御花园安安静静的没有一点声响。
苏梨跪在地上，膝盖有些发疼。
楚凌昭的审问来得太猝不及防，她前后的回答分明已经自相矛盾。
“陆戟擅离职守是重罪，谨之惑乱后宫也是重罪，二者若只能选其一，阿梨选谁？”
“陛下，我只是一介弱女子，怎能妄断这二人的生死？”苏梨惊疑不定的回答，心底一阵发慌，楚凌昭眯了眯眼睛：“若朕一定要你选一个呢？”
他已经查明了苏梨和楚怀安当年谋划的事，虽然最终并没有真的实施，可有这样的念头，便是罪不可恕！
天底下没有一个男人可以接受自己的女人被人觊觎。
苏挽月入宫以后，楚凌昭自问对她已经十分的好，可苏挽月并没有回应他对等的感情，在苏挽月心中，藏了旁人。
后宫守卫森严，苏挽月不可能与楚怀安暗通款曲，但再严的守卫也困不住她的心。
她的心另有所属，所以看不见他对她的好，可以将他赠的白玉簪随意送人，也可以为了达到自己的目的，用腹中的孩子作为筹码。
如此种种，是对他感情的亵渎，更是对九五至尊威严的挑衅！
他是真的怒了。
感受到他浑身翻涌的怒火，苏梨的心跳加快，犹豫片刻做出回答：“回陛下，我选将军！”
如果陆戟和楚怀安之间只能活一个，如果苏梨一句话能决定他们的生死，苏梨选择让陆戟活。
这样类似的选择，楚怀安前不久也这样问过。
苏梨的答案没有变，语气也一如那日那般坚定不移。
“想清楚了？”楚凌昭问。
“是！”
“来人！”楚凌昭一声令下，立刻有宫人用托盘端上一小坛子酒。
装酒的坛子是上好的白玉雕琢的，做成鼎炉的形状，坛口盘着两条龙，中间攒着一颗宝珠，很是威武有气势，旁边还有一只配套的白玉酒杯。
“这是西域前些日子送来的好酒，阿梨一会儿出宫送到逍遥侯府，亲自看着谨之喝下，可好？”
“陛下，这是……”
苏梨试探着问，垂在身侧的手紧握成拳，心中已隐隐有了猜想。
“酒里有断肠散，喝下三杯，必死无疑！”
这人……竟早已备好了毒酒！
苏梨下意识的后退两步，身体不受控制的晃了晃，楚凌昭抓着她的手帮她稳住身形：“酒只有这一坛，阿梨现在还可以反悔，去大理寺还是逍遥侯府？”
呼吸变得急促，胸腔起伏的时候隐隐发疼，脑袋变得如同浆糊一般，涌现出支离破碎的记忆片段，一会儿是她在埋焦尸，一会儿是雨夜被淋花了妆容的焦尸，还有被强灌了毒汤渐渐没了动静的赵氏。
这些画面像皮影戏一样不停在脑海里闪现，最后变成这一坛子白玉装的毒酒。
现在，她要亲手送楚怀安上路。
“谢陛下赐酒，我这就去逍遥侯府！”苏梨朝楚凌昭盈盈一拜，伸手从宫人手中接过托盘。
苏梨带着毒酒出了宫，出宫以后坐的还是宫里的马车。
宫里的车夫驾车都很稳，一路上一点摇晃都没有，到逍遥侯府的时候，时辰已经有些晚了，不知为什么，府上四处还都亮着灯，好像在等着什么人。
管家热情的把苏梨迎进府，见苏梨还拎着一坛子酒，不由道：“姑娘来就是了，怎么还带东西，也太见外了。”
说完想从苏梨接过酒坛，被苏梨侧身避开：“这是陛下让我带给侯爷的酒。”
“哦哦，是老奴唐突了。”管家一脸歉然，引着苏梨往里走，走了一会儿还是忍不住又嘀咕了一句：“姑娘之前是不是和侯爷吵架了？”
怕苏梨想多，管家连忙解释：“姑娘放心，老奴这话没有别的意思，只是见侯爷这几日比较消沉，总是把自己关在屋里，有些担心。”
楚怀安毕竟是管家看着长大的，管家把他当成半个孩子看待，自是真心为他好。
“没有吵架，许是他自己有什么烦心事吧。”
苏梨低声回答，说话间已到了楚怀安住的院子，管家做了个请的姿势不再往里走，苏梨颔首谢过，拎着酒走进院子。
这个时辰，院子里的下人都已经歇下，门外也没人守着值夜，苏梨走过去敲了敲门，楚怀安懒洋洋的声音立刻响起：“进来！”
推门进去，这人穿着一身月白色中衣，裹着一床薄被毫无坐相的坐在桌案前，手里正鼓捣着一些小玩意儿。
仔细一看，桌上放着好几块刚开出来的玉石，，只有简单的形状，还没完全成形。
见苏梨进来，眉毛微挑：“怎么，大半夜急着给爷送喜帖来了？”
说着话，这人把被子一掀，丢了手里的东西，冲到苏梨面前，动作轻巧的顺走她手里那坛酒。
啵的一声，酒塞拔开，馥郁香甜的酒香立刻溢满整个房间。
楚怀安深深嗅了一口，眼底闪过惊艳，他喝过不少酒，是不是好酒一闻就知道。
“酒乃陛下亲赐，我不过是送到侯府而已。”苏梨说着将配套的白玉杯拿出。
宫里要赏赐什么东西，着内务府的人送到侯府便是，犯不着让苏梨亲自送，还挑在大半夜，这事怎么看怎么反常，楚怀安却好似毫无所觉，接过杯子嘴上不满的吐槽：“反正整坛酒都是我的，还要杯子做什么？”
说完抬手倒了一杯酒，刚要喝下，被苏梨按住手腕：“侯爷不问陛下为何赐酒？”
“为何？”
楚怀安配合的问，眼睛仍直勾勾的盯着那酒。
他口中问着为何，语气却没有一点好奇，苏梨的手不由得一松。
“侯爷今日，见过陛下了？”
苏梨猜测，这人太平静了，平静到好像早就知道了她的来意，早就知道这酒里有什么东西。
不然大半夜，侯府为何无缘无故还点着这么多灯？
楚怀安瞧着那酒，表情仍是纨绔不羁，抬手在苏梨头上揉了揉：“人活一世，不过短短几十年的光阴，你就不能活得糊涂点么？”
他说，变相的承认了苏梨的疑问，他见过楚凌昭，知道五年前的事已经败露。
明知是毒酒，明知她深夜前来为了什么，他竟就打算以这幅放荡不羁的模样混过去！
“我选了将军。”
苏梨没头没尾的坦诚，楚怀安勾唇，知道她说的什么，仰头将那杯酒一口饮尽：“我现在要死了，阿梨有什么想对我说的吗？”
他的眼眸亮闪闪的，含着一分期盼。
“……侯爷一路走好！”
楚怀安失笑，给自己倒了第二杯，没急着喝，抬眼瞧着苏梨，目光灼热如火烧，似要将她的容颜轮廓一寸寸都刻进心里：“五年前我对不起你，现在我走了，你高兴么？”
“没有！”
得了回答，楚怀安喝下第二杯，指尖一松，酒杯从桌上咕噜噜滚了一圈滚到地上，摔成碎片。
才喝了两杯而已，他好像已经醉得不行，提起酒坛仰头一口气喝了一大坛，来不及吞咽的酒液顺着喉咙滑落，打湿了大片衣襟，小片结实的肌理若隐若现，性感惑人。
喝完，他把酒坛重重放到桌上，俯身凑到苏梨面前追问：“既然不高兴，那……会难过吗？”
会因为我死了而难过吗？
“我……”
苏梨刚说了一个字，楚怀安便捂着肚子一脸痛苦的蜷缩在地上。
苏梨连忙蹲下去想看他怎么样，却听见他腹中叽里咕噜一通响，然后是楚怀安气急败坏的怒骂：“楚凌昭，王八蛋，竟然给我下巴豆！”
苏梨：“…………”
逍遥侯府又是一夜灯火通明，逍遥侯半夜突然拉起了肚子，全城没有一个大夫敢出诊，逍遥侯蹲在茅房骂了一夜的娘，天亮时拉到虚脱被人抬到床上，太医院的御医才姗姗来迟。
御医开了药，但因为巴豆剂量太大，逍遥侯足足拉了七八日才算消停，整个人瘦了一大圈，手脚虚浮的趴在床上爬都爬不起来。
听闻此讯的帝王在御书房叹了口气：“朕不是说了三杯就必死无疑吗？阿梨怎么也不拦着谨之，喝个毒酒都不规矩……”
御前伺候的宫人：“……”
陛下，您说这话的时候能不笑得那么开心吗？看得奴才们心慌啊！
一个月后。
远昭国雪泽年夏至，皇贵妃苏挽月平安诞下皇子，陛下赐名楚慎，字悯泓，大赦天下。
皇子楚慎百日宴当日，被关押在大理寺天牢的镇边大将军陆戟被赦免放出，革除镇边大将军一职，上交帅印，贬为庶民暂居京中，无陛下恩准，不得离开京都半步！
在举国上下忙着为皇子祈福的时候，胡人使臣呈上奏折，恳请派使臣团保护胡人公主忽宛颜入京和亲，以求与远昭国谋取长远的安宁和平。
折子呈到御前，楚凌昭让御前侍奉的宫人把折子念了一遍，议政殿的气氛一片凝重。
“镇边将军陆戟获罪被贬，骠骑将军赵飞扬叛乱被杀，朕的远昭刚没了两员大将，胡人却在此时要求进京和亲，众爱卿对此事有何看法？”
众大臣左右看看，最终只拱手喊了一句：“陛下，胡人居心不良啊！”
楚凌昭表情沉郁，是个人都看得出来胡人居心不良，还需要旁人说？他要的是解决之策！
“陛下，之前的宫乱，似有胡人参与其中，胡人此时提出来京和亲，恐怕有试探我远昭朝纲是否安定之意，臣以为这次和亲，不能拒，以免让胡人看出破绽！”
顾远风主动站出来说，最近他在朝堂很是活跃，不再仅仅局限于太学院的册编教化之事，对其他政事也能给出独到精准的见解。
楚凌昭点点头，赵寒灼跟着出列：“陛下，安家叛乱一案大理寺尚在跟进中，陛下不妨借此机会回信邀请胡人的王上一同随公主一同入京，胡人若敢作乱，可我们也可将他们的王上扣押在京中作为人质，待安氏叛乱一案水落石出，正好可以当面对峙！”
赵寒灼的提议十分有道理，众人纷纷附议，楚凌昭的脸色好了许多，又说了几件比较着急的事与众大臣商议才退朝。
楚凌昭回信以后，胡人很快着人快马加鞭回了文书，他们的王上忽鞑愿意随和亲使臣团一同入京。
回信一来，朝堂再度陷入凝重的气压之中。
胡人使臣团入京，关系重大，使臣团的安危关系着两国的和平，而使臣团入京以后，皇城的安危更是重中之重。
最重要的是，胡人要入京，必先从陆戟镇守的塞北边关入境，如今陆戟被革了职，边关无人镇守，胡人岂不是一眼就能瞧出来？
众大臣面面相觑，谁都不敢站出来说让陆戟官复原职的话。
陆戟尚在京中，现在镇北军里是个什么情况众人也不清楚，武将都知道镇边将军的位置悬空了，可也没人敢在这个时候自荐上任。
在一片冷肃中，众人不由开始怀念在逃的安主蔚和还以腹泻为由躺在床上的逍遥侯。
至少有这两人在，朝堂之上不至于出现冷场的情况。
最终打破这冷场情况的是国公大人陆啸。
养了将近两个月，在宫乱中受的伤已经差不多好了，头发已经一片花白的国公大人跪在朝堂之上自荐：“陛下，老臣请命，赶赴边关暂任镇边将军一职！”
“国公大人真是老当益壮，忠君爱国啊！”
“就是就是，国公大人的威名尚存，那帅印当初就是从他手里交出去的，如今由他重新镇守再适合不过了！”
众大臣纷纷附和，都在心里松了口气，总算是有人主动出来解决问题了。
“陛下，臣以为不可！”顾远风站出去反对：“国公大人年事已高，又在京中将养多年，不宜再出征上阵杀敌，请陛下三思！”
顾远风最近风头太盛，此言一出，立刻有太学院的老古板小声嘀咕：“顾大人此言差矣，胡人此番是为了入京和亲的，又不是要蓄谋发动战乱，国公大人此行只需稳定军心，又不是一定会挂帅出征！”
“就是，顾大人这句不可说得容易，除了国公大人，放眼朝堂上下，顾大人觉得还有谁可以胜任此位？”另外一个大臣跟着附和。
与陆啸交情深厚的武将全都站顾远风这边请陛下三思，两派人马在朝堂上争论许久，也没争论出个所以然呢。
最终楚凌昭拍板，此事日后再议，先推举去迎接使臣团入京的人选。
这一次，顾远风和赵寒灼都主动推荐了楚怀安。
乍听见楚怀安的名字，众大臣有些意外，可随即一想又觉得再合适不过。
使臣团里有胡人的王上和公主，若派一般的人去接，恐怕会有看轻之意，楚怀安的身份地位正好，既足够看重，也不会太过放低姿态。
楚怀安众望所归的成了迎接使臣团的人。
退朝以后，楚凌昭把陆啸单独留到御书房议事。
御书房的门关上，楚凌昭卸了在朝堂上的威严，叫人上了热茶与点心与陆啸坐在一处，没了君臣约束，像是要话家常一样。
“恩师身上的伤可全好了？”
楚凌昭低声问，喝了口热茶，压下心头的烦躁。
他对陆啸称的恩师，因他幼时的骑射之术都是陆啸一手教出来的。
陆啸教人很有耐心，不会轻易发火，但也不会因为他的太子身份而改变自己的原则，所以楚凌昭年少时的骑射很出色。
“承蒙陛下关心，都已经好了。”陆国公淡淡的说，语气被君臣身份限制，仍是疏离。
“恩师方才在朝上所言，朕不会应允的，也请恩师以后不要再提，朕革陆戟的职，只是一时之需，并非怀疑他对朕对远昭黎民的心，等不了多少时日，镇边将军的帅印还是会回到他手上！”
楚凌昭认真的说，这是他作为一国之君的考量，如今说给陆啸听，便是极大的信任和倚重。
陆戟的功实际上是大于过的，但楚凌昭不能将他无罪释放，粮运使死了没什么大碍，但陆戟去了赵飞扬的首级，就算赵飞扬是叛贼，能杀赵飞扬的也只有楚凌昭。
圣旨未下，陆戟先斩后奏，西北数千骠骑军多少会心有不服，楚凌昭怎么也要做点什么以示公正。
“陛下贤明，老臣与逆子对陛下的一切决断都没有意见！”陆啸明确表态，复又道：“但军中不能一直没有将帅镇守，今又正值胡人要入京和亲，老臣此番自荐势在必行，同时老臣也想借此机会请求陛下一件事。”
“何事？”
“请陛下允犬子与逍遥侯一同前往迎接使臣入京，犬子常年戍守边关与胡人打交道，比一般人对胡人更为了解，若使臣团有什么异常，他定能很快察觉！”
这也是给楚凌昭一个台阶，陆戟若能在这次任务中表现突出，又有陆国公临危自荐，两人的忠心有目共睹，楚凌昭再将陆戟官复原职，便没有人说什么了。
这背后的深意，不必多言，楚凌昭自能体会于心。
他深深的看了陆啸一会儿，忽的起身拱手朝陆啸行了一礼，以多年前拜师的礼节行的。
“恩师顾全大局，朕与远昭黎民都将铭记于心！”
这便是同意了陆啸刚刚的提议，陆啸起身跪下，回了一个君臣之礼：“陛下圣明！”
与此同时，国公府。
陆戟陪着苏湛在后院的空地上扎马步，某位腹泻许久的侯爷大摇大摆的坐在一张躺椅上看戏，把油酥花生嚼得嘎嘣脆，俨然已经把国公府当成自己家。
“爹爹，你怎么不训他，你看他躺没躺相，还好吃懒做，简直太可恶了！”
苏湛气哼哼的说，小腿已经蹲得发酸打颤，听见楚怀安吃东西吃得嘎嘣脆小肚子也忍不住咕噜噜叫了两声。
“屏气，凝神，不要分心。”
陆戟岿然不动的说着，腾出一只手在苏湛背上拍了一下，苏湛立刻挺直背脊。
忍了一会儿还是没忍住，凑到陆戟耳边告状：“爹，这个人心思可坏了，他喜欢娘……苏姨，苏姨现在天天到这里来，他来这里就是想见苏姨的！”
苏湛喊惯了娘亲，差点又要脱口而出，想到陆戟的吩咐才生生改了称呼。
陆戟绷着脸对他的话没有一点反应，苏湛心里着急，还要再说点什么，楚怀安抬手朝他扔了一粒花生，被陆戟抬手接住。
“背后莫要说人是非，我耳朵尖着呢！”
楚怀安懒散的说，陆戟把花生塞进苏湛嘴里：“想吃什么，蹲完再说。”
“……”
苏湛恶狠狠的嚼着花生，瞪了楚怀安一眼，老老实实蹲马步。
好不容易等到一炷香燃尽，苏湛踩了弹簧一样蹦起来就要冲过去跟楚怀安算账，被陆戟抓着后衣领拎起来教育：“在强攻不行的情况下，我不是说过要智取吗？”
没等苏湛明白要如何‘智取’，陆戟已悠悠开口：“今日看天色尚且还早，先去沐浴更衣，一会儿爹陪你去街上挑些好看的小玩意儿送人可好？”
苏湛自小就鬼灵精，陆戟一开口，他便知道这个爹打的什么算盘，连忙配合道：“好呀，我们去帮苏姨买些胭脂水粉吧，苏姨一定会很开心的。”
苏湛入了苏家祖籍，陆戟出狱以后也并未急着让苏湛认祖归宗，改回陆姓，这几日依然随苏梨回县主府住。
知道爹爹在帮自己，苏湛抱着陆戟的脖子，趴在他肩头，故意冲楚怀安扮鬼脸：“苏姨说过，她最喜欢杀伐决断，却又柔情似水的男人了！”
一大一小配合得默契极了，方才还气定神闲的某人看着默默酸倒了牙。
有什么了不起啊，不就是多了个儿子吗？
爷当年要是早点醒悟，下手快些，孩子也该有这么大了，还能有你什么事！
楚怀安腹诽，陆戟忽的偏头看向他：“侯爷，天色不早了，你还不回府吗？”
“……”
怎么个意思，你还要撵爷走不成？
楚怀安挑眉，刚要说话，就听见陆戟拔高声音：“来人，侯爷身子不适，用轿撵将侯爷送回侯府！”
一听这话，楚怀安立刻炸毛：“爷好着呢！谁都别动爷！”
那天楚凌昭在酒里下的巴豆的确有点多，但都过了快两个月了，他早就好了，一直称着病主要是觉得没脸面对楚凌昭，怕楚凌昭又用什么阴招整他，这会儿在陆戟面前他哪里肯让自己落了下风，当即蹦了起来。
这一起来，一大一小两双眼睛都落在他身上，只差在脸上写几个大字：侯爷既然没事怎么还不走？
“……”
感觉没有孩子势单力薄的逍遥侯理理衣襟，转身要走，宣旨官举着圣旨快步而来，见他也在这里，眼睛立时亮起。
“逍遥侯、陆戟听旨！”
一声高呼，陆戟放下苏湛和楚怀安一同跪下。
“胡人使臣团不日将护送王上忽鞑、公主忽宛颜入京和亲，特命逍遥侯率兵前去迎接使臣团入京，陆戟以戴罪之身随行，途中若遇意外，听逍遥侯命令行事，钦此！！”
圣旨有两道，传旨官给了楚怀安和陆戟一人一卷。
苏湛年龄尚小，不知这一封圣旨意味着什么，两个大人的脸色却一片凝重，胡人选在此时入京，对远昭而言，实在不是很么好事。
拿到圣旨，楚怀安没了和陆戟斗嘴的心思，径直出了国公府。
他原是要直接回侯府的，走到半路不期然看见苏梨温吞吞的走在路边。
天气渐渐热了，今天她穿了一件浅绿色夏装，衣服极贴身，上面是月白色，从腰间开始过渡晕出一片嫩绿，裙子做成荷叶边，行走间如同一朵俏生生盛开的雪莲。
秀发简单挽成一个髻，只插了跟木簪在上面，缓缓行来，漂亮得叫人挪不开眼。
楚怀安提步走过去，隔着几步远的距离，就闻到了苏梨身上的酒味，也不知道她喝了多少，正想跟着看看，苏梨身子晃了一下，已是站立不稳，楚怀安连忙上前一步把她捞进怀里。
还没来得及说话，旁边发出一声尖叫，叫完，绿袖一脸惊疑不定：“侯……侯爷？”
“发生什么事了，她怎么喝这么多酒？”
楚怀安问，苏梨醉得不轻，软软的靠在他怀里，往他耳廓吹了一嘴酒气。
“今日是张少镖头和温陵姑娘大婚，三小姐一时高兴，不小心多喝了几杯就变成这样了。”
一时高兴？
这模样是高兴就有个鬼了！
楚怀安翻了个白眼，直接把苏梨拦腰抱起，绿袖张嘴想拦，被楚怀安一个眼神制住：“我带她回去，别跟着了。”
“……”
侯爷，你这么当街把三小姐抱回去好像不大合适吧？
绿袖腹诽，却也没那个胆子阻挠，只能担忧的看着楚怀安把苏梨抱走。
楚怀安自然没把苏梨送回县主府，直接把人带回了逍遥侯府。
管家立刻让人送了热水和醒酒汤来，苏梨倒也听话，哄了两句就把醒酒汤喝了，乖乖让楚怀安帮忙擦脸擦手。
做完这些，她抬手就解开了两颗衣服盘扣，楚怀安拧了帕子回头冷不丁瞧见一片春光，差点没飙出鼻血来，一把抓住她的手。
“你做什么？”
话落，窗户传来一声轻响，有人翻了进来。
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