阮知州找寻无果，又向附近州城官府去了信，请对方协助搜剿。
这些日子府里像笼罩了层阴云，阮情更是忧心焦虑，她无比担心这件事会引起太子对她的嫌弃，坐立不安了数日后终于待不住了，决定想法子探探对方态度。
这天一早，她借着送被褥的机会来到客房院里。
还未踏入院门，就听到里面有刀剑挥舞声，看着院中正在练武的人，男子身形矫健，一招一式宛若游龙，英武果决。
阮情看得痴迷，原来太子还会武艺！
能文能武，品貌出众，身份高贵，世间所有美好的词用在他身上都不为过，少女的芳心愈发沦陷。
直到凌恒收了招式阮情才回过神，款款上前行礼问安。
“这几日天气转暖，母亲让人备了几条薄一点的被子，臣女特意让人送了来。”
凌恒说了句有心了，而后接过南缃递来的帕子擦着额上汗珠，“阮大人此刻可在府中？”
阮情笑得温柔甜美，“在的，父亲在书房处理公务，殿下是有什么吩咐吗，臣女这就让父亲过来。”
“不必了，我自己过去吧。”
凌恒说完回房重新换了件外衫，带着南缃前去书房，阮情也没有待下来的理由，于是也跟着走出院子。
不敢轻易同凌恒搭话，只同跟着后方的南缃相聊，关切地问她住得如何，有什么需要尽管说。
一行人行至花园，经过假山旁时忽地听到有悉悉索索声从里面传出。
“什么人！”
贴身护卫警惕地看向假山方向。
阮情吓了一跳，紧张地揪着手帕，惶恐的眼睛盯着那座假山，暗猜难道府里混入了小贼？
身后的随从也赶忙上前查看，很快，在众人目光下，两道身影战战兢兢从里面被驱赶了出来。
是一男一女，他们身着府里小厮婢女服侍，突然被揪了出来，两人吓得的不敢抬头，那女子的脑袋更是要缩到衣襟里。
“小玉？”
认出那人，阮情惊讶出声，但见那丫头此刻衣衫不整，领口松敞，虽低垂着头可那红到耳朵根的颜色再清楚不过。
再看与她一同的小厮，同样衣着凌乱，腰带松松垮垮地缠在裤子上。
这模样还有什么不明白的，阮情眼前一黑险些晕倒，随行嬷嬷赶紧扶住了她。
“小姐恕罪！”小玉跪地哀求，慌得声音都打战，“奴婢不是有意的……奴婢……小姐恕罪啊！”
阮情手指颤抖地指着地上人，喉咙像堵了团棉花，羞愤的说不出话来。
“混账丫头！”
随行嬷嬷替她训斥，“清早说自己身体不适，要跟我换班，原来是私会男人来了！”
“府里规矩清明，你竟然同外院小厮私相授受，这般混乱家宅，将主家颜面置于何地！”
阮情紧抓着嬷嬷手，双唇快要咬出血色，贴身丫鬟闹出这种丑事，真是狠狠打了她脸。
阮情都不敢看太子神色，恨不得找个地缝钻进去。
“奴婢知错了，奴婢再也不敢了。”小玉吓得魂不附体，“求小姐饶奴婢这一次吧。”
南缃看了阮情一眼，思虑着这是她的贴身丫鬟，她心底必是疼惜对方的，想来不舍得严惩，可眼下当着外客的面若不处置又会落的家风不严谨名声。
想到她夹在中间为难，再看那丫头苦苦恳求，南缃主动开解道：“念她是初犯，也知道错了，就饶过她这一次吧。”
说着扶了把凌恒，示意他赶紧离开。
凌恒明白南缃意思，知道自己继续在此阮家人只会难做，且这种小事他也不屑理会，就让他们自家处理便是，于是准备离去。
随行嬷嬷瞪了眼地上跪着的人，低声骂了句回头再收拾你，又看向那名小厮，直道交于管家处置，说完准备扶着自家小姐离开。
“不必等回头，现在就把她发落了。”阮情突然的一句让前面人又停了下来。
凌恒和南缃转回身，就见阮情原本苍白的脸这会儿只剩愤怒。
“我阮家最重规矩，你是我的贴身丫鬟，本应是下人中的表率，却做出这种肮脏事玷污我家宅清名，太让我失望了，我岂能饶你！”
原本刚松了口气的小玉立时又惊慌不安，“奴婢知错了，求小姐从轻处置。”
嬷嬷也意外主子的反应，想劝她外客在场，此事还是私下发落的好，却见主子一副凛然坚决之色。
“来人，把这没有廉耻的丫头拖下去乱棍打死。”
“不！”小玉惊叫，她不敢相信自己听到的，眼泪刷地流下，“小姐饶命，求小姐饶命呐。”
“奴婢知错了，真的知错了，奴婢从小跟着小姐长大，一直视小姐为亲人，求小姐看在过去服侍的份儿上手下留情。”
小玉眼泪哗哗直流，咚咚地磕着脑袋，很快额头就被鲜红印染。
阮情侧身避开那道哀求目光，冷声朝下人呵斥怎么还不动手。
嬷嬷也被吓愣了，没有想到平日柔弱良善的小姐竟出手这般狠辣，虽说小玉有些不像话，可到底是从小服侍的人，总得给她留条命不是。
南缃琢磨这阮情应是故意在人前做做样子，待周围人劝上一劝，她便顺坡而下，最后大事化小，既维护了家族门风严谨，又保下心腹性命。
“小姐，您要实在看她不顺眼，打发到庄上也行。”嬷嬷提议。
“当然不行。”阮情断然拒绝，“郊外庄子也是我们阮家的地方，岂能让这种污糟小人玷污了。”
“你们还愣着做什么，还不把她拖下去！”
南缃原以为这是阮情曲线救人的套路，可看这女人眉眼的坚决，分明不是演戏。
“这丫头的年纪本就是谈婚论嫁时，虽说不该在青天白日下做这种行径，可到底是饮食男女，大不了将这两人赶出府去，如何也罪不至死。”
听到南缃的话阮情并没有动容，“赵姑娘此言差矣。”
“我家宅门风严谨，这丫头明知故犯，在大庭广众下坏我家族名声，我岂能饶她？规矩就是规矩，不是摆设，若轻易放过以后还不得人人效仿。”
小玉哭天抹泪地拉着主子衣摆恳求她原谅，却被阮情厌恶甩开。
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