嬴诗曼恼羞成怒：“你说什么？”
“没有男客，百巧楼的镜子就一面也卖不出去了吗？”
陈庆不急不缓地说：“也不至于，但生意一落千丈是避免不了的。”
“夫人你先别着急，坐下来听我慢慢说。”
他扶着赢诗曼的双肩，让她坐到自己的矮墩上。
“我倒要听听你能讲出什么歪理来。”
嬴诗曼气呼呼地嘟着嘴。
陈庆指着楼下的少女：“夫人你看。”
“刚才你说她浑身上下没有一件值钱的衣饰，但容貌气质又……尚可，那必然出身于没落贵族之家。”
“百巧楼每日来来往往那么多女客，如她这般境况的不在少数。”
“你说她现在买不起，以后能买得起宝镜吗？”
嬴诗曼鄙夷地说：“或许走了什么狗屎运，家门振兴、亦或是嫁了个好夫家，那时自然买得起了。”
“对呀！”
陈庆痛快地说：“家门振兴，要不然得指望她爹，要不然得指望她兄弟。”
“嫁个好夫家，那就是指望她的未来夫君。”
“他们可都是男人啊！”
“你若是不许男宾入内，谁来给她掏这份钱呢？”
“再者……”
他站到嬴诗曼身后，按住对方的肩头示意她稍安勿躁。
“为夫把话说难听点。”
“你瞧她打扮得花枝招展看不过眼，又何尝不知——女为悦己者容。”
“她就是专门穿给登徒子看的呀！”
“能出入百巧楼，豪掷万金博美人一笑的，再怎么也得是豪族世家子弟。”
“有幸博得贵人青睐，对她来说无异于改换命运的天赐良机！”
“夫人是金枝玉叶，不知那些假名媛的苦处。”
“你就高抬贵手，给她们一个机会吧！”
嬴诗曼思来想去，不知怎地就消了气。
她扭过头来道：“你说话真难听，什么叫假名媛？好歹是正儿八经的贵族女子，无非落魄了些、家中拮据了些。”
“是啊！”
陈庆叹道：“不管是真千金还是假名媛，她们唯一能依仗的也就剩下这身皮囊了。”
“若是不准男宾入内，她们自知无法在此觅得良缘，渐渐也不会再来啦。”
他嬉笑着说：“没有她们这些潜在客户到处吹捧、夸赞，往后谁还知道咸阳有家百巧楼？”
“你这岂非砸了自家招牌？”
嬴诗曼若有所思：“真会这样？”
陈庆爽快地点头：“确定、一定以及肯定。”
“再者……”
他压低了声音：“夫人你别听那些女子在那里抱怨牢骚，好像被男子多看几眼，就失了自家清白一样。”
“保不齐看的人多了，她们心底还窃喜自己容貌过人，艳压群芳呢。”
“真没有男子盯着看了你试试？”
“她们还梳妆打扮个什么劲儿啊！”
“人家跟你抱怨，其实是一种变相的炫耀。”
“你怎么就想不明白呢！”
嬴诗曼噌地站了起来：“行了行了，家里的事你少管。”
“等盘完了账，你列个单子我让下面的人把货物备齐。”
“吃过饭你当值去，少在我面前晃来晃去。”
陈庆知道自家夫人没反驳就是听进心里去了。
嬴诗曼冰雪聪明，里面的弯弯绕绕但凡细想一下就能回过味儿来。
女人的嘴，骗人的鬼。
谁信谁傻！
——
午后。
陈庆懒懒地坐着马车去了冶铁司，吩咐侍从把田舟叫了过来。
“侯爷，您找我？”
田舟衣着单薄，大冷的天忙得额头冒汗。
“先坐下喝口茶再说。”
“除夕将近，事务还那么忙吗？”
陈庆把茶盏递了过去。
“忙！”
“赶在明年开春之前，要把兴建高炉的铁制器件先做出来。”
“还有侯爷您吩咐铸造一只八千斤的铁牛，光是打磨塑形就要花不少功夫，运抵城内也要费些力气。”
田舟把茶水一饮而尽，脸上浮现出满足之色。
“既然您说铁牛是摆件，为何不做的轻薄些？”
“既省工又省料，运起来也方便。”
陈庆意味深长地笑了笑：“我怕将来有人输红了眼，要来砸我的金牛。”
“还不如做的结实些，到时候尽管让他们砸去。”
“掉了漆补一补就是了，内里没什么损伤就行。”
田舟实在弄不明白，什么人想不开会去砸雷侯的金牛？
难道嫌自己命长了吗？
不过既然上官不愿意说，他也不便细问。
“这是今年的岁赐清单。”
“你先看一遍，有什么需要增添修改的，本侯再另行斟酌。”
陈庆按住厚厚的一叠册子，贴着桌面推了过去。
“喏。”
田舟不禁露出兴奋之色。
离除夕没多久了，工坊里哪个不惦记着这份岁赐，好早早领了回家与妻儿团聚。
初六祭告祖先的时候，也能拿出一份体面的祭品，底气十足地陈述自己一年所得。
田舟快速翻开册子，视线随意一瞥，名录是按照官职大小排列的。
打头的是府丞李左车，再之后是娄敬，第三个就是他。
匆匆浏览了前面两个的赏赐之后，他立即聚精会神地看起了自己的那一份。
“渭北宅院一座，占地三亩。明年春末之前由内务府营造交付。”
田舟欣喜万分。
想不到他有一天竟然能在渭北安家置业！
光此一项，就足以光宗耀祖了！
他按捺住激动的心情往下看去。
“宝镜一面，值五万金。”
“狐裘袄两件，值一千金。”
“蜀锦一匹，丝绢二十匹……”
田舟越看越是心惊，猛地抬起头：“侯爷，这实在太多了！”
“下官不能要！”
陈庆淡淡地说：“哪里多了？”
田舟忍不住站了起来，指着清单说：“光是下官的赏赐，价值十万金不止！”
“在下何德何能，敢受此厚赐？”
陈庆面露不悦之色：“你说不要就不要，那本侯的骂白挨了？”
“为了替你们讨一份赏赐……那些裘服、宝镜、玻璃器物、香皂，全是我自家产出的。”
“得知我要损私肥公，被我夫人骂了个狗血淋头。”
“好不容易才征得她准许，现在你跟我说这个？”
田舟顿时心生愧疚，讷讷地说：“那……我等更不能要了。”
“侯爷您再跟夫人说一声……”
陈庆摆摆手：“拉倒吧，让我再被她骂一回？”
“你出的什么馊主意！”
田舟顿时不知如何是好，忧心忡忡地说：“若是这份清单传出去，必然满朝哗然。”
陈庆漫不经心地说：“哗然就让他们哗嘛！我又没说不让他们哗。”
“谁想要的话，尽管来我这里讨。”
“你看我赏他们岁赐还是赏他们两个大耳光。”
田舟摇了摇头：“侯爷您位高权重，自可不必在乎外人眼光，我等……”
“等什么等。”
陈庆直接打断了他的话：“燕昭王以千金求千里马，三年而不得。使臣主动请缨，以五百金购得马骨，一年内得千里马三。”
“田师兄，你还比不上一匹马吗？”
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