十公主的宴会选在中秋之前，这会儿天气不热，人齐整，很有节前的气氛，不管是正盛放的菊花、玉簪，还是肥美的膏蟹，都让人不用费心去考虑宴会的主题。
等茵茵走进十公主的公主府时，满眼尽是花团锦簇，富贵轩朗。
“茵茵来了，”十公主在身边侍女的提醒下抬头，先招呼了一声同她关系要好的茵茵，才同王莹嫚点点头，“湛夫人。”
王莹嫚眼中起了几分波澜，淡然行礼。
若只看她的举止仪态，谁能不觉得赏心悦目？
等两人落座，没多大会儿，茵茵就被叫到了十公主身边：“听湛大人说，你夏里同你娘往城外庄子上住了一个月？到底有多好玩，竟能叫你如此乐不思蜀。”
茵茵闻言知意：“如今已经收拾得差不多了，异日公主得空，我下帖子请你，你可千万要来。”
十公主面上笑意更加灿烂：“那我就等着你的帖子了。”
四公主在一旁听见，也开口道：“听者有份儿，潘小姐有好玩的事，可不能单请她一个，把我给落下。”
茵茵还没说什么，十公主就先开了口：“请四姐姐你，那可就不是请你一个了。你带那么多人，茵茵庄子上也不知道坐不坐得开。”
四公主只当没听出这话里别的意思：“不过是个意趣，叫人好好传传美名难道不好？”
许是看到茵茵面上的为难，四公主又笑起来，体贴的道：“你放心，到时候就我跟着十妹妹过去，保准不叫别人坏了你庄子上的清净。”
茵茵这才松了口气：“多谢四公主。”
四公主盯着她看了一会儿：“你可真不像湛家养出来的姑娘。”
十公主护着茵茵说：“那当然，茵茵从前在颍州长大，又是养在湛大夫人膝下，学的自然是庾氏的教导。”
四公主点点头：“那就难怪了，颍州几家的规矩教养都是极好的。”
“说来旬阳王妃也是颍州荀氏出身，潘姑娘可认得？”
旬阳王妃？茵茵想了想：“可是荀家二姐姐？”
见茵茵叫得这么亲近，四公主眼中闪过一丝意外，意味不明的道：“潘姑娘同荀家交情还不错？那等会儿旬阳王妃到了，可得好好叙叙旧。”
是真要好，还是拉虎皮扯大旗，等会儿见了面就知。
比起四公主的怀疑，十公主因为跟着去荀修家做过客，倒没觉得有什么，反而小声同茵茵道：“旬阳王叔前几年去世，堂兄他们扶灵回乡，守足了孝期，这两日才回京。”
这事茵茵知道，当初旬阳王府扶灵回乡的队伍过颍州时，庾妙琦命人设了路祭，茵茵还跟着荀琬见了旬阳王妃一回。
不过十公主好意，茵茵岂有不领受的道理，当即做出了承情的模样。
在这之后，四公主倒是还打量了她几眼，见她并没什么紧张模样，也同她说了几句，只是态度并不算热络，显然还在观察。
过了一会儿，有人来禀，说是旬阳王夫妻到了，十公主亲自出门迎了迎不一会儿就领着旬阳王妃进来。
比起前几年见时，旬阳王妃显得消瘦了些，身量更显纤薄，规矩也一如荀氏教养，比拿尺子刻出来的还精细雅致有韵味。
“旬阳王嫂，”四公主这才起身同她见礼，“这几年怎么瘦了这么多。”
“我与王爷在父亲坟前结庐守孝，难免清瘦些，”旬阳王妃扫了一眼，周围的人，视线便落到了茵茵脸上。
四公主笑道：“看来潘小姐同旬阳王嫂的确是认识的。”
茵茵这时才上前：“拜见王妃。”
当着众人的面，旬阳王妃没好说什么，只是笑意更深了几分，仔细看了看茵茵，才道：“进京前路过颍州，却听琬儿说你与伯母已经进京来，便猜能见着妹妹，不想竟这样快。”
茵茵闻言眼前一亮：“王妃自颍州路过了？”
旬阳王妃点点头：“琬儿托我给你带了不少东西，明日就叫人给你送去。”
茵茵忙不迭答应下来，又谢过一回，便退到了边上。
四公主好奇的问：“旬阳王嫂说的琬儿是？”
“是家中幼妹，”荀琬不会远嫁进京，旬阳王妃自然也不想同四公主她们多说。
接下来的话题就不是茵茵所能参与的了，但十公主也没叫她再坐回去。
茵茵听了几句忽然想起什么，视线飘向王莹嫚坐处，却没见着人。
又等了一会儿，王莹嫚才从外头回来。虽然看似面无异色，但茵茵却发现，她腕上无意间显露出来的那串紫水晶手串，从府里出来时可没有。
茵茵收回视线，挨到众人都往院子里去，才抓住机会问过来伺候的冬芯：“方才大嫂往何处去了，怎么有一会儿没在座位上？”
冬芯小声道：“少夫人说是更衣，但我瞧着那路走得有些不对。但小姐您吩咐了，我便没跟上去。”
茵茵点点头：“就这样吧，偶然问上一句就是，不必太追根究底。”
冬芯不懂，却没多问，听话的应下。
因外人颇多的缘故，一干女眷到了赏花之处，却都转到了高处的阁楼上。
茵茵一眼瞥见底下黄公子有些眼熟的人影，便不愿意再到窗边去。
倒是有其他小姐兴致很高。
“听说黄公子旧年有‘宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中’的佳作，不知今日又会有怎样绝妙的诗文。”
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