咚！咚！咚……
一声声铿锵有力的鸣锣声响起。
官员出门，鸣锣开道，这代表着督学大人来了，村民们顿时紧张起来。
宋英下意识数了数，一共十一声，以前去县城时，也遇到过官吏出门，鸣锣的声音要短一些。
她正思索着原因，忽见前方的张秀才皱着眉，怒道：“溜须拍马，成何体统！”
说完，一甩袍袖，转身就要走。
宋英又懵又疑惑，刚才没有人说话，怎么就拍马屁了？谁拍马屁呀？
清化里的里长也懵了，张秀才走出好几步他才反应过来，一个箭步跨过去，拉住张秀才，急急道：“茂才公，你这是做什么？”
“哼！趋炎附势、奴颜婢膝，吾耻于与尔等为伍！”张秀才面色铁青，抛下这句话，又欲要走。
里长死死拖住，急得直上火：“不是，怎么就趋炎附势了？”
他到现在还一头雾水，村民们也是如此，都不明白张秀才为何突然生气。
里长等人急得不行，督学老爷马上就到，陪着起居说话的人却要走，这事到临头，让他们去哪里找个有功名的人来。
就在这时，袁清忽而道：“吴提学是按察司副使，正四品，鸣锣十一下不算违制。”
张秀才顿住，扭头望向袁清，“你怎知吴提学是按察司副使？”
袁清没说话。
沉吟片刻，张秀才走回来，还不忘斥责袁清一句：“读书人不安心读书，竟钻营这些有的没的，有辱斯文！”
宋英撇撇嘴，觉得这个张秀才真是站着说话不腰疼，袁清想得到吴提学的赞赏，以此进入书院，自然要把吴提学打听清楚。
真按他说的就知道埋头读书，那岂非一辈子都进不了书院，没有善经学的业师教导，还怎么科举考秀才？
里长长长呼出口气，总算控制住局面，听见张秀才这话，他担心袁清面子挂不住，就立刻转移话题，小声询问：“督学老爷，怎么又成了按察司副使？”
袁清一点没把张秀才的斥责放在心上，快速而简洁地解释：“提学道隶属于按察司，督学要在里面挂衔。”
里长虽听得不太明白，还是点了点头，他望了眼张秀才，暗道：还是何老爷识人，以前他们还奇怪呢，何老爷为何放着张秀才这位秀才公不请，反而请王先生一个童生坐馆。
就张秀才这迂腐又不顾大局的性子，不得把学童们教坏啊。
想到这里，里长就道：“袁小子，一会儿机灵点。”
说着，还隐晦地看了眼张秀才，分明是不放心张秀才，让袁清在出事时及时补救。
袁清不知看没看出他的隐含意思，只轻轻点了下头。
很快，两名手举衔牌的衙役首先进入众人视野。
宋英的目光自是落在衔牌上，只见一个衔牌上写着‘提刑按察使司副使’，另一个衔牌写着‘提督锦川学道’。
还真是按察司副使。
而后又是举着‘回避’‘肃静’衔牌的差役，再之后是穿着皂衣、挂着腰刀的衙役，还有许多长随、听事，后面才是几顶青色软轿，浩浩荡荡朝这边走来。
村民们赶紧退至道路两边跪下，等轿子通过，才爬起来跟上。
一直到社学门口，轿子才停下，宋英踮起脚尖，伸长脖子去看，只见一位面容普通的中年男子从轿子里出来，目光慑然地扫过人群。
被他目光一扫，宋英不自觉缩回脑袋，屏住呼吸，大气也不敢喘。
这人好大的官威。
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