早在第一座水力磨坊运转起来之后，陈庆就当面向始皇帝上奏，请求废除舂刑。
嬴政当时答应，等验证了水车的实际功效后，确实无需人力舂米之后再废止这项刑法。
没想到一拖就没下文了。
陈庆知道他是舍不得免费的劳动力，担心影响朝廷运转。
今天趁此机会，索性快刀斩乱麻。
阻挡工业化的沉疴痼疾，必须拔除！
“陈庆，你莫不是疯了？”
麒麟殿内短暂的静滞了片刻后，一名御史大夫怔怔地望着他的背影，脱口而出。
“阁下何出此言？”
“你一把年纪，头发花白都没疯。陈某年纪轻轻，怎么会疯了？”
陈庆回过身去，笑着反问道。
“你没疯怎说出这等话？”
“没有舂妇、鬼薪白粲，祭祀典仪拿什么供奉？”
“大秦城池千百座，废除城旦之刑，高墙坚城从何而来？”
“万一有人寻衅作乱，无城可守，你可知是何下场？”
御史大夫们你一言我一语，纷纷出声斥责。
如果说陈庆想要收拢二十万败军，那他们还能理解。
邀买人心，壮大实力，这些都丝毫不奇怪。
可废除了城旦之刑，那是动摇国本啊！
嬴政心头沉甸甸的，但是没说话。
他想要大炮，非常想，越多越好。
只要能实现这项心愿，其他的事情暂时都可以放一边。
“既然诸位同僚如此关心，本官就一一阐明，让诸位安心。”
“先说那舂刑与鬼薪白粲，尔等这些时日，白面都吃得不少吧？”
“本官就问一句，白面好吃吗？”
陈庆目光毫不避让地环视了一圈，以一人的气势，压制住了满朝文武。
最后，他的视线停留在最先发声的御史大夫身上。
“本官研制水车，碾出精细白面供尔等食用。”
“诸位不思感激也就罢了，拿起筷子吃饭，放下筷子就来质问本官是不是疯了……”
“可还有一丝良知？”
那名御史大夫臊得老脸通红，恼羞成怒地说：“鬼薪白粲，乃祭祀典仪所用。与你何干？”
“是与本官无关。”
“可与大秦满朝文武，官吏府衙息息相关。”
“据本官所知，各地舂妇、白粲者，加起来总数不下七八万。”
“一年到头终日劳碌，产出的精米不下十万石！”
“吾从未听闻，有鬼神年食精米十万石。”
“不知道这些精米，最后进了哪些人的肚子？”
“这位同僚，其中可有你吗？”
陈庆前倾着身子，目光严厉地逼视着对方。
“你……我……”
御史大夫心中惶惶，下意识倒退了半步。
朝中大臣们神色各异，却都对陈庆生起了同仇敌忾之心。
鬼神当然不可能吃下那么多的精米。
每年的典仪中，所用的米粮也并不多。
但是刑徒何等卑贱？
驱使他们碾些米面，为王侯公卿服务本就是应该的。
这是一项官吏们约定俗成的隐形福利，历朝历代，莫不是如此。
陈庆他凭什么反对？
嬴政思虑片刻，悠悠地开口：“咸阳城外的水车每日可碾磨白面两万余斤，待新的水车制成，日产数十万斤不在话下。”
“废除舂刑、白粲，寡人认为可行。”
“至于鬼薪者……城中穷苦人家已经用上了太子府发放的煤炭，除了烟气大一些，取暖造饭皆胜于木柴。”
“也一并取消了吧。”
“尔后朝廷发放俸禄，皆为精米、白面，柴炭改为煤炭。”
“众卿无须忧虑。”
降工资是企业的大忌。
始皇帝作为大秦的总BOSS，也不能无端克扣官员们的俸禄，于是好言安抚了一番。
李斯作揖道：“鬼薪白粲可以取消，城旦万万不可……”
“李相！”
陈庆毫不犹豫地打断了对方的话。
在李斯怒目而视的眼神中，他玩味地笑道：“下官这里有一座夯土城池，还有一座巨石垒砌的城池。若是它们都位于平原之上，周围再无险要之地可守。不知道外敌来攻打，您是选哪一座？”
“陈少府这是何意？”
李斯没有正面回答他的问题。
傻子都知道要选巨石垒砌的城池，但谁知道陈庆安的什么心思。
“看来本官是问错了人。”
“不知诸位将军，该选哪一座呢？”
陈庆转身看向武将那边。
“这还用问，当然是选石砌的。”
“夯土再严实，总比不过石头，选石砌的。”
“若是条件等同的话，自然是选石砌的。”
武将往往心直口快，迅速给出了答案。
陈庆点点头：“陛下，微臣已经在构画水泥厂的建筑图纸，预计建成后，年产水泥二十万石。”
“三年内，还会寻址再另设两座以上的水泥厂，届时年产水泥百万石！”
“举凡大秦境内驰道、直道、边关要塞，微臣都打算重修一遍。”
“以坚若岩石的混凝土，替代各式夯土道路、城墙。”
“此事微臣已经和太子殿下商议过，添加在大秦五年发展规划之内。”
“既然诸位将军都觉得石砌好，为何此时还要耗费人力物力，去修那注定被取代的夯土城池呢？”
“李相，下官说的可有道理？”
陈庆的目光中锋芒毕露，以一种居高临下的姿态打量着李斯。
“水泥……混凝土……”
李斯想问问，这两样东西是何物，但是又拉不下脸来。
他没想到自己告病在家休养了一段时间，陈庆居然又搞出了新玩意儿。
不是他不明白，而是这世道变化太快。
“陈庆，你所言当真？”
嬴政激动地问道。
上次陈庆提起水泥，他就十分在意。
没想到几天工夫，居然连工坊图纸都画出来了，而且能年产二十万石！
“当真。”
“若微臣有如何虚言，任由陛下处置。”
陈庆波澜不惊地说道。
李斯低垂眼眸，心情无比地沉重。
哪怕他党羽众多，陈庆在朝中仇敌无数，然而只要始皇帝愿意听信其所言，谁都无法改变最终的结果。
为今之计……
“陛下。”
“陈庆自入朝以来，功勋卓著。”
“先有架设水车，以利民生。后有研制火药，抵御匈奴。”
“其上奏废除谪戍、废除城旦舂、鬼薪白粲，皆是利国利民之举，为万民所称颂。”
“上卿之位，已不足以裱其功劳。”
“老臣年事已高，体力不济。为大秦江山计，自请退位让贤。”
“宰相之位，可由陈庆接任。”
李斯说罢，深深地一揖到底。
“多谢，多谢。”
陈庆霎时间大喜，连连拱手致谢。
“李相，不可！”
“李相切勿冲动，陈庆何德何能，可居于宰相之位！”
“陛下，陈庆骄横跋扈，而今竟逼迫李相退位，此乃倒逆朝纲之举！”
李斯对党羽们的讨伐声不闻不问，犹如老僧入定。
陈庆总是游离于朝堂之外，十天半个月也见不到一回，滑溜得像个泥鳅。
想寻找他的过错，也总是牵强附会，始皇帝连理都不理。
如今只有请君入瓮，把陈庆架在这个位子上。
多做多错，少做少错，不做不错。
李斯相信，任陈庆有着通天的本事，有一干处处和他作对的朝臣钳制，想不犯错都难！
等始皇帝对他的不满积累到一定火候，就是他重返朝堂之时！
“陈庆，不得放肆。”
“李相也勿需如此。”
始皇帝先是轻声呵斥了一句，然后面色复杂地打量着李斯。
起码现在李斯还不能走。
大秦五年发展计划施行在即，待五年之后，大秦一定强盛更胜以往多倍！
他想让李斯亲眼看一看，朝堂上少了你到底能不能行！
“寡人欲将诗曼下嫁于陈庆，以示恩赏。”
“匈奴屠各部入寇，陈庆研发火药，有御敌之功。”
“寡人就赐其大良造之爵位，与诗曼皆食八百石之禄。”
嬴政目光流转，挪向了一旁神色欣喜的扶苏。
“太子参知政事多时，表现尚佳。”
“寡人便许其开府建衙，处理公事。”
“由陈庆辅佐。”
麒麟殿中鸦雀无声。
朝臣们纷纷抬起头，眼神复杂地打量着高居御座之后的始皇帝。
李斯脸色灰败，心中的滋味实在难以言喻。
按照流程，他自请退位让贤后，始皇帝应该诚恳挽留、勉励嘉奖。
没想到陛下一句宽慰的话都没有说。
相反，对陈庆这个罪魁祸首倒是赏了又赏。
厚此薄彼之心，丝毫不加掩饰。
他真想问一句：陛下，您演都不演了吗？
事已至此，还留我在这里徒惹人嘲笑？
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