江驰中喝得有些高了,他忽然插了句嘴道:“我回头跟母亲说,一定要好生相看,家境如何不要紧,我们家能帮衬,但一定要对姐姐们好!”说完还打了个嗝。一桌子人却忽然都静了静,不由自主的看向江云屏。
江云屏却柔柔一笑,对江驰中道:“三弟说的对,家境如何真不要紧,最重要的还是人好,对妹妹们真心才最重要。”
内室的两姐妹听了都若有所思。
此刻最小的江流中突然道:“怎么,谁要嫁出去了吗?云雀姐姐要嫁了吗?我不要!”
说着扁着嘴就要哭出来,众人急忙哄他,两姐妹也不好再在内室坐着,都出来。江云雀看到自己的亲弟弟如此舍不得自己,这也是从前都没有感觉到的,她走过去把江流中搂在怀里,道:“不怕,三姐不嫁,不嫁好不好?”
江流中道:“三姐,等我长大了,能保护你的时候,你再嫁。”
江云雀猛地掉下泪来,一直以来只是和江云灵两个人相互扶持,总觉得其他人包括自己的姨娘和兄弟对自己都是可有可无的,现在说开了才发现,他们都是关心自己的,只要自己走出那个小圈子,就会发现家人一直都在身边。
江云屏连忙劝慰二人,江河中也走到江云灵面前,道:“放心,母亲说了,这次定会叫你们自己挑选,若不满意,母亲绝不相逼。”
江云灵也眼睛红红的,有人关心的感觉,真好。
散去的时候,江云屏给大家都准备了回礼,因为她准备了有些日子,所以给男人们准备的都是个荷包,只不过花样不同,江海中的荷包是海浪的图案,蓝白相间,配了些银色丝线;给江河中的是水纹图案,配色相同;给江驰中的是翠竹图案,绿地绿色花纹,深深浅浅的配着色,十分精巧;给江行中的则是岁寒三友,江流中的则是斗蛐蛐图。
女孩子的都是香囊,根据性格不同配了不同的香料,同样绣了不一样的花纹,江云灵江云雀由于年纪已经到了说亲的时候,便是喜鹊登梅的图案,只是配色不同,江云雁是兰花图,两个嫂子则是吉庆有余和年年有鱼图案。
众人见了都十分喜欢,因为揣摩了各人的兴趣爱好,都十分合适,都夸奖屏姐儿用了心思,费了神。
江云屏柔柔的笑着说:“我别无所长,只是喜欢女红,难得你们喜欢,我便放心了,将来不论你们做了什么,我要送礼只这一样便可蒙混过去了!”
姚氏笑道:“瞧瞧我们大姐多会过日子,只这一个手艺就把咱们都打发了,咱们还没得说,谁让大姐的女工果然太好呢!”
而趁着江云屏请客的档口,江峰中来给苗氏请安。寒暄过后,江峰中给苗氏递上了一些资料。
“大伯母,这是侄儿这些日子以来收集的那十位童生的资料,请大伯母过目。”
苗氏看着面前的十个信封,倒是一个个拆开来看了,其中有些个人资料,包括家庭成员、家中营生,本人在学堂的成绩,爱好、平日里的名声等等,还算十分详尽。而且为了让苗氏更深入的了解这些人,江峰中还费心收集了几人的亲笔字迹。
“俗话说,字如其人。峰中啊,你有心了。”苗氏很是满意,看这个侄子越来越顺眼。
江峰中心中也高兴,但仍谦逊道:“事关妹妹们的终身幸福,峰中不敢怠慢。”
苗氏沉吟了半晌,挑出来四个信封留下,剩下的叫江峰中都收了回去。
留下的四个人分别是钟贺年、冯亭至、徐岩和张毅。
江峰中看着名单,心中暗想,大伯母果然独具慧眼,这十个人中,就属这四个人风评最好,家世中等,亲人简单。
苗氏说:“都说相由心生,我还想亲自见见这几个人,不知道峰中能安否排一下。”
江峰中道:“不知大伯母想怎么见?”
苗氏说:“我也不能在江家招待他们,这样传出去对女孩子的名声也不好听,不如就你做东请他们几人吃饭,就选在广宣楼,我会在二楼给你们留个包间,我自会想办法过去亲自相看。”
江峰中虽然觉得有些为难,但是还是应下了。
苗氏道:“难为你了,只是女孩自己嫁人就如同重生一般,若是不慎重些,一辈子就毁了。而且,峰中你可记住了,万不可流露出半点结亲的意思,因为大伯母还从其他人那里也找寻着合适人选,一旦传出消息来,怕双方都不会高兴,反而影响江家女儿的声誉。”
江峰中道:“大伯说的是,峰中自然会找到合适的理由。”
苗氏点头。
江峰中刚要告辞,苗氏却道:“峰中,你且坐下。”
“是,大伯母。”江峰中不明所以,还是坐了下来。
苗氏组织了一下语言,才道:“我与你母亲虽妯娌多年,却从不亲近,是我的缘故。如今我十分后悔,想着不吝什么时候,请你母亲来家里坐坐,也不需有什么特别的事情,只是妯娌之间多多走动走动,你且将我的话转告给你母亲,就说我这个做嫂子的没有尽到义务,还请她不要放在心上。”
江峰中大惊,大伯母的傲气和清冷是一样的著名,如此这般说话,真是难得,当下起身行礼道:“大伯母严重了!峰中定会转告家母。”
“嗯,你回去吧,最好是在十五或者十六那日,相看那些书生。”
“是,侄儿定下日子再来告诉大伯母,侄儿告退。”
侄子都用上了,苗氏哪里会放过自己家的儿子,于是江海中江河中兄弟都领了命令,让他们相看清河府的年轻小伙子,一定要家庭和谐,本人上进,能明辨是非……之类的。
江海中倒是没有多大的感觉,母亲怎么吩咐他便怎么做。而江河中在苗氏那里听苗氏的要求越多他反而越高兴,这说明苗氏从没有打算敷衍过妹妹们的亲事。虽说大家都是亲兄妹,但二妹江云灵和他却是一母同胞。如今嫡母肯如此费心的给妹妹们寻婆家,他这个做哥哥的焉有不高兴不尽心之理。当下高高兴兴的出去考察妹夫人选去了。
而苗氏也没闲着,让王妈妈寻了清河府最有名气、风评最好的媒婆,请到家里来,让她们把适龄的男子都打听了一遍。
两个媒婆很是积极,清河府谁人不知江大夫人最是大气,出手最阔绰,她们都想挣这笔银子,李媒婆说东家公子好,徐媒婆就说西家儿子棒,李媒婆说西家儿子笨,徐媒婆就回击说东家公子纨绔。两个人竟然在苗氏面前吵起来,最后争斗升级,两人动起手来,被王妈妈让婆子们进来架了出去。
苗氏缓过神来,哭笑不得。
话说江峰中回到二房,先去书房给父亲说了一声,就去了母亲王氏那里,把今日在苗氏那里的情况都说了一遍。
王氏当时就懵了,她问了好几遍,确认江峰中的话没有任何的不同,不像是编出来的,便一直在那里猜测苗氏的用意,可是除了自己的兄长能帮衬着止梅一点,其他的不论是自己还是娘家都对苗氏没有任何的帮助。尽管不甘,她思来想去还是发现,自己真的对苗氏没有任何的利用价值。
“峰儿,你说你大伯母是什么意思?”王氏问道。
江峰中也想了想,他估摸着大伯母这次转了性子也是彻底的想要搞好两房的关系,便道:“母亲不必多想,纵然大伯母有事情,定然也会说的。到时候看情况再说。如今大伯母既然有心与母亲交好,母亲不妨走动看看。”
王氏点点头。
十一这天,江云屏抽时间跟苗氏说了秀儿的婚事,苗氏问江云屏打算怎样做,江云屏回答道:“秀儿跟着我这些年吃了很多苦,性子虽然立不起来却是个忠心耿耿的,如今年纪大了些,女儿想着给她找个合适的丈夫,不是头婚也行,总要对秀儿好便是了,女儿也给秀儿一份体面的嫁妆。”
苗氏点点头,这倒是要求不高,便应了下来。
正说着话,下人来报说是王氏来了,苗氏愣了下才反应过来,一叠声的喊着快请进来,江云屏急忙站起来在一旁候着,等王氏进了门,便扶着苗氏迎上去。
“弟妹,你可来了。快请进吧。”苗氏拉着王氏进了屋,江云屏也打了招呼,等丫头奉茶上来,便借口回去照顾孩子们告退了。
王氏和苗氏两个喝了茶,打发了丫环们出去候着,便进了次间。
王氏心中不无酸意的看着苗氏的房间,她可真没进来过几次,因为苗氏素来冷清,待客都是在前面的客厅,自己这个妯娌这些年来都没被邀请过进来,如今真是大开眼界,放眼望去尽管摆设不多,却个个都是精品。
一时间心中酸涩的不想开口,苗氏任她打量,只是吩咐丫环重新上茶,有些事情要慢慢开始才能习惯。
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