其实他们这次带来的钱还有剩余，但碍于规定，不能直接支援叶珍珍的大队。
叶珍珍看穿了他们的心思，笑道：“没关系，等我们的母猪生了小猪，这笔账很快就能还清了。”
“没错，小猪仔可值钱了。”小吴附和着，心中也轻松了不少。这次公社占了大队的便宜，让大队背上了债务，感觉有些过意不去。
她匆匆付完款，走出门时钱包里只剩下三百多块钱。
还好有叶珍珍帮忙挑的猪，分量足却不压秤，否则剩下的钱更少了。
想到叶珍珍手头也不宽裕，回程的费用应该由公社承担。
来时的交通费已经在预算内，原本想提议大家分摊买猪的钱，但现在看来，这事儿只能作罢。
不过没关系，一切都是为了公社好，大家都明白。
三人拿着提货单，心情轻松愉快。
小吴问：“咱们怎么回去？”
叶珍珍看了看时间，“只能等到明天一大早再出发，晚上之前应该能回到公社。现在出发太晚，走夜路不安全。”
小李接着问：“那交通工具呢？”
“我去找。”叶珍珍回答，“找到后我会回招待所告诉你们。今天大家都累了，好好休息，明天路上才有力气。”
小吴感激地说：“叶珍珍，这里我们不熟悉，帮不上什么忙，但回去的费用公社会出，你不用担心。”
叶珍珍有些尴尬地笑了笑，“真是给你们添麻烦了，本来想写个借条给你们，但现在确实没钱。这次机会难得，我想为大队多买几头母猪，结果超支了。”
小李安慰道：“没事，都是为了公社和大队，我们理解。”
叶珍珍送他们回招待所的路上，顺便买了些干粮给他们带上。
看着他们进了招待所，她才独自前往约定的国营饭店。
到达时，张明和朱琳已经到了，各自坐下，气氛显得有些紧张。
见到叶珍珍，朱琳立刻过来抱怨：“姐，你怎么让我单独见他，不怕别人误会吗？”
叶珍珍瞥了一眼张明，心中感叹，当初下乡时两人关系亲密无间，如今却如此疏远。她找了个位置坐下，“我今天忙着挑猪，实在抽不开身。”
朱琳点点头，“确实辛苦了。”随后转头对张明说：“你快去点菜吧，难道要我去做吗？你这个男人怎么这么不主动？”
张明脸色阴沉地起身去点餐。
“你看他的态度！”朱琳不满地说道。
叶珍珍劝解道：“别这样，以前你也为了他跟我争执过。事情变化太快，你也不要一下子变得这么生疏。”
张明端来了三碗猪肉白菜饺子，还有一碗红烧肉和一碟青菜。叶珍珍边吃边问朱琳：“朱琳，你爸那边的车怎么样？”
“没问题！我爸是副厂长嘛。还记得咱们县里的机械厂吗？因为我们的关系，他们从我爸厂里接到了订单。这次回去正好有顺路的车，我爸一提，对方二话不说就答应了。能赚点运输费，总比空车跑一趟好。”
张明听了，转头看向朱琳：“你爸还是副厂长？”
“当然是啊，有什么不对吗？”朱琳扬起下巴回答。
“可你上次跟我说……”张明记得，朱琳曾说她父亲被举报，失去了副厂长的位置。
“那是我骗你的，想看看你的反应，没想到你那么快就露出马脚。”朱琳轻蔑地哼了一声。
张明一听这话，气得胃都痛了。叶珍珍见状，劝道：“别吵了，先吃饭。”朱琳便不再说话，低头继续享用美食。
她心里想着，只有在海城才能吃得这么好，回去之后又得受苦了。
张明却没了胃口，心里憋屈极了，自己不仅被骗，还成了别人的笑话，简直太丢人了。
叶珍珍安慰他：“张明，你应该感到幸运，她的性格你也看到了，如果真跟着她，恐怕会更难受。”
张明沉默不语，只是紧闭双唇。
以前朱琳觉得张明的冷酷是一种魅力，现在却觉得讨厌。
喜欢时那叫有个性，不喜欢时就是摆臭脸。
她暗自感叹，自己过去真是瞎了眼，还好有珍珍姐提醒，才没有继续错下去。
叶珍珍则平静地分配任务：
“朱琳，明天早上四点和司机到厂里集合，我们一起出发。张明，你在这里的时间不多，最多十天后就得返回。你要好好学习，记不住的可以做笔记。这段时间能学到多少，全靠你自己了。相信你爸爸那里肯定有资料，能不能让他教你，就看你自己的本事了。”
高晓华听到四点起床，不禁皱眉：“四点？”
“那就四点吧，回去补个觉。”朱琳爽快地答应。
就这样，一顿饭在各自不同的心境下结束了。
张明紧闭双唇，点了点头。
受到朱琳的侮辱后，张明暗下决心，不管怎样都要做出一番成就来。
第二天清晨，天色朦胧未明，朱琳便与前往县城机械厂的大卡车一同出发了。
这辆车因需运送大型机械设备而显得格外庞大。
为了确保这批珍贵的母猪能够舒适地坐在车内，叶珍珍在车厢底部铺满了柔软的稻草。
在她的细心照料下，一只只母猪被小心翼翼地引导上了车，直到最后一头猪安顿好，她才长长地舒了一口气，满意地上了车。
任务顺利完成。
为了确保安全，叶珍珍和小李轮流站在车尾，密切注视着这群珍贵的乘客。
由于车上载有活物，车辆行驶在路上时吸引了许多行人的好奇目光，大家纷纷避开这辆散发着臭味的卡车。
正骑行中的苏军强见状，也不由自主地停下了脚步，仔细一瞧，惊讶地发现车上的身影竟是自己的女儿！
苏军强心中一震，立刻加快速度追赶。
幸好他身体还算硬朗，加上卡车还未驶入主干道，速度不快，这才给了他追赶的机会。
“珍珍，珍珍！”当他快要追上时，大声呼喊起来。
叶珍珍看着母猪们，突然听见呼喊声回头一看，正是她那不太负责任的父亲——叶君千。
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