老两口说笑着走进家门，一眼看到宁姝和司烨并肩坐在床上，顿时一愣。随即老婆婆极为欢喜的拍手，大声道：“老头子你快去请泉胜！”
“好嘞！”
看到老两口跟过年似的满脸喜气洋洋，司烨和宁姝彼此互望，皆是一笑。
很快那个叫章泉胜的郎中带着药箱奔了过来，揭开司烨腿上的纱布一看，啧啧称奇：“我还是头回见这么短的时间内恢复如此迅速的伤！”
宁姝忍不住欢喜，心里连声道：那还是我们南地的蛊虫厉害。表面上却不动声色，任由章泉胜一个劲地把功劳往自己身上揽。待检查完司烨的伤势，他看了看宁姝的腿，道：“目前来说，你们俩的伤，姑娘你恢复得稍微慢些。俗话说‘伤筋动骨一百天’，虽不至于百天不下床，但还是少走动的好。倘若非要出去，尽量骑马乘车，避免用腿过度。”
宁姝点头：“知道了，谢谢。”
在一旁屏息凝神的老夫妇二人这才松了口气，老头过去和章泉胜说伤药的事，老婆婆则走到宁姝和司烨跟前，笑着道：“这下子好了，你们俩人都没事儿！唉，前几天可真是吓坏俺们老两口了！”
司烨抱拳一礼：“承蒙两位老人家不吝照顾，在下和夫人才得以救治，否则后果不堪设想。”
老婆婆叹了口气，神色怅然，伸手掖了掖被角，喃喃：“大概也是缘分。娟儿当年……”
“提娟儿作甚？”老头的声音忽然岔入，带了两分愠怒。
老婆婆自知失言，不敢继续说下去。
宁姝隐约觉得奇怪，那“娟儿”肯定是出了什么事，才让他们两个讳莫如深，大不自在。正想看看司烨的反应，眼神掠过间，恰好发现原本正淡定书写药方的章泉胜脸色万分难看，眉头拧起，紧抿嘴角，像在极力克制着什么。诧异间章泉胜已写完药方，快速道一句：“我去取药。”如逃一般的离开房间。
章泉胜一走，老头便朝老婆婆瞪了过来，埋怨道：“你真是哪壶不开提哪壶！”也背着手踱步而去。
老婆婆垂着眼角，良久都没有说话。司烨悄悄拄了拄宁姝，虽然他也察觉有异，但此事似乎涉及隐私，他不便开口问询。宁姝会意，沉默片刻后，见老婆婆眼眶红红，没有要离开的意思，也就小声开口：“奶奶，娟儿是您的女儿么？”
老婆婆摇摇头：“是俺孙女。”停了一阵，又补充：“俺唯一的孙女。”
“那她？”
“死了。”老婆婆手捏成拳，捶了捶心口。
宁姝见状，不敢再继续追问，只能轻轻道一句：“您保重身子，节哀顺变。”
气氛一时间陷入沉默。老婆婆久久不走，司烨和宁姝全身僵着，一时不知如何是好。过了约莫半盏茶的时间，老婆婆忽而看向他们，带着几分期待，小心翼翼问：“你们，你们能听俺说一说娟儿吗？老头子不让俺提，俺真是要憋坏了！”
宁姝立即点头：“当然可以！奶奶您说！”
得到允许，老婆婆顿时放松不少，拉过凳子坐下，缓缓打开话匣子。
她十四岁的时候跟阿爹一起来到渔村，没过多久阿爹病逝，她就嫁给了现在的老头子。两个年轻人身强体壮，虽不富裕，日子倒也过得幸福。成亲三年，他们有了一个儿子。儿子天生聪慧，村里都说他是块读书的好料，所以老两口一商量，就凑了些钱，让儿子进城念书。儿子廿五那年，还真考取了功名。朝中有官欣赏他，便许配女儿，揽他做婿。但好景不长，没多久那官就因受贿问题被革职查办，家眷皆受牵连。为免去牢狱之灾，儿子赶紧辞官，携着媳妇回到渔村。只是儿子出身布衣，从小吃惯了苦，儿媳却锦衣玉食长大。即使有心跟他好好过日子，粗茶淡饭还是磨去夫妻间残存的爱意。后来儿媳生下一个小女儿，不辞而别。儿子不想让自己的孩子没有娘亲，举身去寻，未曾想半路遇贼，就此断了性命。老两口当时已年近半百，闻此噩耗，简直痛不欲生。但看襁褓中的婴儿粉琢玉砌，如此可爱，又重新燃起希望，决定将她抚养成人。
眨眼间十多年过去，小婴儿已经长成亭亭玉立的少女，到了说亲年纪。娟儿美貌远近闻名，不少人踏破门槛想要求娶，但娟儿有自己的主见，她心悦常住镇上的郎中章泉胜。老两口对章泉胜也是满意的，小伙子勤快，踏实，最重要是有手艺在身。人食五谷杂粮，难逃伤病苦痛，若家里有个大夫，自然方便许多。于是老两口收下章泉胜的聘礼，择吉日送了娟儿出门。
只是他们万万没有想到，五年前那年的元宵，娟儿欢天喜地回来告诉他们，他们要当曾祖父、曾祖母了，会是最后一面。
再见到娟儿时，那个活泼天真的少女已经全身浮肿，肌肤溃烂，尽是孔洞，没有一处好肉。
“她死在暗洞里……”老婆婆说到此处，泣不成声。
宁姝听得心脏一揪一揪的，见她哭得厉害，忙拿出手绢替她擦泪。
老婆婆接过手绢，捏在掌心，又继续道：“所以当时俺跟俺家老头子见妮子你和你家男人一身血，躺在洞口，我俩还以为是娟儿回来了！”
司烨略是皱眉：“娟儿已经有孕在身，为何会随意走动？又为何会坠去暗洞？”
老婆婆哽咽一瞬，道：“那是因为泉胜要上山采药，大晚上的还没回来，她听到小嘉说从山上下来的时候看到有个地方倒着药篓，她心里急，就出去找了。”
“小嘉是谁？”
“小嘉是娟儿从小到大的玩伴，就住在前面，”顿了顿，“哦，她现在不住村里了，跟泉胜一起搬到镇上去了。”
宁姝吃了一惊，试探道：“章郎中跟小嘉……”
“他们前年已经成亲，如今儿子刚好一岁半，很可爱。”
听到这里，宁姝心里已很是不舒服。望向司烨，他目色亦是深邃。其实从他问那句话起，宁姝就知道这件事有问题。只不过娟儿死去已久，眼前的老人也相信她这些年心中的结果。如此，她和司烨的疑虑，有必要么？
而此时司烨也颇为犹豫，一方面是本性使然，觉察到不对，便忍不住细细追查，想要对得起死者；一方面却是这老两口的遭遇已如此可怜，如今他们已过花甲，不知是否能承受得住更为残忍的真相？
迟疑中，老婆婆又叹了口气，道：“或许还是俺跟老头子福薄，这辈子注定无子无女。只是可惜了娟儿这苦命的孩子，从小没爹没娘，眼看要当娘了，结果惨死在洞里。唉，泉胜说，他当时一回头，就看到水立刻红遍了，跟染缸似的。不晓得俺家娟儿得多痛！也真是痛死俺了！”
宁姝一看她又要大哭，忙倾身安慰。司烨愈发沉默，原本他只是觉得整件事有问题，娟儿的死并不寻常，或许不是意外。到了此刻，他几乎能直接确定凶手是谁。一时间他心里杂乱不已，平放在身侧的双手紧握成拳，久久没有松开。
老婆婆离开时已经是亥时一刻，宁姝重新躺回司烨身边，发现他的手紧握着，便伸出小手，轻轻覆上他的手背。
“怎么了相公？”
司烨颔首，目中无神：“你也听出来了。”
宁姝默默咬唇。
她能明白司烨此时的心情，而她亦在为那真相犹豫。
真凶是不该逍遥法外的，何况娟儿原本就那般命苦，还被人算计，带着身孕而亡，一尸两命。但老两口年纪大了，还有章泉胜和小嘉那一岁半的儿子……
“柔柔。”司烨忽然开口。
宁姝微微一怔，看向他。
他转过头来，目中深深，认真问：“我若执意为死者伸冤，查清她死亡真相，你可会怨我？”
宁姝不太明白，摇了摇头，道：“我自是不怨的，不过你为何要问我？难以承受的应该是那对老夫妻。”
“老两口既然疼爱自己的孙女，便不会任由死者继续蒙冤，”司烨敛目，“而且柔柔，你不觉得这一切很巧合吗？若非我们坠入暗洞，若非他们恰好路过，将我们带回，死者此冤，我们将永远无从得知。”
“也是。”宁姝轻声一应。
“所以，我要管这件事。”
说出这句话，司烨心头顿时一松，如释重负。
宁姝将他神色尽收眼底，本在踌躇的她忽而也镇定下来，觉得很是安心。她跟他的担忧都是一样的，可抛开感情不提，他们确实不能让真凶在外逍遥自在。
想到这里，宁姝不禁莞尔，牵过他的手捧在掌心揉了揉。
“那我们得快快好起来，这样才能下床取证！”
司烨盯着她的举动，不明所以：“如何能快些好起来？”
“乖乖吃药，乖乖睡觉！”说罢，她按住他的肩头，往床上倒去。
眨眼十天又过去，司烨的皮外伤悉数见好，宁姝也勉强能下床走动，不过多是单腿蹦跶两次，就被司烨一把抱起，放回床上。老两口见他们如此黏腻，白天也就不怎么过来探望了。一来二去，他们倒习惯了这样的日子。
只是他们心里也很清楚，这不过是短暂的安宁。
自从那日做出决定以后，他们都在等能出去走动的那天。困在床上的日子，他们没少聊起之后的打算，可惜每每聊到往生门，意见便开始相左，得不到统一。
“反正你不能进去，往生门周遭有毒障！”
“可你说过，你住在飞花瀑，不算往生门的范围。”
“飞花瀑毒障更甚，必须服药，或者种金蚕蛊才能解。”
“药是何药？金蚕蛊又是何物？”
“……药是血寒毒，血寒毒厉害，能克百毒，区区屏障自然无所忌讳，但你想都别想，我不会让你沾上血寒毒的。至于金蚕蛊，百万挑一，可遇不可求。除了师父，我们九刹中只有五姐和我才有，而我的是我父母当年所致，五姐的也是家中长辈传下。”
“……”
如此，说的次数多了，反而让彼此难受。
宁姝和司烨都是聪明人，既然这份安宁短暂，还来之不易，就不要浪费在无法统一的争执上面。又是入夜，宁姝躺在他身边，睁着清澈的眼睛静静看他。他笑了笑，这次什么都没说，掌风熄灭蜡烛，抱着她睡了。
次日一早，司烨梳洗完毕，检查宁姝的腿伤。不管她今日是否能下地走动，他都要去查取一些证据。毕竟宁姝回南地的时间所剩无几，她的血寒毒解药还有两粒，是断断耽搁不得的。
抬头看向仍在熟睡的宁姝，他蓦然觉得心里满满的，不禁一笑，吻了吻她的额头，轻轻离开房间。
再回来时，宁姝已经醒来。
她坐在床上，双手绕胸，气鼓鼓地瞪着他。
“你不叫我！”
司烨几分无奈：“有些地方委实不便带着你。”
宁姝恹恹低头，眼神落在自己的断腿上，不说话了。
司烨见她闷闷不乐，走到她床前，伸手抚了抚她的发，又道：“柔柔，我查了些东西，但脑子乱得很。正好，你帮我理理。”
宁姝眸底一亮，立即仰头看他。
司烨道：“老人家说，章泉胜回头看到水被血染红，说明章泉胜当时确实身在洞中，即使无法确认那时死者是否存活，但他们必定同在一处。我去四周看过，这方圆十里，共有五个暗洞。其中两个暗洞缝隙极小，成年人无法进出。而剩下的三个，一个离此处很远，一个里面的水几近干涸，唯独我们出来的那个，最有可能是死者命丧的地方。不过才从那个地方出来，我没有进去，就在洞口附近看了看。那洞只能前后而行，不能并排，亦不能重叠。所以若当时死者仍活着，章泉胜在前面，她一定在后面。”
“可是娟儿有孕在身，还是妇人，但凡有心，都不会让妇孺走在后面吧？”
司烨点头：“正是此理。于是我照上山的路线返回，至我们摔下的地方，那四周除了有一片竹林，便是杂草横生之地，根本没有草药。也就是说，药篓是个幌子。”
宁姝蛾眉蹙起：“照你的意思，那小嘉哄骗娟儿到了药篓倒着的洞口，娟儿看见这幕，认为章泉胜真出了事，心慌不已。然后不慎顺洞坠落，到了下面？”顿了顿：“也说不通啊，娟儿摔下去，要么跟我一样，断手断脚，要么头破血流，直接身亡，章泉胜没必要真真在洞里等着，再冒险出来不是么？如果他想害死娟儿，直接把她推下去不就行了？”
“是，这里我也奇怪。如今要弄清的，便是章泉胜当时到底有没有在洞中。若在，那这一切，主犯和从犯可能要换位。”
“怎么说？”
司烨叹了口气：“你想，章泉胜是郎中，擅长用药，如果想杀死者，只要在死者饮食中动点手脚，大可神不知鬼不觉，不可能冒生命危险去设计整件事情。如此一来，章泉胜便很可能是不小心摔入暗洞。再有人将计就计，引死者入瓮。而死者下去以后，无论她是生是死，章泉胜都对她动了手脚。”
宁姝咬咬唇，问：“何以见得？”
“血不可能把水染得如同染缸一般。那么大的出血量，除非被人故意割开血脉。暗洞里的血有多嗜血我是知的，它们习惯分口啄食，晕出的血在眨眼间便会被它们吞食殆尽。若那群恶鱼无法快速吞食，只能证明，死者身上有大伤口。比如，脖间。”司烨说着，蜷紧五指：“你可能不知斩首的犯人鲜血迸溅是何种场景，但那样的死法，委实是所有中，流血最迅速，最多的了。”
宁姝的脸当即煞白，倒抽一口凉气，声音提起：“所以你的意思是，娟儿不管死活，都被砍过……砍过脖子？”
“至少伤及了大血脉，”司烨敛目，“否则，老人家何须说面目全非？血沾在脸上，尸身倒在水里，才会致使全身被啃噬。”
司烨一边说着，宁姝的眼前就浮现出了那样的场景。
章泉胜一刀下去，可怜的瘦弱女人脖肩处顿时鲜血喷溅，她惊恐的睁大眼睛，难以相信自己的丈夫会做出那样的事情，下一秒，她气息断绝，直直往水中倒去……
“太可怜了！”宁姝起了一身鸡皮疙瘩，连连用手搓胳膊。
司烨揽过她拥入怀中，抚了抚她的脸道：“这只是猜测，更多情况还需要证实。”
“怎么证实？”
“先看看死者的尸骨。”
宁姝眨眨眼睛，摇头：“我们不能偷偷去开棺的，那样对娟儿不尊重，对老人家也不尊重。”
“我知道。”
“那你是打算……”宁姝眸中尽是迟疑。
司烨略是一叹，他亦不想再毫无实质证据的情况下，去打破两位老人这份宁静。但此事越查越清晰，不管是小嘉还是章泉胜，他们跟死者的死因，都脱不了干系。
宁姝知道司烨决定了的事是无法改变的，况且她也在追逐真相。念及此，她考虑片刻，缓缓道：“奶奶似乎比较好说话，不如我去问问她？”
“你要怎样说？”
“娟儿的死有问题，需要开棺看看尸骨，”宁姝几分心虚地错开他的眼神，“若奶奶追问是什么问题，我便回她要看了尸骨才能确定。她那样心疼自己的孙女，不会拒绝的。”
司烨又是一叹，颔首默许。
待到天将黑时，毫不知情的老婆婆准时来敲门叫他们吃饭。宁姝给司烨使了个眼色，司烨拉开门，把她请了进来。
几句话过后，老婆婆双腿一软，险些瘫倒在地。
司烨连忙扶住老人，拉过凳子让她坐下，又静静等待她的回复。
老人的脸色骇人，双目茫然，盯着地面，一言不发。宁姝所言对她来说，不是意外之事，而是坐实了五年前她心中想法。
不知是女人天性敏感还是怎的，娟儿出事那夜，她心跳得很厉害。后来得知娟儿葬身暗洞，章泉胜却几乎毫发无损时，她深深怀疑是不是章泉胜在洞里做了什么。可娟儿的遗体太惨，收殓的人都在咒骂暗河恶鱼的可恶，根本没有说什么意外伤。所以她一个普通村妇，只能将那份疑惑埋在心底。加之后来章泉胜仍旧侍奉他们如初，她想着若做了亏心事，是不敢再踏进家门的，久而久之，也就不再去想了。
哪知过了这么长时间，两个外人竟会从她那番思念之言中看出蹊跷。宁姝的话像把扇子，把她心底的火苗寸寸扇高。她放在双腿上的手越拢越紧，满是皱纹的手背，竟被她的举动生生拉平。
“走，俺带你们去！”老婆婆突然回应，扶着桌边站了起来，“不过俺们动静可得小点儿，万一看出个啥还好，万一看不出，被其他人瞧见，俺只能一头撞死了。”
司烨和宁姝的心不禁提起，都“嗯”了一声。
跟着老婆婆穿过一丛丛杂草，来到娟儿埋骨的地方。借着手里的灯笼光，宁姝发现这周围还有好几处坟茔，不禁脊背阵阵发凉。司烨见她害怕，抚了抚她的肩，低声一句：“等我。”而后开始挖坟。
时间分秒过去，司烨汗如雨下，宁姝却冻得直打哆嗦。他回头，见宁姝在那儿吸鼻子，赶紧从坑里跳上平地，把外衫解开，披去她身上。宁姝蹙了蹙眉，本不想沾他这染了尸气的衣服，可念在他是好心，也只能忍了。
又过了一阵，夜至四更，坑中终于露出棺材的完整棺盖。老婆婆心如刀绞，背过身去呜咽，宁姝无奈，只能拎过灯笼，朝司烨靠近，给他照明。
除去钉子，司烨戴上准备的布手套，手扶在棺盖上，稳了片刻后，往一旁推开。
棺中，只剩穿着破败衣服的一具白骨。
见到只是白骨，宁姝反倒没那么怕了。她轻轻呼出口气，小声问：“相公，你看到什么了？”
司烨的手按在死者的头骨上，一点一点往下移，待触及她的后脑勺时，动作瞬间停下了。
“后脑有一处凹陷伤，伤口骨碎，有粉末，应该是坠落撞击石头所致。”
“是致命伤么？”宁姝问。
“不确定。”司烨简单一句，又继续探寻。
几秒过后，他看到了死者脖肩处，有一道寸余长的刀痕。
他的心忽而下沉，垂目，一声叹息。
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