七姜禁不住抬头看向皇帝，这位总闯进她梦里，在展怀迁口中是天命之子的人物，天不天命她不知道，可皇帝足够得狠，也足够冷静，为了皇位谋害为国出征的兄长这种事，的确是他能做得出来的。
虽然七姜赞同怀迁的话，他们皇室内斗与百姓无关，与臣子无关，只要天下不乱，至少他们没有资格去评判皇帝的对错，可这会儿能想出，把郡主的婚事交付给礼亲王这么馊的主意，这位天命之子，是真无情冷血到了家。
方才七姜还觉着，皇帝似乎偏心瑜初郡主，不在乎靖成郡主，这会儿才意识到，他们的皇上连自己的亲女儿都能不在乎，又怎么会在乎早已是旁系的侄女。
而这一场赌约，又把霍行深逼入死角，他若不同瑜初郡主“两情相悦”，将来郡主若被礼亲王嫁给强盗恶霸，他似乎也成了帮凶。
七姜立刻在心里推倒了这样的念头，霍行深是无辜的，他只想好好当官，他的终身大事，不是用来天家取乐的儿戏。
但见太子妃上前，端得温婉娴静，欠身道：“父皇，既然如此，儿臣就做个见证，倘若霍行深亲口许诺愿尚郡主，那便是他们两情相悦，倘若霍行深亲口说不愿意，往后一年里，就请皇叔为瑜初的终身大事做主。”
礼亲王冷笑：“那也该有个期限，太子妃与殿下青梅竹马，难道是如今才愿嫁愿娶，自然不是。这看对眼的人，或嫁或娶，也就一句话的事，瑜初，你不见得要拖上十年八年？”
瑜初起身来，傲然道：“皇叔说的是，那就以一个月为期，一个月后我若不得与霍行深两情相悦，侄女的婚事，就请皇叔做主了。”
礼亲王微微皱眉，本想给个下马威，没想到这丫头自己撞上来，以他对霍家那小子的了解，他是宁愿掉脑袋也不想娶皇室女子，瑜初哪里来的自信，又或是料定自己碍着皇帝，并不会为她乱指一门婚事，难道真将她嫁强盗恶霸不成？
瑜初笑问：“皇叔，您觉着一个月太久了？”
礼亲王冷着脸道：“你一个姑娘家，动不动将什么两情相悦挂在嘴边，成何体统？”
皇帝笑道：“当叔叔的，和小孩子计较什么，瑜初是个聪明孩子，你多教教她便是了。”
礼亲王不敢给皇帝脸色看，抱拳道：“是臣急躁了些，请皇上恕罪。”
太子妃体贴地说：“父皇，您还有朝务要忙，这里的事就交给儿臣吧。”
皇帝满意地点了点头，但并没留下礼亲王，将他一并带走了。
众人恭送圣驾，七姜一直跪着没起来，但很快太子妃和郡主都来搀扶她，小娘子利落地起身，笑道：“没事儿，我肚子都还没大呢。”
张嬷嬷在一旁想说，孕妇最是这会儿娇嫩，可皇宫里规矩森严，她实在不敢开口，只能牢牢守在少夫人身边，生怕这孩子突然撒欢跑起来。
“嬷嬷，我和太子妃娘娘、郡主有要紧话说，你离我远一些吧。”七姜不得不轻声道，“你放心，我会好好的，不跑不跳慢慢坐慢慢起。”
如此，已先行几步的陈茵和瑜初，见七姜终于摆脱了张嬷嬷，都停下脚步来等她。
三人凑齐后，瑜初便道：“你们不必担心，就算我和霍行深到不了一起，也不能落在我那皇叔手中，一个月后，他人还在不在都不好说。”
太子妃和郡主都从小与皇室打交道，她们清楚那礼亲王的轻重，或许也知道他背地里见不得人的事，七姜虽与那位无冤无仇，可但凡是个好人，都不能因为想要的女婿要不着，就跑去打别人家的姑娘，她实在厌恶得很。
“娘娘，徐夫人告甄家的事是一宗，我还有一件事。”此刻，七姜正经道，“近来城中新开了好几家清楼，我曾听展怀迁提过，朝廷虽允许勾栏瓦舍存在，但都登记在册，若无衙门公文不得私自开业，且城中能有几家清楼皆有定数，怎么就突然之间，新开那么多。这些天，隔几日就有姑娘上街巡游，我就不说什么有伤风化了，连我们府里的丫鬟都奇怪，哪儿来那么多清白女子心甘情愿入火坑，可别是捅了人贩子的老窝。”
太子妃深居禁宫，虽有女官时时将天下事告知，也有家中书信往来，可所知所见终究有限，更别提什么民间疾苦，譬如这样的事，若非七姜告诉她，粉饰太平的女官们，绝不会提起半个字。
陈茵已然眉头紧蹙：“恐怕是有人在操控这营生，他们断然没胆子私自开张，若是拿了公文的，那里头就有文章做了。”
瑜初问：“这事儿，咱们能管吗？”
陈茵冷声道：“不能管也能查，先查了再说。”
瑜初回头看向圣驾远去的路，说道：“皇上能当面让礼亲王下不来台，手里必定已经捏了什么，这位仗着年轻时与皇上亲厚，又仗着几分功勋，近年来很是了不得。只不过从前有个晋王在京城横行霸道、张扬跋扈，相形之下礼亲王府的所作所为，就仿佛不那么可恶了。”
陈茵意味深深地说：“昨日皇商送冬炭进宫了。”
瑜初立时会意：“皇城里好些供给都在他手里，吃的用的，也有十来年了吧？”
七姜懵懵地望着二位，皇室的事她实在是不熟悉，生怕太子妃和郡主聊着聊着就忘了，插嘴道：“娘娘，那些清楼，可一定要查一查。”
陈茵温和地笑道：“徐夫人告甄家的事，交给瑜初，清楼的事，我派人去查。温言夫人，请你好好回家安胎，与本宫保持书信往来。”
七姜这下安心了，软乎乎地一笑：“不怕，等娃娃落地，我又是一条好汉。”
她们说着话，便继续往上林苑去，还要装一装正经赏花，戏码要做足，但方才发生的事，已经从内宫传出去，哪怕宫人们不敢轻易多嘴，也有展怀迁或是其他人在后宫安插的眼线。
文渊殿外，展怀迁听罢了宫人的传话，知道七姜没和任何人起冲突，他先安下心，但听说郡主的事，一抬头，刚好见霍行深从门下进来。
两天不见，这人憔悴得多了，不知昨晚是不是又被他父亲罚跪，上回自己还问他，难道是打不过老子，看来他还是没能真正反抗。
“霍大人。”
“展副将军。”
展怀迁温和一笑：“借一步说话。”
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