“我不能倒下……躺在这里，我之前付出的一切都会付之东流……”张元庆在心中反复默念。
他深吸一口气，尝试着调动体内残余的力量。
这股力量，是他多年征战沙场，无数次透支生命精气换来的，如今却成了他最后的依仗。
他怒吼一声，仿佛要将所有的不甘与愤怒都宣泄出来，身形猛地向前一冲，与北莽将领再次缠斗在一起。
北莽将领见状，嘴角勾起一抹冷笑，他本以为这场战斗会是一场毫无悬念的碾压，却没想到张元庆竟能爆发出如此惊人的力量。
不过，这并未让他感到惊慌，反而更加激发了他的斗志：
“垂死挣扎！”
“既然你一心求死，那我便送你一程！”
他收起先前的轻蔑，全力以赴地应对张元庆的攻势，每一招每一式都透露出他作为七品武道高手的精湛技艺。
然而，尽管张元庆拼尽全力，但双方之间的实力差距却如同天堑。
他的攻击被北莽将领一一化解，而对方的反击则如同狂风骤雨般猛烈，让他几乎喘不过气来。
几个回合下来，张元庆已经筋疲力尽，动作越来越迟缓，破绽也越来越多。
终于，在一次交锋中，北莽将领抓住了张元庆的一个微小失误，刀锋如电，瞬间划破了他的护甲，深深地刺入了他的胸膛。
张元庆的身体猛地一颤，眼中闪过一抹绝望之色，他知道自己已经走到了生命的尽头。
“我……我输了……”他艰难地吐出这几个字，声音微弱而颤抖。
他望着城墙上那个冷漠而威严的身影，女帝顾昭雪，心中五味杂陈。
张元庆嘴角渗出一抹血水，而后不甘心的翻了白眼。
大乾将士们目睹了这一幕，无不震惊失色，一片哗然之声此起彼伏。
对于张元庆领军以来的独断专裁，他们早已不慢，尤其是柳清凝被抓走的时候，都在怀疑是张元庆搞的鬼。
此刻，一众将士看见他倒在地上，纷纷唏嘘，少有人替他感到惋惜。
女帝顾昭雪站在城墙上，目光如炬，凝视着下方发生的一切。
她的脸色十分难看，仿佛暴风雨前的天空，压抑得让人喘不过气来。
如此重要的时候，张元庆作为军中统帅，被敌将给斩首，这直接对她近日来为恢复士气做出的努力是个沉重的打击。
再者，张元庆可是她一手提拔的将领，他竟然如此轻易的死去，无形之中，对她顾昭雪也是一种打脸。
顾昭雪并未立即发作，而是沉默片刻，让周围的喧嚣逐渐平息。
女帝顾昭雪立于城头，夜风呼啸，似乎连风中都带着几分不祥的预兆，她的披风被风卷起，如同黑色的海浪般翻涌，却无法掩盖她内心翻涌的怒涛。她的拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，疼痛与愤怒交织，让她的脸色显得更加苍白而坚定。
“传令官！”她猛然转身，目光如炬，仿佛能穿透黑暗直视人心，“即刻传令，我要精锐部队即刻集结，准备对北莽进行反击，我要让他们知道，我大乾的怒火，是他们无法承受的！”她的声音虽低沉，却带着不容置疑的力量，每一个字都像是重锤，敲击在周围将领的心上。
然而，就在这紧要关头，一名斥候的突然闯入，打破了这份即将爆发的战意。他满身尘土，眼中满是惊恐与疲惫，仿佛刚从死神的边缘逃回。“报——陛下，紧急情况！”他的声音因紧张而颤抖，每一个字都像是用尽全身力气挤出。
顾昭雪的心猛地一沉，她预感到事情不妙，但仍旧强作镇定，目光如鹰隼般锐利地盯着斥候。“说，到底发生了何事？”
斥候跪倒在地，声音沙哑而急促：
“陛下，我军……我军左右两翼已遭北莽大军突袭，二十万大军如潮水般涌来，我军根本无力抵挡，已被截断退路。更糟糕的是，后方部队也被重重包围，无法前来支援！”
顾昭雪的脸色瞬间变得铁青，她那双曾经冷静睿智的眼眸此刻仿佛燃烧着熊熊烈火，怒火中夹杂着难以置信与深深的震惊。
“二十万大军？为何之前毫无察觉？我们的斥候系统，难道真的如此不堪一击？”她的声音中透露出几分歇斯底里，那是对现状的绝望，也是对自己判断的质疑。
斥候跪在地上，身体因恐惧而颤抖得更加厉害，他努力平复着自己的呼吸，声音中带着深深的自责：
“陛下，北莽此次采用的战术前所未有，他们行动迅速，如同鬼魅，专攻我军防线的薄弱环节。而且，他们似乎并不急于占领城池，而是采用了一种只破坏不占领的战术，意图将我们围困至死。我军斥候虽竭尽全力探查，但……但终究未能及时察觉他们的动向。”
“够了！”顾昭雪怒喝一声，打断了斥候的话。她的眼神如刀，直刺斥候的心脏，仿佛要将他心中的恐惧与自责一并挖出。
“你，身为斥候，却未能及时传递情报，导致我军陷入如此绝境，你可知罪？”
斥候的身体颤抖得更加厉害，他知道自己难逃一死，但仍旧努力辩解：“陛下，此等战术实在太过狡猾，我军斥候从未见过，加之北莽行动隐秘，我……我……”
“不要再说！”顾昭雪怒极反笑，她的笑声在夜空中回荡，带着几分凄凉与无奈。
“好一个北莽，好一个闪电战术！你们以为这样就能让我大乾屈服吗？哼，简直是痴人说梦！”她猛地转身，目光扫过城墙上的每一名将士，那眼神中既有愤怒也有决绝，更有一种不容置疑的坚定。
“你，传假情报，扰乱军心，罪不可赦！”顾昭雪的声音冷冽如冰，她已拔剑出鞘，剑光一闪，斥候的头颅便应声落地，鲜血喷涌而出，染红了城墙上的青砖。
这一举动，既是对斥候失职的惩罚，也是对全军将士的一种警示。
“所有人听令！”顾昭雪的声音再次响起，这一次更加坚定而有力。
“北莽虽众，但我大乾将士皆是铁血男儿，宁死不屈！今日，我们便以这五万之众，誓守城池，让北莽知道，我大乾的脊梁，永远不会被压弯！我们不仅要守住这座城，更要让北莽付出惨痛的代价！”
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