御林军知道叶初棠和皇帝关系不一般，也不嫌碎银少，接过画像和诗词。
“祁夫人放心，我一定交到吟诗楼掌柜手上。”
御林军离开后，叶初棠将手腕伸到祁宴舟面前。
“酸，帮我揉揉。”
苏姨娘顶着青紫的脸，明嘲暗讽。
“少夫人不是在乡野长大的吗？怎地如此娇气？画画写诗这么优雅的事，都让你干成了苦力活。”
叶初棠无语地看着记吃不记打的苏姨娘。
“我的苦力活值高价，你的优雅事值几文？”
话音落下的同时，蘸了墨汁的毛笔化作利剑，朝苏姨娘飞过去。
速度快得她反应不及。
娇媚的脸被毛笔划破，墨汁染黑了细小的伤口。
“不愧是红极一时的扬州瘦马，真娇气。”
苏姨娘自从进了辰王府，得了宠，就没人再提及她的过去。
如今被叶初棠当众揭了脸皮，难堪至极。
叶初棠看着脸色涨红，无地自容的苏姨娘，又补了一刀。
“流放路途遥远，若没银子傍身，会死无葬身之地。”
这话将苏姨娘吓得脸色惨白。
她想到自己和女儿的首饰加起来，也没叶初棠的一幅画值钱，立刻跪下。
“少夫人，我这人没脑子，你别和我计较。”
现在，祁家就数叶初棠最有钱。
若想在流放路上吃香喝辣，就得将她哄好。
叶初棠一边享受着祁宴舟的按摩，一边漫不经心地说道：“我这人挺记仇的，若想求我原谅，那就拿点实际行动出来。”
她可不想每天应付勾心斗角，拿苏姨娘来杀鸡儆猴正合适。
苏姨娘压下翻涌的屈辱，跪爬到叶初棠面前。
“少夫人，奴婢按摩的手法不错，你要不要试试？”
祁静瑶看着她娘奴颜婢膝的谄媚模样，实在没眼看，跑去了偏厅。
叶初棠点头，“那就试试吧。”
苏姨娘虽然嘴巴贱，但按摩的手法没得挑。
没一会，叶初棠就昏昏欲睡。
祁宴舟看着她纤细的手腕，有点心疼。
他之所以没阻止叶初棠赚银子，是想让她掌握财政大权，有主宰祁家人的底气。
流放一路太过辛苦，谁有银子谁就是王！
没一会，去吟诗楼的御林军一脸激动地回来了。
他将一沓厚厚的银票递给叶初棠。
“祁夫人，你的墨宝已经被抢购一空，吟诗楼的掌柜没有抽成，这里是两万五千两银票，请清点。”
不仅是看守的御林军，还有祁家人，都被这话惊得瞪大眼睛。
一个时辰赚两万五千两，整个北辰国都找不出第二人！
叶初棠早就猜到了这个结果，坦然收下银票。
“有人画像吗？”
“有，但大多都是想给家里的长辈画像，但祁夫人不能离开辰王府。”
御林军说完，递给叶初棠一个想要画像的名单。
足足有三十多人。
这些人还是在吟诗楼得到第一手消息的人。
若消息传开，想要画像的人，肯定如过江之鲫。
叶初棠的视线落在名单上，笑着道：“我是不能离开，但画像的人能来。”
祁宴舟不想叶初棠太累，“银子够用，别画像了。”
流放的一路，他早就安排好了，不会缺银子花。
叶初棠知道祁宴舟舍不得她辛苦。
她笑着道：“没人会嫌银子多，不过是动动手的事，不赚白不赚。”
说完，她递给御林军一张五十两的银票。
“麻烦官爷再跑一趟吟诗楼，让想要画像之人来辰王府门口。”
御林军一个月才十两银子的俸禄，立刻拿银票办事。
待他离开，祁鹤安好奇地问道：“写诗更快，赚的银子也多，二嫂为何要画像？”
画像的话，半个时辰才能赚一千两。
而写诗，半个时辰就能赚两万五千两！
祁宴舟替叶初棠回答了这个问题，“物以稀为贵。”
两刻钟后。
御林军带来了不少想要画像之人。
叶初棠站在辰王府的大门内，说道：“我半个时辰能画一张，每日画六张，总共画十五张，先花钱先得名额，然后让需要画像之人根据我安排的时辰来辰王府。”
来的人不止十五个，但手里有一千两银子的没几个。
“祁夫人，您稍等，我已经派人回去取银子了，一定给我留一个名额！”
“我只看钱，不看人。”
午时左右，广聚轩送了两个菜来。
而叶初棠给的十五个名额刚好也满了。
她根据给钱的顺序，安排好了画像的时辰。
“各位，过时不候。”
说完，她收好银票回正厅用午膳。
叶初棠展示赚钱的能力后，对她有敌意的人，将心思藏了起来。
也对好菜紧着她吃这事，不再有意见。
叶初棠没有吃独食，但也不是谁都分享。
广聚轩送来的菜，她只给了祁家两老和祁宴舟吃。
吃完午饭，她在廊下散步消食。
然后去东偏厅午休。
等叶初棠睡醒，就开始给人画像。
两个时辰，画了三幅。
拿到画像的人，都对画赞不绝口，尽兴而归。
祁宴舟看着她黑漆漆的手，递给她一条浸过水的干净布巾。
“累不累？”
叶初棠晃了晃手腕，笑着道：“每画完一张，我都有休息，不累。”
她擦手时，祁宴舟收拾好画具，放在了正厅的廊下。
今日的晚膳有红烧鱼块。
菜刚端上桌，叶初棠就被淡淡的鱼腥味熏得有些反胃。
祁宴舟见她脸色不好，连忙扶着她起身。
“是不是有些累了？我扶你去偏厅休息一会。”
叶初棠强忍着不断上涌的酸水，点头。
“好，我有点头晕。”
祁宴舟一把抱起叶初棠，对祁家两老说道：“爹娘，你们先吃，不用管我和阿棠，将广聚轩送来的菜留下就行。”
说完，他就将叶初棠抱去了东偏厅。
苏姨娘又嘴欠地嘀咕。
“为了吃独食，连病都装上了。”
“啪！”
祁老爷子将筷子拍在桌上。
“既然吃饭都堵不住你的嘴，那你别吃了！”
若不是想从苏姨娘这知晓皇帝的动作，他早就将这个不安分的女人给休了。
苏姨娘见之前对她疼爱有加的祁老爷子，现在看她处处不顺眼，委屈得泪水涟涟。
“老爷……”
她刚要撒娇，老爷子就呵斥道：“出去！”
苏姨娘出身扬州瘦马，很有眼力见。
她见老爷子是真生气了，不敢再说什么，立刻出了正厅。
祁老爷子怕她打扰叶初棠休息，又加了一句。
“站在外面，好好反省！”
说完，他看向祁老夫人。
“棠儿的脸色很不好，你去看看，要不要请大夫。”
“是，老爷。”
祁老夫人连忙去了东偏厅。
叶初棠听到脚步声，按了几处穴位，勉强将上涌的酸水压下去了。
“棠儿，你哪不舒服？要不要请大夫？”
祁宴舟见叶初棠的脸色好多了，提醒道：“娘，阿棠的医术没几人能比得过。”
祁老夫人一巴掌拍在祁宴舟的背上。
“你这孩子怎么不懂得心疼人？棠儿不舒服，你还让她给自己看病。”
叶初棠挤出一抹淡笑，随便找了个理由搪塞。
“娘，我没事，应该是晚上择床，没有休息好。”
“御林军还挺好说话的，要不让他们将婚床抬来偏厅？”
“不用这么麻烦，再睡两夜……”
祁老夫人打断叶初棠，“棠儿，流放路上肯定是休息不好的，能享受就没必要吃苦。”
说完，她出了偏厅，看向之前拿了叶初棠金钗的御林军。
“麻烦军爷将棠舟院的婚床搬来偏厅，棠儿睡在地上，身体都变得不好了。”
叶初棠还想阻拦，祁宴舟却说道：“睡床的确更舒服。”
“行吧，确实没必要没苦硬吃。”
御林军本就担心叶初棠出事，听到这话后，连忙应下。
很快，套着大红床幔的拔步床就被抬进了偏厅。
将床放在角落，倒也没占多少位置。
祁宴舟将婚床铺好，抱起叶初棠，将她放在柔软的床榻上。
“你坐着，我去端菜。”
他将广聚轩送来的菜都给了叶初棠。
“阿棠，你以后吃广聚轩送来的菜就好。”
说完，就用勺子切了一小块红烧狮子头，喂到叶初棠唇边。
叶初棠吃完后，问道：“你对我这么好，不怕御林军告诉皇帝，引起怀疑啊？”
祁宴舟又挖了一勺狮子头，喂给叶初棠。
他笑着道：“你现在手握四万两的银票，我宠着你才能有钱花，让祁家丰衣足食走到天山郡。”
在皇帝看来，他能屈能伸，为了祁家去哄女人，是他干得出来的事。
叶初棠挑了下眉。
“原来你不阻止我用诗词赚钱，打的是这个主意。”
“你赚了钱，我不仅能光明正大对你好，还能让你在祁家当家做主，一举两得。”
叶初棠又吃了一口红烧狮子头，“一起吃吧，我一个人吃不完。”
两人一边咬耳朵说小话，一边分食了广聚轩送来的菜。
吃完，叶初棠在院子里溜达消食。
祁宴舟问了一下御林军查兵器的进展。
得知没进展后，着急又无奈。
演完戏，他在廊下练武，叶初棠闲得没事，也来凑热闹，打坐运气练内力。
她如今怀了孕，不能大刀阔斧地练武，练练内力也挺好。
***
接下来的两日。
叶初棠白天给人画像，傍晚练内力，深夜去搬空仇人库房。
忙碌，充实。
所有人都以为“鬼盗”会打辰王府的主意。
结果流放的圣旨都快下来了，放在前院的财物却一件没少。
然后有人发现，那些被搬空家底的官员，或多或少都和祁家有些仇怨。
于是，他们在三日之期的早朝上参祁宴舟。
“皇上，虽然臣没有证据，但今日被偷的，都是与祁宴舟有过节之人。”
“是啊皇上，世上没有这么巧合的事，‘鬼盗’肯定是祁宴舟的人。”
“‘鬼盗’陷害辰王府乃子虚乌有，祁宴舟定有谋反之心！”
“皇上，祁宴舟是利用找不到证据钻漏洞，不能信他！”
虽然皇帝对参奏很满意，但判案子得有证据。
哪怕是伪证也行。
可这些大臣说来说去都是猜测，听得他烦躁不已。
秦徵看出皇帝的不悦，打断喋喋不休的几人。
“各位大人，凭空猜测的话就别说了，不然本官也能说你们和‘鬼盗’有牵扯，为了摆脱嫌疑，故意让‘鬼盗’偷了家。”
“秦大人，就算你和祁宴舟关系好，也不能空口白话地污蔑我们吧？”
“原来王大人也学过空口白话这个词啊，本官还以为你不懂呢！”
“你……你……”
皇帝被吵得头疼，呵斥道：“够了！这里是金銮殿，不是菜市场！”
议论纷纷的金銮殿立刻安静下来。
皇帝每日一问：“可有查到辰王府兵器的来源？”
大理寺卿和京兆府尹出列。
“臣无能！”
秦徵侧挪一步，站在金銮殿的中间，向皇上行礼。
“臣倒是查到了一点线索。”
线索是祁宴舟的人给秦徵的。
让他找官职不高的门生来将线索交给皇帝，结果他自己出面了。
皇帝的脸色以肉眼可见的速度变得难看。
“丞相的本事可真大，大理寺和京兆府什么都没查到，你却有线索。”
秦徵将手里的线索往前递。
“臣只是运气好。”
內侍在皇帝的授意下，拿走秦徵手里的线索，交给了德公公。
德公公看过之后，递给皇帝。
“皇上，算不得什么线索，都是猜测。”
祁宴舟给的线索便是叶初棠的一百二十八抬嫁妆。
嫁妆箱在抬进辰王府时看起来很重，下人抬得很吃力。
结果嫁妆箱里只有一两件物件，轻得很。
而且有一个箱子里满是尘土，能和兵器上的灰尘对应上。
也就是说，兵器十有八九是叶靖川通过嫁妆箱运进库房，栽赃陷害祁宴舟的。
当然，线索和猜测是当不了证据的。
皇帝看完线索后，提着的心落下，冷眼瞧着秦徵。
“秦丞相还真是心细如发，可惜这些线索不能证明兵器不是出自辰王府。”
秦徵说道：“皇上所言极是，但臣相信再查下去，定会有收获。”
“三日之期到了，丞相想让朕食言？”
皇威扑面而来，秦徵立刻跪下。
“臣不敢，臣只是……”
皇帝不悦地打断秦徵。
“秦爱卿，朕一言九鼎，若你能在午时之前查到辰王府被冤枉的证据，朕立刻给祁家恢复爵位！”
祁宴舟将线索交给秦徵的目的达到了。
他就是要利用皇帝的危机感，将流放一事尽快定下来。
秦徵俯首贴地，“臣遵命。”
说完，他站起身，提到了被圈禁在尚书府的叶靖川。
“皇上，叶尚书和两位皇子的事已经搁置三日。”
这话彻底惹恼了皇帝。
他一巴掌拍在龙椅的扶手上，“丞相在教朕做事？！”
“臣不敢。”
“秦爱卿以下犯上，责令回太傅府反省十日，罚俸一个月。”
这个结果在秦徵的预料之中。
“臣谢主隆恩。”
他知道，皇帝铲除祁家之后，就会对和祁家关系密切的人动手。
秦慕云和祁宴舟是好兄弟，太傅府首当其冲。
所以他故意激怒皇帝，主动领罚，避开皇帝怒火正盛的日子。
秦徵离开金銮殿后，没人再敢触皇帝的霉头。
皇帝问了下江南水患的事。
通政司连忙回道：“皇上，江南已经停雨，虽然发了瘟症，但粮食和药材运得及时，疫情已经得到控制。”
“不要掉以轻心，所有进出京城的外来人员都要严格排查。”
皇帝说完，准备下朝。
“咚咚咚！”
沉闷的鼓声传来。
有人在敲皇宫门口的登闻鼓！
文武百官十分好奇，是何人在敲鼓？
没一会，守着登闻鼓的官差就来到了金銮殿外。
在此期间，鼓声一直未停。
皇帝不等殿外的太监通传，就说道：“进来说话，鼓声为何还未停？”
官差立刻进殿，单膝跪地，“回皇上，来敲登闻鼓的有十多人，每个人都有状告之人。”
这话一出，所有官员都惊了。
皇帝问：“都是些什么人？他们知道敲登闻鼓的代价吗？”
“是朝廷官员的家眷，状告其他大臣。”
“说清楚点。”
“王大人家的家丁，状告陈大人偷了府里的物件；陈大人的家丁，状告方大人偷了府里的物件；方大人的家丁……”
皇帝被绕得头疼不已，呵斥道：“说人话！”
“大理寺评事王大人的府邸被偷光了，家丁在太学博士陈大人的府邸门口，看到王大人最喜爱的汝瓷碗被用来喂狗。”
官员将每个家丁状告之事都说清楚了。
简而言之，被偷的那几个官员之间，家里的东西都堂而皇之地出现在了其他人府上。
按理说，出了这样的事，应该是去京兆府报官。
跑来敲登闻鼓，闹到天子面前，一看就知道是有人授意的。
几位大人立刻跪在皇帝面前。
“皇上，家丁敲登闻鼓不是臣授意的，他们肯定被‘鬼盗’蛊惑了！”
话音刚落，另一个守着登闻鼓的官差也来了金銮殿。
“皇上，属下有要事禀告！”
皇帝听出不是什么好事，烦躁地捏了捏眉心。
“说！”
官差立刻呈上刚拿到的密信。
“禀皇上，有人在登闻鼓上放了密信，随着大鼓的震动，信件掉落下来，信里透露几位大人要谋反，请皇上过目。”
皇帝现在听到“谋反”二字就头疼。
“呈上来。”
但他看到密信的内容，用力扔到金銮殿上。
“‘鬼盗’真是没完没了了！”
密信是“鬼盗写的”，说他去几位大人府里偷东西的时候，都发现他们藏了兵器，还直接点明了位置。
几位大人看完密信，纷纷磕头表忠心。
“皇上，臣以全家性命起誓，绝对没有谋逆之心，也没有藏兵器！”
“臣对皇上忠心耿耿，从未起过不该有的心思，请皇上明鉴！”
“这是‘鬼盗’在栽赃陷害……”
这话一出，百官立刻就联想到了祁宴舟。
皇帝明知道“鬼盗”陷害官员，是想摧毁朝堂，让北辰国亡国。
他让德公公将密信拿了回来，当众撕毁。
“各位爱卿起来吧，‘鬼盗’其心可诛，朕自然不会中他的圈套。为了防止有人拿此事大做文章，朕会派御林军去各位的府邸走一遭。”
若兵器一事子虚乌有，自然是好。
若真有兵器，就得悄无声息地运走。
以免被某些人逮到机会，替辰王府来洗清冤屈！
王大人几人清楚皇帝的心思，立刻叩头谢恩。
“臣遵命！”
皇帝不想再出什么事，立刻下了早朝。
百官下朝离宫时，看到敲登闻鼓的几个家丁被打得皮开肉绽，几乎没了半条命。
***
午时。
皇帝的圣旨送到了辰王府。
“奉天承运，皇帝诏曰，辰王府私藏兵器三千件，朕感念……”
废话很多，大意就是祁家意图谋反，皇帝心善大度，加上祁家祖荫厚重，不按谋逆之罪诛九族。
如今抄没辰王府所有家产，祁家人流放西北天山郡，明日一早出发。
德公公念完圣旨后，说道：“祁宴舟，皇上恩德，特准许祁家派一人采买流放一路的用具。”
祁宴舟接过圣旨。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“虽然祁家是自请流放，但流放不是游玩，需注意分寸，也别妄想逃跑！”
“草民遵命！”
德公公看向叶初棠，说道：“皇上想向祁夫人讨要一张墨宝。”
叶初棠屈身行礼，“大监稍等，民妇去去就来。”
她写了一首暗讽的诗，交给德公公。
德公公接过诗词时，偷偷递给叶初棠一个锦囊。
叶初棠摸了一下，是断筋散临时解药。
她将锦囊藏进袖兜后，退到门口的花树下，俯身行礼。
“恭送大监！”
德公公对着御林军一挥手，“将这些查抄的财物，搬去国库。”
话音落下的一瞬，整个庭院迅速往地下塌陷。
整个院子的财物和看守的御林军消失不见，只余一个四方形的巨大黑洞。
叶初棠佯装吓得腿软，跌坐在地。
她的手触碰树下的泥土，将空间里的扩音器传到地下。
扩音器传出她早就录好的话。
“昏君当道，北辰国亡矣！”
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