见丈夫身上的被子滑落，大夫人起身来为他盖好，而展敬忠伸出手又缩了回去，她也看在了眼里。
大夫人从容地问：“想做什么？”
展敬忠面上很是不自信，说道：“就想、想拉你的手，我没别的意思。”
大夫人在床边蹲下，与趴着的人平视，说道：“别在我跟前一副受气小媳妇样儿，不会哄我高兴，只会让我生气，我想要……”
不等她说完，展敬忠就抓住了妻子的手，果然入了秋，她又和年轻那会儿一样，爱手脚冰凉。
大夫人没有挣扎，怕他太用力牵扯了腰，还主动递过来一些，说道：“该夸的事，我还是要夸你，你的确比我更了解姜儿，今天的事，听你的没错。”
展敬忠不敢得意，但真诚地说：“因为那本没打算兑现的婚约，却又突然将她娶来，我对这七姜心有愧疚。那时候我娘还在，我想好了这次一定好好保护儿媳妇，不能再叫她受你受过的委屈，谁料这孩子，天不怕地不怕一身正气，叫我很放心。后来发生的事，你都知晓，我有不足的地方，有犯老毛病的地方，都没能逃过她的正义，才有了家里如今的光景。”
大夫人道：“我明白，若非你应允默许，姜儿再有本事，也改不了这家的风气，也送不走你母亲。虽然你看似事事都要晚一步，但若不是你主持大局，姜儿注定举步维艰。”
展敬忠有些高兴：“我知道，你不会误会我，至于孩子，说些气话发发牢骚，谁还和她计较呢。”
大夫人说：“儿媳妇可是常常在我跟前为你说话，他能指着你的鼻子骂，也会说我太矫情，觉着你委屈，咱们俩半斤对八两。”
展敬忠浑身放松地伏在床上，每一寸骨头都舒适惬意，连腰上的酸涨僵硬仿佛也消失了，爱妻在身边，平平淡淡地说着家常谈论孩子，这是他曾经拥有但又狠狠失去了十几年的幸福。
展敬忠道：“翎儿，我好久，没这么快活了。”
大夫人微微一笑：“我也是，好好和你说会儿话，不像仇人似的，原来不是做不到，少些阴阳怪气，明明能更高兴，过去为什么，总要见面就讽刺你。”
展敬忠又一次伸出手，大夫人没有躲开，任凭他抓过去，轻轻抚摸自己的手背。
“其实连儿子都不信我，我为国为民之余，也是要守护你们，守护这个家的。”展敬忠说，“不能因为我不善言辞，不善表达，你们就认定我心里只有朝廷和百姓，而我无从辨别。”
大夫人笑道：“怎么就委屈上了，我没说你不好啊。”
展敬忠是真委屈：“对你对儿子，对这个家，我的确亏欠比付出的更多，可你们不能……”
“好了！”大夫人笑道，“这样，往后我不许姜儿再说你，往后，只许我一个人说你。”
展敬忠心里一暖，稍稍用力将妻子的手往近处拉，大夫人怕他再牵扯了腰，主动凑近，意识到什么时，躲开已经来不及，丈夫果然抓着她的手，在手背上重重地亲了一口。
“扎人得很。”大夫人嫌弃地抽回手，仔细看，躺了一天一夜的人，果然胡渣都冒出来了，她笑道，“一会儿给你刮脸，指不定朝廷什么急事找上门，不可损了太师大人的威仪。”
展敬忠说：“我寻思着，像父亲和大哥那样留胡子，我也四十多了，该留一些了。”
大夫人毫不客气地否决：“过了五十再说，我不喜欢，瞧着邋遢。”
“我听你的。”
“你可别多心，不是我霸道，是我想、我想再多找一些你年轻时的影子。”
听这话，叫展敬忠心疼不已，说道：“翎儿，你还和从前一样美一样年轻，可我真是老了。”
大夫人含笑摇头：“我们老了不是坏事，因为孩子们也长大了，没有什么比他们平安康健更重要，托姜儿的福，我们这么年轻，就要做祖父祖母了。”
而此时此刻，怀着娃娃的七姜，正眉头紧蹙地在明窗下翻看法典，奈何她学识有限，好些话都不能看明白，只能撕了纸条做上记号，夹进法典中，等展怀迁回来教她。
这一看就是一下午，日落前怀逸下学归来，向父亲和嫡母请安后，来观澜阁问候哥哥嫂嫂，就被七姜抓着，让他解释那些深奥的法条。
叔嫂俩一直说到晚饭时辰，还是玉颂跑来找弟弟，要喊他回去吃饭。
七姜说：“都在这儿吃吧，你哥又要晚回来呢。”
见嫂嫂疲倦地舒展筋骨，玉颂乖巧地爬上炕来为她揉一揉肩膀，见怀逸还在写什么，问起缘故，才知道嫂嫂是要让徐府去告甄家。
玉颂不明白，问道：“如今徐家是官，甄家是民，怎么告都是赢的，还用得着您在这儿想法子吗？”
七姜说：“那一家子怕事的人，已经打听了，不打算告，连发丧的事都交由着甄家，他们巴不得从没有这个女儿，要和甄家撇得干干净净，怕被牵连。”
玉颂气道：“若是行得正坐得端，怕什么被牵连，难道也不是正经人，不然亲生女儿带着外孙没了，他们还能咽下这口气？”
七姜坚定地说：“我会让他们告的，一定得告。”
怀逸冷静地问道：“嫂嫂，您做这件事，不仅仅为了甄家大少夫人吧？”
七姜点头：“为了你大姐受过的苦，为了你二姐将来嫁人不再受委屈，为了天下所有的女子能在夫家活得像个人，自然我知道，哪怕朝廷修缮了律法，也不能惠及所有人，但能救一个是一个。”
怀逸满眼钦佩：“二嫂嫂，我一定好好念书，将来为百姓说话。”
七姜很满意：“我们家孩子，都是最好的。”
他们这儿说着话，弟弟妹妹被留下用饭，四夫人却带人到了文仪轩，玉颜迎出来，问母亲是否用过饭，四夫人道：“不是来吃饭的，和你说几句话。”
玉颜隐隐觉着不安，屏退下人后，为母亲奉了茶，四夫人并不吃茶，开门见山地说：“云七姜派人打听徐家的事，你知道吗？”
玉颜颔首：“听说了，母亲想问什么。”
四夫人不客气地说：“你可立马就要嫁人，日子都定下了，这一天天忙着张罗嫁妆，家里角角落落都喜气洋洋的，她跑去管甄家死不死人做什么，全天下每日都有人离去，她都管吗，她不嫌晦气吗？我是不敢去说她的，更何况还有她公婆护着，可这事儿没道理，她年纪小不忌讳，大的也不忌讳？”
玉颜却松了口气，劝母亲喝茶，一面问：“就这事儿，还有别的没有？”
四夫人气道：“这还不算大事吗，难道、难道司空府也不忌讳？”
玉颜说：“娘，七姜告诉我，甄家讹您钱那日，回家路上您哭着说，在展家半辈子唯一护着你为你出头的人，竟然是个外姓人，您还记得吗？”
四夫人道：“她对我的好我自然记得，可你要成亲了，她去管别人家死人就不合适……”
玉颜好生解释：“便是知道您曾在这家受的委屈，知道我在甄家受的苦难，更眼睁睁看着年轻女子一个一个因夫家作恶而死去，七姜才会去管这些事。如此，将来我才不会在何家受委屈，您的孙女外孙女们，也不会再重蹈覆辙，娘，这样不好吗？”
四夫人急道：“她一个小丫头，能有什么本事，别弄巧成拙又耽误了你的婚事。”
玉颜耐心地说：“不会的，娘，世恒娶我，是有皇上口谕，是有贵妃娘娘恩赐，旁的事影响不了，您就高高兴兴等着后天诰命赐下，到时候我接大哥和嫂嫂回来一起给您行礼。”
四夫人眨了眨眼睛，再三确认：“我的诰命，真能下来吗，不骗我？”
恰巧此刻，皇宫里，展怀迁来找太子复命的路上，遇见几位礼部的官员，他们都是父亲的门生，彼此都相熟。
因此得知，婶婶的诰封已正式下来，就等后日吉时颁旨，他再来见太子时，便顺带向殿下谢恩。
项景渊笑道：“怎么你来谢恩，该是何世恒才对，这人倒好，如今成了书呆子，真真两耳不闻窗外事，我都好些日子没见他了。”
展怀迁应道：“明年春闱，兄长压力不小，荒废了三年，岂敢再耽误。”
项景渊说：“那也不能闷头读书，这些日子朝廷大事，他可都知晓，明日宣他进宫，正好有事想和你们商量。”
展怀迁没多想，只是先答应了，但太子自己没忍住，说道：“怀迁，此番边境摩擦，我若亲征，你看合适吗？”
“殿下？”
“暂且只是想法，仅仅和你们说。”
展怀迁心中一定，单膝跪下道：“关于此事，臣有异议，本不想将殿下卷入，但听殿下有意亲征，臣不得不说了。”
项景渊望着他，但心里已有了猜测，笑道：“你反对父皇扩张领土？”
展怀迁坚定地回答：“臣反对，此举于国于民，弊大于利。”
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