二进小院甚少待客,茶叶也都是最普通的碎沫子,再沏也沏不出好茶,摆在桌上纯粹就是个礼数。
所有人都知道江老夫人不可能喝这里的茶。
但茶盏真的送进来后,她竟然伸手接过,用盖子撇去漂浮的碎末,抿了两口才放下。
瞧见几个目不转睛的少年,江老夫人坦然一笑,“我只是想尝尝,我孙女每天喝的茶,是怎样的味道。”
姜笙咧着嘴笑。
几个哥哥却都沉默下来。
尤其是郑如谦,原本以为妹妹是被抢走的,江家是可恶的,没想到真有个人疼爱姜笙,错愕之余忍不住欣慰。
爱分小爱与大爱,小爱捆在身边,大爱放手遥观。
如果江家真能对小姜笙好,哥哥们也可以咬咬牙与她分离。
只要……只要她好好地。
郑如谦吸吸鼻子,快要被自己的伟大感动了,一扭头瞧见正在眨眼睛的姜笙,顿时满头雾水。
“二哥……给你……带了……肉粥。”小姑娘努力用表情输出。
郑如谦用抽搐回答,“你……说……什么?”
“肉粥。”姜笙眨眼。
郑如谦抽搐,“什么?”
江老夫人在旁边看着,忍俊不禁,“姜笙给你们带了一大盆肉粥,檀月正在烧火,这会差不多好了。”
刚说完,一股子肉香混着米香袭来。
饥肠辘辘的郑如谦哪能忍得了,跟江老夫人告罪一声,便火急火燎地冲了出去。
姜笙也跟祖母行个礼,规规矩矩地跟到门口,撒丫子狂追。
兄妹俩身影眨眼消失在视线里。
温知允和长宴不算饿,但哥哥妹妹都去了,总免不了蠢蠢欲动。
到底还是小孩子。
江老夫人莞尔,“你们也快些去,大师傅特意煮的肉粥,姜笙喝了三碗呢。”
两名小少年齐齐告罪离去。
整个正厅便只余下许默稳坐如山。
“你怎么不去?”江老夫人奇道。
许默笑了笑,“稚子尚幼可随心,吾为长兄自担责。”
就像是家庭中来了客人,身为父母需要认真待客,孩子却只需要礼貌问候即可。
他们没有父母,没有长辈,身为长兄的许默承担起所有责任。
不馋嘴,不卑亢,通体沉稳,进退得体。
莫说是丰京其他十五岁的少年,便是二十上下的,也比不得他半分。
姜笙夸过无数遍的赞词适时响起,江老夫人必须承认,许默的优秀远超江家子弟。
年纪轻轻,数次魁首。
哪怕会元被夺,依旧能够平心静气。
唯一吃亏在身世不足,却也并没有将他打倒。
这样的儿郎,若是生在勋贵世家,该怎样扶摇直上,该怎样平步青云。
即便身在寒门,将来丰京也会有他的一席之地。
江老夫人有些恍然,纷杂的思绪闪过:姜笙有这样的长兄,或许也是一道靠山,是余生安稳的关键。
富贵不看眼前,重在后代。
世家若出不了优异的小辈,再多的权柄也将没落……
江老夫人的心思百转千回,许默也就安静地作陪。
正厅里寂静到落针可闻,连带着外头的嬉笑嚷闹都清晰许多。
“他们又在玩闹,让老夫人见笑了。”许默替弟弟妹妹开脱,“我们相伴着长大,总难免亲密些。”
江老夫人面不改色,拄着拐杖站起身,“无妨,我过去看看。”
许默也只能跟在身后。
二进小院共有两处吃饭的桌子,一处在正厅,一处在院子。
正厅用来待客了,兄妹们就坐在院里的石凳上,品尝热乎乎的肉粥。
四个孩子各就各位,姜笙额外多个垫子。
“二哥这次去岭南可有带什么好东西?”小姑娘明明吃饱来的,这会又抱着个碗不撒手。
郑如谦则已经见底,去盛第二碗,“当然是有好东西了,不过先不告诉你们,等我卖出去再说。”
“啊?”姜笙大失所望,“二哥不先给我们尝尝吗?”
郑如谦忍着笑,从怀里掏出个玉镯,“你是想尝东西吗?还是想要礼物?”
看起来通体纯白的玉圈,仔细观察就会发现棉絮和瑕疵,价格应该不会太贵,起码世家嫡女不会稀罕。
但姜笙还是如获至宝地捧在掌心,“二哥最好了,二哥每次都给我们带礼物。”
郑如谦嘿嘿地笑,把肉粥一饮而尽,放下碗的时候才发现两个弟弟也开始偷瞄。
唔,都是些小鬼头。
老二哥从怀中摸出两个小玉挂,“给你们的。”
“多谢二哥。”温知允和长宴异口同声。
郑如谦高兴地直挠头,“不光你们,老三跟大哥都有,岭南那边的玉算不得珍惜,价格却相当低廉,我这次除了果子还带了不少玉件,回头卖给首饰铺子,绝对能赚一笔。”
他的身上糅杂着精明与质朴两种悖逆的气质,能够做到精明利落,却又多了几丝人情味。
虽说性格有些大开大合,喜怒哀乐都挂在明面上,但越是这种人,越能获得百姓信任,行商路绝对不会艰难。
江老夫人吸了口冷气。
她掌管悠然居几十年,眼光称得上犀利,绝对不会看错人。
之所以震惊,是没想到这所小院里,除了许默,居然还有第二位优秀儿郎。
院子里,郑如谦与姜笙不知道说了些什么,突然呛了声,咳嗽不止。
许默紧张地上前两步。
温知允反应最快,扔掉碗筷,先拍郑如谦后背,又擦拭他口鼻,最后顺着他脊梁猛地一压。
奇迹般的,郑如谦不咳了,面色也从通红恢复正常。
长宴掏出帕子,语调四平八稳,“妹妹不要逗二哥了,吃饭容易呛着。”
垫子上的姜笙乖巧又听话,“五哥说得对,以后肯定改。”
长宴也只能啼笑皆非地坐回去,不忘给郑如谦倒了杯水。
江老夫人的眸子愈发光亮。
也是这个时候,兄妹看见担忧的许默。
姜笙欢快站起身,捧着满满的肉粥送过来,“大哥,给你留的。”
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