方众妙一大早就来到崇福寺,余双霜和龙图随行在侧。
“香火好旺啊!”余双霜站在大雄宝殿门口轻轻发出感叹。
只见殿内跪满虔诚祝祷的香客,巨大铜炉插满香烛,浓烈烟气弥漫上空,所见之处一片阴暗模糊。
一尊千手观音的巨大雕像矗立在高台上,眼眸低垂,目光慈悲,默默俯瞰众生。烟气在它周身缭绕,神秘、庄严,肃穆。
数十条巨大手臂呈莲花形态在雕像背后打开,有的手臂做拈花状,有的手臂掐着法诀,有的手臂镶嵌着黑曜石制成的法眼,隐现幽光。
余双霜眼神敬畏地看着这尊雕像,呢喃道:“这些香客跪在菩萨面前,显得好渺小。”
方众妙低声说道:“这可不是菩萨,是魔神。”
余双霜昨晚就知道此事,却也摆出骇然的表情。
“干娘,你说什么?”
龙图上下打量雕像,没看出哪里不对。
就在这时,大太监刘富贵领着一群小太监,浩浩荡荡走进崇福寺。他们一路走一路踢踹拥挤的香客。随行的侍卫拔出大刀,凶神恶煞地挥砍。
香客们惊恐四散。
刘富贵前几日得了方众妙调配的扶阳丸,下三路的病症已经大好。看见方众妙也在此处,他隔着老远就开始拱手打招呼。
“方夫人好,方夫人好!”
“刘总管,你怎么来了?”方众妙问道。
刘富贵毕恭毕敬地回话:“杂家来颁圣旨,一会儿便走,夫人您稍等片刻,里面很快就能上香了。”
方众妙默默退让到一旁。
刘富贵不断拱手作揖,满脸赔笑地走进大殿。他若是停了扶阳丸,下三路又会开始溃烂,屎尿都无法自控。他打死也不想过回曾经那种不人不鬼的日子。
所以他得供着这位忠勇侯夫人。
余双霜小声询问:“什么圣旨?”
龙图指着殿内,“听听就知道了。”
香客们全部躲在角落,表情略显惊恐。跪在佛像前诵经的僧人们却都一动不动。
领头那位僧人正是净空。他盘坐在蒲团上,双手合十,无悲无喜地看着刘富贵。
刘富贵连忙给他行礼,态度谄媚地问安,然后掏出圣旨大声念诵。
余双霜和龙图都听愣了。
赵璋那个昏君也不知道哪根筋搭错,竟然册封净空为大周佛子,崇福寺顺理成章晋为国庙,受万民香火。
从此以后,佛教便是大周的国教,而净空就是另一种意义上的国师。这道旨意直接奠定了佛教和净空在大周无可动摇的地位。
龙图和余双霜觉得净空这小和尚根本不配当国师。宗派领袖这个位置他坐不稳。但周围的香客并不这样认为。
崇福寺三天两头施粥,还经常救助百姓,收养孤儿。去年,数名藏地活佛与净空辩经,纷纷落败,临走还说净空必是某位佛教大能转世。
净空和崇福寺的声望由此传开,渐渐如日中天,赵璋的册封只是锦上添花而已。
听完圣旨,所有香客都跪伏下去,齐声喊道:“我等信徒见过佛子,恭祝佛子得证法位!”
刘富贵也跪在人群之中,心甘情愿地磕头。
方众妙越过净空单薄的身影,看向矗立在他身后的千手观音,暗暗忖道:【无脸人,你的计划好像很顺利。】
【若是这尊雕像天长日久地吸纳万民香火,与国运融为一体,你必能突破肉体凡胎的桎梏。】
【到那时,就算本尊也奈何不了你。】
【然而,本尊的天下道场已经立定,便容不得似你这样的妖魔降世。】
【这座庙,本尊会毁掉。净空此人,本尊会除掉。这表面慈悲,内里邪恶的雕像,本尊也会把它砸碎!】
方众妙深深看了净空一眼,转身离去。
净空闭目诵经,灵台空寂,无悲无喜。他坐在那里便是一尊活佛。
龙图和余双霜跟随在方众妙身后,面色都很凝重。杀了净空容易,毁了崇福寺却很难。
这个地方已经成为乱世的一块净土,是苦难百姓寻求希望和救赎的所在。冒犯它就是冒天下之大不韪。
余双霜小声询问:“干娘,你脸色不好,是看出什么问题了吗?”
方众妙颔首,声音很轻:“这地方是无脸人的道场,为他收集香火,增进法力。”
余双霜愕然:“道场?这里不是寺庙吗?”
方众妙摇头,“那千手观音的金身内还藏着一尊魔神像。这里供奉着道门的邪神,便是道门的法坛。所谓国庙,不过是挂羊头卖狗肉而已。”
余双霜恍然大悟。搞了半天,这是在玩套娃呢!
龙图拧眉问道:“那净空也是无脸人的信徒?要不要小老儿杀了他?”
方众妙否定这个提议:“杀他只会助长他的声望。信众会认为他是菩萨下凡,此世功德圆满,已经回归西方极乐。”
“他死了,但他永远活在信众心里。信众还会为他塑金身,与那千手观音的雕像摆在一起受人供奉。崇福寺的香火只会更鼎盛。”
龙图的语气十分不好:“娘的,杀了净空,反倒还帮了那无脸人。我们莫非真的拿他毫无办法?”
方众妙莞尔,语气笃定:“办法自然是有的。五日之后,净空与这崇福寺必然会毁于我手。”
龙图大感惊讶,连忙追问:“主上,您有什么办法?”
余双霜急切地拉扯干娘的衣袖。
方众妙食指抵唇,颇为神秘地嘘了一声。
半空中没有心声响起,龙图和余双霜只能把疑惑憋在心里。
三人继续在庙内闲逛。
余双霜说道:“干娘,那个净空名声很好。不管是老弱妇孺还是流民乞丐,只要进了崇福寺,都能得到净空的救助。据说他的佛法连十恶不赦之人都能感化。”
方众妙回头看向龙图,问道:“此言为真?”
龙图颔首:“是真的。这些年,净空救助过的人数不胜数。光是每隔几日的施粥就不知道养活了多少流民。他是有大功德的。”
方众妙暗暗忖道:【我在净空脸上看见尘缘了断,四大皆空,同时还有功德金光闪耀印堂。可我怎么就那么不信呢?】
【我若预感某事不对,那么此事必有蹊跷。】
【不过净空此人用不着调查,反正五日之后他必死无疑。】
想罢,方众妙摇摇头,笑了笑,继续朝前走。
龙图和余双霜很想问净空五日之后为何会死,偏偏又不能开口,憋得浑身难受。
“方夫人,你怎么在这儿?你不是要办拍卖会吗?”一道声音从不远处传来。
方众妙抬头看去,发现史归林穿着一件僧袍,墨发扎成一束垂落身后,面带讶异地站在一座凉亭里。
方众妙顿时笑起来:“拍卖会下午开始,上午闲来无事,我便四处逛逛。史小公子,你这是准备出家了吗?”
史归林脸颊烧红,讷讷无言。他想起一件事。前一阵,兄长说方夫人给他看相,断言他要么会当兵,要么会当和尚。他那时候还大骂方夫人胡言乱语,造谣生事。
而今再看,方夫人的批命竟是这般神准。
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