“你你你……你中了‘入骨香’？什么时候的事？”鬼医像只被燎了毛的耗子一样窜了过来，抓住罗青桃的手腕便不撒手。
罗青桃坦然地任他抓着，并未答话。
鬼医在她手腕上反反复复地摸了很久，寥寥无几的眉毛凝成了一个疙瘩：“你这……不对，不太对啊……”
罗青桃抽回手，淡淡道：“我遇上了一位高人，她替我施针把药性压了下去。”
“难怪，难怪……”鬼医抹了把额头上的汗，“我就说这脉象不对！唉，蠢丫头，你是被那位‘高人’坑惨了啊！”
罗青桃疲惫地在软榻上坐了下来：“你就说还有没有救吧！”
鬼医摇了摇头，随后又缓缓地点了点头，沉吟半晌：“或许能救，但……难。”
这个答案，罗青桃并不十分意外。
先前那毒药发作的时候，她已知道自己是逃不掉的了。毒素深入骨髓，早已与她融为一体，哪有那样容易根除？
她求着唐可乔给她施针，那时就已是穷途末路、没有办法的办法了。
那样歹毒的药，在她的骨髓深处肆虐得越久，危险就越大，更何况直接压制在骨髓之中？
那是饮鸩止渴，可她实在没有第二种选择！
已过去了的事，多想无益。罗青桃调整了一下情绪，平静道：“尽人事，听天命。若实在不能解也罢了——倒是那‘三更醉’，请你务必尽心尽力。”
鬼医面色沉重，却硬是挤出一个贼兮兮的笑容来：“怎么，你跟那北番十九王子，该不会也有点儿……”
罗青桃端起半杯冷茶泼到他的脸上，冷声道：“不许乱说！”
“诶？唉……”鬼医跺了跺脚，却没有发怒，只抬袖子把脸上的茶水擦干了。
罗青桃将手臂撑住桌子，沉吟道：“十九王子所中的‘三更醉’，也未必没有用旁的法子压制过，所以解毒只怕也不容易……”
“那个倒无妨。”鬼医的眉头依然紧紧地拧着。
罗青桃的唇角终于露出了一丝笑影：“无妨就好。那就拜托你了。”
鬼医深深地看着罗青桃，欲言又止。
罗青桃笑道：“你徒弟做的事情，我不会怪到你的身上——但是臭老头，你是不是该清理门户了？那个小贱人把大梁搞得乌烟瘴气的，还跟她自己的亲兄长……唉，你的老脸都要给她丢光了！”
“这件事我会处理！不用你多说！”的鬼医似乎有些恼，脸上很不好看。
罗青桃耸耸肩，果然不再多说。
鬼医却又凑了过来，耷拉着眉毛低声问：“你拜我为师，就只为了求我解毒？”
罗青桃想了一想，很诚实地点了点头。
鬼医的脸立时拉了下来：“等我替你解了毒，你是不是就不认我这个师父了？”
罗青桃笑道：“那毒若能解，我自然还认你这个师父——若解不了那就算了，传出去让人知道闻名天下的鬼医竟连自己的徒弟都救不了，那多丢人！”
“哼，这天下就没有我鬼医解不了的毒！那两种毒若不能解，老夫把这条命赔给你！”鬼医气得吹胡子瞪眼。
罗青桃漫不经心地道：“你那条老命，还是自己留着吧！我这条命是桃李年华青春正好，谁稀罕你那条老命来赔？”
鬼医气得差点没背过气去。
罗青桃笑吟吟地站了起来，叫上梅影径往皇后的芳华宫去，全不管鬼医在后面跳着脚叫骂。
芳华宫。
皇后听到罗青桃来了，直迎出门外，笑得跟朵花似的。
罗青桃神色淡淡，一副宠辱不惊的样子，任由她亲亲热热地拉着手，一路走回内殿之中坐下。
皇后紧紧地攥着罗青桃的手，神情要多慈祥有多慈祥：“好孩子，你千里迢迢从大梁过来，我也不知道你住得习惯不习惯？我时时惦记着你，又怕你嫌烦。太子总说你事忙，不叫我去打搅你——我看他分明是小心眼儿，怕我欺负你呢！那糊涂孩子也不想想，我一个做母亲的，欺负自己的儿媳妇做什么？我疼你还来不及呢！”
“皇后娘娘抬爱。”罗青桃垂下眼睑，淡淡地道。
皇后仍攥着她的手，哀怨地叹了一口气：“这些年，皇上总不肯保重龙体，眼看着身子是一天不如一天了……我千盼万盼，总算是盼着太子回来，可他偏偏又是中毒又是受伤的……唉，西楚皇室人丁稀薄，如今多事之秋，竟连一个可用的人都没有！”
“会好的。”罗青桃不咸不淡地应了一声。
皇后似乎有些气恼，深吸了一口气，语速加快了几分：“先前秦氏在的时候，宫中朝中大大小小的事情都交给她去办了，如今……唉，总是我西楚皇室不幸……”
罗青桃抿嘴笑了一笑，悠悠地道：“我是个武人，不会说话，若说错了什么，皇后娘娘可不要见怪——您是后宫之主，这宫中的事情自然是您说了算；至于朝中的事，哪有咱们妇道人家插手的份？我先前在大梁的时候听到人议论秦氏太子妃，可没多少人说好话呢！大家都说，西楚的天下还是冯家的天下，江山却早已成了秦家的江山了！”
“话虽如此……”皇后悠悠地叹了一口气，没有继续说下去。
罗青桃也不急，只管从小宫女手中接过茶水，漫不经心地抿着。
先前在大梁，她一向不肯理会朝中的事，对宫中的倾轧更是退避三舍。可是如今人在西楚，她既孤立无援，又不能再随波逐流，自然是没有散漫不管事的幸运了。
如今西楚的局势，她早已了然于胸。
秦家太子妃已死，但宫中还有一位秦氏贵妃在，势力仍然不容小觑。半个西楚朝堂仍在秦家手里，也难怪皇后如坐针毡了。
自然，皇后也有她的底牌——谁叫她的肚子争气，生下了西楚皇帝唯一的儿子呢！
母凭子贵，只要冯恩甫平安无事，皇后的地位便永远坚不可摧！
眼见皇后面露忧色，罗青桃也便跟着微蹙了眉心：“秦阁老弄权，妄图谋夺西楚江山，偏偏宫中秦贵妃……”
“不许乱说！”皇后大声呵斥道。
宫女和太监们很有眼色地退了下去。
罗青桃继续道：“如今确实是多事之秋，偏偏皇上和太子都病着——大梁是不肯安分了，偏偏羌族似乎也有些蠢蠢欲动！军中的事，我或许还能搭一把手，可朝政上我却是一窍不通……唉，若是太子能快点好起来，咱们也便不必在这儿发愁了。偏偏他又……”
“他又怎么了？”皇后紧张起来。
罗青桃露出为难的神色，许久才叹道：“本来说是好了的，可是……唉，鬼医的话，我也不是十分明白，只知道是东宫里的哪个丫头闯了祸，现在太子那里似乎不太好……”
“什么叫‘似乎不太好’？”皇后吓得脸色都白了。
罗青桃迟疑着，似乎不敢细说的样子。
皇后等得急了，干脆便把梅影叫了过来，细细询问了一番。
然后，她的脸色便更加难看了。
罗青桃只管低头搓弄着衣角，一副受委屈的小媳妇模样。
皇后心烦意乱，不知不觉地把手中的帕子扯成了一块渔网。
罗青桃露出十分为难的样子，小心翼翼地道：“太子如今也不小了，身边没几个人伺候其实挺不像话。我本来还想把那个丫鬟封作良娣，可是鬼医说，以那女子的血入药，太子或许能好得快些……”
皇后立刻叫道：“那还等什么？她既然敢勾引太子，就该承担后果！别说以她的血入药，就是以她的心、她的肝入药，她也该乖乖地献出来！”
罗青桃忙赔笑应诺，又补充道：“鬼医还说，太子病中犯了大忌，伤了根元，最好以丹药辅治。可是‘炼丹’这一项，只怕极不容易——朱砂、铅粉、黄丹、砒石这些东西都寻常，最麻烦的是要以阴日阴时所生处女之心头血入药。这、这简直是……”
皇后没等她说完，已急冲冲地打断了她的话：“以西楚之大，难道找不出几个阴日阴时出生的女子吗？本宫这便叫人去找就是！”
罗青桃慌忙称“是”。
皇后又吩咐小宫女传令在西楚境内寻找最好的炼丹师，又叫人把库房中那尊悬胎鼎搬了出来，并许多材料一起送进东宫去。
罗青桃面露喜色：“太子福泽深厚，又有皇后娘娘这般用心，必定吉人天相。”
皇后叹了一口气，重新抓住了她的手：“如今太子病着，里里外外还要你躲帮衬一些——你在军中有威信，你的话，皇上不敢不听的。”
罗青桃随口应了，又笑道：“鬼医嘱咐太子静养，这段时日太子必定烦闷，也不知道东宫之中有没有什么解闷的地方——听说炼丹需要很大的静室，不许外人打扰的，也不知道是不是真的。”
皇后用帕子掩住口，笑了起来：“你疼他，直说就是，何必拐弯抹角的？东宫若没有消遣的地方，便叫人去造一座园子；炼丹需要静室，便叫人去造几间静室。这些小事，何须问我？”
罗青桃笑着低下了头，似乎很不好意思似的。
皇后看着她微红的面颊，心中略感欣慰。
罗青桃又叹道：“听说近来战事连属，国库吃紧……若非如此，也这些小事原不必向您请示的。”
“战事归战事，”皇后皱眉道，“太子才是西楚的希望！我知道你心疼士兵，但不管怎么说，江山是冯家的江山，你是冯家的媳妇！孰轻孰重，你心里要有数！”
“皇后娘娘教训得是。我明白了。”罗青桃十分恭顺地应了下来。
皇后似乎觉得自己的语气重了，忙又攥了攥罗青桃的手，笑道：“你该称我为‘母后’才对。”
罗青桃笑道：“如今我到底还是名不正言不顺，不敢僭越。”
皇后嗔怪地扫了她一眼，笑道：“也罢，由你！你再有不到一个月，太子妃的宝印就该交到你手上了，我还怕等不到你唤我‘母后’的那一天吗？”
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