税务司。
天明时分。
打地铺睡在监狱大门前的朱高煦睁开朦朦胧胧的双眼，揉了揉眼睛，从地上爬起来，接着便开始洗涮。
做完这一切，吃完早餐，熊孩子有点奇怪起来，今日的衙门，竟然静悄悄的，没有人来闹了吗？
正当朱高煦惊疑不定之际，却见锦衣卫指挥使蒋瓛走了过来，熊孩子的警惕心一下子提了上去。
“蒋大人若是来劝我放人，大事化小，小事化了的，就不必多说了。”
“大明国法在上，我身为皇室子孙，誓死也要维护国法尊严，绝不会徇私情放人的。”
蒋瓛一愣，旋即哈哈大笑。
锦衣卫调来协助税务司办案，并听从朱高煦的指挥，是太孙殿下的命令，他当然要无条件服从。
朱高煦下令抓那些皇亲国戚，蒋瓛也只能遵命照办。
但这几天，他确实没有少劝朱高煦息事宁人。
说到底，这件事蒋瓛心里也没底。
被抓可都不是普通人。
皇帝陛下和太孙殿下都不出面，不说话，恐怕是连他们也在头疼。
人情世故这四个字，就算是皇帝家也逃不过。
之前安庆公主来到衙门里撒泼哭闹的时候，蒋瓛只觉得脑瓜子嗡嗡嗡作响，有种要炸裂的感觉。
也幸亏朱高煦顶在前面，他只是听命行事。
要不然，蒋瓛觉得自己还真顶不住。
公主再怎么闹，也无非是被皇帝陛下训斥一顿。
可他们这些下人就不好说了。
皇家内部争端，外人介入不是找死吗？
蒋瓛当然希望这场风波能尽快过去。
但朱高煦死活不松口，他也没办法。
蒋瓛甚至私下偷偷派了人前去通知燕王朱棣，希望他能出面处理此事。
只是时间仓促，朱棣又在军事学院里面，那边还没有给出回复。
“放心吧，卑职今日不是来劝小王爷放人的。”蒋瓛笑盈盈地拿出了今天出版的《大明日报》。
“小王爷，你自己看吧。”
朱高煦有些疑惑的瞥了蒋瓛一眼。
他已经看过昨日出版的大明日报，上面刊登了记者对自己的采访。
所写的内容，让熊孩子心情澎湃无比。
觉得自己就是拯救大明江山，拯救天下百姓的大英雄，大明的青天！
因此更加坚定了心中的信念。
但昨日也没见蒋瓛等锦衣卫有什么反应啊。
今天又是怎么了呢？
朱高煦迅速扫了一眼报纸，不解道：“蒋指挥使不妨直说。”
“这里！”蒋瓛只好伸手指着报纸底下的一处角落。
熊孩子顺着他指的地方看过去。
上面报道的是七名官员上书朝廷，请求对逃税抗税的皇亲国戚加以严惩。
文章后面还对这七人进行了一番赞扬。
朱高煦看完，问道：“这有什么问题吗？”
不过是几名朝廷官员的奏章而已，熊孩子完全看不出任何端倪，更不解蒋瓛为何突然如此兴奋。
“这说明朝堂上的风向变了！”
蒋瓛见朱高煦还是不明白，知道他终究是一个孩子，无法与太孙殿下那等妖孽相提并论，只能出言解释。
“原来朝堂上大部分官员都是支持那些皇亲国戚的。”
“可眼下，那些人都没有上奏章，反而是请求严惩皇亲国戚的官员上了奏章，这不就说明，朝堂上的风向变了吗？”
“还有！”蒋瓛指着其中的几个官员名字，道：“这几个人，之前都站皇亲国戚那一头的。”
“可现在却跳出来，率先要求对逃税抗税的皇亲国戚进行严惩。”
“这就是他们在见风使舵。”
“小王爷，这一局，你要赢了！”
蒋瓛脸上笑容灿烂。
毕竟，锦衣卫执行了朱高煦的命令，抓了那批皇亲国戚。
若对方无罪释放，那锦衣卫虽然不用担太大的责任，可也绝对吃不了好。
那些人可不管你是不是无辜的。
站在蒋瓛自己的立场上，他当然希望朱高煦在这场较量中取得胜利！
身为锦衣卫指挥使，蒋瓛很了解那些清流的心理。
头可断，血可流，名声不可丢！
私底下再怎么男盗女娼，坏事做尽，公开场合必定是道貌岸然，清廉正直，不畏权势，敢怒敢言的。
太孙殿下这一招，是将他们逼得无路可走了啊！
再想装死，也不行了！
“真的吗？”
熊孩子的瞳孔立时瞪得老大，死死盯着报纸，激动无比。
这段时间，他承受了巨大的压力，对一个孩子来说，委实是太难了。
如今，终于看到了胜利曙光。
……
金陵城内的街头巷尾。
“朝廷里还是有好官的，今日有七位大人上奏章请求严惩逃税抗税的皇亲国戚呢。”
“这本就是理所应当的事。领了朝廷的俸禄，就该维护朝廷的法度，替咱老百姓说话。”
“说得没错！这七位大人，自然是好样的。可是其他官员呢？”
“对啊！其他官员怎么一个个都不作声？”
“满朝文武，难道就只有他们七个人敢站出来说话吗？”
“以前他们可是说得比唱得还好听，都说自己是好官，是清官，不畏权势，为百姓作主，现在露出狐狸尾巴了？”
“我看这次的事情，就是一面照妖镜。谁是好官，谁是坏官？都照出来了！咱老百姓都能看个明白，皇帝和太孙殿下也看得清清楚楚。”
……
与民间百姓们的热议不一样，这几日，朝堂上的气氛，显得十分诡异。
原本许多官员甚至都约好了，要上书朝廷，请求无罪释放被关押的皇亲国戚，减商税，裁撤税务司。
可到了第二天，却没有一个官员按照约定上书。
相反，其中还有几名官员临阵倒戈，反而上书请求严惩逃税抗税的皇亲国戚。
一时间，原本群情激愤，嚷嚷着要为被抓的皇亲国戚打抱不平的官员，全部都沉默了。
应天府衙门。
“啪！”
一只茶杯重重摔在地上，刹时四分五裂开来。
应天府尹的脸色铁青无比。
税务司征商税的事，越闹越大。
原本他还是抱着看热闹不嫌事大的心态，看税务司最后如何收场。
可没想到，随着《大明日报》几篇报道和评论出炉，风向却突然间变了。
民间舆论汹涌，都是支持税务司，指责逃税抗税的皇亲国戚，连带着他这个应天府尹，也被老百姓骂得狗血淋头。
毕竟，以前征收商税的权力在地方官府，也就是由应天府衙门管。
收归税务司之后，查出了这么多问题，那原来的应天府衙门肯定是难逃其责。
他这位府尹的面子，自然也挂不住了。
这两日在家里，已然听到下人们在悄悄议论。
衙门里的差役，也在一个个交头接耳，窃窃私语。
虽然没人敢当着他的面说什么，但风言风语，还是传进了他的耳中。
包庇皇亲国戚，畏惧权势，甚至狼狈为奸，贪赃枉法……
一世清名尽毁啊！
走到哪里，都被人在背后指指点点。
身为应天府尹，朝中重臣，他何曾受过这等耻辱！
那群可恶的刁民，太可恨了。
但他还无处发作。
满金陵城都在说呢，他又能治得了谁的罪呢？
天地良心，征税是底层税吏的事，他身为应天府尹，真没有特意去传过话，关照或包庇过任何人。
狼狈为奸，贪赃枉法，是从何说起？
可外面的人不管那些。
反正你之前没有将逃税抗税的皇亲国戚抓起来，那你们私底下，肯定有见不得人的勾当。
要不然，为何那些皇亲国戚长期逃税，应天府衙门却不闻不问呢？
为何税务司就能查出来，还能抓人呢？
应天府尹只觉得头大。
那些事，他当然早就知道。
可他又怎么敢去抓那些皇亲国戚呢？
这种事，大家不都是睁只眼，闭只眼，都当作没看到吗？
全国哪里不都一样吗？
怎么就成了我应天府衙门的错了？
“大人！”
正当府尹怒气难消的时候，通判从外面走了进来，手中还拿着一份《大明日报》。
“什么事？”府尹坐了下来，没好气地问道。
“快看今日的大明日报，风向变了！”通判将报纸递了过去。
府尹抬眼一看，便看到了七名官员上奏朝廷，请求严惩逃税抗税的皇亲国戚的报道。
旁边甚至还刊登一篇奏疏原文：直言严惩抗税之皇亲国戚疏！
府尹的瞳孔微微缩了缩。
他认识这名写奏疏的官员。
昨日此人还信誓旦旦，说要上书朝廷，请求无罪开释被关押的皇亲国戚，弹劾税务司的胡乱作为。
结果今日摇身一变，成了不畏权势，上奏请求严惩皇亲国戚的清官？
这些可恶的墙头草！
还真是风往哪边吹，他们就往哪边倒啊！
“沽名钓誉之辈！卑鄙！可耻！”
府尹恨恨骂道。
“大人，您再怎么骂，也是于事无补。”
“写这篇奏疏的官员，如今已今成了百姓心中的青天。”
“今日他出门，满大街都是欢迎他的百姓，大人，您是没见那阵仗……”
通判啧啧不已。
府尹横瞪了他一眼：“怎么，你要做这种欺世盗名之人吗？”
通判笑道：“大人说的哪里话。”
“卑职在应天府衙门当差，和大人就一条绳上的蚱蜢，一荣俱荣，一损俱损。”
“卑职自然是会和大人站在一起的。”
府尹冷哼了一声：“你心里明白就好！”
通判弯着腰，陪着笑脸，又道：“不过，话说回来，如今民间的舆论，对咱们应天府衙门，可是大大不利，要想破局，除非……”
他欲言又止，停了下来。
府尹转头望向他，目光闪烁，忽然想到什么，道：“要不，本官派衙役去查封了《大明日报》？”
通判忙道：“大人，这可万万使不得！”
“《大明日报》乃是太孙殿下亲自主办，听说里面还帮太孙殿下办着其他要紧事务。”
“岂不说那里就是昔日的吴王府，有重兵保护，应天府的衙差根本封不了。”
“大人若真派人去了，恐怕这府尹的位置就保不住了。弄不好，脑袋都得搬家。”
“太孙殿下，又岂是咱们能惹得起的？”
府尹叹了口气，也清楚他说的是实话。
《大明日报》若真能封，根本不用他应天府衙门派人，那群皇亲国戚早就自己动手了。
可大家宁愿抓着税务司不放，就是没人去动《大明日报》，其意不就很显然吗？
说白了，和税务司闹，可以视作是朝政之争。
去招惹在昔日吴王府办公的《大明日报》，那就是故意与太孙殿下为敌了。
孰轻孰重，他身为府尹，还能不明白吗？
刚才只不过是急了，才脱口而出。
“那你倒是说说，有什么法子啊？”府尹催促道。
通判摸了摸胡须，道：“大人既然这般说，那卑职就直言了。”
“所谓‘识时务者为俊杰’，《大明日报》上登的文章，不就是太孙殿下的意思吗？”
“若是在朝堂内提出来，大人和百官还可以据理力争，反对税务司所作所为，反对加征商税。”
“可如今闹得天下百姓皆知，民情激愤。这个时候，咱们也只能顺势而为了。”
府尹脸色微变，沉声道：“你的意思是？”
通判指了指报纸上的奏疏：“咱们也写奏章，上奏朝廷，请求严惩逃税抗税的皇亲国戚！”
府尹顿时眼亮一亮，但很快又黯淡了下去。
“那些皇亲国戚，咱们可得罪不起。”
“怕什么？”通判冷笑道：“天下舆情汹涌，报纸将哪些官员弹劾皇亲国戚都登出来了。”
“这回恐怕不止是咱们，满朝文武，都要上奏，大人还用担心被人忌恨吗？”
府尹恍然大悟。
名字一见报，那没有上奏章参皇亲国戚的，不就成了百姓口中的贪官污吏吗？
舆论重压之下，素来看重名声的文官们，御史清流，谁能顶得住？
事关清誉，不都得写奏章弹劾吗？
法不责众。
皇亲国戚，他一个人当然招惹不起，但若满朝文武官员都上奏的话，那就没事了。
对方又能忌恨谁呢？
“言之有理！事不宜迟，本官这便来写奏章！”
……
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