段龙飞说:“你们看看,这就是毛驴挣脱后留下的绳子。”
我看到那是一截普通的缰绳,缰绳有些陈旧,断裂处已经起毛开花,显然是拽断的。
段龙飞说:“那畜生大约饿得受不了,就拽断缰绳逃走了。畜生就是畜生,不像人一样有感情,到了关键时刻,就丢下人,只顾自己了。”
破庙很小,只有一间房屋,里面供奉着一尊塑像。和所有的寺庙不一样,这尊塑像穿着战袍铠甲,器宇轩昂,没有人知道他是谁。我看到破庙的顶楣上写着三个字:左公祠。原来这不是寺庙,而是祠堂。既然叫左公祠,那么供奉的这个人就是左公了。左公是谁?我没有听说过。
我问光头:“这是谁?”
光头说:“这条路我们以前也走过几次,每次都路过左公祠。但是没有见到人上香,墙壁也快要坍塌了,至于这里面供奉的是谁,都没有人知道。”
走镖的都是粗汉莽夫,不懂历史,确实没有人知道这段历史。
我们绕过破庙,继续前行,走了一个时辰,终于走到了三岔路口。这里有左右两条道路,左边那条道路通往殷家集,右边那条道路通往张家寨。
驼队停了下来,豹子和光头在商量该怎么办。
段龙飞再次说:“右边那条通往张家寨的道路,已经被土匪洗劫了,我们不能走了。还是走左边这条吧。”
光头不知道段龙飞说的是真是假,他让小个子和我去查看详情。
镖师们把两匹骆驼背上的盐巴卸下来,把两匹骆驼交给了我和小个子。小个子问我:“你会骑骆驼吗?”
我说:“不会,我只会骑马。”
小个子说:“只要会骑马,就会骑骆驼,骆驼比马要好骑。但是,骑马的时候,在平地上可以骑,骑骆驼的时候,在平地上不能骑。你得找个台阶先踩上去,然后才能骑到驼背上。”
我们踩着卸下来的盐巴,翻身跃上驼背,一抖缰绳,骆驼就慢悠悠地跑起来。我原想着骆驼身躯这么庞大,肯定跑不快的,没想到他越跑越快,越跑越快,最后只听到风声呼呼从耳边吹过,两边的草木争先恐后地向身后倒下。
骆驼跑起来,速度比马还要快。
我们跑到了午后,终于看到了那座名叫张家寨的村子。村子里一片死寂,连一声鸡鸣也没有。我们从骆驼背上跳下来,让骆驼伏在地上,我们也藏在一颗大石头后。
因为不是走镖,我们就不喊“合吾”了,我对着村子高声喊道:“有人没有?”
村庄里依然是一片寂静。
我又高喊一句:“有人没有,有人就搭个声。”
村庄里还是没有任何回音。
我和小个子一人捡起一块石头,抡圆胳膊,丢进了村庄里。
村庄里终于有了回音,一群像狼又像狗的动物从村庄里窜出,眼睛血红,嘴巴也被染成了红色。那群动物恶狠狠地盯着我们看了一眼,然后夹着尾巴跑远了。
我又向村庄里丢了几块石头,看到再没有反应,就和小个子一起走进村庄。然而,一走上村道,我们就毛骨悚然。
村道上堆满了男男女女的尸体,有的血肉模糊,有的缺胳膊少腿,显然是被动物撕咬的。村庄里的房屋已经被烧成了废墟,只剩下断壁残垣和烧黑的墙头。
村外突然响起了骆驼悲切的哀鸣声,我们突然感觉到不好,急忙跑出村庄,看到那群像狼像狗的动物,将一匹骆驼啃咬在地。骆驼奋力地挣扎着,然而却难以起身。几只动物扑上他长长的脖子撕咬,那匹骆驼停止了哀鸣,也停止了挣扎。
另一匹骆驼魂飞魄散,逃到了远处。那群动物追了一段路程,就犹犹豫豫地放慢速度,然后加入了对倒地骆驼尸体的争夺中。
我和小个子面面相觑,相顾失色。我们不敢惹恼那群动物,只好悄悄绕远了,去追赶那只逃走的骆驼。
那只骆驼很有灵性,在小个子开始走镖的时候,那只骆驼就陪伴着他,现在,那只骆驼摆脱了危险,就在远处静静地等候着小个子。小个子打了一声呼哨,骆驼就向着他跑过来。
我问小个子:“那一群是什么动物?看起来好凶啊。”
小个子说:“我也不知道,没有见过。”
我说:“说它是狼吧,但是狼不吃死尸;说它是狗吧,看起来又被狗凶了很多。”
小个子说:“你看它长长的鬃毛,会不会是豹子?”
我说:“豹子哪里有鬃毛啊。豹子腿脚细长,奔跑迅速,但这种动物腿脚粗壮,跑不过骆驼。”
小个子说:“那就是狮子了。”
我说:“狮子只生活在草原上,哪里会生活在荒野上。再说,今天要是遇到一群狮子,我们两个会连骨头渣子都剩不下。”
小个子说:“回去给他们说吧,他们兴许知道。”
到了黄昏的时候,我们才骑着那匹骆驼回到了三岔路口。
我们说了张家寨看到的情况,说了张家寨空无一人,饮水和干粮都无法补充,又说到了那种可怕的动物。
光头看着豹子说:“我没有见过,你见过吗?”
豹子说:“我也没有见过。”
三岔路口没有村庄,没有树林,只有一座小山包,通往殷家集和通往张家寨的道路,都要绕过这座小山包。当天晚上,为了防止响马偷袭,我们把骆驼赶上了小山包,让骆驼在外面围成一个圆圈,我们睡在圆圈里面。
我和小个子、小眼睛睡在一起。小个子和小眼睛很快就拉起了鼾声,可是我睡不着,我的眼前一直萦绕着下午看到的那种凶猛而奇怪的动物。它们眼睛血红,杀气腾腾,浑身散发着阴森而嗜血的气息,它们到底是什么动物。
一想起这种嗜血的动物,我就不寒而栗。
想着想着,我就朦胧睡去了。睡梦中,我爬上了一座山崖,看到燕子站在悬崖边,背对着我,我叫着燕子燕子,她不回头,狂风从悬崖之下吹上来,吹得他的满头长发飘飘散散,就像飞云乱渡。我说:“燕子,你知道我一直在找你,你怎么躲在了这里?”她慢慢回过头来,我突然看到,脖子上的不是她那种异常俊俏的脸庞,而是那种嗜血动物的脸。
我在急剧的喘息声中醒来了,看到星光满天,没有月光。我不知道自己此刻是在梦境中,还是在现实中。耳边突然响起了沙沙的脚步声,声音极为细微,就像春蚕咀嚼桑叶一样。我扭头一看,看到一个黑影在缓缓移动。
朦胧的月光下,我看不到他的脸,不知道他是谁。放哨的大概也睡着了,听不到他的动静。我想要询问他是谁,突然又感到事情可能不会那么简单。
我决定静静观察,看看他想要干什么。
那个人磨磨蹭蹭地来到了骆驼身边,用手摸着骆驼架子,摸完了一个,又换一个。
我不动声色,静静地等待着,等着月亮从云层里露出来,到那时候,我就能够看清楚他的脸了。
突然,我听到骆驼一声悲鸣,接着,所有的骆驼都一齐引颈长鸣,整个小山包上就像炸开了锅一样,骆驼都以极快的速度爬起来。镖师们也都被惊醒了,他们着急地问:“怎么了?怎么了?”
然而,谁也不知道发生了什么事情,大家手持刀枪,面面相觑,莫衷一是。
那个人影很快消失了,不知道他去了哪里。
月亮从云层里露出来,照耀四野如同白昼。有人突然高声叫喊:“山下,山下。”
我向山下看去,突然看到有几十道黑影,形同鬼魅,向我们扑过来。
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