黄水两岸，激战正酣。战鼓声急如惊雷，一阵阵箭雨飞越黄水，射向西岸路招的阵地。
在强弩手的掩护下，数百名民伕们喊着号子，抬着扎好的浮桥冲向黄水，将浮桥推入水中。与审配临搭建浮桥不同中，荀衍命人在岸上建好浮桥，再让民伕们扛在头顶，直接冲到黄水里架桥。浮桥既可以充当大盾，遮挡路招射来的箭，又能快速成型，节省时间。
民伕们冲下河岸，前面的民伕涉水而行，直到河水没到胸口，这才放下浮桥。浮桥漂浮在水，被推向对岸。河水虽然急，但浮桥一端被铁链拉住，虽然摇晃不定，却没有被河水冲走。等浮桥快要接近对岸，一些刀盾手、长矛手冲下河岸，冲上浮桥，准备强行渡河，建立掩护阵地。
看着浮桥即将靠近，路招下令抛石机齐射，将无数陶罐抛上天空，落在荀衍的阵地前，落在浮桥上。陶罐四分五裂，粘稠的黑色油脂从里面流了出来，刺鼻的臭味让人无法呼吸。
荀衍不敢怠慢，连忙命人将打湿的草包送上去，盖住那些黑色的油脂。他听荀攸、辛毗说过，孙策在南阳找到一种石脂，就是这种黑色的油脂，很容易点燃，而且烧起来很难扑灭。荀谌也提到这件事，刘和攻武原时，陶应曾用这种石脂迎战，烧得刘和大败。要想扑灭这种石指的火，水是不行的，只能用泥土。他准备了不少草包，里面装上土，再用水打湿，压上这些石脂上，可以阻止燃烧。
荀衍的反应很快，火箭随后射到，但大部分火箭都射在了草包上，没能点起来。有几枝火箭落在了黑色的油脂上，火点了起来，但随即被扑灭，没能形成蔓延之势。
看到这一幕，路招暗自感慨。郭嘉说得没错，荀衍是个聪明人，他肯定会有办法对付的。为此，军谋处也准备了几套方案，帮他尽可能的争取时间，多坚持一会儿。
路招命令抛石机继续抛掷陶罐，只是将目标改成浮桥上士卒。这些冀州士卒虽然有盾牌保护，可是面对从天而降的陶罐，还是被砸得东倒西歪，叫苦不迭。陶罐砸在盾牌上，砸在他们身上，砸得浮桥，黑色的油脂到处流淌。
几枝火箭射到，油脂烧了起来，冀州军士卒被烧得惨叫不绝，纷纷跳入水中。但河面上也有燃烧的油脂，烧成一片，他们刚从水里冒出头，身上的油脂再次被点燃，烧得他们皮开肉绽，痛苦难当。
看着熊熊烈火、滚滚黑烟，荀衍寒着脸，下令松开铁链，让燃烧的浮桥和浮桥上的士卒一起顺水漂走，又扔下一些准备好的草。这些草粘住河水上的油脂，一起向下游飘去，水面又恢复了清洁。
又有一架浮桥被送进水中，向西岸延伸。
路招心中有数，知道荀衍要消耗他的石脂。石脂数量有限，当然不可能无限量供应。荀衍用一架浮桥和十几个士卒的性命换取几十罐石脂，看似残忍，却是一个非常有效的办法。
“慈不掌兵啊。”路招一边感慨着，一边命令抛掷陶罐。明知荀衍的用意，他也只能这么做。荀衍有近四千强弩手，有足够的远程打击优势，足以覆盖河岸，又有两万步卒，一旦让浮桥架起来，以他的兵力根本挡不住荀衍的进攻。
不知道孙将军与审配的战斗什么时候能分出胜负。
路招在等待孙策消息的时候，荀衍也在等待审配的消息。孙策主动出城迎战，虽然谈不上出乎他们的意料，终究不是他们愿意看到的一幕。他还是希望孙策闭城不出，审配可以返身夹击路招，逼路招撤退，这样他就可以轻松的渡过黄水，到时候兵临城下，切断孙策与鲁肃、董袭的联系，袁绍就可以从容的击败鲁肃、董袭，取得阶段性的胜利，然后大军围城，强攻新郑。
很显然，孙策不愿意看到这一幕，所以他悍然迎战。如此一来，审配能不能击败孙策就成了双方胜负的节点。审配击败孙策，形势将对他们非常有利，尤其是对士气会有明显的提升作用。如果审配战败，他独力难支，要么等袁绍来增援，要么放弃围堵孙策的计划。
审配能不能击败孙策？荀衍不知道。虽然审配有近三倍的兵力优势，应该不会出现麹义那样的问题，但相比于作战经验丰富的麹义，审配有一个明显的缺点：他本质是个名士，不是武人，他也没有与实力相当的对手交战的经历，除了界桥之战，他没有真正值得一提的战绩。而界桥之战的主将是袁绍，前锋是麹义，审配只是一个部将，他的对手是新降不久的青州黄巾。
对上孙策，他还能取得胜利吗？
远处的战鼓声一直在响，而且越来越急，但荀衍分不清形势对谁有利。刚刚有斥候来报，孙策主动发起进攻，现在双方应该正在激战，也许胜负很快就能见分晓。荀衍很紧张，他对那个战场的关心甚至超过了眼前的战场。决战来得太快，超出他的想象，他根本来不及渡河增援审配。
只能靠审配自己了。三倍兵力，审配应该能胜吧？荀衍忐忑不安，频频西顾。
这时，有骑士沿着黄水东岸奔驰而来。荀衍看了一眼骑士手中的白色小旗，忽然心中一紧。形势对审配不利，而且非常紧急。他强按心神，看着骑士穿过战阵，来到他的面前。
“荀将军，孙策率部突入审将军的中军。”
荀衍一听，心就拎了起来，随即跺足长叹。“审正南休矣。”
韩繇不解。“休若，为何这么说？”
“孙策兵少而近，正如青壮少年，最宜贴身近战。审正南兵多将广，又多强弩，正宜拒敌于阵地，待其自疲。如今被孙策突破外围，直取心腹，审正南纵有强弩百万，又岂能自射？”
韩繇略一思索，便明白了荀衍的意思，不禁冷笑一声。“想不到审正南也有今日。”
荀衍眉头紧锁，沉默片刻，用力一挥手。“现在不是落井下石的时候，如果审正南崩溃，被孙策掩杀，伤亡太大，不仅有损士气，而且会削弱我军实力。就算审正南败了，我们也应该拦住孙策，尽可能减少伤亡，或许还有一线生机。”
韩繇瞅了荀衍一眼，不以为然，刚要再说点什么，西北方向忽然传来一阵惊天动地的战鼓声。荀衍抬头看了一眼，顿时面色煞白，冷汗透体而出。
数十骑从远处奔来，手中白旗狂舞。
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