来京的路上，瑜初从没想过往后的日子会是眼前这般，从未奢望可以在这世上，拥有值得交心的伙伴，她并不愿与晋王为伍，可父辈留下的纠葛让她不得不同流合污。
好在有这么一个人，使劲将她拽出泥沼，告诉她父辈的遗憾不该由她来承担，她该有自己的人生。
所有的话，听起来都仿佛初涉人事的天真呆傻，可云七姜还是不断地提醒着身边的人，要对自己好。
瑜初改主意了，对七姜道：“替我转告展怀迁，请他去问一问霍行深，倘若他不在乎，我就去告御状，哪怕让礼亲王被皇上训斥几句，我也不白白挨打，他不过是欺我父王病弱，也深知我心气高，不会闹大丢这个脸。至于霍行深，并非我多在乎他，只是觉着他无辜，不想他被牵连。”
七姜却说：“那就不必问了，若能闹大了，让霍行深和礼亲王府的关系更僵，他只会对您感恩戴德，他可是为了不与小郡主婚配，都求展怀迁向贵妃进言的。郡主，您大大方方去向皇上告状，没什么可顾虑的。”
瑜初问：“那展怀迁向贵妃提了吗？”
有些事，七姜不能明说，唯有反问：“郡主不觉着，中秋宴上的是非很古怪吗，兴许，那就是上面的态度呢？”
瑜初立时会意，笑道：“怪不得礼亲王如此气急败坏，是憋了一肚子火，找着我来发泄了。”
七姜问：“他什么时候来的，怎么进来的？”
瑜初一一告知，七姜听了越发觉着奇怪，那位虽不是光明正大地来，可也不至于被盯梢的人错过，要么是展怀迁手下偷懒，要么就是其中有了反叛，多亏今日来探望郡主，不然往后兴许还要耽误更多的事。
于是和郡主商量了如何“告御状”，七姜又以温言夫人的身份，请了太医来，如此就先闹出些小动静，将瑜初郡主受伤的事散播出去。
返回家中后，七姜立刻给太子妃递了书信，陈茵很快送来回函，明日会在宫里等她和瑜初，此后再来向母亲禀告，提起郡主的伤，小娘子气得握紧拳头。
大夫人只是默默地听着，没给出主意，也不拦着孩子，儿媳妇渐渐在京中立足，有了她自己的交往，是遇上值得托付的姐妹朋友也好，是交友不慎吃亏受骗也罢，他们自己走出来的路，才更踏实更稳当。
“哎呀……”七姜说着说着，猛地想起玉颜来，满脸愧疚地笑着，“我忘了去接玉颜，娘，我这去接玉颜。”
大夫人这才拦着：“外祖母怎么说来着，外祖母才不会要你跑来跑去。”
七姜使劲儿回忆了一番，才记得老太太的确说过，之后会派人把玉颜送回来。
恰恰此刻，司空府的马车已经往展家来，但因遇上皇商送炭进宫的队伍，没能走平日里最近的路，不得不绕了远路。
途中路过市井街巷，听得歌舞声，玉颜不禁挑起帘子望去。
夕阳下，不远处的路上已点了灯笼，只见一群勾栏女子列队而过，虽头戴纱帽遮盖面容，但藏不住窈窕身姿，还有人将手中的香囊投掷给路人，惹来一阵嬉笑嗔骂，很是热闹。
她的丫鬟说道：“姑娘，听说最近城里新开了好几家清楼。”
玉颜问：“怎么了？”
丫鬟皱着眉头说：“一家就得十几个姑娘才做得起生意，开好几家，得几十个上百个姑娘，还大多都是雏儿。那些脏心烂肺的老鸨子们，去哪儿弄来这么多姑娘，哪能一下子遇到那么多人家卖女儿呢。”
玉颜听这话很有道理，只怪自己不如丫鬟们更体恤平民女子的难处，想那莲香就险些入了火坑，可惜自己救得了一时，救不了一世，嫁了不良人，那么年轻就离了人世。
太师府中，得知玉颜归来，七姜主动迎出来，玉颜自然不计较她把自己留在司空府的事，但听说郡主被打伤了，也是气得不行。
当提起京中近来新开了多家清楼，七姜奇怪道：“城里能开多少家，朝廷是有规矩的，若新开那么多家，就意味着旧的要关上几家，他们都关了？”
玉颜惊讶地问：“这事儿你怎么知道的？”
七姜说：“那日陪郡主去见霍行深，不是也遇见她们游街吗，我回来和你哥哥说了一嘴，你哥哥教我的。”
玉颜笑道：“姜儿，再往后，你懂的可就要比我多了，我可不能叫你比下去。”
七姜很是得意：“往后你我各自当家，自然是要比一比的。”
但玩笑归玩笑，玉颜丫鬟的话很有道理，从哪里找来上百个清清白白姑娘心甘情愿入火坑，这里头一定有问题。
这日晚上，展怀迁带着七姜一同来向爹娘请安，见儿媳妇如此好学，展敬忠便耐心解释清楼的事该归谁管，他们父子虽然有能耐去查，可不能被人知道，更不能轻易出手干预。
七姜一一记下，但当公爹问起今日请太医的事，她含糊地敷衍了，并未提起郡主和礼亲王的冲突，心里觉着这是要被父亲阻拦的事。
待两口子离去，展敬忠便对妻子道：“这丫头是不是傻乎乎的，她今天是给郡主请太医，怎么还能睁眼说不知道呢，撒谎都不会。”
大夫人笑道：“那是知道你不会追究，才随便说的，对外人可不这样，我们少夫人聪明着呢。”
展敬忠道：“她既然怕我拦着，怎么又都告诉你呢？”
大夫人说：“这孩子做事儿比想得快，说白了，对我们一家人都不设防，她只是下意识怕你拦着才不说的，你还真计较上了？”
展敬忠正经道：“她连京城里的清楼都要管的话，我真怕她回头吃亏受伤。”
大夫人却道：“她不是要管清楼的生意，是在乎那些姑娘怎么来的，朝廷虽允许这些清楼开张，可严禁贩卖人口，这里头两重大事，真要捅出些什么来，姜儿可是要给朝廷挖大蛀虫。”
展敬忠说：“她一个小丫头，能有什么能耐？”
大夫人递茶水给丈夫，说：“这不是还有太子妃。”
展敬忠老谋深算地一笑：“其实我知道这生意背后是谁，可惜你家少夫人不问我。”
大夫人瞪了他一眼，但也不觉着奇怪，这京城里鲜有丈夫不知道的事，便道：“还请大人，多多护着自家孩子。”
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