一行人出了府,从江驰中开始都骑马,江流中江行中和两个侄子坐马车,苗顺平骑马给江河中介绍道:“京城以皇宫为中心,呈扇状辐射开来,皇宫之外便是各路王府,然后是重臣府邸,再然后就是一般官员和富商,然后才是这片小官小商的住处,再往后便是平民了。听说站在皇宫厚厚的城墙上可以俯瞰整个京城全貌,我没上去过,不知道是不是真的。另外,从南城门进来就是一条笔直的大道,直通皇宫正门,两侧都是各府衙门。左右各有两条辅街道,有几个衙门在辅街,余下就是商业街了,但是消费水平不同,越接近主街靠近皇宫方向消费越高,那里都是王公大臣和贵族子弟消费的地方。从御史台衙门为分界线,往南自然是平民消费区。”苗顺平侃侃而谈,的确是个尽心的好导游。
江河中边听边记,这次要来半年多他要好好了解一下京城。苗顺平带着他们去逛了书肆、文具店、粮油铺子、古玩店和绸缎庄胭脂铺子等地,甚至还带着他们去了市场。然后去茶楼歇脚,听书。清河府已经算是富庶之地了,可京城又是另一番气势,不同如清河府处处透露的精致,反而很讲究排场。如此逛下来倒也不至于枯燥,就连几个小的都让随行小厮给提了东西。中午苗顺平挑选了京城特色的饭馆,最后还是江河中抢着结账,饭后依约送几个小的回了苗家。
苗顺平就拉着庶弟苗顺治和二房三弟苗顺庆一起领着江河中和小大人江驰中去了几家自己的铺子,还去京城独有的考生客栈感受了一下。那里汇集全天下的士子,一楼是茶馆饭店,二楼是部分客房和雅间,三楼以上是客房,五层是套间。价格也分四个等级,最好的就是五楼的套间,三间房还提供两个床位安置下人,而且五楼最安静,可以点菜,直接送进房间,每天还提供热水。第二等的是四楼,房间宽敞,提供一个下人床位,三楼是单间,没有下人床位,二楼部分客房两人间,提供桌子和一个带锁的衣柜。
在这里,江河中遇到一个熟人,曹公子。不过他没有惊动对方,看着他上了二楼的房间就趁着四处闲逛的时候问了门口掌柜的,确认了曹格公子的确住在这里的二楼,与另一个范公子同屋。
江河中留了心,又问过租期多长,掌柜的凉凉的说:“住在二楼客房的士子都是家贫的,能一次性租住一个月就是好的了。”
几个人约莫着时间回了苗府,二房已经一叠声的催上了。匆匆洗漱换了衣服又去了二房。二奶奶的大儿媳妇罗氏忙着张罗,累得眼冒金星还强自撑着,苗氏看了心头不忍,便对二嫂说王妈妈有事情需要问她,二奶奶便让儿媳妇陪着下去了。罗氏领着王妈妈去了自己院子的耳房,问王妈妈有什么事情,王妈妈笑道:“老婆子都是些琐碎事情,一时也说不清楚,少奶奶先坐下歇歇,老婆子慢慢说。”罗氏便顺势靠在迎枕上,隐晦的打了个哈欠,说道:“妈妈慢慢说,我虽进家门晚了,却也知道些妈妈的事情,您是陪着姑姑一直到今日的体面妈妈,我还年轻,妈妈不必那么拘谨,随意就好了。”
王妈妈温和的笑着,声音低低的说着些清河府的天气、习俗,慢慢的罗氏竟然就睡着了。她屋里的大丫环急了,要去喊她醒来,王妈妈却阻止她道:“索性我也没事,你找个房间让老婆子歇一会儿就是了,你家少奶奶身子骨薄,让她多歇歇吧。”
大丫环听了方知王妈妈是好意,当下也替自己主子谢过王妈妈,便道:“若妈妈不嫌弃,就去奴婢屋子里歇歇脚吧。”给罗氏盖了薄被,吩咐了丫头守着门口不让人进去,就请王妈妈去了后罩房。王妈妈跟那丫环说了半晌话,前面看门的小丫头来请,说是奶奶有请。
罗氏见了王妈妈,感激中带着羞涩,脸红道:“多谢妈妈体谅。”
王妈妈道:“我家夫人说了,少奶奶是精贵人儿,当多注意自己个儿的身子,我家夫人是自家亲戚,少奶奶不必事事都要照顾周到,累到了可就不好了。”
罗氏红了眼眶道:“婆母本就不喜我这风一吹就倒的身子骨,姑母难得回来一趟,我若不能招待周全,婆母那里也会没了颜面……”
王妈妈劝道:“夫人知晓少奶奶的心意,这便够了。只是担心少奶奶的身体,累得少奶奶操劳了,夫人很是过意不去,还望少奶奶保重身体。”
“让妈妈见笑了,还请替我谢过姑母体谅。”罗氏用凉水帕子摁了摁眼角,说道。回到正房那里,二奶奶她们也正要散场了,看到一向不中用的二媳妇今日气色竟然还好,破天荒的对她露了个笑脸,道:“你姑母她们就要回去歇着了,你替我送送她们,然后也不必回来了,直接回去歇着吧。”
罗氏受宠若惊道:“是,母亲。母亲放心,儿媳必定将姑母妥善送回去,天晚了,就不再过来打扰母亲了。”
二奶奶满意的点点头,又跟苗氏等人道别,送了她们离开院子就回去歇息不提。
罗氏今日很是高兴,对着苗氏谢了又谢,亲自送到了角门边上,看着她们进入大房院子,就跟姚氏两个人有说有笑的回去了。
次日一早姚氏就带着众人去了大房,因为苗氏一早通知她们,今日会有量体的绸缎庄和首饰铺子过来,要大家过来挑选。
姚氏知道苗氏一向大方,想着能够添置衣饰也是十分高兴,匆忙赶过去后跟男子分开,自去了苗氏的院子。
里面已经开始量身了,姚氏一进门,一个四十多岁的妇女就是一声惊叹:“哎呦喂,这又来了个天仙似得人物,敢问这是哪位奶奶?”
姚氏给说了个愣怔,她自问从来只是清秀中透着点子英气,何时有了天仙气息?
苗氏看她发愣,笑着对那妇女说:“瞧你这张嘴,我这二儿媳妇平日里最是机灵,竟被你夸的不知如何接话了,你也真是厉害!”
姚氏红了脸,咳了一声道:“母亲又笑话儿媳了,儿媳哪是反应过不来了,只是这位夫人说的离奇,儿媳想看看她说的是哪一位天仙!”
妇女笑了,“原来是二奶奶!看样子是北方人吧,这去了南方这么多年,南方女子的柔美沾染了不少,可是英气尚在,果然难得的可人儿,难怪江大夫人一直念叨着要给您挑最好的料子,做最漂亮的衣裙呢!”
苗氏笑骂:“这白夫人果然一张巧嘴,你这么说了我还怎么好意思省银子,罢了罢了,姚氏你就尽管挑吧,省的我被这夫人挤兑!”
一伙人笑起来。
姚氏挑帘子进了次间,里面摆满了各式各样的衣料,还有几本彩绘册子,上面是各种服装的图画。三姐妹已经在挑选了,见她进来都各自见礼,江云雁就拉着她指着一本册子上鹅黄色的一套交领襦裙问道:“二嫂,你看这套衣服漂亮吗?适合我吗?”
姚氏看着,道:“云雁穿什么都好看,衣服倒在其次,二嫂觉得这个发型是真的适合你!”
江云雁立刻笑道:“二嫂子说到我心坎儿里了!我就选这套了。”
江云雀将一本册子递过来道:“这上面有许多适合二嫂的。”
几个人便分别看起来,姚氏看江云雀递过来的册子,上面都是已婚妇女的装扮,心想这孩子还是挺细心的。
由于没有说明是每个人挑几套衣服,姐妹几个每人挑了两套,一套家常服,一套外出服。丫环报给苗氏听的时候,白夫人笑眯眯的,因为看到挑选的料子都是上好的。
苗氏皱眉道:“两套怎么成,家常服就罢了,咱们自己的衣服也成,可是这外出服怎么也得四套以上。再去挑选。”
姐妹几个奉命又是一阵翻检。白夫人更是喜笑颜开。
苗氏正喝茶,传话说首饰铺子来人了,苗氏便叫进来,在西次间摆开,告诉女孩子们挑完了衣服去挑选首饰。
这次来的首饰店是个刚开业不久但是口碑还算不错的店铺,宗氏介绍的时候说的明白,是远房亲戚开的,用料绝对真实,价格好说,他们主要想在京城打开中层市场。
苗氏看了看,精品的确不多,但是胜在设计和制作还算独特,便让女孩子们挑选日常的首饰。
姚氏照着苗氏的吩咐一共挑选了四套外出服,两套常服,还有一件斗篷。之后便去看首饰,江云灵还在纠结一套粉色还是紫色的襦裙,江云雀便让她定了紫色,拉着她去了看首饰,江云雁先一步过去挑选了。
这两日没有吹雪在耳旁提醒,江云灵的日子好过多了,总算露出了个笑脸,加上江云雀心中安定,便有意无意的开导她,她竟也能轻松许多。
送来首饰的妇人慢慢的合不拢嘴了,心想这家人可真是大方,每个女孩子看上的首饰就没有被驳回的,那夫人竟看都不看就都应了。
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