“侯爷教训的是，小女知错了。”
金娘没读过什么书，见识也短浅。
她只知道将作少府的织工年纪都不小了，一旦被裁撤，立时失去了安身立命的生计。
可陈庆搬出江山社稷和天下大义来，登时不敢还嘴。
“你放心，起码数十年甚至上百年之间，还无须杞人忧天。”
“机器取代人手早着呢，田师兄的想法是好的，不过当下根本实现不了。”
陈庆猜出了她的心思，温言安抚道。
华夏在元末宋初出现了水力纺车，尔后不断更新改进。
明、清时，大型织坊遍布江南，技术和规模已经相当成熟，成为了朝廷重要的税源。
就连纺织业极为发达的英国在华夏都铩羽而归。
蒸汽机的出现，仅仅解除了水源的限制，与水力机械相比并没有压倒性的优势。
英国的布运到华夏之后，价格上并无优势。
工业产品卖不出去，才有了之后的鸦片战争。
“田师兄造的纺织机器，走的是便宜、量大的路子。”
“而你们……今后要多花心思，研究新花式、新工艺。”
“只要做出好东西来，达官显贵喜欢，一匹布抵工坊运转十天半个月也不成问题。”
金娘的心情轻松了不少，轻轻点了点头。
陈庆站起身来：“既然机器做好了，赶紧派人去内史腾府上通传一声。”
“上回他还说本侯花了他几十万贯，一根毛都没看到。”
“田师兄，之前你废弃的机器没扔吧？”
“拉出来让他好好瞧瞧，钱到底花到哪儿了，是不是打了水漂。”
田舟颔首行礼：“下官这就去安排。”
三人一同出了厅房，夕阳已然西斜。
“金娘，自古以来男耕女织。”
“女人织出来的布料不仅能拿来自己穿，还能去集市上变卖了换些柴米油盐。”
“你是怕机器的出现，让女人失去了活路对吧？”
等只剩下他们两个的时候，陈庆停住脚步问道。
金娘犹豫了下，轻声应诺。
当初父亲早逝，他们一家人被赶出咸阳。
全靠着她每天一丝一线的纺织丝绸，才能给父亲看病抓药，养活家中幼弟。
故此田舟的机器运行起来，她打心眼里感到害怕和抵触。
“谁说一定要男主外，女主内的？”
“谁又规定一定要男耕女织的？”
“别的地方本侯管不着，反正在内务府，无论男女老少，不分出身贵贱，能者上，平者让，庸者下，劣者汰。”
“你不就当上了右织丞吗？”
“房夫人精于烧制瓷器，如今手底下也领着数百人干活，哪个不服服帖帖的？”
“就算是在本侯家中，也一向是诗曼当家做主。”
陈庆笑着说：“大秦如今最缺的就是人手，等织布无利可图，妇人总会找到别的谋生之道。”
“哪怕多开垦些土地，养些家禽牲畜，于一家一户来说都是极大的进益。”
金娘没想到自己情绪低落，居然会被安慰这么久。
她不好意思地说：“多谢侯爷挂怀，小女子已经想通了。”
陈庆严肃地提醒道：“往后自称下官，朝廷的俸禄可不是白领的。”
金娘羞红了脸：“下官遵命。”
两人出了北坂宫，田舟匆匆忙忙追了出来。
金娘瞟了对方一眼，跟在陈庆身后。
“你……与我同坐吧。”
陈庆冲着田舟意味深长地笑了笑。
这么久了，你就一点没察觉出金娘为何闷闷不乐？
共事没多少天，搞得如此不受人待见。
但凡把研究机械的劲头挪出百分之一来研究女人的心思，也不至于老大不小了娶个婢女呀！
田舟尴尬地别过头去，转身上了自己的马车。
双车并排而行。
金娘坐在陈庆的旁边，保持了两个巴掌宽的安全距离，身体略微保持着向外倾斜的姿态。
“你离我那么远干什么？”
“本侯会吃人吗？”
陈庆不满地问道。
“并非如此。”
“小……下官只怕招来风言风语，届时身单力薄，吃罪不起。”
金娘垂着头回答。
陈庆忍俊不禁：“你还怕我夫人打你呀？”
“放心吧，她那点本事，也就在家里冲我耍横。”
“遇到什么大事，还是哭哭啼啼跑回家找我做主。”
“你还别说……诗曼待女子一向不薄。”
“我家矿上每逢农闲时都大量招募人手，一开始定的男工每天八个钱，妇人每天六个钱。”
“可有一回诗曼去巡查的时候，发现一名壮妇非常了得。”
“男人推三百斤的车子，她也推三百斤。”
“男人一天推十趟，她也推十趟。”
“可因为是女子的缘故，每日只得七个钱。”
“诗曼得知后大为不满，训斥了管事一通，从此改为按车计钱。”
“那名壮妇也铆足了力气，一日竟能赚十二钱，比许多身体单薄的男丁赚得都多。”
金娘听得大为振奋：“巾帼不让须眉，好女子当如是也！”
“公主殿下秉公任直，也当为我等楷模！”
“侯爷，将来此事定会奉为佳话，千古流传。”
陈庆嗤笑一声：“算了吧，别骂我们夫妻就算不错了。”
金娘诧异地问：“为何要骂？”
“嘿嘿。”
陈庆歪着头，一副高深莫测的样子：“因为我们夫妇两个真的让女人下矿。”
？？？
金娘疑惑不解。
下矿有什么问题吗？
都是凭劳力赚钱，男女又有何分别？
“侯爷是否在跟下官说笑？”
“昔年战乱时，男子皆征为兵丁，保卫家国。女子也要发派前线，运输辎重。”
“战事危急时，还会抽调女丁驻守城头。”
“外敌杀来了，妇孺也一样拿起兵器奋力厮杀。”
“下矿虽苦，怎么也抵不过上阵厮杀吧？”
“有何诟病之处？”
陈庆苦笑两声：“你说的都对，女人能顶半边天嘛。”
“是本侯的错……”
“金娘，等纺织作坊建起来，你挑些胆大泼辣，又心细能干的织工，让她们学着操使机器。”
“若是能明悉原理，将其修缮改进，那更好不过了。”
他认真地说：“这些活计并不需要多大的力气，男人能干的，女人也可以。”
金娘郑重地点头：“包在下官身上。”
陈庆心中五味杂陈。
一切看起来都很美好。
我夫人算是华夏第一个推动男女同工同酬的人物了吧？
不知道将来这段历史会不会湮没于尘埃……
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