朱能望着前来迎接的人，有点难以置信。
自大明建立以来，与元庭之间的战争，就没有止息过。
毕竟，大明是踏着元朝的尸体而建立起来的。
元庭虽然被大明赶回了草原，但双方之间的血海深仇，却绝不可能就此放下。
老朱其实不止一次想过和元庭修好。
当初令秦王朱樉迎娶王保保的妹妹，便存着这方面的念头。
看能不能拉拢北元的名将，拉拢草原各部落，通过分化瓦解其内部，达到消灭北元威胁的目的。
因为草原的特殊性，农耕民族要彻底征服草原部落，太难太难了。
汉武帝拼光了大汉多年积蓄的家底，虽然打败了匈奴，可付出的代价，也极为惨烈。
更重要的是，战争虽然胜利了，中原朝廷却并没有能在草原上建立起有效的统治。
在汉武之后，中原朝廷与草原部落之间的战争，仍然在继续。
几百年后，更是发生了五胡乱华之事。
唐朝亦是一样。
国力强盛时打得突厥不得不臣服。
可国力一衰弱，草原部落便又卷土重来。
如此终究不是千秋万代之计。
老朱苦苦思索，也没有想到很好的解决之法。
草原部落对中原的威胁，乃是千古难题。
若真有什么容易解决的办法，也不至于修万里长城。
最后，老朱也只能用出九王塞边的法子。
一则平衡朝廷各方势力，靠儿子们掌兵，削弱勋贵武将的影响。
二来也正是北元的问题，委实令他头痛，不得不设藩镇以防备。
朱能曾经多次与北元作战，很清楚草原部落的心理。
他们根本就看不起汉民，自觉自己高高在上，认为汉民只配给他们当奴隶。
若非亲眼所见，亲耳听到，实难相信北元的大汗，竟然会说出“愿与大明结永世之好”的话。
愣了半天，朱能终于问出了三个字：“为什么？”
恩克闻言一惊，随行的北元众部落首领更是骇然，不由得面面相觑，个个心中不安。
他们可没有做任何战斗的准备。
万一明军翻脸，不接受投降和解，那他们就要全部死在这里了。
朱能和后面的明军将士，此际脸上都戴着黑色的魔王面具，只有两只眼睛露出在外面。
后方将士的手中，仍然端着枪，瞄准着众部落首领。
他们只觉得有恐怖杀气，扑面而来。
想起新军的恐怖，这些昔日在草原威风凛凛，曾经杀人无数的众部落首领，此际竟一个个吓得颤颤发抖。
仿佛他们面对的，不是昔日被他们看不起的汉人士兵。
不是草原部落拿起弯刀与弓箭，就敢与之拼杀到底的明军。
而是从血海尸山中杀出来的魔军，非人力所能对抗。
他们脸上阴森恐怖的黑色魔王面具，便是明证。
夕阳映照下，魔王面具恐怖狰狞，仿若真有魔鬼潜藏其中，欲飞扑而出。
“其实从前与大明为敌的，乃是脱古思帖木儿。”
恩克深吸了一口气，开始诉说。
“他已经被我父亲杀死。”
“我父亲在世时，便一直想和大明修好，只可惜没有机会。”
“我父亲死后，我继承了汗位，却被乌格齐哈什哈掌握大权。”
“他欺我年少，自立为了太师，根本不将我这个大汗放在眼里。”
“此番集结几万大军，攻击大明天军，全是乌格齐哈什哈一意孤行，并非我之本意。”
“长生天在上，我孛儿只斤·恩克绝无意与大明为敌，我一心只想和大明交永世之好。”
“我借大明天军之威，趁乌格齐哈什哈兵败，一举将其拉下。”
“如今特率麾下众部落首领，来迎大明天军。”
“欢迎你们的到来。”
“从此之后，大明天军就是草原上最尊贵的客人！”
恩克说完，再度行礼。
朱能心中轻叹了口气，看来这仗是没法打了，不过瘾啊。
他冷冷问道：“乌格齐哈什哈呢？”
“我已经将他放在大锅里煮熟炖烂了，正欲与诸部落首领一起将其分而食之，将军若是不弃，可以一起入席。”
朱能再度愣住。
身为前来征伐北元的主将，他对北元朝廷内部的情况当然也有所了解。
知道乌格齐哈什哈是北元实际上的掌权人物。
以前还在燕山府的时候，诸将一起笑谈聊天，总是会戏说，总有一天要将此人拿下。
但在那时候的朱能看来，这无疑是一个很遥远的梦想。
少年壮志，畅想未来。
若真能实现，此生无憾。
没想到，一转眼，乌格齐哈什哈都被人下锅煮了。
而北元的大汗孛儿只斤·恩克，更是拜倒在自己的马前。
此次出征的路上，他无数次设想与北元军队大战的场景。
那亦是他从小到大的记忆。
铁马兵河入梦，刀枪箭雨等闲。
儿时的回忆，深深刻在脑海内，挥之不去。
但自踏入草原，一路走来，委实太过于顺利。
再无从前拿起刀枪，与北元骑兵比狠斗勇，生死撕杀的局面。
每次遭遇战斗，胜利总是那般轻松写意，毫无费力。
用大炮和枪支，如同碾死一只蚂蚁一般，轻轻轻松碾死与新军为敌的北元骑兵。
就连北元大汗，也放弃了抵抗，主动求和。
这曾经是朱能梦寐以求的。
可不知为何，真实现的时候，他心里反而空荡荡的。
没有冒着箭雨去冲锋，再拿起刀枪，与敌人撕杀得畅快淋漓。
没有你来我往，真刀真枪的干架。
只有大炮轰炸，燧发枪瞄准射击……
以前出征时，与同袍好友一起纵马冲锋，好不快活。
如今，再也没有了。
但每次战斗结束后，哪怕是大明取得大胜，也会有不少昔日的好友，永远离去。
这也不会了。
将士们都好好的。
原来凶残如虎，狠毒似狼的北元兵，在枪支大炮面前，都变成了待宰的鸡鸭。
新军将士杀他们，毫不费力。
就仿佛屠杀手无寸铁的老弱妇孺一般。
大明新军不费吹灰之力，就取得了前所未有的胜利。
这是以前征发举国之兵都做不到的事情。
而现在，由太孙殿下装备起来的新军，一下子便做到了。
朱能本应该高兴，应该欢呼。
但不知为何，他反而感觉心里失落落的。
与远征倭国时相比，朱能更加深刻地理解了太孙殿下说的那句话。
“时代变了！旧的时代过去了，新的时代来临了！”
曾经，他和战友们一起征战北元，浴血奋战。
多少人战死沙骨，多少人埋骨草原……
而今，一切都过去了！
一个时代结终。
另一个新的时代开始了。
历史从此翻开了新的篇章。
不知不觉间，朱能的眼角已然湿润。
他仰头望天，用只有自己才能听到的声音，喃喃自语道：“你们看到吗？北元被我大明征服了。”
“乌格齐哈什哈死了，恩克也要投降了，你们可以放心安息了。”
魔王面具遮住了他的面容，外人看不到脸上的悲伤与感慨。
恩克与一众草原部落将领，见朱能始终不说话，心里顿时越来越忐忑不安。
却只能乖乖等着，连大气都不敢喘。
“孛儿只斤·恩克，你真的愿意归顺我大明吗？”
半晌，朱能从感慨中回过神，骤然厉声问道。
“归顺？我不是说和平相处，结永世之好吗？这不是你们以前的要求吗？难道你们还不满意吗？”恩克心中暗道。
但这些话，此刻的他，哪里还敢说出来呢？
事实上，恩克在做决定之前，就很清楚，如今的北元，已经失去了与大明平等对话的资格。
结永世之好，和平相处，只是面子上好听一些。
其实就是归顺。
可眼前这位戴着魔王面具的明将，明显不愿意给他面子，恩克只能继续退让。
“我愿意！”他行礼道。
朱能伸手指向即将落下的太阳，道：“你要跪下对着长生天发誓。”
他目光向着其他人一扫，又冷冷道：“还有你们也一样。”
“要不然，本将就认为你们是故意欺骗本将，本将会将你们部落所有人，无论男女老少，全部杀死，一个不留。”
朱能言语间，杀气腾腾。
说完，他手中长枪一挥，也不见其如何瞄准，“砰”地一枪。
半空中，一只正在展翅飞翔的雄鹰，应声而落。
这段时间以来，朱能一直在练枪法，手感也越来越顺。
此际一枪杀鹰，顿时将恩克和一众北元部落首领，全部给震住了。
这就是传说中大明新军的神器吗？
果真厉害！
虽然一众北元部落首领里面，有许多人自认为自己张弓射箭，也能一箭射死雄鹰，可绝对做不到对方那般轻松写意。
“我……”恩格深吸了一口气。
他倒不是不愿向大明称臣。
只是恩格想借这个“筹码”，让大明新军将乌格齐哈什哈的部落彻底铲除。
相比给大明当臣子，俯首跪拜大明，他更不能接受乌格齐哈什哈的儿子翻身。
他们算个什么东西？
卑贱的奴隶而已，也妄想骑到自己黄金家族的头上作威作福吗？
必须要将他们全部杀掉，一个不留。
统治草原，可以与大明一起，将利益分给大明，但绝不能让卑贱的奴隶掌权！
“将军，你会帮我铲除乌格齐哈什哈的部落吗？”恩克鼓起勇气，大声问道。
“凡是不向大明臣服的部落，我都会铲除。”朱能的声音冰冷无比：“你们，要么臣服，要么死！”
“我愿意臣服！”恩克闻言，不再迟疑，当即跪下发誓：“长生天在上，我孛儿只斤·恩克在此发誓，我和我的部落，愿意向大明臣服，世世代代，永远归顺大明。”
“如违此誓，便请长生天降下惩罚，让我和我的部落，皆不得好死。”
……
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