冰溜子说:“是仇家,而且还是世仇,所以我从山东流浪到宝兴县后,入了棺材铺,棺材铺看我随机应变能力强,就把我派到字画店里,做他们的探子。”
原来是这样。现在我终于能够明白,为什么我每次带着万字前往目的地的时候,都会遭遇另一帮卖假古董的,原来是冰溜子事先通报给棺材铺,棺材铺派人在路上守株待兔。而我最后一次和顺娃、冰溜子带着万字去后李村的路上,没有遇到卖假古董的,是因为冰溜子没有来得及通知棺材铺。
可是,冰溜子为什么又要离开棺材铺?
冰溜子说:“棺材铺这伙人心狠手辣,什么事情都干出来。粗布老头和山羊老头的斗争失利后,棺材铺把责任看在我身上,我知道自己一旦遭受怀疑,下场就不妙,所以就寻思离开他们。”
我问:“棺材铺和字画店到底有什么纠葛,怎么像血海深仇似的。”
冰溜子说:“这两个都不是好东西。其实,干做旧业的,就没有一个好东西。”
山羊老头这里不行了,我们就寻思着另外找一个人。
我们想到的是第二个人是神秘老头。神秘老头住在崇山峻岭中的后李村,这里天高皇帝远,道路崎岖难行,任何人也想不到我们会藏在那里。
我们开始沿着乡间小道和无路的山脊,走向后李村。这一路上,我们没有见到一个人,只看到有野兔和山鸡,还有在草丛中跳来跳去的蚂蚱。
县衙的人把持着所有通衢大道,检查每一个行人,但没人能够猜到,我们在杳无人迹的山岗中穿行。
我们来到后李村的时候,已经到了午后,后李村藏在大山的褶皱里,掩映在密密的丛林中,如果不注意看,即使从村口走过,也不会留意这里居然还有一座村庄。
我们在后李村转悠,看到这次的情形和上次不一样。上次我们过来的时候,家家户户的墙壁上都贴着陈旧的字画,而这次看不到了,只看到光秃秃的落了一层尘灰的山墙。
我们来到神秘老头家,神秘老头对我们的到来感到很惊讶。我们把揣在怀中的金印拿出来,递给他。他左看右看,从床底下拿出了一架天平,一个有豁口的瓷盆,几个大小不一的瓷杯,瓷杯的外面分别标着几个数字。
神秘老头先把瓷盆里加满水,然后把金印放进去,水面淹没了金印,溢出的水从瓷盆的豁口流出来,刚好流满标注为二号的小瓷杯。
然后,神秘老头把金印放在一个瓷碗里,放在了天平的一边,而把另一个同样大小的瓷碗放在天平的另一边,天平倾向金印那边。然后,他拿起二号小瓷杯,一杯接一杯向空瓷碗里加水。当加到第十杯的时候,天平的两边平衡了。
神秘老头说:“这不是金印,是铜印。”
我和冰溜子都惊呆了,怎么会是铜印呢?皇上御赐金印,那么就只能是金印,怎么会是铜印呢?
神秘老头说:“八杯水能够持平,证明是铁印;十倍水能够持平,说明是铜印;20杯水能够持平,才说明是金印。”
我说:“皇帝御赐的金印,难道也有假?”
神秘老头说:“皇帝御赐的没有假,但是不知道什么时候,这个金印被人换成了铜印。”
我惊讶不已,堂堂的宝兴县城,连县衙里皇上御赐的金印都是假的,还能有什么不能是假的?在这座肮脏的县城里,夫妻感情、生意往来、做旧古董、同窗友谊,饭店里的觥筹交错,客栈里的耳鬓厮磨,街巷里的抱拳作揖……到处都在作假,这整个就是一座用虚假构筑的城池。
我们忙碌了好多天,最后偷到的居然是一个假古董。
从客栈偷盗那个西装男子的钱快要花完了,本想着金印出手,就能够挣一大笔钱,我们躲得远远地,去南面的两湖生活,两湖之地,那是中国的米粮之地,富裕而繁华,然而现在,金印是个假货,一钱不值,我们囊中羞涩,连路上的盘缠都没有,现在该怎么办?
那天夜晚,我们就住在神秘老头家中。在我们的印象中,这个老头谦卑有礼,寡言少语,是一个天性善良的乡间老头,在做旧业这个食物链中,他可能和我们一样,居于食物链的最末端。
夜半,我起床想撒尿,看到对面神秘老头居住的房间里还亮着灯光,就好奇地凑过去,想看看神秘老头在里面干什么。
我透过门缝向里观望,看到里面有顺娃,还有一个我不认识的老头。他们在里面商量说,要把我们杀死,刨个坑埋了,做得神不知鬼不觉,如果我两个被官府抓住,就会供出他们的一切。
顺娃和那个我没有见过的老头,都把神秘老头称为当家的。
原来,这个神秘老头不是居于食物链末端的小角色,而是这个集团居于食物链最顶端的老姜。我和冰溜子都看走眼了。
我顾不得撒尿,悄悄回到房间,推醒冰溜子,告诉了他真相。
冰溜子说:“我们快逃。”
我们走出房门,走到院子里。突然,对面的房门打开了,走出了顺娃和那两个老头,他们的手中拿着绳索和刀子。
我吓尿了裤子。
我们趴在地上,一动不动,像两只爬在池塘淤泥中的蛤蟆。
顺娃带着那两个老头径直走向我们住宿的房屋,神秘老头将手伸进了我们刚刚离开的被窝,我听见他说:“被窝还是热的,没跑远,快追。”他们拿着刀子和绳索次第跑出了院门,我和冰溜子悄悄站起身来。
天上,无数星辰在竞相闪烁。
追逐我们的脚步声离开后,我们也赶紧离开了院门,离开了后李村。后李村通往外界只有一条路,他们沿着这条道路追去,我们也只能沿着这条道路离开。
跑出了几十米远后,冰溜子将我按倒在路边,我问:“怎么了?”
冰溜子说:“他们追出一段路程后,看到没有我们,肯定就会返回的。等他们过去了,我们再走。如果这样跑过去,刚好和他们碰个对面。”
我点头称是。
从被人贩子卖给了别人算起,我现在闯荡江湖好几年了,自以为自己是个老江湖,其实还是一只菜鸟。
江湖上步步都是陷阱,稍有不慎,就会粉身碎骨。
我们在黑暗的草丛中等候了不长时间,果然看到顺娃他们走回来了。他们走回来的时候,是一个跟着一个,每个相距有十几米。他们的脚步声很轻,就像细沙落在白纸上,在四周的虫鸣声中若隐若现。
一个,两个,三个,借助着黯淡的星光,看到他们都走过去了,我和冰溜子悄悄站起来,走向山外。
可是,我们刚刚走出了几十米,身后就传来了追赶的脚步声,顺娃在大声叫喊:“小兔崽子,站住。”
我们惊惶万状,连头也不敢回,拼命向前跑。
前面是一片黑魆魆的森林,我们一头撞进去。树杈上,有一只鸱鸮被惊飞,连声惨叫,叫声像玻璃滑动玻璃一样刺耳。
森林里,伸手不见五指,我们只能摸索着树干向前走。然而,脚下窸窸窣窣的声音连绵不绝,每走一步,就会发出这样的响声。这片黑暗森林太古老了,积年累月的落叶,在树下铺了厚厚的一层。我们侧耳凝听,听到远
处也传来了窸窸窣窣的脚步声。
他们追上来了。
我们不敢行走,因为只要一行走,就会暴露行踪。
我问冰溜子:“会爬树吗?”
冰溜子说:“会。”
我三下两下就爬上了身边一棵大树,马戏团的生活,锻炼了我两种非同一般的技能:爬树和走绳索。再高的树木,我用不了几下就能够爬上去,我的身手像猴子一样灵活。
我爬上大树后,等了好长时间,才等到冰溜子爬上来。我探手过去,感觉到冰溜子浑身颤抖,他抱着树枝,紧张得像只树懒一样。
突然,下面传来了一声尖叫。
我听见顺娃问:“怎么了?”
一个声音说:“我的腿被夹住了。”
我听得心花怒放,想大声笑,又赶紧忍住了。我见过这种捕狼的夹子,一旦踩上去,就会被两片锯齿状的铁片咬住脚腕,两片锯齿状的铁片用弹簧相连,韧力十足。它的名字叫狼夹子。沉重的狼夹子如果夹住了狼,狼是没法逃脱的。狼想要活命,只有一种办法,就是咬断自己这条腿,颠着三条腿逃走。只剩下三条腿的这只狼以后就变得极为奸诈狡猾,也变得极为凶残。这种狼叫瘸狼。过去的人用木棍打狼,不能把木棍举起来,因为狼行动敏捷,你的木棍刚刚举起来,它已经扑到你的身上。拿木棍打狼有两种方法,一种是用棍子戳,让它没有机会近身;另一种是用棍子扫,狼是铜头铁腰麻杆腿,它练就了金钟罩铁布衫,但是腿脚是他的命门,只要打断它的腿,它就不敢进攻了。但是,用戳和扫的二字诀,对瘸狼是不顶用的。因为三条腿的瘸狼会蹦得很高,会沿着棍子往上爬。
经历了一场生死考验的瘸狼是战无不胜的。
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