙正活蹦乱跳着，突然看到娘，迈着小短腿就奔了过去，桂菀一把将她抱进怀里，抱得牙牙有点疼，她娇滴滴地撒娇：“娘~疼~~”
桂菀颤抖着放开她，望着女儿天真懵懂的小脸蛋，眼泪瞬间自她脸颊落下，桂朝吓坏了：“阿姐，你怎么哭了？爹！爹！阿姐哭了！”
桂老爷赶紧跑过来，“哎呀菀菀，这怎么还哭了呢？喜极而泣吗这是？”
桂菀又悲声叫了一句爹，不受控制地泪流满面，这下桂老爷高兴不起来了，赶紧带着女儿回家，又让管家帮忙招待来贺喜的人，刚进花厅，就听到下人禀报说姑爷回来了！
桂老爷连忙安慰：“没事没事哈，女婿回来了，不哭不哭，是不是想他了？爹在呢，乖啊菀菀，你看牙牙都哭了。”
桂菀哭得浑身颤抖，也因此，当她看见出现在门口的谢隐时，内心深处的怨恨根本无法掩饰，她忘了一切，只记得要杀了这个该千刀万剐披着人皮的畜生！可家人都在身边，她只能拼命隐忍，死死盯着谢隐。
谢隐手上捧着一个锦盒，他在家常常与桂菀相伴，桂菀不在身边也有牙牙跟桂朝，两个小人精会学舌，所以当初买的那块原石，他趁着这次去赶考的一个月，夜以继日的打出了一支簪子，自己雕上了桃花，又买了精致的锦盒，见桂菀在哭，也以为是喜极而泣，上来便想先安慰她，将锦盒送到她面前。
桂菀想都没想，一巴掌挥了出去，正打在谢隐脸上！
啪的一声，足见她使足了力气，谢隐被打得脸重重偏到一边，半晌，他缓缓看向她，迎接着那竭力隐忍仍旧无法掩饰的充满恨意的眼睛，似乎明白了什么。
身材修长的青年背对着众人站在空地之上，脚下尽是鲜血，他的手上、身上，也都满是红色，倒在地上的是已死去的蛮子，不过死得并不多，剩下的则分为两边，一边是被捆起来活捉的蛮子，另一边则是挤在一起瑟瑟发抖的兵士，显然，从号角吹响，蛮子夜袭，胥丰田点兵前来的这段时间里，他竟以一己之力，将这几百号蛮子尽数捉住了！
这是“人”能做到的事情吗？！
驻扎在城外的军队分别位于东南西北四个方位，谢隐所在的军营处于西方，胥丰田大将军除却每日在城内审查外，便是在这四座集体军营来回巡视，蛮子会偷袭西营是他没想到的，相较其他三处营地，西营这边新兵居多，属于不是特别优秀的兵力，胥丰田一直在想办法要如何训练他们。
但即便不够优秀，兵痞油子多，也不至于一个个胆小到这种程度，除却被蛮子杀死的那些人外，剩下的简直像是被吓傻了……
就连胥丰田都久久没能开口，地上那些死去的蛮子全部都是一击致命，看得出来死前并不痛苦，而谢隐，他在这之前不过是个养尊处优的纨绔小侯爷，他是怎么做到的？
谢隐的手指往下滴着血，毕竟是□□凡胎，会受伤，而他发觉自己并不讨厌这种痛觉。
胥丰田手下副将检查了夜袭的蛮子，惊奇地回禀：“大将军！这是蛮人的虎师精锐！”
胥丰田顿时精神一震：“什么！”
蛮人骁勇善战，其中以三支精锐部队为主，这三支精锐部队个个人高马大力大无穷，打起仗来不要命，分别是鹰师、虎师、狼师，象征着蛮人的最高战力，三支部队由蛮王与他两个兄弟分别执掌，其中虎师，正是由蛮王的弟弟汝康所带领。
汝□□性残暴好战，他对金银女人没有兴趣，只喜欢杀戮，手段尤其恶劣，做过无数残忍到令人发指之事，他手下的虎师自然有样学样，所到之处必定屠戮村烧杀抢掠不留活口。
除此之外，汝康性情傲慢自负，常仗自己与蛮王一母同胞横行霸道，连蛮王的面子都不给，每年两国会签订休战协议，惟独这个汝康，从不受协议约束，但像这种派虎师偷袭之事，还是头一回。
胥丰田上前查看一番，发觉副将所说并非空穴来风，被杀死的蛮子只是少数，胥丰田见过许多在战场上失去人性，将自我掩埋的人，他们似乎变成了木偶，只知道挥舞手上的刀剑杀人，许多初上战场的新兵蛋子甚至屡屡噩梦，被吓傻吓疯，在战场上胆怯的比比皆是，每年都要砍上那么几十个逃兵。
可谢隐没有。
从他一击致命的手段来看，他很强，有足够将这支虎师部队全歼的能力，可他却将他们抓住捆绑，没有被心中的凶兽所控制。
没有变成杀人狂魔，也没有被吓得体似筛糠，天生的强者。
胥丰田觉得，也许自己该重新审视这个人了。
经此一事，谢隐一战成名，他直接被胥丰田提拔到了身边，在虎师手中守住营帐还避免了兵士伤亡，这功劳可不小。
胥丰田很快发现自己之前将谢隐分去西营是最大的错误！
要知道行军最重要的便是舆图与布防，谢隐此人过目不忘，又心性坚定沉稳，最难得可贵的是他没有私心，因为舆图上对蛮人驻扎之地没有清晰记载，他向胥丰田请缨，单独去了半月，回来后便绘制出了蛮地的精细地图，胥丰田再看看自己手里的那张，立刻丢到一边！
“此番前往蛮地，末将还探听到了很重要的消息。”
胥丰田正痴迷地看着绘制精细笔法清楚的地图，听谢隐这样说，立马激动起来：“什么！”
“汝康似乎与蛮王不合。”
胥丰田眼睛一眯，“怪不得，先前虎师偷袭我便觉得奇怪，如今是休战期，蛮王不至于出尔反尔，可虎师偷袭又是实打实的，若是汝康未经蛮王允许私自做出此事，我倒是不意外。”
谢隐探查到的还不止这一点，他甚至查到了汝康是如何跟蛮王结下的梁子，这其中还有另外一位掌管狼师的蛮王兄弟钭高的手笔，毕竟蛮王与汝康一母同胞，钭高的生母却是低贱的女奴，且这位女奴在生下钭高后便被王后处死。
以蛮人的风俗，死后尸体应当举行盛大的葬礼，送到天葬区，他们认为人死后灵魂上移因此不能埋入土内，王后却命人将钭高生母土葬，要说钭高对王后以及王后所生的兄弟没有怨恨，胥丰田是不信的。
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