三师叔接着说：“那个走在最后的人倒下去后，前面的人还没有发现。我又引弓搭箭，瞄准走在最后第二个人。本来这一箭就会送他上西天，可是千巧万巧，我射出箭后，这个人弯腰下去，脱下鞋子，把鞋子里的沙粒磕出来。他一弯腰，箭镞就没有射中他，落在了沙地上。箭镞落下后，这个人就发出了杀猪一样的嚎叫，前面的人都发现了，就回过头来，这才看到地上有一具同伴的死尸，一箭穿喉。”
我听得暗暗心惊，三师叔的箭术真的很高明。没有想到，他离开大别山后，在草原游荡，居然练出了这一手好箭法。
三师叔说：“尽管他们知道我就藏在一大片芨芨草中，但是他们不敢轻举妄动，担心下一个一剑穿喉的就是自己，透过芨芨草的茎干，我看到他们全部趴在地上，紧张地四处张望，他们还不知道我藏身的具体位置。就这样，很快捱到了天黑。天黑后，我就能够撤离了。”
三师叔的喉结上下抖动着，一名留着光头的骆驼客拿过水囊，三师叔喝了一小口，接着说：“那天晚上，月亮朦朦胧胧，看不真切。我在芨芨草丛中慢慢爬行，渐渐远离了那伙人。估计远离了他们的视线，我直起身来，向前走了几步。没想到这几步暴露了行踪。沙漠里白天气温很高，看起来光秃秃一片，没有任何动物，其实，很多动物都在洞穴里躲着，洞穴里很凉爽，太阳照不到。到了晚上，这些动物都出来找吃的。因为它们从来没有见到过人，所以见到人一点也不知道害怕。那天晚上，芨芨草丛中有几窝沙鼠。我一脚踩下去，踩着了一窝沙鼠。沙鼠吱吱叫着，惊惶逃窜，叫声暴露了我的行踪。”
我静静地听着，为三师叔捏了一把汗。
三师叔说：“沙鼠一叫，那些人立刻围了过来，对着我所在的方位胡乱放箭，一支箭擦着我的脸颊飞过去，我没有感觉到疼痛。那伙人大呼小叫地追过来，我撩开长腿就跑，将他们甩在了后面。他们忌惮我的箭术，不敢追得过紧。我跑下沙丘，看到他们的背影衬托在漫天星光中，一、二、三、四，一共四个。我估摸着我只需要四根箭，就能将他们送上西天。可是，右手伸向肩后，大吃一惊，刚才在芨芨草丛中匍匐前行，箭镞全部丢落在了草丛中。我当时悔啊，都想抽自己的耳光。
“那四个人跑下沙丘后，我没有箭镞，只能转身逃跑。偏偏这时候，月亮从云层里出现了，照耀沙漠如同白昼，他们看着我的背影，一箭接一箭射击。我无力还手。
“后来，我跑到了一处悬崖上，他们也追到了悬崖上。悬崖深不见底，只感到风从脚下呼呼向上窜。我手中没有武器，只能用弓和他们比拼。可是，我不是那四个人的对手。一个人手持短刀刺中了我的肩膀，我抱着他从悬崖上滚了下去，失去了知觉。”
我又问：“燕子呢？”
三师叔说：“不知道，我们分头跑，燕子可能逃脱了，前面几十里就是一条暗河，燕子现在说不定生在暗河边喝水呢。燕子那么聪明，江湖经验又丰富，你放心吧。”
听三师叔这样说，我有点轻松了。
光头骆驼客说：“前天晚上，我们就露宿在悬崖下。天亮后，准备起身，发现了两个人掉在悬崖下，一个是三师叔，另一个就是那个日本人，日本人的脖子被弓弦勒断了，血淋淋地耷拉下来，显然救不活了。三师叔还有呼吸，我们把金疮药倒在他的伤口上，喂了他几口水，他就醒过来了，跟着我们来到这里。”
我问：“三师叔说有四个日本人，死了一个，还剩三个，那三个日本人呢？”
光头骆驼客说：“我们没有见到。”
沙漠里还有三个日本人，还有孤身一人的燕子，燕子会不会遇见他们？三师叔在这片土地上生活了很久，他知道前方有一条暗河，而这些日本特务浸淫在草原上也有很长时间，他们难道就不会知道前方有暗河？如果都去前方找暗河，他们会不会遇到燕子？
我的心又开始揪紧了。
骆驼客是从暗河过来的，他们的水囊中灌满了河水。豹子让黑白乞丐留下来照看三师叔，然后带着我去往沙漠中寻找燕子。骆驼客送给了我们两个装满水的水囊，还有几小块牛肉干。从甘肃一路来到这里，他们的干粮也不多了。
我和豹子上路了。
暗河在正西方向，我们也沿着正西的方向走，遇到暗河后，再沿着暗河下行，就能够找到燕子。至于那三个日本人，他们在沙漠中饿了几天，即使喝饱了暗河的水，也不是吃饱了的豹子和我的对手。
我们大约行走了两个时辰，突然看到沙地上有一行皮鞋脚印，从东北方向过来的。这双脚印深一脚浅一脚，显然是个瘸子留下来的。
一个瘸子，绝对不会无故独身走进浩瀚的沙漠中，瘸子走进沙漠是有原因的；瘸子从东北方向走向西南方向，也是有原因的；一个瘸子穿着皮鞋，还是有原因的。
东北方向，是我们和老同交战的地方；西南方向，是那条暗河。老同在草原上当了多年特务，他也知道西面有一条可以救命的暗河。
这个亡命的穿着皮鞋的瘸子，只会是老同。
我的眼前冒出了火星，我想起了师祖被老同砍断手脚的惨状，心中的火焰腾腾燃起，我恨不得现在就扑上去，把老同的肉一块块咬下来，然后丢给沙漠上空的老鹰吃。
沿着老同留下的脚印，我们加紧追赶。
追出了几里地后，我们看到沙地上留下了一个烟头，还有一个烟盒。烟盒上印着两个字“翼鹏”，两个字下面是两架飞机，飞机边是几朵白云。这盒香烟是日本的，那时候的中国香烟有老刀、老枪、双喜、哈德门等等，但就是没有“翼鹏”香烟。
这是老同留下来的烟头和烟盒。
我们又向前追赶，突然看到地面上多出了几行脚印，几行脚印合在了一起，有一脚深一脚浅的老同的脚印，还有穿着皮鞋和穿着布鞋的男人的脚印。
老同和那三个日本人合在一起了。
日本人是四个，我们是两个，但是我们一点也不怵。沙地上，日本人的步幅越来越小，脚印也东倒西歪，显然，这四个日本人，在用最后的力气支撑着向前走。我们相信，永不了多久，我们就会追上他们。
追出了不远，看到路边有两具骷髅，新鲜的骨头在烈日下泛着惨白的光芒，远处的几颗倒塌的胡杨树上，蹲着几只秃鹫，它们一动不动，就像胡杨树上的结疤。
两个日本人倒下了，他们被秃鹫吃成了骷髅。
再剩下了两个日本人了，一个穿着皮鞋，一个脚印深浅不一。老同还活着。
追上去，干掉老同！
前面有老同，我们的脚步都加快了。我们不知道老同走过去多远，但绝对不会太远，因为沙漠上还留着老同留下来的脚印。也许，今天晚上就能够追上老同。
豹子撩开脚步向前走，我握紧腰间的刀把，跑着小步跟上去。这把刀子非常锋利，刀身有弧度，是光头骆驼客送我的。这样的弯刀，一看就知道是西域出产的。
然而，黄昏时分，突然天昏地暗，沙尘暴又来了。
豹子和我用刀子在沙地上挖了一个深坑，然后跳下去。我们弯下腰，把整个身体都藏在深坑里。狂风从我们头顶上掠过，拽着我们的头发，拽着我们的衣领，想要把我们从深坑里拔出来，像拔两颗萝卜一样。我们深深地蹲下去，挽着手臂，像两颗挽着手臂的萝卜一样，不让狂风拔出来。
我的耳朵里灌满了风声和沙子，昏暗的天地之间，只有沙子在飞舞，在盘旋，在叫喊，人的生命在这里显得极为渺小和无奈，渺小无奈得就像一片飘落枝头的树叶。
我想着燕子，此刻，她在哪里？她能躲过这场肆虐的沙尘暴吗？
后半夜，沙尘暴静息，月色晴朗。我们从深坑里把自己拔出来。四面望去，平坦如砥，一如风平浪静的大海。沙漠泛着月光，一如月光照在水面上熠熠闪光。
豹子按照白乞丐所说的方法，在天空中找到了北极星，然后我们继续向西走。
西面有条暗河，只要找到暗河，就能找到燕子，也可能会找到老同。然而，在亲情和仇恨之间，我选择亲情。只要能够让燕子平安活着，我什么都愿意，甚至可以放弃对他的爱。
在心中，我早就把燕子当成了自己的亲人。情到深处，不是爱情，而是亲情。
天亮后，我看到远处有一条细细的白线，像一股青烟一样飘忽不定，微微颤抖。
那是暗河。
暗河就在前面，但似乎总也走不到跟前。光头骆驼客送给我们的牛肉干吃完了，水囊中的水也喝光了，我的肚子开始咕咕叫起来，嗓子又开始冒烟了。向四周望去，只看到漫漫黄沙，连一只昆虫也看不到。
豹子拉了我一把，他说：“快到暗河了，暗河边兴许会有吃的。”
暗河愈来愈近，我能够闻到空气中有一股湿润的气息。天空又高又蓝，暗河在天空下静静地流淌，没有声息。
终于来到了暗河边，我全身扑在河流里，河水呛得我气喘吁吁，河水中倒映着空中的白云，我觉得我就像一片白云一样轻盈而丰润。
暗河刚刚从地下流出来，河水还有点冰凉。我盼望着能够在河水中看到鱼虾之类的可以吃的东西，但是没有。
喝饱以后，肚子里更饥饿了，豹子说：“顺着河流向下走，就能够找到村庄。”
我怀揣着一肚子的地下水，跟在豹子的后面，我问：“为什么向下走能够找到村庄，向上走就不会？”
豹子说：“沙漠里的水多珍贵啊，人们都是依河而居。人往高处走，水往低处流。如果向上游走，只会走上高山，水流往山下，山下肯定就会人家。”
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