裴渡脸上露出同样惊诧之色。
“反正过不了几日，便知事情真假，若属实，大人，我们该早做打算。”
谢栀急急说着，想起那惊骇的场景，又是忍不住落泪。
灌灌被他俩的动静吵醒，迷糊地揉揉眼睛，见裴渡回来了，忍着困意，伸出四根手指对他道：
“爹爹，我四岁了。”
裴渡把他从谢栀身上抱走，放到一旁临时添置的小床上：
“傻孩子，继续睡吧。”
灌灌躺在小床上，咯咯笑起来：
“我四岁啦，爹爹。”
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第二日一早，三人简单用过饭，却有下人来报，说长平侯如今已然起不来床了，想见见灌灌。
“侯爷可是病了？”
谢栀问。
裴渡搁下箸，向她解释：
“当年那事一出，他多年积郁在心，如今怕是没几日活头了。”
灌灌还在一旁的小桌上吃米糊，裴渡等他吃完，方抱起他往外走。
屋中一下子冷清下来，谢栀坐在桌前提笔画画，看窗外云卷云舒，心头郁气却不散。
“娘子、娘子，你猜我方才在路上遇到谁了？”
许嬷嬷一脸着急忙慌，连手上采买的东西都未曾放到小厨房，就跑到谢栀跟前禀告。
“怎么了？”
谢栀搁下画笔问。
“那个、那个咱们在杭州遇见的破落户、自称是您兄长的那个男子，我今日上街瞧见他了，在赌馆里头！”
“什么？”
谢栀拍案而起：
“他怎么会到这儿来？！去，找几个人，把他绑了！”
一个时辰后，谢栀走到仰山台后头的一处竹林里，看着被死死按着的男子，怒问：
“谢槐，你究竟要做甚？不是已然给了你银钱吗？！”
谢槐双颊凹陷，眼下青黑，一看便是在赌坊中流连了一夜。
他抬起头，挥开家丁的手，一脸无所谓地笑笑：
“妹妹，话可不能这么说，你给了我银钱，那就是我的了，我想用它上京，看看京城风光，有错吗？又碍不着你的道，真的是。”
谢栀用帕子擦擦汗，语气中带了几分警告：
“你要做什么我管不着，可若是你……”
“你就放心吧，上京的人不会知道，长平侯世子最宠爱的女人，同我这样的人有关系，行了吧？”
谢槐站起身，凑近她两步：
“好妹妹，再给我些银子吧，你再给我一些，我立刻就走，绝不会再出现在你面前！”
谢栀冷冷看着他，心中一阵恶心：
“滚！”
……
刚出竹林，便见灌灌小跑着回来，见到她，大声喊：
“阿娘，我回来了！”
谢栀弯下腰去牵他：
“灌灌，如何呀？”
“阿娘，那个祖父为什么躺着？”
灌灌嘴撅着，有些不开心。
谢栀拉着他走到裴渡面前，见裴渡神色微凝，便知情况不大好。
“灌灌，你方才和祖父说什么啦？”
谢栀问他。
“和满屋子人说他四岁了，父亲看了他良久，倒是笑了。”
裴渡说完，便让谢栀带灌灌进屋：
“府里已然开始准备白事，几个孩子都在屋里待着，你们今日也先别出门了，我去前头了。”
谢栀点点头：
“好，你放心去吧。”
这天夜里，长平侯的死讯便传了出来。
老夫人哭得伤心，晕过去两次，家人便将她送回春晖园修养，又忙着操持起了丧事。
长平侯府高门显贵，长平侯的丧事办得极为风光体面，出殡当日，街边各户人家都设了祭坛相送。
第七日，裴渡在家祠中着朝服行叩拜、告庙之礼，承袭长平侯之爵位。
按例，裴渡当在家丁忧、罢官服丧三年，可他和谢栀都隐隐察觉，他怕是在家中待不久了。
又过几日，果真如裴仙窈所说，祁陵阏氏入京，同陛下商谈之下起了龃龉，正在僵持之中。
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