大年初一，全民休息，连皇帝都难得休假。
姜笙晒着暖洋洋的太阳，旁边是三个哥哥，正在帮张姑姑包饺子。
面是早就醒好的，也分成了剂子。
大哥手最巧，拿着短圆的擀面杖，面剂子转着压上两圈，就变成了外圈薄中心厚的饺子皮。
这要是二哥在，肯定要贱兮兮地调侃，“不愧是举人老爷的手，擀个饺子皮都比咱们好看。”
四哥五哥稍微笨点，拿着肉馅往饺子皮里蘸，再小心翼翼地捏到一起，结果捏出个半圆。
再看张姑姑包的饺子，一个个秀气圆润饱满，连褶子都均匀又好看，真是没得比。
姜笙刚在心底评价完，就听见五哥的呼唤，“妹妹也来包两个。”
她顿时把头摇成了拨浪鼓。
不不不，做人要有自知之明，两个哥哥尚且能包成半圆，她只会糟践面和肉，就算勉强包成个，到了锅里还是要破损。
煮饺子变成了面片丸子汤，那多不好呀。
小胖妞两手叉腰，理直气壮道，“我去烧柴火。”
这个她熟悉，流浪那些年里，稍微长大点就开始捡柴烧火，因为只有火才能驱赶寒冷，才能维持温度，才能在冰冷的夜晚活来。
即使这几年养尊处优，有姑姑照顾，有哥哥们疼爱，姜笙依然没有忘记如何烧火，三两下就点燃了干枯枝。
在干净的铁锅子里倒满清水，摆上足量的柴火，就可以放心燃烧盏茶时间。
姜笙刚准备偷会懒，小院的木门就被撞响。
是撞。
像什么大型动物用身体一下下对着门冲锋，带起足够大的动静，连隔壁院里晒太阳的老头都被惊醒。
院子里的许默更是扔掉手里的饺子皮，沾着面粉的手掌置于两侧，眼底写满戒备。
姜三和姜四握着棍子凑上前，小心翼翼地从门缝里看。
当看见外头凶猛的人形动物后，姜三张大嘴巴，姜四麻溜地卸掉门栓，两人同时打开门，齐淮连滚带爬地冲了进来。
十六七岁的少年本该意气风发自信从容，此刻却咬着牙龈，鼻涕眼泪一齐往外涌，“坏了许兄，金銮殿上来人捉拿安浚了。”
不光安浚，他自己的老父亲也被扣押住，进退不得，还要忍受朱家等几大家族的诽谤和污蔑，有口难辩。
“许兄，我们是不是错了，科举舞弊牵连太广，根本不是我们能够插手的。”齐淮哽咽，“父亲曾劝诫过我，是我太过自信，如今竟害得他深陷朝堂，连安兄也要被抓……”
看得出来，他太过在意礼部尚书，以至于连风度都抛下，甚至怀疑起自己。
许默还算镇定，一掌拍在他肩膀，沉声道，“齐淮，你要先冷静下来。”
姜笙不知道什么时候端了盏凉茶过来。
许默抬手接过，泼在齐淮脑门上。
本来打算送口冷茶提神的姜笙，“……”
好在效果很显著，齐淮的鼻涕眼泪终于止住，人也恢复安静。
“齐兄紧张父亲可以理解，担心安浚也正常。”许默缓缓道，“朱家联合其他利益相同的世家污蔑的确很厉害，但你别忘了，我们头顶上还有个天家呢。”
“天家若是昏庸无道，残暴不仁，大渝王朝岂能有当今盛世？只要科举舞弊确有其事，只有文章确实是安浚的，天家必定不会放过舞弊者，更不会纵容他们戕害忠臣。”
这话在理。
不管北疆如何动荡，中原地区都是平静且安详的，百姓们的日子谈不上富饶，但也没有流离失所，这其中天家功不可没。
“最最重要的一点，礼部尚书为官多年，岂会为了跟嫡子置气，就拿自己的身家性命来赌？”
随着许默一句句质问，抽丝剥茧地查看问题，齐淮终于醒悟，“我知道了，若是我父亲没有后手准备，恐怕早就被定罪了，而不是先审问安浚。”
“可……可我们是要保安浚的呀，之前信誓旦旦的要他帮我们，转眼间把他送上金銮殿，还要任由百官审问，这岂不是断送了他？”
提及这个，许默的脸色也难看下来。
他不担心礼部尚书，为官多年的狡猾老臣，不可能束手就擒。
他担心安浚，这个势单力薄的文人才子，若是为了帮助他们揭开科举舞弊而被人报复陷害，甚至失去生命，他们将永远难安。
但天家金口玉言，不去就是违抗圣命，也是不小的罪名。
许默面色越来越沉，越来越沉。
好大会子，他握紧拳头，轻声道，“天家只说要见文章作者，但不知道作者是谁，你只管禀报，我就是安浚，安浚就是我。”
竟然是要代安浚承受一切。
齐淮大惊失色，满脸不愿，却又找不到更好的办法。
眼见着两人就要去自投罗网。
捏着饺子的长宴终于叹息出声，“大哥，谁告诉你，上了金銮殿，就一定会被整个丰京世家报复？”
许默和齐淮的脚步齐刷刷顿住。
安浚用文章揭露了科举存在舞弊，而捉刀人仅丰京世家们知晓，此举的确是得罪世家们没错呀。
“我不是说丰京世家们善良，我是说……他们敢报复吗？”长宴像是知道两人在想什么，“还没殿试就上过金銮殿的文人，普天之下也就他一人，谁敢碰他？”
许默和齐淮认为的保护，是把安浚藏起来，不让任何寻到。
但在长宴看来，真正的保护是把他放在众人眼皮子底下，让所有人都认识到他，关注到他，从而不敢碰他。
当一切都透明化，谁还敢暗戳戳使阴招，谁又敢冒天下之大不韪，去报复安浚？
“更何况，大哥你怎么认为，安浚想错过这个在金銮殿上舌战群雄的机会呢。”长宴似笑非笑，放下最完美的一个饺子，“等到安浚不愿意去，你再代他赴金銮殿也不迟。”
不管他们怎么认为，归根结底，路是安浚的，还得要安浚来选。
齐淮和许默对视一眼，不约而同地坐上马车，赶到齐家别院。
当得知安浚自愿上金銮殿，为科举舞弊作证时，两人将他送到齐家。
那里，有天家派来的人，正在等待。
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