“前线要军粮,上头可曾跟于大人说,要用什么法子征粮?”周万福问道。
“姚关已经打起来了,若是姚关被攻破,岭南得血流成河。这个节骨眼上,上头还能管我用什么法子征粮?你到底有粮没粮?”于大人没好气道。
周万福眼珠子一提溜,说道:“我确实有这么多粮食,不过……”
“不过什么?难道你不乐意交出来?”于大人脸色一冷。
“大人先听我说,既然上头没规定用什么方法征粮,那大人为何不向城里的老百姓征粮?”周万福脸上露出笑意问道。
“除了你,城里谁家还能有多余的粮食?”于大人问道。
“大人,要不这样,我明日开仓卖粮,等卖个几十万斤出去,到时候大人再下令征粮。赚的银子,大人与我各一半。如此一来,粮食有了,钱也有了。”周万福提议道。
于大人眼睛一眯,然后捋着胡须摇头晃脑。
“万福啊,还是你有办法。卖粮征粮的事情,我就交给你来办。最多三天,我就要把粮食送到姚关去。如今危急存亡之秋,你我也得为大炎贡献自己的一份力量啊。”于大人笑道。
“没问题,一切包在我身上。”周万福答应了下来。
“哟,这对琉璃耳坠成色不错。”于大人注意到摆在茶桌上的耳坠,顿时眼前一亮。
“大人若是喜欢,尽管拿去。”
“那怎么好意思?”
“我一个粗鄙之人,几房妻妾也都是乡野女子,用不上这等精致物件,大人拿走。”
周万福内心一万个不情愿,但脸上分毫没表露出来,拿起耳坠毫不犹豫的塞进于大人手中。
“谢了,事成之后,少不了你的好处。”
于大人说完,起身离去。
“爹,这县令真可以啊,跑过来随口一句话,就是二十万斤两。”
“没办法,谁让咱父子俩得仰仗他呢?而且用我的法子征粮,咱们也不亏啊。”
“爹说的是。”
“明日起,开仓卖粮。你就不要乱跑了,帮着打理一下生意。尽快卖完,尽快征粮。”
“知道了爹。”
……
翌日。
李木按照约定给李二铁送货。
“昨天家里被周万福砸了,二铁哥能不能做点简易的家具,送我家里去?”李木问道。
“这个好说,你要什么,说句话。”
“桌椅,灶房案台,床板。”
“小事一桩,包在我身上。”
李二铁答应的很爽利。
做一些简单好用的家具,就是几锤子的事情,用不了多少钱。
“对了二铁哥,我最近被周万福盯上了,你有没有什么法子能撩倒他?”李木问道。
“哎!”
李二铁重重的叹了口气。
“实不相瞒,早年老子在外头当山贼的时候,手底下一千来号兄弟。若是那时候老弟你开口,我一句话就把周万福给灭咯。”李二铁说道。
“你真当过山贼?”李木问道。
“那还能有假?岭南道最大的山寨—黑风寨大当家,就是你二铁哥我!”李二铁朝着自己竖起了大拇指。
“那现在?”李木问道。
“今时不同往日咯,如今的我,手底下也就十来号弟兄。那周万福仰仗着县衙的关系,手里养着百十来号打手,而且统统都佩刀。我跟他比,天差地别啊。”李二铁说道。
李木暗自叹了口气。
李二铁拍了拍李木的肩膀,说道:“你被周万福盯上了,老哥我确实没有办法。就算我不怕死,敢跟他硬碰硬,可我手底下十来号兄弟,工坊里二三十劳工,都指着我过活。我不顾自己,也不能不顾这几十口子啊。”
“二铁哥有难处,我能理解。”
“你要的木具,我下午就让人给你送过去。我能帮你的,也只有这些了。哎,你好自为之吧。”
“多谢二铁哥了。”
这天,城里十来家米粮铺子全部开了张。
为了控制米粮的价格,以前周万福规定每日只能卖一点,制造出米粮不足的假象。
城外到处都是流寇,今年地里有收成的,就只有周万福一户。
他手头上有百十来号佩刀的打手,但这也让他今年的收成,少了起码五成。
而他现在的粮食,不全是地里收上来的。
他见今年肯定是荒年,所以提前向江南道购入了大几十万斤粮食。
那时候,粮食价格也才十文一斤。
可他怎么也没想到,盛世大炎在短短三个月之内,就已经是风雨飘摇。
粮食的价格一天一个价,直接涨了一百倍。
现在城里还能拿出粮食卖的,只有周万福一人。
而城里大几万人口,都要靠粮食活下去。
就算价格再贵,也得咬着牙买,否则就要被饿死。
所以今日城里人见米粮铺拿出了堆积成山的粮食贩卖,纷纷奔走相告。
不多时,每一家里面铺门口,都排起了长龙。
“东家,米粮店卖粮了。据说这是年前最后一次卖粮,咱们要不要囤一点?”李二铁的手下朝着他问道。
“嗯,我家的粮食确实不多了。你们呢?”李二铁问道。
“我家就剩两斤大米五斤小麦了,不够过冬。”
“我家的大米连一斤都没了,最近都是吃小麦。”
“我家也是,大米早没了。”
“刚好这几天赚了不少银子,你们去账房把银子全出来,多买些大米,人人有份。你们跟着我李二铁,我就不能让你们饿着肚子过冬。”李二铁说道。
“多谢东家!”
“跟着东家,能吃饱饭!”
“我们这就去!”
……
李二铁平时花销大,而他的木具生意也要养活那么多人。所以他余下来的钱,确实不多。
手下买了三百多斤大米回来,李二铁自己留了一部分,余下的都给十来个兄弟分了。
众人对着李二铁千恩万谢,就差磕头了。
李二铁又让人做了些简单的家具,送到了李木家门口。
原本买到粮食的人,以为能靠着手头上的粮食捱过这个冬天。
但他们没人知道,这是周万福策划的一场阴谋。
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