千乘曾经有一个十分浪漫的名字——青丘。
古人说这里曾经有狐出没, 大禹治水时路过此地，遇到了涂山氏女，便娶她为妻, 这位女子便是九尾狐所化。
再后来春秋时期，齐景公有马千驷, 田于青丘，因而将此地改名为千乘城, 想要将它建成美丽园林，令骏马在此肆意奔驰。
无论哪一个名字，哪一种传说，这里都曾经是个好地方, 或穷或富, 但风景优美，土地肥沃，百姓也能安稳在城中生活。
它不曾繁华富饶，更不曾巍峨壮丽，但它屹立在青州大地上，经历过无数次风霜雨雪后, 朱颜依旧。
但现下它完全变了一个模样。
陆悬鱼从城门处迎来了今天最后一批客人，也正是运来大批粮食的臧霸与张辽、高顺时, 她骑在马上，领着他们，一步一步从城门处走入城中。
城下有密密麻麻数千具尸体, 有些烧焦了，有些砸烂了, 有些肠穿肚破, 面目狰狞, 都倒在城下，堆在一起，形成了一座尸山。
天气一天比一天炎热，许多尸体已隐隐开始腐烂，因此尸山上已经有了许多蚊蝇聚集，只不过尚在春时，那些蚊蝇还不见得密集显眼。
“需得小心些，”高顺看了一眼，“战后多起大疫，正为此故。”
“你们既来了，明日我便可以令民夫出城清理。”她回答道，“不过还得先将城中收拾干净才是。”
在这样高强度的攻城下，没有城外不停死人，城里却不死人的道理，初时为了防止瘟疫，每一日到了晚上，便将死在城中的尸体收集在一起，用柴火烧了，再挖坑埋了。
火光带着浓烟，也带着绵绵无期的哀恸缓慢升上云霄。
再后来城中什么东西都要紧着些用，柴火也要算计着来，那些尸体便统一收了起来，先是放在县府后的一间大屋里，后来不管怎么放都显得有些拥挤……死去的士兵也太多了，民夫也太多了。
它们便被洒了许多生石灰，堆叠了起来。不像人，倒像沙丁鱼罐头，层层叠叠的。
陆悬鱼恍惚了一下，她的神情被沉默不语的众人看在了眼里。
因而当他们跟随她进城时，这座伤痕累累的城池并没有引起他们的意外。
袁谭的投石机对“力道”和“距离”这两项掌握得还不够精通，因此当这位年轻主帅下令时，这些巨石不仅会砸在城墙上，还可能飞过城墙，对着这座原本不满千人的小城肆无忌惮、遍地开花地打击。
有些房子被巨石砸穿了，还有更倒霉的被砸塌了。那些房子内外多多少少都沾着血迹，于是忙碌着修补自己房屋的百姓们也都穿着粗麻孝衣。
一眼望去，满城似雪。
当这支兵马进城时，那些一身缟素的男女老幼就会停下手中的活计，转过身来望向他们。
他们的神情那样欣喜。
那样凄凉。
“你们看到了吗？”陆悬鱼轻声说道，“你看到袁谭都做了些什么吗？”
“得道多助失道寡助，圣贤所说是真的啊，”臧霸感慨了一句，“袁谭现在除了撤军，别无他路了。”
陆悬鱼的目光放在了路边一个五六岁的小女孩身上。
女孩儿抱着一个，牵着一个，那样好奇地向着这长长的车队里张望，探头探脑，兴奋极了。
战马上的主帅几乎要将她忽略过去——她瘦瘦小小，况且也穿了一身孝，在人群中一点也不显眼。
“我为什么要让他撤军？”她忽然问道。
张辽猛然转过头来，“辞玉？”
“陆将军此役之功，足可称一时英雄，”臧霸迅速道，“但将军须细想，袁谭不过一介武夫，不足称道，他——”
土路两旁充满了欢呼声，身侧则是急切的说服声，她心不在焉地听着。
【他的父亲是袁绍。】她这样想，【你猜一猜，这些黔首，庶民，有没有父亲？】
【自然是有的。】黑刃表示，【只不过他们的父亲没有十万大军，也没有万余骑兵。】
接风宴自然是要有的，虽然太史慈那边写了一封十分详尽的信来，告诉她因为清点战场的缘故，不能过来赴宴，但缺他一个也没什么，大家都挺开心。
当然谁也不准备开怀畅饮，无论是张辽高顺还是臧霸，他们在用过这一顿饭之后还是会出城，回到军营之中。
袁谭损失了二千匈奴步兵，二千青州兵，那二千匈奴骑兵又临阵脱逃，现下他只剩不足五千的冀州军，以及三千余青州兵。
核心未损，但气势大减，而且更为紧要的是他现在已经没有骑兵了。
而她这边除了两千精兵在太史慈手中，又有两千泰山军，一千并州骑兵，以及两千余北海郡兵。
她已经可以同冀州人刚正面，这些兵马自然不会龟缩在城中，而是选择在城外扎营，成掎角之势，准备同袁谭秀一秀肌肉。
“唬他退走便是，”臧霸仍然在苦口婆心地劝说，“不可当真大动干戈啊。”
她看了这位十分圆滑的泰山寇头目一眼，微微笑了，“宣高以为我是何样人？”
……这个问题很难回答。
在臧霸看来，陆廉是一个特别可怕的人。
如果只是一勇之夫，谁待他好些，他便另眼相待，甚至甘愿效生效死，那也不过是一个愚夫，只要装出一派推心置腹的模样来，再以金帛财物动其心，最后折节相交便能收服；
如果除了勇武之外，另有野心谋算，那也不难对付，只要知道对方心中谋算，投其所好便能结为同盟。
身处乱世，臧霸对这样的人十分了解，也十分清楚该如何相交。
但陆廉完全是另一种人，一种粗看十分烟火气，细看顿觉不真实的一种人。
在搜集来的情报中，陆廉似乎对很多东西都很在意，比如说算计自己那点禄米，比如说千里迢迢带来的一家人有没有什么头疼脑热，比如说那个非亲非故的小娃子是不是该寻个老师识字，比如说她那几间宅院，再比如说她那个机灵过头的手下是不是又借了她的名字出去惹祸——这些鸡毛蒜皮的事情似乎都能占据她的头脑，但全都只是浮于表象的观察。
陆廉人如其名，虽然整天算计自己的禄米，隔三差五同田豫吵架，但从不收受旁人送来的财物，也从不闻私匿战利品之事，清素简朴得浑然不似一位领兵作战的将军；
虽然平日只对自己那一家子用心，许多的世家子送进军营中，不见她对哪一个另眼相待，很是冷酷无情，但她又待庶民如子，颇见爱护；
因她女子身份，刘备不得不封她别驾，郡守之事还须从长计议，她却丝毫不曾有过怨怼，现下更能领自己的精兵来北海，替孔融打这一份吃力不讨好的短工！
这是一个不爱钱，不爱权势，不爱美色，看着随和太过，近乎随波逐流，但又有自己道理的人。
但陆廉的“道理”在臧霸看来是迂腐不通的东西，只有书读傻了的儒生才会追寻那样的“道理”。
……问题是陆廉不是一个手无缚鸡之力的儒生，她是真有能力贯彻自己的“道理”的，但一旦她下定决心要贯彻那个“道理”，臧霸简直都不敢想象那个后果！
这位女将军面容憔悴，笑容随和，席间也堪称宾主尽欢。
但臧霸觉得，陆廉此刻是愤怒的。
她只是不愿意将自己的怒气宣泄在自己人身上。
她有神剑“列缺”，天下再无亚者，如果令她下定决心复仇，那么冀州、青州、徐州，都将拖进一场前所未有的大战之中！
他得冷静一下，想一想该怎样回答。
……不是用这个回答打动陆廉，臧霸很清楚自己在陆廉心中的分量，他打动不了这位剑神。
但他是带着家乡的儿郎们自泰山而出，一步步走到今天的，他知道什么人能打动她。
“将军是不世出的名将，”臧霸举起酒爵，笑了一笑，“在座诸位都作此想。”
陆廉似乎只当作一句轻飘飘的恭维话，轻轻笑了一下。
“将军若不信我，”这位泰山军的首领一语双关道，“将军为何不问一问鏖战至今的那些兵卒呢？”
夜色渐渐笼罩在青州平原上。
城门洞开，骑士们护卫着这几位将军鱼贯而出。
她骑马在城门口望着他们离去的身影，心里闷闷的十分混乱，也许是许多时日不曾好好休息，因而一个念头接着一个念头在脑子里翻来覆去。
她原本要回到府中，推演她明日该如何排兵布阵，又该在哪一处安排伏兵，断了袁谭的归路的。
看一看这座伤痕累累的城池啊！
“赵六，”她忽然问道，“你叫赵六，对吧？”
城门将要关闭，守军换岗，其中一个额外瘦小些的士兵突然被她叫住。
“将，将军！”士兵诚惶诚恐，差一点连话都说不利索了，“将军唤小人何事！”
这人衣衫有些褴褛，几只脚趾从那双已经将要糟烂的草鞋里露了出来。他身上还有伤，胳膊上缠了布，不过轻伤也是得继续战斗的，这没办法。
“援兵已至，”她笑道，“你开不开心？”
“自然是开心的！将，将军！咱们现在人多了！不怕那群冀州狗了！”
“嗯，咱们现在人多了。”
两旁的守军在慢慢将吊桥收起，吱吱呀呀的声音十分刺耳，但她充耳不闻。
她十分专注地看着这个年轻士兵，“你觉得，接下来会如何？”
当然应该是“打一场胜仗”“全歼冀州军”“给袁谭一个教训”这样的走向，他们受了这许多的苦，难道不想复仇吗？
士兵似乎陷入了犹豫之中，直到城门彻底关闭时发出的厚重声响惊醒了他。
“冬，冬麦将熟……”他吞吞吐吐地说道，“小人想，若是能早日回去，小人，小人家中还有几亩麦子……”
陆悬鱼愣住了。
赵六头上有两个兄长，与他一同入伍，死在了这场战争中。
因此家中只有他一个男丁了，他得赶回去收麦子，不然就只能由妻子和两位寡嫂下田收割。
收麦子这活可累着呢，他媳妇刚生过娃子，虽然出了月子，身体到底还是很虚弱的，他家里老母在去岁大旱中也饿出了一场病，时时还要人照顾，两个嫂子忙也忙不过来，可麦子又不能等，熟透了那就要倒在地里……
第二天的朝阳里，许多人站在城墙上，激动地看着这一幕。
他们看到无数面旌旗连成一片，在阳光中仿佛镀上一层金边，鲜活明亮，神气非凡。
那不是乌云压城的冀州旗了，那是徐州人、北海人、泰山军，还有并州人的旗帜，在风中抖动开，仿佛沸腾了整片平原！
让人的心也跟着沸腾起来了！
比起东侧这几个军阵，袁谭也不甘示弱，尽管少了那群匈奴人，但冀州人仍然军容严整，刀枪剑戟在晨光中染着鲜血般的光。
有兵士开始擂鼓。
由慢到快，渐渐激昂。
士卒们也握紧了手中的藤牌与环首刀。
但作为三军统帅的陆廉迟迟没有下令，令旗也没有挥动，于是士兵中也没有人向前迈出一步。
反而是袁谭的冀州军听到了鼓声，仿佛得到了号令一般，开始缓缓后撤。
他们在撤退，但速度不快，方阵也不乱，只要北海军向前，意欲追击，这支军队立刻就能进入战斗模式。
因此与其说是在撤退，不如说是摆出了邀请决战的姿态。
“袁大公子还挺倔的。”她侧着头说了一句，“我今天算明白什么叫输人不输阵了。”
“输便是输了，哪来什么‘输人不输阵’，”祢衡冷笑了一声，“谁让他们错信那些浇薄反复，唯利是图的小人？”
……考虑到袁绍军中只有匈奴反水了，这话几乎可以说是当面打脸。
……她就没忍住，看了也跟在一旁的狐鹿姑一眼。
……这位匈奴汉子也听懂了，露出了一脸可怜巴巴的模样。
“若是没见过陆将军，”他说道，“我们以为天下间的英豪也就不过如此啊！”
袋鼠立刻冷笑了一声，“他日你若是见了别的将军——”
“难道天下还有比陆将军更了不起的英雄人物么！”狐鹿姑大喊一声，“我是不信的！不管我这么想！正平兄不也认定了将军吗！”
袋鼠咬牙切齿起来，“你中原话说得倒好，可惜浑然不像知书懂礼明廉——”
“我这么个匈奴人，懂得什么经书！正要正平兄教我！”
“谁是你的‘正平兄’！”
……她假装没听见这段相声。
当袁谭的军队越退越远时，有人自军中而出，飞奔了过来。
“将军！袁谭有信使至！”
“……哈？”
袁谭想要见她一面，当然不是喊她去他的中军里，就几里外的小山坡上。
……见个什么？
见一下哪个坏人给他打回家找爸爸的？准备钉她的小木人吗？还是好奇祸国妖姬那张冰肌玉骨花容月貌的脸？
那他估计得失望透顶了？
“行啊，”她说，“我去去就来。”
“将军身份贵重！如何能只身前往？”
“辞玉若欲前往，”张辽策马跑了过来，神情急切，“我同行护卫便是。”
“……文远好歹也是吕将军麾下的将军，不至于跑来当我的护卫啊！”她赶紧摆手，“没事，我去去就来！”
陆廉的背影清瘦挺拔，骑在马上如一阵风，须臾间便只剩下一个翠绿平原上的远远身影，看不真切，只有留在中军的众人议论纷纷。
……天底下除了这位陆将军，还有没有人敢单身去见敌军主帅一面？
尹礼不自觉把心里话说出来时，臧霸看了他一眼。
“你觉得陆将军胆量颇大？”
“宣高兄难道不以为……”
“我觉得袁谭胆子也很大。”
……说得对，其余的主帅和主帅会面，双方有护卫也就够用了。
跟陆廉会面，那不知道要多少护卫才够用，因为她想杀人，几百护卫也是不够她杀的。
臧霸带着尹礼，溜溜达达，离开了众人。
临溜达之前还不忘记回头看一眼面色怅然的张辽，以及面色同样怅然的臧悦。
“你看出什么了没有？”他小声问道。
尹礼也瞥了一眼，也跟着小声，“陆将军剑锋纵横，勇武无双，怕是看不上咱家兄弟啊。”
“咳，”臧霸咳嗽一声，“我原本，唔，现在想来，跟陆将军结亲，也未必适合我家。”
“真没想到，”尹礼小声说，“刘使君会发兵！”
这段含糊的对话在提到刘备时，气氛忽然变得微妙起来。
两个人谁也不吭声，又过了一会儿，臧霸抻着脖子也望不到陆廉的背影之后，终于开口了。
“今日这形势一看，还有什么不放心的？咱们以后跟着刘使君，不怕混不到个封侯之位。”
尽管郭图苦劝，但袁谭还是没带那许多的护卫前来。
就这么十余骑，外加一个郭图。
……郭图的神情有些心死如灰，但这位中年文士还是坚持着要跟来。
“公子若是执意要见陆廉，我须在旁护卫。”他这样说道，“我虽不擅短兵之事，好歹也有七尺之躯，一腔热血。”
路上一直有些病恹恹的袁谭被这番话说的，立刻感觉心里也滚烫了起来。
“放心吧，”他说道，“我以礼待她，她不会如何的。”
与其说“以礼相待”有什么用，郭图觉得不如说他父亲是袁绍更有用些。
但袁谭心意已决，多说也没什么用了。
他们在那个小山坡上等了没多久，就见到两骑远远而至，一骑是他派出去的使者，另一骑上坐着一个年轻人，生得也算清秀，但终归比不过袁谭后宅中那些俏丽女子，而且眉眼间总有一股平淡又傲慢的神气，让人看了手就有点痒，好像想打一架似的……
这人决计不会是什么美貌惑主的妖妇了，凭这张脸不仅不能博取男人的怜爱，怕是反而要靠拳头打出一条路来。
……袁谭总觉得自己找到了陆廉勇武冠绝天下的原因。
“我寻你来，”他坦率地说道，“是因为你击退了我。”
陆廉骑在马上微微一笑，“大公子想要与我单人独斗吗？”
“你既然是名满天下的‘列缺剑’，我自然不是你的对手，”袁谭说道，“只不过闻名不如见面，我只是想亲眼见一见你。”
陆廉的脸上似乎露出了一丝诧异。
“从此之后，大公子领青州三郡，陆将军亦是如此，难道不是邻居么？”郭图笑吟吟地开口道，“若能化干戈为玉帛，青州万民皆感念二位恩德啊。”
“若是大公子有这样的心思，那自然是最好的。”她半晌之后，干巴巴地说了这么一句。
这人不善言辞，但并不是一个铁石心肠的人，这一点甚至连袁谭也察觉到了。
而郭图似乎上下打量了她几眼，笑容更盛，“不过刘玄德居于四战之地，久战疲敝，我主雄踞河北，万民归心，将军还须多作打算才是。”
“什么打算？”她愕然地问了一句。
郭图却不欲再同她多说，而是指了指山下的几个民夫，“听闻刘使君将至阳都，我心中十分宽慰，孔北海数度被贼所困，大公子原本是来帮个忙的，既然刘使君将至，这十条羊，两瓮酒，将军记得带回去便是。”
见已经见过了，再在山坡上留着也没什么意义了，袁谭客气地冲她拱了拱手，这一队骑兵便要护着他离开。
陆悬鱼才想起最后一个问题。
一个很重要的问题。
“大公子。”
“嗯？”这个一脸病色的年轻人转过头看向她，“何事？”
“大公子围城已近一月，”她问道，“可曾见到城下的尸体？”
袁谭皱了皱眉，“见了。”
他的神情里没有心虚，没有愧疚，更没有恼羞成怒，只有一点诧异。
于是陆悬鱼的瞳孔一瞬间缩紧了。
“你内疚吗？”
袁谭吃惊地看了一眼郭图，郭图摸了摸胡子。
这位汝南袁氏的长子忽然哈哈大笑了起来。
“看你像个将军，”他说道，“到底是个年轻的女郎啊！”
“……这是什么意思？”
“你再过十年……不，”他斟酌了一下，“再过三年，回头看一看，你还问不问得出这样的问题来！”
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