衙门外聚集了许多百姓,他们手里捧着碗,都是来排队领粥的。
许多人家已经没有一粒米了,哪怕之前藏了一些,也都吃干净了。
他们把家里能吃的东西都被吃光了,连耗子洞也没放过,如今除了求助官府,他们没有别的路可走。
如果城门开着,他们还可以去野外挖野菜,去山里打猎,总能有点东西垫肚子。
“怎么回事?这粥怎么越来越稀了?这一碗汤水里能有几粒米?”
“是啊是啊,官爷,这样的稀粥和喝水有什么两样,根本吃不饱啊!”
维护秩序的士兵也不是好脾气的,丢下勺子吼道:“爱要不要,不想喝就滚!”
没人敢再质疑官府,他们都知道,官府肯拿出粮食分给百姓,已经知道他们走投无路,再不放粮,百姓一定要造反。
袁震家里排老三,前头两个哥哥都参军去了,他作为幺子,被父母就在身边尽孝。
可以说,两位兄长去了就几乎不可能回来,所以哪怕家里已经领了食物,他也不敢多吃,宁愿来官府门口排队领粥。
等队伍排到他时,他双手捧着大碗递过去。
士兵看也不看,从桶里舀了一小勺汤水倒给他,然后就摆摆手,“可以了,下一位。”
他忍不住嘀咕了一句:“大哥,好歹您从底下舀呀,这样的粥水清澈见底,哪里能顶饿?”
“少废话,没看后面还有那么多人?都给你了后面的人吃什么?”
“就是就是,装好了就快走吧,没看到后面还有老长的队伍,大家还饿着肚子呢。”
有人认出他来,大声质问:“袁老三,你那两个哥哥不是参军了吗?参军领的粮食可比我们多多了,你怎么还来这里领粥?”
众人听了这话,纷纷朝袁震投去一个鄙夷、愤恨的目光。
明明只是一碗清澈的粥水,大家却觉得他不应该分走属于自己的食物。
就连那分粥的士兵,也伸手抢过他手里的碗,将粥水倒回桶里,砸了他的碗,愤怒地骂道,“最烦你们这种贪心不足的小人,快滚!”
袁震羞愤非常,低着头跑开了。
他才刚走出街口,迎面看到了浩浩荡荡走来士兵们,前方几匹快马在他面前停下。
他第一反应是,贪官要来杀人了。
早先就有听说,贪官可能养不起这城里几万百姓,可能会大开杀戒。
他喉咙动了动,双腿一软跪了下去。
林东伸出长矛敲了敲他的脑袋,“你这人怎么回事?想单枪匹马阻拦我们?”
袁震惊恐地说:“不不不,我没有……”
“那还不赶紧退到一边!”
“将军,你们是……是来杀人的吗?”
“废话,我们辛苦攻进城,不就是为了杀贪官吗?”
“你们是朝廷的兵?”袁震欣喜地问。
问完他脸色一白,想起了自己刚参军的两位哥哥。
既然朝廷的兵已经进城,那说明城门一定是被攻破了,他的两个哥哥也一定死了。
他忍不住嚎嚎大哭起来,满腔怨恨,然后从地上跳起来,扑向林东,将他从马背上推下去。
林东摔倒在地上时都惊呆了,他想过会有人反抗,没想到是以这种方式啊!
全军都看着呢!
他的脸面啊!
林东恶狠狠地掀翻身上的人,握住他出拳的手腕,用力一扭,反将他压在身下。
还没开口审问,林东就被他的眼泪吓到了。
一个男人,怎么会有这么多眼泪?
“哭什么?”他问。
袁震哭了,哭得稀里哗啦。
他吸着鼻子,大声喊道:“大哥二哥,你们死的好惨啊!”
“你大哥二哥谁啊?”
这时候,从队伍的最后方跑过来了两个人,正是袁震的兄长们。
他们隐隐听到弟弟的哭声,跑过来一看,还真是他。
两人连忙将人扶起来,“都是误会!误会!”
等他们将弟弟拽到路边解释一番,袁震才发现是一场误会,臊的脖子都红了。
得知他们进城是为了抓贪官的,袁震握住哥哥们的手说:“我大概知道那贪官在哪。”
“你怎么知道?”
原来,这几天袁震都有响应官府号召,每天都在给官府办事。
袁震年轻,被分到了干苦力的那组,他们一组一百余人,用三天时间挖通了一条地道。
他们进地道前都被蒙着眼睛,出口那段也不是他们挖的,所以许多人根本不知道地道的位置在哪。
但袁震不同。
他从前读书的私塾就在那附近,从小在那一带玩耍,连哪里都狗洞都知道。
“走,你带我们去,如果能抓到那贪官,我们可就立大功了!”
袁家三兄弟追上大部队,他们找赵为迳说了情况。
林东记仇,不客气地问:“谁知道你们说的是真是假?”
袁震立马跪下给他磕了三个响头,“刚才冒犯了将军,请将军责罚!”
林东吓一跳,这一口一个将军,让龙武军们怎么看?
“你……你赶紧起来!”他把袁震拉起来,瞪了他一眼。
这小子,真是把他积累下来的好名声全都败坏了。
赵为迳和安容锦对视一眼,安容锦说:“事不宜迟,不如兵分两路。”
赵为迳也是这意思,将林西和林东都分派给安容锦,让她带人去密道入口处,而他自己带着另外一半人去出口处守株待兔。
按他们的猜测,此时季泓博应该已经带着家人携款潜逃了。
衙门外,有百姓跑来大声宣扬:“城门破了,朝廷的兵马进城了!”
“什么?”
“走走走,快回家去。”
“这是好事还是坏事啊?”
“再坏也不会比饿死强,总不会比官府里那位更刻薄吧?”
“嘘,他还没死呢。”
季泓博的名声在江南东道是人人知晓的,能止婴儿夜啼。
衙门外顿时空了,士兵们守着剩下的粥面面相觑,这种时候,他们是跑还是留?
按理说,他们也没做什么坏事,应该不会被朝廷当叛军杀了吧?
安容锦带兵路过此处,看到了那几大桶的粥水,每只桶里还剩一大半呢,赶紧命人抬走。
一会儿抓到人就可以就地开吃了。
衙门的士兵看到这群饿狼,全贴着墙角不敢动,就怕被当做小菜咔嚓了。
安容锦指着他们恐吓道:“在这里好好待着,谁敢逃,本官灭了他全家。”
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