烛光之下，气氛缱绻。
宁姝和司烨相对，立在床边，都没有说话。
交杯酒喝过了，头面琐碎也去掉了。有些事该水到渠成，可宁姝紧张得很，交叠在身前的手不时轻轻掐着自己。司烨注意到她的小动作，想说句什么，又怕她更加紧张，只能陪她沉默。
红烛燃掉一截。
……
红烛燃掉一半。
终于，司烨还是决定自己主动些。走近她，手试探着，放到她的腰封上。只是万万没想到他刚刚解开，腰封尚还捏在手中，宁姝突然就抓了他的手。力道之大，直接在他手背上留下几痕指甲印。
“啊，我……”宁姝反复咬唇，“其实我在月信期呢。”
司烨有些奇怪，道：“我记得你不是这个日子。”
宁姝心里一堵，暗道他怎么还记这个，又支支吾吾：“你不太懂女孩子的，只要太忙太累，就很容易乱日子。我想，最近可能是紧张婚事，所以……”
听她这般解释，司烨倒是信了，点头：“嗯，那你有没有哪里不舒服？”
“没有。”
“需要喝些热的吗？我可以去做。”
宁姝连连摆手，道：“什么都不用做，我只是折腾一天累了，想睡觉。”眼巴巴地看一眼铺好的床。
司烨淡淡一笑，伸手揉了揉她的发：“知道了，你先去睡，我马上来。”
“嗯！”宁姝赶紧应下。
趁着司烨离开的空当，她立刻脱靴上床。碍着如今只有一床被子了，她只能尽量朝里缩，拉开和他的距离。司烨回来时，见到她这蜷成一团的模样，还道她腹痛的厉害，将手中草纸帕子放去床头，掀被上床，用手揽住她的腰。
宁姝吓了一跳，身子顿时紧绷。
“若是疼得厉害，我替你去问三哥拿些药，”司烨的声音从身后传来，“要换的草纸也给你拿来了，不要害羞，尽管叫我。”
宁姝咬着被子没有说话。
司烨见她如此安静，还以为她是真疼狠了，不禁浑身也跟着难受起来。怕她不习惯两人同被，便只是稍稍挪近，给她揉腹的动作也更轻柔了些。
渐渐的，宁姝倒真泛起困来，眯着眼睛慢慢睡去。
只是这一觉睡得很不踏实，她总觉着自己骗了司烨，是不应该的事情。有这样的念头，睡了不到两个时辰，突然就惊醒了。偏头过去，见司烨呼吸平稳，大抵已经睡熟，心里更加难受，一个劲地自责，撒什么谎不好，偏偏在这样的日子里说出这样的话来，要是东窗事发，指不定他得多难过。
于是宁姝下意识地开始翻身，左翻，右翻，一会儿拽被子，一会儿又掀开被子，焦躁得很。黑暗中，忽然传来司烨略是沙哑的声音：“是小腹痛得厉害，还是要换草纸？”
宁姝骤然懵住。
片刻后，自责却愈发膨胀起来。
他对她那么好，连睡着了都还在挂念她身子是否不适，她怎么能因为害怕，就骗他呢……
想到这里，宁姝索性起来，吸吸鼻子，翻身坐到他身上。
“……柔柔？！”
宁姝用手捂住他的嘴，又缓缓收回。
“相公，其实我骗了你，我月信还没有到日子，”她咬咬唇，“我是怕疼，所以……”
司烨沉默。
看他没有言语，宁姝更是慌张，急急解释：“我不是不愿意和你那什么，是真的怕疼！相公，你相信我！”
又是沉默。
良久后，听到他低声一句：“没事，睡吧。”
宁姝欲哭无泪。
他这语气，这反应，她哪儿睡得着啊？
要怪只能怪自己作！好端端的新婚之夜，竟然因为自己害怕，给胡乱搅和了。五姐以前说过不少，因为新婚闹掰的夫妻，他们这好不容易在一起，难道真要因为她的一念之差，把关系闹僵？
不行不行！
必须得做些什么！
想了好一阵，也没有好的办法。见司烨的手放在自己的腿上拂过，想将她弄下来，她索性一把抓住他的手，放到自己腰际，同时倾身压去他的身上。
“相公，不然我们商量一下，你……不要太过分？”
“……”司烨无语，“今日这情况，本来也不会太过分。”
宁姝顿时松了口气，直起身来，自觉挪坐一旁：“那好吧，来吧！”一种视死如归的感觉。
司烨敛目，薄唇微抿：“……这种事还是别勉强的好。”
“来！”她脱掉外衫。
“……”
“我数到三啊！”散开素髻躺下。
“……”
“三——”
话音未落，司烨已然翻身，居高临下望着她。
宁姝的心瞬间提起，放在身畔的手不自觉蜷紧。
“真不勉强？”司烨挑眉。
她咽了口唾沫，勉强应：“不……不勉强的。”
看到她惴惴不安的小表情，司烨忍不住低笑，继而揽过她的纤腰，俯去她耳畔，声音低哑：
“相公应承你，不会太过分。”
红烛不知何时掉落最后一朵灯花，屋内漆黑一片。
次日醒来时，天已大亮。司烨起身穿衣，眼风扫到宁姝十根手指露了一半在外，轻轻捏着被子，缓缓往上拉，彻底蒙住自己的脸，不禁笑着摇头，朝外面走去。
她爱吃什么来着？红油小馄饨？
厨房里，热气腾腾，香味缭绕。
很快，司烨便做好了早饭。
许是嗅到了小馄饨的麻辣气息，不需要司烨回来叫她，宁姝已经快速穿衣洗漱打扮。等梳直最后一缕青丝，她忽然发现镜子里的自己好像和以前不同了些，可具体哪里不同，又说不上来，便对着自己摇摇头，放下木梳，转身朝厅里去了。
司烨正好端了碗出来，看到宁姝这无比乖巧，拿了筷子静静等待的模样，宠溺一笑，将红油小馄饨放去了她面前。
“尝尝。”
“嗯！”宁姝重重点头，眼睛早就落到碗里去了。
白白的面皮，鲜味十足的肉馅，加上火红透亮的红油，宁姝一口气就吃了四五个。直到嘴被烫得不行了，这才依依不舍地停下。司烨见她如此爱吃，心里倒舒了口气，用勺子舀起一个，凑到嘴边吹了吹。等白气消散大半，才送到宁姝嘴边。
宁姝狡黠一笑，夸道：“所以说我眼光好，全天下哪儿去找这么好的相公呀！”说罢，张开嘴欲咬。
只是那一瞬间，她脑子猛地一疼，眼前的景象突然天旋地转，紧接着什么都不知道了。
“砰”一声，宁姝摔去地上。
司烨懵了。
顾清风赶过来时，桌上的馄饨还在冒着残留的热气，而宁姝却躺在床上，双眼紧闭，怎么唤都唤不醒。
“怎么回事？”顾清风问。侧目，见司烨茫然地立在一旁，便收回目光，给宁姝诊脉。
四下静谧，而那一刻，他委实很乱。
是昨夜那样对她，所以她才会这样？
还是今早这馄饨不对，让她吃后中了毒？
无论是什么原因，都与他脱不了干系……
“奇怪，”顾清风皱眉，“这症状，我从未遇到过。”
司烨心里咯噔一声，着急问：“是我昨夜那样不对？”
顾清风怔了怔，意识到司烨在说什么，几分尴尬：“……没有人新婚会出现这种状况的。况且我看她唇边有点油渍，应该还吃了些东西吧。若真是昨夜的问题，她今早不会醒来的。”
“那是我做的食物有问题？”
“不，没那么简单。”顾清风从针卷里取出一根银针，找准穴位，扎了下去。等了片刻，对司烨道：“你看，这个穴位是催吐的，如果真是食物有问题，她吐出来便能缓解许多。可我这一针下去，她非但不吐，还什么反应都没有，这种情况只能是……”
“是什么？！”
顾清风迟疑。
“告诉我！”
“……活死人。”他阖目。
司烨连连退了几步，直到背撞上门框，他才勉强站稳。
活死人？怎么会是活死人？
昨日他们才成亲不是吗？方才他们还一起吃饭不是吗？宁姝还夸他不是吗？怎么就活死人了？
此时顾清风心里压抑得慌，从医数年，他还未接触过一例真正的活死人，更别说这活死人是他一直以来，当亲小妹对待的宁姝。昨夜活蹦乱跳，今日半死不活，这样的落差，他实在受不了。
回头，见司烨满脸苍白，双目无神，心中更是感慨万千。
“没有办法吗？”司烨低声问。
顾清风双唇微翕，没有应声。
纵使他不说话，司烨也是明白的。顾清风疼爱宁姝，要是有一丝希望，就不会这般什么都不做地站着，满是同情地看着他。
只是为何……
上天为何要这般一而再，再而三的捉弄他们？
好几次死里逃生，好几次辗转重逢，难道他和她，是不该在一起的？
不！他不信！
司烨骤然敛目，周身气势瞬间变化，朝顾清风走去。
“三哥，我知你是神医，柔柔也万分相信你，所以哪怕有万分之一的希望，也请你告诉我。不管付出怎样的代价，我也要去试一试。倘若试了以后，柔柔仍然不醒，或者情况更糟，那我与她，也此生无憾了。”
顾清风面露犹豫。
司烨又道：“其实我和柔柔有很多相似的地方，比如不到最后，我们都不会放弃。若柔柔真的药石无灵，那我便就此作罢。可我从你的表情看得出，这事，或许还有一分转圜。不知是怎样的为难，让三哥你三缄其口，避而不谈？”
顾清风叹了口气：“……我虽医术颇佳，但实则不是南地医术。我幼年师承北域，师父早已亡故，但师祖仍在。他名松寒，复姓北凛，我这样说，你就该明白了。”
“北凛……”司烨顿时想起另一个人来。
“唉，我也是听小八说起，才知后面你们跟北凛彻发生那么多事。且如今北域易主，境况不明，早非当初，新立的女帝随性玩乐，想要人命便取人命，北凛彻好巧不巧是她得力爪牙。我怕你们两个这样的身份去了，有去无回。”
司烨淡淡一笑，摇头：“三哥，多谢。”去抱躺在床上的宁姝。
“你……不再多想想？”
“不必了，”司烨语气平静，“老前辈能救柔柔，那说明我与她缘分未尽，我自当更加珍惜。若不能，又或是死在北域，有我陪着她，她上路也不会孤单。”
宁姝昏迷的消息，顾清风和司烨各有顾虑，没有告诉太多人知。飞花瀑的仆人见司烨背着宁姝出去，只道是九奶奶新婚燕尔，跟相公撒娇。而一路上的所见弟子无一不是下跪行礼，根本没有机会留心宁姝的异常，就这样，他们顺利离开往生门。
上次回家，司烨特意将惊雷留在京都，御马太过扎眼，纵使喜欢，也不能驭它随处奔驰，因此他特意换了一匹白马。虽不如惊雷那般矫健敏捷，但也比普通的马匹好上许多。顾清风站在毒障交界，看司烨将宁姝带上马，又细细替她裹好披风，不禁叹了口气。
“三哥，门主那边，就拜托你了，”司烨牵起辔绳，“若有机会，我会传书回来。”
顾清风颔首：“凡事小心，一路平安。”
劲马扬蹄，绝尘而去。
很快，顾清风便将此事悉数报给萧影。
萧影听罢，眉头紧紧皱起。司烨这招先斩后奏让他始料未及，本怀疑顾清风是否与他们串谋起来蒙骗他，但见顾清风神色中不掩担忧，遂还是信了他们。
“他们走的哪条道？”萧影问，从手边一木盒里抽出一张暗纹丛生的密笺，取下朱砂笔，沾墨欲写。
顾清风跪下行礼：“门主恕罪，少门主不愿同属下详说此事，而属下又见少门主心绪不佳，也不敢多去追问。他们此行路线，乃少门主亲自规划，属下确实分毫不知。”
“这孩子！”萧影目中一凛。司烨的脾性他还在摸索，倒是从宁姝那里听得更多。能做出这样的事来，委实不稀奇。不过气归气，转念一想，自己的儿子能临危不乱，如此有主见，倒又生出两分骄傲来。再从旁边的锦盒中取出本祥云纹底的碧波折子，重提墨笔，蘸墨疾书。
半盏茶的时间后，萧影合上折子，递给顾清风。
“这本折子的分量，你应该懂的。”
顾清风心里一跳，赶紧接过：“属下这就去办！”
时至日暮，司烨和宁姝已经临近木厝村。
照这样的速度赶路，大约一个月左右便能入北域边境。而从边境到北凛松寒所住的万梅堡，又要花去半月左右的时间。于宁姝来说，每天都有可能直接咽气，司烨不敢多停歇耽搁，除非必要的停留，他绝不会轻易停下。
对于活死人，司烨打包行囊期间，顾清风又回去仔细翻了书册。历来医典对此都讳莫如深，认为此类情况便是“死”，呼吸不过是浅表症状，是鬼吊着的最后一口气。顾清风和司烨都不信鬼神之说，简要讨论下，猜测是某种外力使得她突然这样。
只是能有什么外力？宁姝背上的伤，还有中的毒掌都已无大碍，近日司烨长伴她身侧，她连任务都不曾，受伤更无从谈起。思来想去，司烨还是认为是自己昨夜害了她。
所以一场欢愉，终身悔恨吗？若早知她会如此，他不会……
司烨紧紧拥着宁姝，只怕失去。
路上的景色朝暮变换，日复一日。
终于在三月末，他们抵达北域边境。
饶是已经入春，但北域却丝毫没有春暖花开的迹象，行人裹着绒毛厚重的大皮袄，耷拉着帽子揣着手，来去匆匆，恨不得把整张脸都缩到领子里去。鹅毛大雪纷飞，扰人视线。司烨不得已勒马，带着宁姝朝一处客栈里去。
许是天冷的缘故，客栈内空荡荡的，没有一个客人。坐在柜台的店家一边温酒一边吃肉，瞥到司烨和宁姝进来，只是伸手一抬，示意他们随便坐，并不招呼。
这一路过来，司烨也渐渐熟悉了北域。若说东淮内敛，南地随性，北域便是豪放洒脱了。只要在同一处休息，北域人都会主动过来，分出自己的酒肉熟食。奈何宁姝如今这状态，能喝口米汤续命都是难，更不用提其他了。而他带着宁姝，更不方便接受，如此说来，算是拒绝了好多人。
好在这店家不是那样热心的，司烨将宁姝扶到自己身边靠着，空出手来，小心翼翼地给自己倒了杯白水。
店家捏着烤羊腿横咬，撕下一大条肉来，嘴里咀嚼着，口齿不清道：“你们二位是住店还是歇脚？住店一日十文，歇脚一文，给了洗杯子的钱就成。”
司烨低头看了看宁姝，早在他发现雪花变大时，就给她买了北域冬衣换上。如今她一张小脸有半张都埋在狐狸毛里，脸颊红扑扑的，呼吸均匀，眼睫微微发颤，哪里像命悬一线的样子？
“哎，我问你话呢！你这人，听到了没？”店家提高了声音。
司烨回神，道：“这里可卖米汤？”
“米汤？”店家眼睛一瞪，突然笑开，“客官你是要笑死人吗？我这是酒馆，兼个住宿，你不喝酒就算了，还想喝米汤？我去哪儿给你弄去呀！”见司烨眉头皱了皱，店家也不好继续打趣了。目光落在他身旁靠着的人儿身上，有心转移话题道：“这姑娘是你的妻子吧？你们这是打哪儿来啊，她这么困，大冷天的都能睡熟？还是说这姑娘生了啥嗜睡怪病？”
殊不知他这句话更是捅了马蜂窝，司烨脸色陡然一变，瞬间起身，摸出文铜钱拍到桌上，转手抱起宁姝，迈步朝门外走去。
“哎、客官！哎——”店家忙绕出柜台阻拦。
做生意十几载，他什么难缠的人没见到过？何况身在边域，人来人往，住客食客一言不合就大打出手的更是数不胜数，但像司烨这样，带着个睡美人进来，还连提都不能提的，倒是头一位。有酒壮胆，他的好奇心噌噌上涨，司烨刚撩开毡帘，他就一把给拽住了。
司烨登时侧目，目中寒意森森。
店家被他那眼神吓得打了个哆嗦，酒醒大半。
“怎么，你开的是黑店，不允我们出去？”
店家像摸了烫手山芋似的收手，涎笑道：“哪儿能啊，这不是瞧客官不高兴？我这做开门生意的，你这样出去，外面人岂不误会我这儿饭菜难吃？”又道：“嗨，我承认，刚才是我喝多了头晕，不知道自己瞎说了些什么乱七八糟的，客官就大人不记小人过，和气生财嘛！要不，客官稍微等等，我去后厨看看有没有新米，给您专门熬个米汤？”
司烨挑唇：“不必了，我夫人她喝不下这带酒气的米汤。”说罢，挥手撩帘，留给店家一个墨色背影。
“嘁，什么人哪这是！”店家撇了撇嘴角，重新回到柜台，继续喝酒吃肉。
重新扎回雪中，司烨倒不曾后悔。四下张望，见两旁的小店都关门闭户，打消去避雪的念头。怕雪水浸到宁姝脖子里引她风寒，便解下斗篷，替她遮好了。
“柔柔，你再坚持坚持，前行不远就有一个繁华小镇，等到了那里，我再寻地方给你熬米汤。”
话音落了久久，仍然没有答复。
司烨已经开始习惯这样的自言自语，静静看了她片刻，伸手将她拥入怀中。其实她还能呼吸，还陪在他身边也很好了，说不定她只是沉浸在一个梦中。那个梦里有极美的风景，她可以在那边做任何她爱做的事，再也不用满手血腥，战战兢兢。
远处，一辆马车迎雪驶来。
马车夫看到雪中有两个影子，怕雪声太大他们听不见，提早拉了缰绳。车轮咯吱几声，向前滑了一阵，才勉强停下。
司烨尚在失神当中，到这刻也没有留意到身后异象。直到一声咳嗽传来，他才猛地敛神，朝身后看去。
“少门主是不是？”马车夫问。
司烨诧异。
虽然往生门中弟子众多，但他过目不忘的本事，早就记住与他打过交道的所有人。眼前的马车夫面容粗犷，一看就只是北域人，哪里跟南地有分毫关系？
犹豫间，一只皮肤皱起的手撩开了蓝布车帘。车帘背后，是一位慈眉善目的老者，正对他微笑。
“您是？”
老者一捋胡须，道：“你不是急着寻老夫？如今老夫不请自来，你这小子倒不认识了？”
司烨吃了一惊，万万没想到会在此处见到北凛松寒。只是略一琢磨，又觉得此人不可信。北凛松寒即使不在万梅堡，也不可能会在此处亲自迎他，加之马车夫第一眼就问他是不是少门主，一切太过顺畅，难保里面有诈。
于是司烨反问：“不知阁下认为，在下在寻何人？”
北凛松寒怔了一瞬，随即哈哈大笑，从怀中取出一本碧色折本来，悠悠打开，念：“松寒老鬼，吾儿携你干孙女去北域了，好好招待。”顿了顿，换了语气：“小九身体有恙，望师祖您能妙手回春，救她一命，徒孙顾清风敬拜。”
“……”司烨敛目。
见他还未卸下防备，北凛松寒叹了口气，道：“这萧影小鬼的儿子就是麻烦，疑心病重！老夫看你小时候不哭不闹，还道你是个省心的，哪晓得一晃二十年，全然不如当年可爱！”用手指点了点折本：“这玩意，是萧影小鬼的碧波折子，所有密函中，等级最高的就数它了，老夫活了八十来岁，还是第三次见它。你若还是不信，那老夫可就先行一步了。老胳膊老腿的，不如你们这年轻人扛冻。”
眼看他松手放帘，司烨顿时叫住他：“等等！”
北凛松寒一脸“早就知道”的表情，往里挪去。
“上来吧，车里暖和着呢！”
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