第二百零六章
东宫失势,三皇子得势,明眼人都瞧得见,更何况是宫里这些人精子。
太子多年在魏帝眼皮子底下战战兢兢,一朝失势却还比不上小人得志的三皇子。
“真要赐孤鸩酒,那也要父皇醒了之后,亲自来赐,几时又轮得到你了?!”太子冷笑一声,到底做了多年太子,傲骨犹在,倒让三皇子心虚一瞬。
“既然太子殿下非要等着父皇的旨意,那就再等等吧。”他今日前来,本也不是为了要太子的命,只不过是魏帝提起太子,他心中激愤,这才过来羞辱太子一番,目的达到,便一笑离去。
长夜沉沉,滴不尽的更漏,算计不尽的人心,太子萧煊忽然之间从心底里涌上说不出的疲惫,明明身处天下最锦绣富贵之处,却形如荒原,孑然一身,孤独跋涉。
次日早朝又有官员提起禁足中的太子,这次竟是言之凿凿道太子既是与盐道案无关,又是在魏帝病重的紧要关头,自然应该放太子出来协理朝政。
蛰伏数日的其余皇子均声援太子,只除了闭府养病的二皇子,仿佛突然之间,大魏的皇子们都有了手足之爱,都对被禁足的太子挂念不已。
四皇子五皇子均已成年,羽翼已丰,虽被三皇子暂时压制,却也并未到山穷水尽的地步,各自都有母家及嫡系官员。其余皇子们也有各自的母家,为长远计,三皇子总比不上仁厚的太子,太子的声望竟是又高了起来。
三皇子萧炜肚里拱了一团火,正在恼羞成怒之际,殿前侍卫却来报:“国子监生员在宫门口静坐示威,要求太子殿下协理监国!”朝堂气氛一时紧张了起来,萧炜面色阴沉,冷笑道:“父皇禁了太子的足,真没想到太子还是不安份,身在东宫竟然还有人在外为他摇旗呐喊!”
四皇子为太子据理力争:“……皇兄此话差矣,太子殿下素来仁德,国子监生员如此,恰恰证明太子殿下的贤名,皇兄却非要曲解!”
另有皇室宗亲也提出:“太子殿下能不能放出来另说,但陛下病重,没道理只让三殿下一人劳累侍疾,还是由其余皇子一起在御前侍疾,才能尽显诸位殿下的孝心!”
萧炜目中一片阴霾,在众宗亲与诸皇子及其心腹臣子的逼迫之下,不得已应了下来:“既然诸位弟弟都想见见父皇,那就今天留在宫里,等傍晚父皇醒了,再召诸位皇弟去见吧。”
众皇子恨不得现下就见到魏帝,但宫中守卫如今握在三皇子手中,他们除了集体向萧炜施压,想要和平见到魏帝,暂时没有别的办法了。早朝之后,三皇子率先离开,其余诸皇子暂时留在偏殿等候。
四皇子、五皇子两位常年与三皇子打交道,从前大家为着抗衡太子,与三皇子联手过,也向对方挖过坑捅过刀,分分合合是常有的事,算是对三皇子比较有深入的了解。
“三皇兄当真会让咱们去见父皇吗?”五皇子有些疑惑。
“咱们再等等,他既说父皇白日常昏睡,傍晚会醒过来一会,等到了傍晚再看吧。”唯今之计,也只有等待,四皇子既是偏殿内诸皇子之首,他的决定众皇子暂无异议。
宫里的时间似乎总是比外面的时间要漫长。
叶芷青守着时清醒时昏迷的魏帝,还有另外两名太医轮流替换,却仍觉得时间奇慢,每一分每一秒都是煎熬。她仍在哺乳期,孩子却不在身边,心里万分挂念孩子与周鸿,却不能回去守着孩子,衣衫过得一个时辰就要换,万般无奈之下索性抓了回奶药喝了。
不过两日功夫,贤哥儿的口粮产量就缩减了三分之二,照此速度恐怕很快就要颗粒无收。
她记挂着贤哥儿,身在周府的小胖子日子也不好过,这小子大概习惯了她的味道,每日喝奶要哭,睡觉要哭,除了拿她替换下来的那件中衣裹着,简直没办法让他安生下来。
周夫人怀里抱着大胖孙子,晚上被贤哥儿折磨的不得安睡,白天还得看着他,没两日就憔悴的老了五六岁,从来没有如此真真切切的盼着叶芷青尽快回来,好解救她脆弱的神经。
“也不知道她几时能回来?”
周琪到底年轻,政治敏感不够,晚上又在自己房里安睡,倒还没有周夫人这般深刻的体验,只是摸着小侄子肉呼呼的小爪子感叹:“我怎么觉得贤哥儿瘦了?“
周夫人嗔怪道:“你才瞧见?咱们贤哥儿是个灵醒孩子,跟亲娘分开哭了多少回,可不就瘦了嘛。”
娘俩静坐闲谈,哄着贤哥儿玩,可惜小胖子不领情,肚子饿了吃两口奶娘的奶,就开始哭了起来,哭累了吃两口才抽噎着睡着了。
小婴儿的时间以吃睡为分界点,贤哥儿哭个四回睡个三回,整个白日就过去了。
冬日的天气黑的早,屋子里暗下来之后,贤哥儿就开始哭了起来,丫环们进来点灯摆饭,周夫人将孩子交给奶娘哺乳,她与周琪吃饭。
贤哥儿今晚似乎格外躁动,哼哼唧唧不好生喝奶不说,还转着小脑袋似乎想要看清楚眼前的人。
周夫人扒拉两口饭,只觉得全无胃口,接过孩子哄他:“咱们贤哥儿这是想娘亲了,所以心里烦躁是吧?”
秦婆子凑趣:“这么大的孩子只知道吃睡,偏咱们贤哥儿聪明,离开了亲娘整日烦躁不安。”
瑞鹤的灯盏“啪”的一声爆了个灯花,秦婆子顿时笑道:“这可是好事儿,说不定明儿亲娘就回来了,贤哥儿也不必再哭了。”
“哇——”的一声,贤哥儿涨红了小脸,大哭了起来……
“啪”的一声,乾坤殿里的烛火也爆了个灯花,在前朝偏殿里候了一整日的皇子已经站在了寝殿门口,胡桂春腆着脸上前与众皇子们请安:“请各位殿下安!陛下有旨,宣四皇子晋见!”
五皇子踏出一步,问道:“小胡公公,父皇没有召见我们兄弟吗?”
胡桂春道:“陛下身体虚弱,寝殿里不宜有太多的人,所以依次召见诸位殿下!”
四皇子顶着众兄弟羡慕的眼神进了寝殿,寝殿的大门轻轻阖上,脚下是厚厚的地毯,将脚步声消间,他在胡桂春的引领之下往内室走,忽觉得帷幕之后有异动,才要回头,只觉得颈侧一凉,他最后的瞳仁里映着自己无头的身子喷血——原来已经身首分家。
叶芷青听到动静绕过屏风,只看到四皇子的身体软软倒在血泊里,而厚厚的帷幕涌出来两名膀大腰圆的禁卫军,抓着四皇子的紫金王冠,两人拖着他的尸身往后面藏去。
身后的三皇子凑到她耳边轻语:“啧啧,你瞧瞧,我这些兄弟们就是不肯认清现实,非要来逼我!都是他们逼我的,不然我也不会下杀手!”
叶芷青只觉得心头欲呕,她已经许久没有闻到过这么浓重的血腥味了,此刻手脚发软,扶住了墙壁,才能站稳了。
内室龙床上,魏帝似乎听到了一点动静,方才好像有人在轻声说话,但上年纪的人普通有个听觉不灵敏的毛病,他也无出其外,努力侧耳去听,却又没什么动静了。
寝殿里燃着熏香,又有汤药味熏着,外间的血腥味也被掩盖,魏帝茫然的睁着眼睛看着床帐上的祥云纹,张嘴欲言,又沉默了下来。
萧炜还在内室,他以自己多年为帝的经验,也能猜得出来问不出什么实话。
——儿子有点野心之后,简直是一天陌生似一天。
胡桂春在外间等候片刻,又如法炮制将五皇子召了进来,在五皇子进殿的那一瞬间,寝殿前面埋伏的弓箭手全部冒了头,身在内室的五皇子人头落地的霎那,外面的诸皇子也未能幸免,被射成了一串刺猬,惨叫声在暗夜之中回荡,床上的魏帝试图坐起来:“来人啊——发生什么事了?”他发现自己根本起来,只能颓然跌倒。
空气里是稠的化不开的血腥味,叶芷青扶着墙壁才不至于倒下去。过去的许多次她也曾见识过血腥的场面,无论是倭寇犯边还是战败逃亡,以及她在伤兵营里的那段历练,都不及今次让她心惊胆战。
三皇子就站在她身后,呼吸可闻,她仿佛有种错觉,身后站着一只会吞噬人的恶魔,只要她回头,似乎就能不被人给整个的吞下去。
胡桂春小跑着冲进了内室,向魏帝禀报:“陛下,外面发现刺客,三殿下带着禁卫军在捉刺客!”
魏帝狐疑的目光扫过他的脸庞:“当真是刺客?”
胡桂春目光游移,不敢与之对视,只跪在地下不住磕头:“陛下,奴婢所言句句属实!”
“你退下吧!”
胡桂春躬着身子退了下去,魏帝闭上眼睛,眼角缓缓涌出一滴浊泪。他大半生翻云覆雨,如何不知政治的残酷性,天家无父子,更无兄弟,只有对于权利的角逐。
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