乾隆向来喜欢打突击战, 尤其这又是在宫外，宫妃们能够带出宫来的人手有限，乾隆想要瞒着庆嫔等人悄悄观察她们, 简直再容易不过。
庆嫔每日的生活倒是简单, 除了教养七格格与九格格之外, 便是练字与栽花。
她出宫时，只带了一盆最心爱的花，日日照拂着，漫漫旅途中倒也不嫌无聊。这临时歇脚的别院中所栽种的花不少, 她无数事便来看看这些花儿, 给它们浇浇水，剪剪枝叶, 在她的身上，人们似乎能够感受到岁月静好四字的含义。
不过, 想想也是, 庆嫔在宫中向来不算盛宠，但也不算完全无宠, 对于那些纠纷不怎么参与，也没能生出个儿子来, 膝下只有两个养女, 其他人无论如何斗，也跟庆嫔没有关系, 她自然可以做个逍遥人士。
偶尔乾隆在喧嚣之中感到厌烦了, 便会来庆嫔这儿坐坐。庆嫔这种不争不抢, 豁达明理的样子，让乾隆颇为欣赏。也正是基于此，乾隆才会在当初魏氏被废之后, 将魏氏所出的两个格格都交予了庆嫔来抚养。
前几日，乾隆听着手下人的调查结果，得知七格格私底下是那么个样儿，心下对庆嫔十分失望，又兼庆嫔居然胆敢往他身边安插人手，让她在乾隆心中与世无争的形象有了裂痕，触及了乾隆那根敏感的心弦，乾隆这才对她下了狠手。
但不得不说，专心侍弄着花草，笑得恬淡的庆嫔，勾起了乾隆对她的美好回忆。乾隆虽还不曾与庆嫔说上一句话，但他对庆嫔的态度已是软了下来。心中甚至想着，待会儿定要找庆嫔好好问问，若是底下那起子小人当真怠慢了庆嫔，他必要为庆嫔好生惩处一番。
眼见着乾隆就要走出去，吴书来轻轻攥了攥乾隆的袖子，附在他耳边用只有主仆二人能够听到的音量道：“七格格不在此处。”
乾隆这才想起，他这次来，不仅是来观察庆嫔的，主要还是来看看七格格的改进成果，顺便关心一下母女三人的生活状况。既如此，在见到七格格之前，就不宜直接现身。
——走吧。
乾隆无声地对吴书来比了个口型。
吴书来点了点头，心中却是不怎么担心。他是在接到善保的传信后，掐着时间点把乾隆给诱过来的，善保做事向来靠谱，且不做没有意义的事。眼下乾隆对庆嫔的怜惜，说不准也在善保的算计之中呢。
至于庆嫔……吴书来在离开之前偷偷扫了那面色渐变，似有不甘的女人，能够肯定，庆嫔已经发现了他们主仆的存在，只是，她发现的时间显然不久，没做好充足的准备，露出了不少破绽。也就沉浸在回忆中的乾隆没有发现，吴书来却是看得分明。
曾经的庆嫔娘娘兴许当真是个不争不抢、豁达明理之人，但自从她开始抚养七格格与九格格，一切就已经变了。
……
乾隆为了把七格格的性子给掰过来，特意找了最为严格的教养嬷嬷来教导七格格。
他来到七格格的小院子时，却没看到七格格好生聆听默默教诲的样子，反倒看见她在廊下跟宫女们玩捉迷藏，这让乾隆皱起了眉。
临时被拨来伺候七格格的两名小丫鬟掺和不进宫女们的圈子，只得站在不远处艳羡地看着这一幕。
乾隆刚想派身边儿的小太监上去跟她们搭话，就听她们道：“皇上命七格格好生跟着嬷嬷学规矩，七格格却是几乎没跟着嬷嬷学上两日，这要是让皇上知道了，会不会动怒啊。”
“这不能吧？是那两名教养嬷嬷自己没福气，来教了七格格两日就病倒了，也怪不到七格格头上啊。”
“哪里是那两名嬷嬷没福气，分明是七格格派人搞的鬼。你不知道，我昨儿个起夜时听到，七格格身边儿的最受倚重的大宫女为了不让自家主子继续‘受苦’，悄悄儿地在两名嬷嬷的膳食中加了东西呢。因只是一些相克的食材，且剂量又不大，那两名嬷嬷私底下找医女来看了，也没查出什么来，只推说是水土不服。”
“当真，七格格私底下竟这般大胆？”
“没错。胆敢得罪皇上身边儿的人，七格格胆子怎么可能不大呢？如今啊，我就担心这事儿万一被皇上给发现了，咱们会不会受到牵连。我可是听说了，宫中主子一发起怒来，能扯上一点儿关系的人怕是都要遭殃。可咱们不过是临时被拨来伺候七格格的小丫鬟，在七格格跟前根本说不上话，这事儿又能赖着咱们什么呢？亏得送我来的人还说这是个好差事呢，如今看来，能不能讨贵人欢心不打紧，能不能从贵人手底下讨，回一条小命才是咱们真正该考虑的事……”
接下来，两个丫鬟说的都是些没有营养的抱怨之语，乾隆没有心思再听，直接命人将她们拿下，而后脸色铁青地朝着正追着宫女满院子乱窜的七格格走去。
周围正在与七格格玩捉迷藏的宫女们看到乾隆大步流星地走来，面露惊骇之色，刚要出声，却见乾隆充满杀意的眼风冷冷扫了过来，骇得她们一时不敢说话。蒙着眼睛的七格格对危险的逼近犹自不知，胡乱抓了好一会儿，见抓不到人，恼火地一把将眼睛上取了下来。
然后，瞳孔一缩，呆愣当场。
“汗……汗阿玛……”七格格怎么也没有料到，乾隆会突然到她这儿来，她只觉得自己浑身都僵硬了起来，连舌头都开始打结：“儿臣……给汗阿玛……请安……”
“可别给朕请安了，朕怕朕有一日会被你这逆女给气死！这个时辰，你本该在接受嬷嬷们的教导，反省自己的过错，可你在做什么？”
七格格垂下头，不敢与乾隆对视，从这个举动中，乾隆已对她的心虚一目了然。
一记凌厉的巴掌狠狠扇在七格格的脸上，七格格此时仍维持着行礼的姿势，当即便重心不稳，狼狈地摔在了地上。
“来人，给朕将她身边伺候的人全部拿下，仔细审问！朕倒要看看，她的胆子究竟有多大，在朕看不到的地方做了多少好事！”
情感上，乾隆不愿意相信方才那两名丫鬟说的是真的，自己的女儿是这么个没脑子的东西。可理智上，他却已信了大半，那两名丫鬟是临时被拨来伺候七格格的，身份地位与七格格身边儿的太监宫女们相比低了不止一筹，平日里在七格格身边儿也说不上话，只能战战兢兢地伺候着。若是七格格不曾做过这等事，那两名丫鬟也没胆子去污蔑她。
吴书来见状，目光从那两名看似瑟瑟发抖的丫鬟身上划过，终于明白了善保的计划是什么。
直接将七格格的心事透露给乾隆，是很难做到的，即便能够做到，也容易留下痕迹。
但是从别的事比如七格格的教养嬷嬷入手，让乾隆发现七格格的桀骜不驯，进而审问七格格身边的人，一切无疑会自然得多。即便是七格格本人，大概也只会以为是她不走运，恰好让乾隆给撞上了。
这般年龄，行事手段就这般老辣，即便吴书来不懂朝堂上的那些事儿，也多少能够明白为何善保能够凭着一己之力，走到今天这个地步了。当初跟善保一起进入上书房读书的那批勋贵子弟之中，也唯独福康安能够与善保媲美，其余那些家世比善保更好的勋贵子弟们，在他的映衬之下，反倒有些寂寂。
……
当乾隆选择不再掩藏自己的身份时，庆嫔院中上上下下的人自然很快便得知皇帝驾临的消息，庆嫔这时候也终于结束了煎熬的等待，带着匆匆收拾好的九格格来给乾隆请安。
一进七格格所居住的院落，庆嫔心中便“咯噔”一声。
只见七格格笔直地跪在青石板上，低垂着脑袋，身子似乎在微微发颤，而乾隆则站在一旁，面无表情地看着她。
七格格身边儿负责伺候的宫女太监们全都被乾隆带来的人控制住，以至于乾隆与七格格所处的这片区域显得有些空旷。
就在庆嫔准备带着九格格给乾隆请安之时，乾隆那冰雹一般的声音砸在庆嫔耳边：“请安就不必了，朕今日没工夫与你计较这些虚礼，看看你教的好女儿！”
方才刚见到庆嫔时，乾隆对庆嫔有多怜惜，如今他对庆嫔就有多憎恶。
若不是有庆嫔的默许，七格格一个晚辈，如何敢这般对待乾隆命人找来的教养嬷嬷？这简直就是不把乾隆放在眼里！
这时，负责审问的人附在乾隆耳边说了些什么，乾隆怒意更甚：“来人，给朕打死这个孽畜！”
庆嫔不明白，乾隆为何会突然动了如此大怒，纵使七格格对教养嬷嬷不敬，也不必说出“打死她”这番话吧？
她直觉不对，还来不及细想，便膝行上前抱住乾隆的腿：“使不得啊，皇上。七格格有错当罚，可她人小身子又弱，几板子下去，她哪里还有命在？七格格是您的亲骨肉啊，求您开恩，换个责罚吧！”
“你连事情的前因后果问都不问，就知道她有错？”乾隆阴恻恻地看着庆嫔：“朕是不是可以认为，七格格会陷害教养嬷嬷、公然顶撞朕，乃至暗中谋划着嫁给善保、逼迫朕改变将她远嫁蒙古，都是你教的？”
原本一直安安分分跪在地上的七格格听到这话，顿时抬起了头：“此事是我自己的主意，与额娘无关！汗阿玛要罚就只管罚我吧！”
她有千般不是，对庆嫔与自己的妹妹却还算真心。如今她还没来得及行动，种种筹谋便被发现了，她已经做好了挨罚的准备了，但她不能连累一心为她着想的庆嫔，还有自己一母同胞的妹妹。
“你以为，朕不敢罚你吗？朕怎么会有你这样寡-廉-鲜-耻、忤逆不孝之女！若早知你是这样的，朕就该在你出生之后把你摔死！”
听到七格格的话，乾隆对着她就是一个窝心踹。
乾隆不止气七格格不听他的话、不愿承担自身的义务，更气她不把皇家名声当回事儿。若是真让她得逞了，自此之后，皇家在蒙古王公面前就抬不起头来了！
七格格从出生到现在，何曾受过这样的重击？只见她脸色惨白，整个人已经昏了过去。
……
最终，乾隆到底还是没能对七格格动手，一则是因为七格格已经昏死了过去，他总不好再继续对着七格格泄愤，而他身边儿的人，也不敢当真把七格格给打死了。
七格格再怎么有错，也是乾隆的女儿，如今乾隆在气头上，自然是怎么狠怎么来，回头等他消了气，若是感到后悔了，受罚的还是他们这些在乾隆身边儿伺候的人。
面容尚且稚嫩的九格格这时候也克服心中的恐惧，站出来恳请乾隆饶七格格一命，等她到了年龄，她愿代替姐姐前往蒙古和亲。
看着苦苦哀求自己的庆嫔与九格格，以及无知无觉躺在地上的七格格，乾隆到底还是没能狠下心来。不过，想要让他放过七格格，却也没那么容易。
原本乾隆是为了让七格格与九格格有个更好的前程，才会下旨将七格格与九格格的玉蝶改到了庆嫔名下，后来又一度将庆嫔晋为庆妃。可七格格既然不愿意要这份脸面，乾隆自然也能够将他给予七格格的一切收回。
“传朕旨意，将七格格的玉蝶改回魏氏名下。废妃之女，不配为公主，往后七格格一应待遇比照和硕格格。七格格得了失心疯，待她醒来后，便送她去寺庙中出家清修，不得还俗。”
七格格虽如愿躲过了和亲，后半辈子却也毁了。
若是她愿意抚蒙，虽说往后的日子过得艰苦些，但一个和硕公主的头衔是跑不掉的，若是她的额驸争气一些，为了她额驸面儿上好看，将她晋为固伦公主也并非全然没有可能。除此之外，她还会获得丰厚的陪嫁，因为她的贡献和牺牲，她的额娘与妹妹在宫中会得到额外的照拂。
可如今，一切都毁了。有了乾隆这话，往后，七格格无论愿或不愿，都只能在青灯古佛之畔呆上一辈子了。
……
尽管对着七格格发了一通火，但乾隆的心情仍然十分糟糕，心中仿佛憋着一股子邪火，不知该朝何处发泄。
吴书来等负责近身伺候乾隆的人见状都小心翼翼的，生怕自己做错了什么事，说错了什么话，进一步激起乾隆的怒火。
发怒的乾隆真难伺候。
一行人回到乾隆的住处后，吴书来动了动鼻子，发觉有些不对。
本地官员不知是怎么想的，竟送了个娇媚妖娆的美人到乾隆这儿来。
那美人容貌极盛，便是宫妃们，能够及得上她的，且这美人身上自有一种宫妃们没有的柔媚，似是能让人酥到骨子里去。
这要是在宫里头，这种美人是近不了乾隆的身的，太后素来喜欢端庄沉稳的女子，最恨这等烟视媚行的女子。但对于乾隆来说，这样的女子还是颇具吸引力的。
在宫中呆久了，宫妃们一个个不是大家闺秀就是小家碧玉的，乾隆总得偶尔换换口味不是？
这要是搁在平时，吴书来只怕还会为地方官的行为叫好。可今日乾隆心情极差，一个弄不好就会弄巧成拙。吴书来生怕这美人的存在反而刺激了乾隆，赶忙给身边的人使了个眼色，示意他们将这女子给带下去。
谁知，乾隆却制止了他们的这种行为。
“给她检查一下，若是没有问题，便带她去里间吧。”乾隆道。
他如今身上正有一股子邪火，亟待发泄，这女子又恰好颇符合他的口味。
吴书来闻言，低低应了一声“是”，虽心中略觉有些不妥，但乾隆所做出的决定，不是他们这些下人可以阻止的。
翌日，皇后在得知乾隆竟然临幸了地方官献上的一名舞姬、且还因为与那名舞姬缠绵悱恻而起晚了的时候，不由大呼“荒唐”。
本次随行的宫妃中自有那等娇俏可人的，乾隆什么人不能宠幸，竟要去宠幸一个地方官进上的舞姬？
乾隆可还记得，本次出行是打着处理公务的名义出来的，底下的官员随随便便献上一个美人，他就享用了，旁人会如何看待他？
更何况，乾隆一行人不日便要去祭拜祖陵，正该好生修身养性，以示对祖宗的尊-敬才是。乾隆这么做，不是授人以柄么？
皇后越想，越是坐立不安，几乎就要直接带着人杀到乾隆那儿去了。
却在此时，芃芃走了进来，拦在了正欲出门的皇后面前：“皇额娘这么急匆匆的，这是要去哪儿？莫非是一早便得知女儿要过来，不乐意见到女儿，所以才想早早避出去？”
说着说着，芃芃的话语中带上了几分委屈之意。
若是搁在往日，皇后兴许还有心情顺着芃芃的话语与她说笑一二句，然而今日，她却着实没有这个心情。
“芃芃，让开，额娘要去你汗阿玛那儿！”
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