城隍老爷并未忘记自己凡间的身份，军令如山倒，岂能耽搁，当即接令，回家就收拾行装，旗牌官推着自行车紧走几步，潇洒的撩腿上车，忽然感觉车子蹬不动，回头看去，是一个胖老头拉着车后座。
“老丈，你想弄啥？”旗牌官问道。
胖老头伸手过来，袖子里藏着几张大宋宝钞，旗牌官不敢接，受贿是要被罚的，老头说这不算行贿，是买喜糖的钱，俺家姑爷要结婚。
旗牌官说你等会，有点乱，不应该是嫁女么，怎么是姑爷结婚，话不该这么表达啊。
胖老头一句话就指点了迷津：“我家姑爷就是城隍马老太爷，小姨子嫁姐夫，可懂，刚定的亲。”
旗牌官是个过来人，秒懂，再看看大宋宝钞的面额，还是不敢收，便笑道：“老丈，我懂，君子成人之美，我回去自然会禀告上官，给城隍留几天时间成婚播种。”
胖老头千恩万谢，笑眯眯的回去了，他想的长远，男人一出差就天高皇帝远，不给他留点惦记可不行，如果不赶紧把生米煮成熟饭，保不齐姑爷就不回来了，或者说回来就带着另一套班子了。
旗牌官回去果然报告了此事，一层层报上去，一直到刘骁这里，白龙王寻思这是喜事啊，最近就需要不断的喜事来刺激民众，当即批了马玉昆七天假期，另外请官家赐婚。
这下规格就上来了，马玉昆感激涕零，皇上口谕当天下来，代家当天办喜事，当晚就洞房花烛了。
这七日，白龙军并没有继续北上，而是在楚州盘桓驻留，派出使者，传檄而定，同时一纸圣旨秘密将两淮制置使李庭芝召到了楚州。
从扬州到楚州的距离不算远，李庭芝接到圣旨后当即倾巢出动，率领所辖兵马北上，浩浩荡荡抵达楚州，大军驻扎城外，与俘虏营并列，那两万元军俘虏正在做甄别，青壮年编入军队，年老体弱者裁撤遣返，犯有战争罪行者以及桀骜不驯者，押往上海，装船发往北非充军。
楚州成了行在，州衙成了行宫，李庭芝在城外屯兵，只带了副帅姜才和十余名随从进城面圣，一行人骑马缓行，看到路边一群俘虏正在干活，掩埋战争留下的尸体，拓宽道路，用石墩子将土夯实，再铺上一层碎石子，这样下雨天也不会泥泞不堪。
杨琏真迦被踩烂又暴晒了数日的尸体和其他阵亡者一起被抛进土坑，埋上浅浅一层土，来年这里的草木一定会非常茂盛。
如果不打仗该多好，李庭芝感慨一声，催马进城，心里略有忐忑，这是他第一次面圣，也是第一次和白龙王打照面，官家好应付，白龙王就不好说了，李庭芝预备了几套说辞和应对方案，能想到的全都预判到了。
行军打仗的人最喜欢观察别人带的兵，李庭芝留意城门口执勤的白龙军，身材高大，腰杆笔直，顿生羡慕之心，两淮也出强兵，姜才带领的部队也很强，但是比之白龙军，缺少的是眼神的傲气，傲而不骄，那不是用高昂的军饷和精良的装备堆砌起来的傲气，而是胜仗打出来的傲气。
一行人来到行宫前，只见一个身量甚伟的白袍汉子站在门前，见李庭芝驾到，快步上前牵住缰绳，热情道：“老李你可到了。”
这熟络劲儿有点让李庭芝接受不了，他是进士出身的读书人，是儒将，见朋友都是称呼对方表字的，哪有喊老李的，简直如同市井之人，但他也知道，敢这么干的只能是白龙王。
李庭芝赶紧下马行礼：“太师，不敢当。”
刘骁说：“你就是那个喜欢拆人信的李庭芝。”
李庭芝笑道：“你就是那个喜欢收义子的刘白龙。”
两人相视大笑，李庭芝向他介绍姜才，姜才是妥妥的武人，对刘骁的做派倒是很能接受，和这样直脾气的人相处会很融洽。
刘骁带着二人进了行宫，一边走一边解释，事情太多，不然我就出城三十里去迎接你们了，我看咱们也别寒暄客气了，直接进入正题，当着官家的面把接下来的事情理清楚。
李庭芝满口答应，不知道对方葫芦里什么药，且走且看吧。
州衙的后堂被布置成了议事堂，刘骁手下众将已经坐好，官家坐上首，李庭芝和姜才大礼参拜，官家说平身，赐座。
二人落座，奉茶，然后会议开始，刘骁主持。
刘骁说：“这次请老李过来，就是想把北伐主帅让给你当。”
李庭芝颇为不解。
刘骁说：“我编练了两万新军，连同武器装备一起给你，还有楚州城下俘虏的这一万多人，再加上你的淮军，再从附近征募一批兵，凑十万人马没问题，粮秣军饷我给你出，你陪着官家一起北伐，可好？”
李庭芝更加疑惑，天底下哪有这样的好事，给你军队钱粮，北伐首功让你拿，他记得两人之前没什么深厚的交情啊。
“太师，此事从何说起？”李庭芝完全懵圈，他预判的事情全部落空，人家没有索取，全是在给予。
王力拉开墙上的幕布，露出巨幅地图，刘骁上前讲解，元军三路攻宋，东路军已经瓦解，西路军攻打四川困难重重，不足挂虑，路伯颜阿术的军队最强势必与金鳞军胶着一段时日，楚州向北，一马平川，可迅速进兵，占领原，断了忽必烈的兵源地和钱粮赋税。
李庭芝频频点头，说的没错，这都是唾手可得的功劳。
“而后，李太傅将会在原遭遇忽必烈亲自率领的大军，一场大战不可避免。”刘骁说，“会很艰苦，我扪心自问，怕是打不好，所以才让贤。”
这话李庭芝根本不信，刘骁虽然给他军队给他钱粮，但是白龙军还抓在手里，论钱粮更是富可敌国，刘骁手上的现金流比大宋户部多了不知道多少倍。
以前朝廷动兵，屡战屡败，皆因财政枯竭，越打越穷，户部没有钱就只能加税，印钞，从民间掠夺攫取民脂民膏，江南本就富庶，只是钱都在富人口袋里，而富人总有各种办法逃税，朝廷只能压榨穷人，这就形成了恶性循环，刘骁倒好，把战争变成生意，让富人主动掏腰包，光是战争债券就抵得过多少年的国家财税总收入。
所以，刘骁葫芦里一定卖着别的药。
“太师这是要退隐了么？”李庭芝问道。
“不，我去取大都。”刘骁语出惊人。
举座皆惊，这事儿他一直保密，对谁都没说过。
李庭芝一时语塞，恍然大悟，好嘛，我还以为你多善良呢，原来我就是个替补，收复原固然是大功，但直捣黄龙，收复燕云更是汉家男儿几百年来的梦想，彪炳史册，光辉灿烂，这份殊荣，夸张点说，给个皇位都不换。
不过李庭芝也没法抱怨，这事儿搁在自己也办不来，人家去打地狱级任务，把新手级的让给自己办，还给兵马给钱粮，再抱怨就没良心了。
官家很沉得住气，虽然心里已经惊涛骇浪，表面上还是云淡风轻，问李庭芝：“卿可当大任。”
皇帝开口了，李庭芝顺坡下驴，当场领命，慷慨激昂，发誓不辱使命。
接下来的事情就简单了，两军交接防务，白龙军南下撤离，淮军顶上，李庭芝踌躇满志，准备大显身手，忽然又有突发情况。
官家不愿意随李庭芝御驾亲征，官家也要去取大都。
这就有些任性了，自古以来，千里奇袭都是风险极高的事情，大都地处燕云，三百年来不受原王朝节制，那里的汉家儿早就不奉宋朝为正朔了，属于妥妥的敌占区，老实说李庭芝不太相信刘骁能成功。
但是还有比官家还任性的，刘骁居然答应了，一番商量后，决定将官家的卤簿仪仗留在淮军，再留一支御前班直作为幌子，就当官家仍在这边御驾亲征。
安排就绪后，刘骁带着官家直奔上海而去，与此同时，一支船队从四川浩浩荡荡而来，穿过重庆和鄂州，目的地也是上海。
刘骁之所以将新练的义乌兵和俘虏兵丢给李庭芝，是因为他另外有大牌，从成都调来的嫡系川白龙，乃是当世最强陆军。
而带队的是他的亲小舅子，威名堪比霍去病的名将于锦。
时间倒退一个月前，大元朝巩昌二十四州都总帅汪惟正修书劝降成都刘元振，得到积极回应，有了内应，汪惟正信心满满，率军走阴平道只取成都。
阴平古道是三国时邓艾取蜀国时开发的一条极其险要的山路，崎岖难走，成本太高，所以不可能成为商路，《三国志》上有记载，“艾自阴平道行无人之地七百余里，又粮运将匮，频于危殆。艾以毡自裹，推转而下，将士皆攀木缘崖，鱼贯而进”。
七百路山路得不到粮草补给，只能靠士兵自带干粮维持，悬崖峭壁，战马也无法通行，所以汪惟正率领的是一支纯步兵部队，而且是轻装的。
一路上汪惟正非常警觉，派出多路斥候探查敌情，生怕被埋伏，幸运的是一路上除了飞禽走兽，渺无人烟。
阴平道最大的难关在于摩天岭，悬崖峭壁根本无路可走，汪惟正早有准备，他效仿邓艾，预备了许多马毛编织的厚毛毡，把自己裹在毡子里，硬生生从山顶上滚下去，即便有毛毡作为缓冲，还是摔死了一半人，这和邓艾当年的数据保持了一致。
汪惟正的一万人从摩天岭下滚下来就变成了五千人，折损了一半，换一般军队早就士气崩塌了，但他们有一位意志力比钢铁还坚硬的主帅，汪惟正发誓要报父仇，任何艰难险阻都不是退缩的借口。
安葬了袍泽，收拾了兵器辎重后，五千人继续出发，西路军的这支偏师终于有惊无险的走出了阴平古道，来到四川盆地，前面就是江油关，三国时江油关守将马邈投降邓艾，从此长驱直入下成都。
在汪惟正的计划，他的军队将会在江油关稍事休整再取成都，因为部队实在是太疲惫了。
汪惟正的五千甘肃兵耐苦战，七百里绝险山路走下来，损兵不过数十，个个都累的饿的脱了形，如同一群厉鬼，衣衫鞋帽破烂不堪，唯有手的兵器完好无损。
前面就是江油关，这是个天险自成的雄关，峭壁笔直，江水翻涌，没有火炮根本拿不下来，当年邓艾夺取江油关，靠的是神兵天降的心理打击，和蜀军守将的怂，老实说相当之冒险，赌的因素太大了。
而今汪惟正有十足的把握，因为江油关的守将是刘元振的长子刘纬，是自己人。
江油关上，一面宋旗懒洋洋的耷拉着，看不到守军，关门也开着，这幅景象是正常的，江油关地处腹地，没有战争威胁，守将松懈也在情理之。
汪惟正率军直奔关门，他做了两手打算，如果计策失败，就奇袭变强攻，眼瞅着城门近在迟尺，忽然门内推出一门奇怪的带轮子的方盒子，上面密密麻麻全是洞眼。
“不好！”汪惟正率先爬下，那方盒子噗噗冒火，无数火箭射出，城墙上也齐刷刷出现一排火枪兵，轮番发射，可怜这些经历过摩天岭而未摔死的精兵悍卒，一箭未发就倒在江油关下。
汪惟正心知计，悲愤不已，本想趁着敌军装弹药的空间冒死抢关夺城，但他很快发现这个计划不成立，白龙军的火力太密集了，江油关不知道埋伏了多少兵。
元军丢下一地尸体，仓皇后撤，汪惟正恨意滔天，他恨刘元振出尔反尔，也恨自己太蠢，居然这么简单的计。
失败不可避免，汪惟正心灰意冷，拔刀自刎，左右急忙拉住他的手臂，苦苦相劝。
汪惟正一心求死，回是回不去了，他又不想投降受辱，只能一死了之。
忽然奇怪的声音传来，一片巨大的阴影遮住了阳光，元军抬头望去，只见一艘巨大的飞艇正从江油关上空冉冉升起，这是他们从未见过的奇观，很多人刚才还咬牙启齿准备顽抗到底，下一秒就彻底失去了斗志。
这其就包括汪惟正，他的斗志在顷刻间瓦解，钢刀落地，颓然坐倒，如同筋骨被抽走一般，再也动弹不了。
对手有上天相助，这仗还怎么打。
他不知道的是，自从他的密信送到成都之后，川白龙上上下下就进入一种狂喜之，为了招待这路元军，川白龙动用了最强阵容，于锦亲自出马，江油关聚集了数万白龙军，前前后后都布置好了口袋阵，确保万无一失。
元军丧胆，不战自败，白龙军顺利将这五千人缴械，汪惟正被带到于锦面前，他依然保持着最后一丝骨气，说我绝不投降。
为了避免尴尬，于锦没让刘元振父子出面，他解下披风，披在汪惟正身上，说道：“总帅此言差矣，胜败乃兵家常事，就冲你敢走阴平古道，我就佩服你是条汉子。”
汪惟正点点头，英雄识英雄，人家给面子，他就接着，但想让我投降还是免开尊口吧。
于锦又说道：“我有一事不明，还请总帅教我。”
汪惟正说：“但讲无妨。”
于锦说：“邓艾走阴平道那是第一次瞎胡走，没带绳子可以谅解，你为啥不多带长绳，索降而下，还非得学邓艾裹个毡子往下滚呢？”
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