话音落地，犹如一道平地惊雷，在贵妇、贵女中炸开。
众人仔细回想元莹衣裙的颜色和发式，发现都能对的上。
六品小官之女，即使是嫡出，也很难进吴王府的门。这元四姑娘莫不是看妹妹嫁了个三品大员为妻，心生嫉妒，有意勾引吴王殿下，想做吴王妃？
众人眼神鄙夷，吴王一世英名，竟被一个后宅女子毁掉，可悲！
顾氏原本带着三姐妹在偏厅喝茶，听到有人议论“元姑娘”，以为元稚出事了，着急忙慌往后苑跑。
中途碰上提着木桶的家丁，问后才知画舫起了火。家丁告诉顾氏没有伤亡，她才放慢脚步，以免失了体统。
到了凉亭，顾氏见元稚和萧绒好好坐在那，一颗心终于落地。
“吓死我了，还以为你出事了！”
元稚扶着她坐下，“不是我，是元莹。”
“你四姐？她怎么了？”
“元莹与吴王幽会，被大伙瞧见了。”
魏雪瑶眼神复杂地睨着她，“你元家的女儿不知检点，别人瞒还来不及，你怎么还一个劲儿往外说！”
元稚抱臂环胸：“她敢做，我为何不敢说？刚才装得甥舅情深，元莹一出事，就把她划作元家的女儿，你以为魏家择得干净？”
魏雪瑶气红了眼，“这么做对你有什么好处？”
“没好处，但也没坏处。”元稚美目流转，“反正我嫁人了，她名声是好是坏，与我何干？”
“魏小姐与其在这跟我纠缠，不如想一想，怎么把关系断干净。一旦被她连累，就算你是侯府嫡女，也讨不到金龟婿！”
魏雪瑶不笨，纵然讨厌元稚，也明白她说的有道理，遂转身离去，找父亲商量对策。
女眷们目瞪口呆，心说元稚也太狠了！
世家大族一荣俱荣，一损俱损，哪个人在外不是拼命维护家族体面？元稚却不同，别说维护，她直接扯开遮羞布，砸了墙让众人围观！
惹不起！惹不起！
贵妇们庆幸，还好元稚不是她们家儿媳。
侍女走过来，跟众人行礼，之后走到元稚身前。
“萧夫人，县主有请。”
元稚跟着侍女进入湖边阁楼，爬了五层阶梯，见到平宜县主。
前世，元稚在宫宴上见过县主一面，知道她姓许，名慕心，是兴宁长公主和明威将军之女。
据说这位县主极为风流，朝堂民间但凡有美男子，她都要召入府中欣赏一番。
为这事，都察院没少参她。但县主依然我行我素，称自己只是看看，又没强抢民男，还不到论罪的程度。
陛下头疼不已，在官员中挑了个貌美的，将县主嫁了过去。
后来如何，元稚不得而知。
许慕心凭栏而立，拿着一根狼毫笔，在栏杆上涂涂抹抹。
见她来了，招了招手，“来这儿，这儿风景好。”
元稚走过去，后苑景色一览无余。
许慕心抿掉余墨，声音带着一丝戏谑。
“看到什么了？”
“看到一女子放火，烧了县主的家。”
“你觉得她该当何罪？”
“该杀！”
许慕心摇头，“这么有趣的人，杀了多可惜！”
元稚拿出丝帕，抹掉她唇珠上的墨痕，“县主想怎么处置？”
“我想和她做朋友，你说，她会答应吗？”
“不会。”
“为什么？”
“因为县主不需要朋友，她若答应了，就离死不远了。”
“你知道县主需要什么？”
“盟友，一个可以互相利用的盟友。”
许慕心凭栏而坐，“我金枝玉叶之体，身份尊贵，富甲一方，有什么东西得不到，需要跟你结盟？”
“自由。”
一个县主的生辰宴，聚集了皇子和众位大臣，规格堪比东宫。长公主变相拉拢朝臣，野心昭然若揭。
天家无情，许慕心作为长公主手里的一颗棋子，听话还好，若起了反心，等待她的将是万劫不复。
长公主手握权柄，许慕心再聪明，没有实权终归难以成功。萧纵正是看出这一点，才苦口婆心劝元稚离她远一点，避免惹祸上身！
元稚本不想淌这趟浑水，只是萧纵不肯随了她的心愿，她只好铤而走险，转投县主阵营。
毕竟，在一棵树上吊死，不是她的风格，只要能活命，抱谁的大腿不是抱！
许慕心握紧毛笔，肩头微颤，“自由从何而来？”
“权力，至高无上的权力。”
元稚捉住毛笔的尾端，让它如定海神针般挺立。
她也曾宠冠后宫，呼风唤雨，可那又怎样，君心似海，一杯毒酒就能要了她的命。
一味仰人鼻息，只能任人宰割，只有登上高位，才能有绝对的自由和话语权。
“长公主能做的，县主也能做，不是吗？”
许慕心掀唇，她以为自己就够疯了，没想到碰到一个比她还疯的！
*
落日熔金，暮云合璧。
除了萧府家眷，其他人俱已归家。
顾氏看元稚全乎着出来，寒暄两句，带着三姐妹上了马车。萧绒跟在元稚屁股后头，询问县主找她做什么。
元稚含糊道：“邀我赏景。”
“骗谁呢？看个风景看这么长时间？”
“不信就算了。”
元稚跟萧绒说着话，没留心侧方冲过来的人，掌风到了眼前，她躲闪不及，生生挨了一巴掌。
嘴角被打出血，元稚舔了一口，抡圆了手臂回击。
有了上次的经验，元莹提前往后退，却还是慢了一步。鼻子遭到重击，痛感尚未袭来时，鲜血就顺着鼻孔喷涌而出。
她拿衣袖擦了擦，咬牙切齿道：“胆敢散播我与殿下之事，待我入了王府，定要将你碎尸万段！”
元稚笑意森然，跟萧绒合力，将她拽到深巷中。
“姐姐真当那些贵妇都是傻子，看不出偷情的人是你？她们不说，是因为吴王有望成为太子，这份人情卖给他，好给自己的女儿在东宫留个位置。”
“也就是你这个蠢货，此时还想着名节！今日我不将此事捅出来，明日吴王翻脸不认人，贵妇们守口如瓶，你怎么证明是吴王要了你的身子？到时候要不到名分，一个失节之人，就只能一根白绫吊死！”
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