这是娘亲多年来在白河镇为人处世的经验，而今少不得一一教给女儿听。
沈绮点头答应，却坚决不收这银子。
本来是为了花另一笔银子找的开销，花来花去，这银子怎么还还越花越多了？
母女俩几番争执不下，最终，沈绮在手帕包里，拈起一个略微大块的碎银子，在手里掂了掂。
“这个差不多就有三两重了，就算小弟是头牛，也够他吃上三五个月，连老太太和小堂弟那份都有了。剩下的银子呢，娘先收着，等我花完了，我再来拿。况且，娘是最知道我的，整日丢了这个找那个，放我手里也不放心，您说是不是？”
听了这话，张氏觉得有些道理，终于点头答应了。
一家人商议了半日，等沈绮回到谢家，正是掌灯时分。
晚饭后，谢聿铎趁着众人都在，替沈绮对长辈们说了这个想法。
“眼看铄儿也到了开蒙读书的年纪，正好沈家小弟沈纪也准备去学堂读书，两人年纪差不多，不如就一起做个伴，也算互相有个照应。”
吴老太太已经知道这事，点了点头，率先表态。
“你们几个，都是七八岁大就去送学堂读书的，铄儿也差不多到了年纪。近日事多，家里又没人提，我也顾不得，难为你们俩孩子，还想着他的事。咱们家虽不指望他出人头地，到底也要学些道理、认识些字、学学筹算，等日后长大了，好歹把账本看通。”
这时候，一向不怎么会看账本的二叔，被娘亲说得埋下了头，不说话。
按照以往谢聿铭、谢聿铎的惯例，谁家的孩子，谁出开学堂开销。
算起来，聿铄是二房的孩子，这笔花销应该由二房账上出。
二婶也想到了这一点儿，还没等众人开口，先发制人，先冷哼了一声。
“每个月，总共就没有几个闲银子，吃穿花用不说，我还要照顾儿子女儿，儿媳妇更是至今还下不来床呢！现在，还要去什么劳什子学堂，谁家供得起这么多开销！不过是识字罢了，跟着铺子里的伙计混几天，也不少认识字，白费这个钱做什么。”
老太太瞅了她一眼，拍了拍桌案。
“这兄弟几个，谁不是我的孙子？既然都是咱家的孩子，都得送去学堂，就连玉钟姊妹几个，也都跟着去过。你说开销大，我问你，铄儿都没在你那边住，从小到大，花了你几个钱？”
二婶一时语塞，铄儿不满半岁就被送到了老太太屋里养着了，全是靠老太太的私房钱养大的。
二叔照例不吭声。
婆媳多年，老太太哪能不知道二婶的心思——不过是银子的事情罢了。
“铄儿读书的花销，由我来出，不用记家里的账。你可愿意？”
二婶见听见老太太自己拿私房钱，勉强点了点头。
“我……也没说不愿意，只是怕辛苦了老太太。”
“呵，老婆子我辛苦了一辈子，也不差这几年。”
老太太拄着拐杖起了身，临走又回了头。
“还有，等把沈家小弟接来了，就和铄儿一起住我屋子西边的耳房里，他在学堂的花销，一并由我来出。小孩子家家，能花几个子儿，没得让亲戚看了笑话。”
沈绮听见弟弟的事儿，忙站起来回话。
“我家爹娘都准备好了，岂能让老太太费心？”
吴老太太摆了摆手，表示不必再说，径自往佛堂去了。
眼看着商量已定，沈绮老太太的西耳房收拾好，就接了沈纪过来，带给大家看了，然后安置在老太太院子里，和铄儿作伴。
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