不知道是烫得受不了，还是时候已到。
五皇子起烧两天三夜后终于退却，眼见着命是保下来了，只留下愈发孱弱的身体。
对此，各宫都表示扼腕。
有人表面心疼，实则惋惜没烧死这个小兔崽子。
有人关怀备至，当真送来不少好东西。
也有人提防，怀疑不过是深宫中的新手段。
但这些都不重要，五皇子只需关上宫门，深居简出，就足够让世人淡忘他的存在。
温知允每日往返医馆跟吴府，兢兢业业学习医术自不必说。
许默在翰林院也逐渐熟稔，三五不时的去趟文昌阁，提笔留下的诗文口口相传，青竹公子之名号愈发坚挺，引来无数人追捧。
所有人都挺好的，除了九珍坊里忙碌荔枝生意的郑老二兄妹。
他们还是高估了世家对于生意的影响力。
原本以为把荔枝及时送进皇城，就能稳定高额利润的荔枝生意，没想到方家那么霸道，拉来的荔枝直接占据半个丰京世家市场。
其实这么想想就理解了。
荔枝运输成本高昂，价格堪比黄金，能吃得起的也就丰京世家，颇有底子的大家族。
而方家又率领了近半的丰京世家，朱家陶家等不可能放着领头世家的荔枝不买，去买九珍坊的荔枝。
这么一来，岭南荔枝的市场就被大大缩小，只剩下江家姚家等亲近友人的购买。
钱还是能赚到，但跟廖家垄断式的利润不能比。
对此郑如谦捶足顿胸，“怎么就盯上我了，大哥在翰林院，找大哥的麻烦呀。”
许默，“……”
等垂完足顿完胸，该想的法子还是得想。
优秀的商人，绝不能容忍利润在眼前流失。
他两眼一转，想起去年孔师傅教的荔枝冰，立即着人冻起来，待得七月份的日头转为热烈，就在九珍坊卖出。
可没想到方家也见识过荔枝冰的欢迎程度，也冻起来，也推出售卖。
对此再次收获郑老二的一大批脏话。
没辙了，只能再次着人去川蜀运荔枝，收拢中端市场，赚小家族的银钱。
这次方家没有跟上，大约是瞧不上这么点利润，又或者不想拉低世家的姿态，勉强让郑如谦能够喘口气。
九月，他跟姜笙算了笔账。
“廖家垄断荔枝生意，从五月份到九月份，一个月能赚一万五千两银，四个月就是六万雪花银。”郑如谦熟稔地拨弄算盘，“这只是粗略估算，如果运输人手是自己的，冰也是自己的，利润还能增加。”
如今被方家抢走一半，也难怪心痛到颤抖。
即使这些钱已经堪比他历年盈利总和，但野心攀搏的人，根本不可能感到满足。
有些时候也不知道是野心促就成功，还是成功旺盛野心，或许在不走歧路的前提下，两者本就该相辅相成。
唯一值得庆幸的，方家仅仅是分走生意，并没有像廖氏那样恶性竞争。
他们也没有贪图垄断，更像是缺钱了，来挣点钱花花。
“十万两雪花银。”姜笙想到什么，猛地抬起头，“方家捐过十万两雪花银。”
所以他们确实没钱了。
对于世家大族来说，十万两银不至于砸锅卖铁，但也不可能随意拿出来，想必抽走了部分流动金银，如今需要荔枝生意填窟窿。
他们倒是赚得爽快，被活生生分走利润的郑如谦异常不甘。
可他不甘也得咽下去，因为他们还不足以跟世家抵抗，更没办法面对大皇子这种庞然大物。
八月底，荔枝季结束，方家果然痛快收手。
郑如谦不知道是痛麻木了，还是发现有得必有失，竟与接荔枝的苟公公熟稔起来，意外得知年底是天家的生辰，光禄寺正在寻找新鲜独特的食材。
他灵机一动，想起自己放在上郡的羊群。
曾经为了妹妹口腹之欲而饲养的小羔羊，如今个个膘肥体壮，部分母羊还孕育了小羊，十数只的羊群半年时间扩大成数十只。
专属于草原的品种，以及足够运动量畜牧出的鲜香味美，直到现在姜笙还在回味无穷。
当初他们也曾戏言过带到丰京售卖，因为羊还小而被淡忘。
如今，是时候运来了。
“姜笙。”郑如谦故意引诱妹妹，“想吃边疆的羊肉吗？”
那独特的鲜美，紧实的肉质，弹牙的筋骨，香浓的骨髓。
姜笙连忙捂住口水，热烈期盼道，“二哥要把小羊们都带回来了吗？”
“是啊。”郑如谦点头，“我这就起身去上郡，把羊们全都带回来，你给我拿点钱且用着。”
“好嘞。”姜笙甜美应下，手忙脚乱地掏银票，“要多少？”
“要五万两。”
……
风吹过糕点铺子，甜美的小姑娘石化在原地，半晌回不过神。
当初买下小块草地，又雇佣人养羊，都没用到五千两，怎么这次去运羊就需要五万两了。
他们整个荔枝季也才赚下五万两！
虽然挺多的，但全花出去也太让人心疼了吧。
姜笙怒目圆睁，一句话没说，但脸上挂满了“败家子”。
“我不是败家子，也不是赚了就非要花出去。”郑如谦一本正经地解释，“以前我贩菜，四处运东西觉得赚钱，真正接触荔枝生意才发现那都只是打基础，真正赚钱的还是独特的，别人难以随意模仿的东西。”
比如需要冰的荔枝，又比如边疆的羊肉。
辛辛苦苦运上三年菜，不如荔枝一季利润高。
如果不是方家捣乱，他们兄妹能赚上十万两雪花银。
十万两啊，什么概念。
但把所有生意放在荔枝上显然不行，方家今年缺钱所以抢生意，来年万一也缺钱继续抢呢。
又或者，其他的世家心动意动，有样学样的模仿。
“我们不是廖家，不想用那么多腌臜手段抢生意，普普通通的小商人赚大钱总会遭到觊觎。”郑如谦认真道，“说不定今年有方家插手，其他小家族才没敢抢荔枝的生意呢。”
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
多角度看待事情，说不定郑如谦还得感谢方家呢。
“荔枝生意可能被抢，大家也都知道利润高，很可能被插一脚。”他语气感慨，“但羊肉不一样，边疆的羊味道鲜美罕见，或许能够成为下一个荔枝。”
但这次，利润只有他们能赚。
要五万两不仅仅是为了运来活羊，也是为了拓宽草原，雇佣人手，把牧场的规模彻底做起来。
“姜笙，我才发现，做生意最难的是从无到有，从没钱到十文钱。”郑如谦语气缓缓，“有了十文钱，就能赚到一百文，有了一百文，就能赚到一两。”
而从一两到百两，从百两到千两，只会越来越简单。
钱才能生钱。
“二哥已经努力这么多年，再给二哥点时间，二哥让你穿丰京最好看的衣裳，戴丰京最圆润的东珠。”郑如谦伸出双手，握住热泪盈眶的妹妹，“所以五万两，你到底给不给？”
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