蛮族皇宫大殿之上，气氛凝重得令人窒息。
耶律洪烈怒火滔天，恨不得立刻挥师南下，踏平夏朝。
这时老丞相耶律楚材拄着龙头拐杖，颤巍巍地向前走了两步，花白的胡须随着他的呼吸微微抖动，苍老的面容上写满了担忧，他拱手劝谏道：
“陛下息怒！龙隐军这时候出现在边境，老臣以为，其中必有蹊跷，还请陛下三思啊！”
见到劝谏之人后，耶律洪烈深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，将目光转向了台阶下方鹤发童颜的老者，那是他的皇叔，亦是当朝丞相耶律楚材，声音有些沙哑的问道：
“蹊跷？能有什么蹊跷！皇叔，夏朝如此肆无忌惮的挑衅我大蛮，你让朕如何三思！”
耶律楚材缓缓摇头，苍老的声音在大殿中回荡：
“陛下，这几年我大蛮连年天灾，国库空虚，粮草不足，军饷更是捉襟见肘，实在不宜起战端啊！恳请陛下以江山社稷为重，以黎民百姓为念。”
“丞相此言差矣！夏朝如此挑衅，若我蛮族不予回应，岂不让天下人耻笑我蛮族懦弱无能？！”
一位武将站出来高声说道。
“是啊，陛下！我大蛮的勇士早已枕戈待旦，只等陛下一声令下，便可踏平夏朝的北平郡，扬我国威！”
另一位武将也附和道。
主战派的声音此起彼伏，耶律洪烈心中的怒火也越烧越旺。
耶律楚材见状，心中暗暗叫苦。
他知道，蛮皇的性格刚烈冲动，一旦被怒火冲昏头脑，便很难听得进任何劝谏。
但为了大蛮，哪怕因此被蛮皇所不喜，耶律楚材也得劝谏，
“陛下，龙隐军此次陈兵幽州边境，臣以为，并非完全针对我大蛮，而是为了应对我大蛮先前在夏朝幽州增兵的举动。”
说着说着，耶律楚材苍老的声音中也出现了一丝颤抖，
“况且，龙隐军如今已然在边境摆开阵势，严阵以待，我军若贸然出兵，恐正中其下怀，胜算渺茫啊，还请三思！”
“那又如何？难道我大蛮勇士还怕了他们不成？！”
一位武将不屑地说道。
“将军此言差矣！”
耶律楚材重重地叹了口气，苍老的面容上满是忧虑，他缓缓地摇了摇头，用一种近乎恳求的语气说道：
“夏朝的北平郡城城高池深，易守难攻，乃是夏朝北部最重要的军事重城，岂是那么容易攻克的？如今双方兵力相当，即便我大蛮勇士再如何骁勇善战，也难以在短时间内攻下北平郡城！更何况如今国库空虚，根本支撑不了持久的攻城战啊！”
耶律楚材深知，夏朝多年来一直压制着大蛮，蛮皇和主战派早就对夏朝积怨已久，如今夏朝如此挑衅，他们更是难以忍受，恨不得立刻出兵雪耻。
只是这几年大蛮连年天灾，国库早已空虚，根本无力支撑这样一场大规模的战争。
更何况，一旦战败，割地赔款几乎是无法避免的，到那时，虽不至于灭国，但国力必将因此大幅衰退，甚至可能一蹶不振，后果实在是不堪设想啊！
“丞相，你莫非是长他人志气，灭自己威风？我蛮族铁骑纵横草原，何时怕过夏朝的军队？！区区一座北平郡城，又能算得了什么，难道还能挡住我大蛮勇士的铁蹄不成？”
那武将满脸不屑地反驳道，在他看来，丞相的担忧完全是多余的。
北平郡城易守难攻又如何？
只要他们大蛮勇士奋勇杀敌，没有什么城池是攻不破的！
多年来，大蛮在夏朝面前的忍气吞声早已让这些武将心中憋屈，如今夏朝的挑衅行为无疑点燃了蛮皇和他们心中积压已久的怒火。
更何况，一旦攻破北平郡，他们就能加官进爵，光宗耀祖，如此诱惑，如何能让他们放弃？
耶律楚材望着那些群情激奋的武将，心中一阵悲凉。
他知道，这些人已经被仇恨和利益蒙蔽了双眼，根本听不进任何劝谏。
他无力地叹了口气，看向蛮皇，缓缓说道：
“并非老臣怯战，也不是老臣长他人志气，灭自己威风。只是如今国库空虚，兵力不足，贸然开战，实属不智之举啊！还望陛下和各位将军三思而后行，这场仗，我们打不起，更输不起啊！”
耶律洪烈坐在龙椅上，脸色阴沉，一言不发。
他心中也明白，自家皇叔的顾虑并非没有道理。
但夏朝的挑衅让他颜面尽失，他实在咽不下这口气。
“皇叔你的担忧，朕并非没有考虑过。可是大夏实在是欺人太甚，朕若是忍气吞声，不做任何回应的话，岂不让天下人耻笑我大蛮无人？那些对我大蛮虎视眈眈的王朝，又岂会放过如此良机？到时候，他们定会群起而攻之，从我大蛮身上狠狠地撕咬下一块肉来！”
“这……”
耶律楚材张了张嘴，却发现自己无力反驳。
蛮皇的话虽然有些偏激，但却并非没有道理，若是不战，大蛮的威严扫地，后果同样不堪设想。
他颓然地垂下眼帘，深深地叹了口气，终究是什么也没说出来。
耶律洪烈在龙椅上沉默良久，手指一下一下地敲击着扶手，发出沉闷的声响，大殿内的气氛也随着这敲击声越发凝重。
像是做出了什么决定一般，耶律洪烈猛地站起身来。
他锐利的目光如同鹰隼般扫过殿下众人，最终落在了耶律楚材身上，沉声问道：
“皇叔，您还有其他想法吗？”
见耶律楚材沉默不语，他便不再犹豫，语气也变得坚定起来：
“既然如此，那就传朕旨意！”
他的声音在大殿内回荡，带着不容置疑的威严，
“命拓跋烈即刻率军进攻夏朝北平郡！告诉他，朕只给他五日时间，五日内，必须攻下北平郡！”
“陛下圣明！”
主战派武将们顿时兴奋不已，纷纷高呼。
而一旁的耶律楚材则面露苦涩，在他看来，如今的大蛮国库空虚，粮草不足，军饷更是捉襟见肘，种种不利条件叠加在一起，今蛮皇却又一意孤行，执意发动这场战争，这让他对这场战争的结果感到无比悲观。
他现在唯一能做的，只有在心中默默祈祷，希望奇迹能够出现。
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