“那是鬼医传下来的奇毒，无药可解……”那将领不假思索地答道。
罗青桃点了点头，手中铁鞭再次扬起，对准那将领的天灵盖敲了下去。
那人瞪大了眼睛，死不瞑目。
罗青桃用手撑住马背，缓缓地坐直了身子。
她与那南越将领最后的这两句问答声音并不大，霍红英等人多半是听不清楚的。倒是书呆子被石头和九娘押着站在不远处，完完整整地把这几句话听在了耳中。
罗青桃口中说出“入骨香”三个字的时候，书呆子的后背猛然一僵。
众将士把南越俘虏驱赶到一处，点了点数目，往罗青桃面前报道：“禀将军：这一战我方将士伤亡共一千七百余人；歼敌四万五千有余，生擒五千余人！”
“好，哈哈！小儿郎们很争气！”万安捋了捋他为数不多的几根山羊胡子，笑得眯了眼睛。
林铮拨马走过来，向万、霍二人抱了抱拳：“久闻赤营将士英勇无敌，如今战场上亲见了，才知传言不虚！前有西楚、后有南越，都不是好啃的骨头，在赤营面前竟都是不堪一击……”
霍红英抬了抬手，吓得林铮猛地拽紧了缰绳，连人带马趔趄了一下。
霍红英没能拍到他的肩膀，有些失落地撇了撇嘴：“赤营英勇无敌是真的，不过这两次胜仗，有一大半的功劳要算在这个鬼丫头的身上——本来以为可以有几场硬仗打，被这丫头闹得成了砍瓜切菜一般，无趣得很！”
林铮看向罗青桃，神色有些复杂：“当日襄王错把明珠当瓦砾，真是……”
罗青桃避开他的目光，淡淡道：“那些陈年旧事，不必提了。”
她本不是明珠，被君漓当作瓦砾也无可厚非；倒是她自己当年抱着萝卜当人参，中了邪一般地迷恋着一个阴险歹毒的小人，那才叫见鬼呢！
林铮知道自己说错了话，脸上有些讪讪的。
万安惜才，见林铮脸上挂不住，忙过来岔开话题：“南越的毒术诡谲异常，咱们的解药不知道靠不靠得住……”
“您老放心就是。”罗青桃笃定地笑了。
霍红英皱紧了眉头：“落华城的医者连毒药的配方都没有认全，你是从哪里拿到解毒方子的？靠得住吗？我总担心……”
“天机不可泄露。”罗青桃神秘兮兮地道。
霍红英的眼中闪着怀疑的光。倒是一旁的书呆子低下了头，脸色越发难看起来。
石头在旁笑了笑，抿嘴道：“毒是肯定解了的。那个解毒的方子，主子已经在他们南越人自己身上试用过一遍……”
罗青桃忙向他使眼色，叫他住嘴。
霍红英更加疑惑：“你什么时候抓到过南越人来试药了？我怎么一点都不知道。”
罗青桃尴尬地咳了一声：“秘密。”
一旁那千夫长瞪大了眼睛：“我说今日早上的汤怎么会发苦，原来是将军在汤里放了解药！得亏我们都怕饿不怕苦，要不然可就死得冤了！”
书呆子在旁怔怔地听着，此时终于有些按捺不住，试探着问：“你如何会知道今日伏击的是南越，而不是西楚……”
罗青桃瞥了他一眼，淡淡地道：“我不知道。提前喝药只是有备无患，赤营伏击也不用预先知道对方是南越还是西楚。后来我看见林子里的雾气颜色有异，知道来的是南越，这才叫林铮放了一点使人短暂腹痛昏厥的药，陪着南越贼子们玩一场游戏罢了。”
“原来，如此……”书呆子重新低下了头，声音涩涩的。
罗青桃深深地看了他一眼，微微勾起了唇角。
她多么希望今日来的是西楚而不是南越——幸好她对某些人并没有抱太大的希望，否则这一次还不知道要怎么伤心呢！
林铮拍着巴掌笑道：“我今日一早还听到了一个笑话儿，是从南越的军中传出来的——他们说西楚太子爱上了一个民女，不愿有人分宠，这才主动把太子妃送上了咱们皇上的御榻……后来太子妃羞愤自尽，咱们皇上觉得晦气，大动肝火……”
“这故事倒也有趣。”罗青桃勾起唇角，微笑起来。
林铮笑道：“还有更好笑的呢：那些南越士兵也不知道是听谁说的，都在传说西楚这次发兵落华城是暗度陈仓之计，要同大梁里应外合拿下南越，以此向大梁皇帝赔礼……”
罗青桃悄悄向霍红英眨了眨眼睛。
霍红英嗤笑一声：“这么荒唐的鬼话，居然也有人信！那个西楚太子连着几年音信全无，怕是早就死透气了，还向大梁赔礼呢？”
罗青桃摊手：“不管怎么说，有人信就是好事！这次西楚没有派兵伏击咱们，南越又在咱们手里吃了亏，信那些谣言的人只怕就更多了。”
“鬼丫头，你也不怕死后下拔舌狱！”霍红英向罗青桃点了点手指，笑骂一句。
罗青桃眨眨眼睛作纯洁无辜状。
书呆子抬起头来看着罗青桃，目光深如寒潭。
林铮瞪大了眼睛：“那些传言，都是将军放出去的？”
罗青桃摊手，装傻。
万安皱紧了眉头：“这些南越俘虏……”
罗青桃夸张地叫了起来：“糟糕，糟糕！咱们的话都让他们听到了，这可怎么是好？”
霍红英冷冷地道：“全都活埋了吧！”
“你……怎可如此狠毒！”书呆子大惊失色。
罗青桃冷笑：“你们家孔老夫子也曾说过‘以德报怨，何以报德’，莫非你比孔夫子还圣明不成？”
“可他们也只是受命于人……”书呆子支支吾吾的，脸上很难看。
确切地说，今日他的脸色就没好看过。
林铮驱马过来，抱拳道：“南越贼子擅长毒术、心思阴诡，冲锋陷阵却都是草包！收编他们到军中，无异于收养一群毒蛇，还是一群不咬外人只咬自己的毒蛇……末将认为霍教头之议可行！”
书呆子面如死灰：“你们，你们怎么可以这样！战前杀俘，这是兵家大忌——兵家大忌啊！”
罗青桃横了他一眼，不耐地道：“你是儒家的人，还是少过问兵家的事为妙，免得将来下地见了孔圣人，不好交代不是？”
书呆子又急又气，一副马上就要哭出来的表情。
罗青桃是全然不放在心上，只觉得他有些烦。
她知道多数将领是不敢轻易下令屠杀俘虏的，可是罗家没有这条规矩。
罗家从来不怕敌人破釜沉舟背水一战，所以也不怕让任何人胆寒。罗家决定俘虏的生死，只有一项考量：有用则生，无用则死。
所以今日，罗青桃从一开始就没打算让任何一个俘虏活下来！
得到了罗青桃的首肯之后，林铮半点儿也没有迟疑，立时便叫人下去挖坑埋人，比窖萝卜还要干脆利索。
书呆子只管瞪大一双眼睛看着罗青桃，那惶恐失措的模样，倒好像即将被活埋的是他自己。
因为天色已近傍晚，所以队伍干脆就在原地露宿。虽然山中多有不便，但将士们井然有序地打扫战场、埋灶做饭，倒也不算十分辛苦。
罗青桃心下有些烦闷，独自靠着一株古树坐着，无聊地掐着草尖儿。
九娘与石头二人将五花大绑的书呆子送了过来。
罗青桃抬了抬眼皮：“怎么了？”
九娘冷笑道：“队伍处置战俘的时候，定国侯在旁又哭又叫的，说我们是不仁之师，圣人不佑……林将军一生气，就叫人把他绑了。”
罗青桃随手捡了地上的一支断箭把玩着，笑道：“果真是读书读傻了。这舌头若是只肯妖言惑众，拔了也没什么的。”
“呜呜……”书呆子连连摇头，只恨口里塞着抹布，那三寸不烂之舌没了用武之地。
罗青桃揉了揉鬓角，觉得有些头疼：“战前畏葸不前，扰乱军心；战后胡言乱语，包庇敌军——定国侯，你是真有出息啊！”
书呆子急得直往上窜，九娘偏用劲按着他，不许他乱动，更没有替他拿掉抹布的意思。
石头在旁冷冷地道：“这两条罪状，随便哪一条都够军法从事了！”
书呆子的脸上露出了惊恐的神色。
在军中，人命贱如粪土。此时罗青桃若想杀他，没有人会阻拦。
这一个瞬间，他是真的害怕了！
罗青桃闭目沉思了有一盏茶工夫，书呆子也就在心里煎熬了那么久。
一直以来，他心心念念想着的是如何得到眼前这个女人的青睐；可是此时此刻，他最迫切的问题却是——如何才能求这个女人放过他？
许久之后，罗青桃缓缓地睁开了眼：“先记着吧。”
“记着？”九娘和石头齐齐皱眉。
石头忍不住抱怨：“这也记着那也记着，‘记着’有什么用？我看您就是舍不得杀他……”
罗青桃听着这句话极不顺耳，却不知道该如何对答。
她可以面不改色地下令坑杀五千俘虏，却杀不了一个书呆子。
她毕竟还是不够冷酷，没有办法轻易与曾经的朋友反目成仇。书呆子先前帮过她几次忙，事情虽然不大，却都是“雪中送炭”的那一类。她很少把“谢”字说出口，却始终感念在心。
如今她和书呆子之间的气氛有些怪，却没有真正的仇隙。无论从哪个角度算起来，她都没有非杀书呆子不可的理由。
所以在长时间的沉默之后，罗青桃站起身，替书呆子松了绑。
本以为书呆子还会继续替南越俘虏叫屈，没想到他获得了自由之后，脱口而出的却是一句非常莫名其妙的话：“青桃，你对我，也不是全然无意吧？”
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