时至辰巳，阳光方斜洒于荒野之上。
原本荒废的古庙，此刻更是墙垣倾颓，瓦砾散落。
院内一片狼藉，到处都是黑衣鬼面箭手的尸体。
夏默缓缓走到妖僧惑心旁边。
眉头微蹙。
他刚才有些尽兴，没想到全力出手之下，竟将这位妖僧给打死了。
本来还想从这妖僧口中问出关于幕后之人的线索。
“司主！”
姬初雪四人从庙里出来，一股血腥味扑面而来。
“有活口吗？”
姬初雪、林复、孟凉三人还好。
只是脸色有些苍白，气息有些不稳。
那些黑衣鬼面人显然不是他们的对手。
只有朱燕右手轻轻扶着左手手臂。
衣服上还有未干的血迹。
擅长暗器的她本不擅长在古庙这种狭小的空间内同时与多名敌人战斗。
孟凉摇了摇头：“都是死士，牙齿里藏了毒药。”
“司主击败妖僧之后，属下几人还来不及反应，全部服毒自尽。”
夏默静静站在原地，不知道在想些什么。
姬初雪四人不敢打扰。
先前妖僧惑心的惊呼声他们也都听到了。
大宗师！
尤其是姬初雪，自从镇武司成立以来。
夏默一次一次刷新她的认知。
心里不知为何，隐隐约约竟有一丝后悔。
“飞鹰传书，通知六扇门来处理这些尸体。”
“还有.......”
夏默看向姬初雪：“让你师父重新调查这妖僧这三十年来的行踪。”
“被智空老和尚打落悬崖，若没人帮助的话，不可能活着走出净莲山。”
姬初雪轻轻点头：“没错，师父给我说过，当时六扇门和莲华寺搜寻了很久。”
“都没有找到妖僧惑心的尸体。”
“最后只当作被附近的野兽叼走了。”
“还好吗？”
夏默突然看向朱燕。
朱燕有些惶恐道：“多谢司主关心，只是皮外小伤，并无什么大碍。”
“那就简单收拾一下，准备继续赶路吧。”
妖僧惑心和黑衣鬼面箭队只是一个插曲。
自然不可能因为这件事耽误去玄州的行程。
姬初雪从怀中掏出一根通体由不知名的黑色金属打造的细管。
对着天空轻轻一旋，“嗖”的一声脆响。
留下一道绚烂的尾迹，瞬间在蔚蓝的天幕中绽放成一朵璀璨的烟火。
没过多久，天际的宁静被一阵急促而有力的振翅声打破。
一只灰蓝色的信鹰自万里云层中疾驰而下。
这种“云隐苍隼”是大夏特有的信鹰。
体型矫健，翼展宽广，最关键的是非常具有灵性。
夏默离开神都，自然也不会完全断了联系。
信鹰优雅地收拢双翼，稳稳地降落在姬初雪伸出的手臂上。
姬初雪将纸条绑在信鹰的脚上。
“去吧，小家伙。”
信鹰腾空而起，逐渐化作天空中的一个黑点。
......
夏日炎炎，阳光如金线般洒落大地。
夏默五人行于官道之上，骏马奔腾，蹄声如雷。
须臾之间，一座规模不小的镇子赫然映入眼帘。
“那就是武疆镇？”
夏默突然停了下来。
“是的，司主！”
“前面就是武疆镇，我们已经到了中原的边界。”
“过了此镇，再往前一段距离，就是玄州的地界了。”
孟凉开口回道。
他曾在玄州执行过锦衣卫的任务。
所以对此地有所了解。
自那日从古庙离开之后，这一路倒是风平浪静。
“真是一处重镇！”
姬初雪看着远方几乎不输于一般城池的武疆镇感叹道。
身为兵部尚书的独女，这点眼界还是有的。
武疆镇依山傍水，地势起伏跌宕，宛如一条巨龙蜿蜒盘踞。
“走吧，我们今日就在这武疆镇留宿。”
“驾～”
夏默五人进入武疆镇，镇内街巷纵横，酒肆茶楼林立。
大街上随处可见持刀挎剑的江湖中人。
“武疆镇靠近玄州，又是来往两地必经之地。”
“想来风气习俗都受到了玄州那边不小的影响。”
姬初雪也看见四周。
大夏虽说也不禁刀剑。
可这么明晃晃的走在大街上。
连这些贩夫走卒都习以为常。
恐怕也只有玄州那边的风气如此了。
“司主，要通知此镇节度使前来见驾吗？”
孟凉轻声开口询问。
夏默摇了摇头。
“咱们只是路过此地，明日便走，就不要给人添麻烦了。”
“去找一家客栈。”
“是！”
五人骑着马在大街上慢悠悠的行走。
很快来到一家客栈门前。
门楣高悬，木质雕花，古色古香。
“江湖客栈”
“名字倒是起的直白。”
“就这家吧。”
几人翻身下马，直接走进客栈。
步入客栈，大堂宽敞明亮，中央置一红木圆桌，四周配以雕花木椅。
墙上挂着几幅山水画卷，笔墨酣畅，意境深远，为这粗犷的江湖之地平添了几分文雅之气。
柜台后，掌柜一身青衫，面容和蔼，正忙碌地拨弄着算盘，记录账目。
见五人入内，掌柜忙放下手中活计，迎上前来，笑容可掬。
“几位客官，请问是用饭还是住店啊？”
林复从怀中掏出一锭银子。
“住店，也用饭。”
“给我们开两间上房，三间普通客房，再将你们店里的招牌上到二楼来。”
“另外，将我们外面的马喂好了。”
“好的，客官，您放心！”
“在武疆镇，再没有比我们江湖客栈更好的客栈了。”
掌柜喜笑颜开的接过银子。
店里有眼尖的小二已经出去牵马。
“五间上房吧！”
走在楼梯上的夏默突然开口说道。
林复一愣，随即拱手道：“是！”
上房通常位于客栈的后院或二楼之上，远离喧嚣，环境清幽。
房门以厚重的楠木制成，上有水云禅心的图案。
夏默直接打开房门走了进去。
房内空间宽敞明亮，布局合理，既不失古朴韵味，又兼顾了居住的便利与舒适。
中央摆放着一张雕花大床，床榻之上铺设着柔软的丝绸被褥。
窗边设有一张古朴的书案，案上摆放着文房四宝，以及几卷古籍。
窗外，则是精心打理的庭院景致，假山流水，翠竹青松，偶有几声鸟鸣穿林而过。
这江湖客栈外面看着一般。
里面的布置倒是别有洞天。
掌柜先前的说法，倒未必是虚言。
“客官，不知还有什么吩咐？”
小二的声音在外面响起。
......
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