夜色弥漫，皎洁的月光给大地蒙上了一层朦胧的轻纱。
白日里的硝烟炮火、热血厮杀被清风、流水、虫鸣的声响所替代，重新归于宁静。
一簇簇燃烧的篝火照耀下，陈庆踩着泥泞的血水，默不作声地打量着蚂蚁般穿梭忙碌的匠工和民夫。
从黄昏时生火造饭，到现在约莫两个时辰，整整换了三拨人，总数上千，仍然没有把阻隔道路的‘尸丘’清理干净。
以往描述战争的惨烈总喜欢用‘尸山血海’来形容，未曾亲眼目睹者恐怕永远无法想象出那样震撼人心的画面。
平坦的道路上竟然出现了一座拱桥模样的尸丘！
战斗最激烈的地方，无数士兵踩着昔日的同伴悍不畏死地爬上尸丘，亡命呐喊着挥动兵器。
生命在短短一瞬间就随风而逝，却有更多的人攀上尸丘，继续奋不顾身地把利刃送进敌军的身体中。
“叔叔，再给我三天时间，哪怕一天都可以。”
“如果让火枪兵学会在战场上装填子弹，原本不用死那么多人的。”
“假如最后能恢复调度，及时把匠工撤回来，也不用死那么多人。”
韩信的语气中充满了自责和惋惜。
火枪兵用生命奠定了开局的胜势，然而在冷兵器交战中，双方又陷入了势均力敌的局面。
太子殿下亲征，卫戍军退无可退，唯有死战。
内务府的匠工民夫闯下了滔天大祸，进亦死、退亦死，他们别无选择。
“能打成这样已经很不错了。”
“况且神枪营几乎全军覆没，此战必定轰动天下。”
“事实证明，低贱卑微之辈也不是任由贵族踩在脚底的烂泥。”
“他们也会抗争，也会杀人。”
“而这些士人贵族远远不如他们自认为的那般强大。”
陈庆打量着民夫搬离的一具尸体，嘴角露出轻蔑的笑容。
你自小出身于诗礼之家，簪缨之族。
世代官宦，钟鸣鼎食。
出行前呼后拥，仆婢成群。
走马狩猎，彻夜饮宴。
哪日浪子回头了，拿着家里给的荐书谋取个风光体面的职位，然后想办法立下功劳。
啧，又是百年富贵荣华！
所有的一切，都在今天化为乌有。
卑贱的刑徒和高贵的世家子弟从来没有距离如此之近。
他们的尸体层层叠叠交织在一起，你压着我，我压着你。
没有贵贱之别，没有高下之分。
死后也要做个邻居，千古长眠于荒凉的河滩上。
“信儿，你觉得他们可怜吗？”
人间炼狱一般的场景中，陈庆突然发问。
韩信愣了下，嗫嚅着不知该如何回答。
他出身淮阴大族，曾经也是当地兴盛一时的名门望族。
神枪营的世家子弟和他一样的年轻，一样的对未来怀有无数美好期望。
“有这样一个边陲小国，国中有个正直善良、勤奋踏实的年轻人。
“随着他逐渐长大，开始意识到自己的国家正在走向一条错误的道路。”
“年轻人嘛，朝气蓬勃，热血激昂。”
“他不满，他有怨言，所以他到处奔走疾呼，试图唤醒这个沉沦的国度。”
“你猜有用吗？”
陈庆嘴角勾起意味深长的笑容。
韩信摇了摇头：“哪怕是公卿世家子弟，弱冠之年也没有插手国事的机会。”
陈庆轻笑道：“是啊，一点用都没有。”
“你算老几，国家大事还能轮到你说了算？”
“哪凉快哪待着去吧！”
“这件事给了年轻人很大的打击。”
“他眼睁睁看着美好的家园变得乌烟瘴气、匪患丛生，却使不出一点力，帮不上半点忙。”
“于是这位年轻人下定了决心，不能再这样下去了。”
“他必须做点什么，哪怕付出生命也无怨无悔。”
韩信欣慰地说道：“他做了和我们一样的事？”
陈庆淡淡地回应：“差不多。”
“不过这位年轻人势单力孤，可没有你这样的大手笔。”
“他在筹谋策划的时候意识到一件重要的事——哪怕杀死朝中的当权者，他们的亲族、子孙依然会坐上之前的位置，继续执行错误的国策。”
“既然如此……”
韩信恍然大悟，终于明白叔叔为什么会跟他说这些。
大秦施行的是逐级递减的爵位继承制度。
关内侯的儿子不会是侯爵，但可以降低一级继承到大庶长的爵位。
大庶长的儿子是驷车庶长，驷车庶长的儿子是大上造。
但是在这种看似严苛的规则中，漏洞却大得惊人。
你当了关内侯，会看着自己的子孙寸功未立而无动于衷？
稍微使点关系把后代送进军中，在战场上走一遭，军功簿上厚厚的添一笔，功劳不就来了吗？
除了少数因罪削爵，或者后代实在不成器的，侯爷的儿子永远是侯爷，大庶长的儿子永远是大庶长，世袭罔替，永无断绝。
神枪营之中，绝大多数都是此类。
他们原本想借平叛镀一层金，顺顺利利的继承家中的爵位。
没想到遭逢不测，全部葬身此地。
这一战，至少打掉了数千个等级不低的勋爵！
“太子殿下总念叨着朝廷开支巨大，府库拮据。”
“你瞧，现在省下了多少钱粮！”
“把节省下来的税赋用在百姓身上，不知有多少穷苦人可以挺直了腰杆歇口气，感念朝廷恩德无量。”
“咱们做了件大好事啊！”
陈庆拍着韩信的肩头，骄傲地自卖自夸。
“叔叔，明天怎么办？”
韩信始终揣摩不透对方的心思。
既然起兵造反了，为什么感觉叔叔并未和太子殿下反目成仇？
要知道，天无二日，民无二主！
“明日挥师进军，打进咸阳城！”
“我要让世间之人都知道，天下到底是谁的天下！”
陈庆豪迈的嗓音划破了夜色，在风声中远远地传播出去。
——
咸阳宫，麒麟殿。
明烛高悬，火苗摇曳跳动，时高时低，犹如现下的局势一般变幻莫测。
蒙毅声音嘶哑，以一敌众与同僚吵得面红耳赤，须发根根耸立。
然而众人却不像平时那样对他毕恭毕敬，口口声声以‘蒙公’相称。
豪门大户中，家家嚎哭，户户丧人。
这一切都是拜蒙毅所赐！
他亲口承认在关键时刻阻止了神枪营撤退，让他们的子孙族人命丧叛军之手！
扶苏失神地低头望着眼前的御案，对朝臣之间的争吵置若罔闻。
为什么会变成这样？
朝廷花费无数心血建成的神枪营，久经战阵天下闻名的京畿卫戍军，竟然打不过一群仓促聚集的匠工刑徒！
最令他绝望的是，刑徒组成的火枪兵明显缺乏训练，甚至连重新装填都做不到。
而匠工、民夫连最基本的结阵作战都做不到，就那样乱哄哄的一拥而上，枉死者不计其数！
然而他们还是打赢了。
有进无退，不计生死。
硬生生靠着前赴后继，一浪接一浪的攻势，杀到卫戍军胆寒，士气沦丧！
事已至此，还有什么回天的手段吗？
扶苏思索了一遍又一遍，完全想不出什么头绪。
“叛贼兵临城下，咸阳岌岌可危。尔等世受皇恩，仅仅因为一时受挫就自乱阵脚，成何体统！”
蒙毅被吵得烦不胜烦，大声呵斥道：“打仗哪有不死人的！”
“尔等的族人会死，蒙氏族人就不会死吗？”
“三天之内，北军先锋必至！”
“届时我蒙家儿郎打头阵，阖族赴难也无怨！”
麒麟殿内短暂地安静下来。
蒙毅把话说到这个份上，似乎没有再争执下去的必要。
到时候单看蒙毅老匹夫能不能说到做到，还是打算敷衍糊弄过去了。
“殿下。”
“大秦自立国始，征战数百年，历经无数险况。”
“多少危机磨难都挺过来了，今日小小挫败根本算不了什么。”
“关中男儿不怕苦、不怕难，更不怕死！”
“请殿下振奋精神，立刻召集城中青壮修筑工事，抵御贼军。”
“我等只需再熬过一日，形势即可逆转！”
“北军兵威赫赫，与匈奴交战多年未尝一败！”
“逆贼陈庆亦唯有引颈受戮的下场！”
蒙毅的语气中透出刻骨铭心的仇恨。
六国合纵攻秦时，兵凶战危，尚且没有被联军攻打到咸阳。
陈庆潜伏多年，被他钻了空子在皇城脚下起兵，霎时间打了朝廷一个措手不及，才会出现今日之危局！
“殿下，民众汇集宫外，齐声呈请殿下现身一见。”
侍者迈着碎步进入殿中，左顾右盼后小心翼翼地禀报。
蒙毅不耐烦地挥手：“都什么时候，庶民百姓还跟着添乱。来人……”
扶苏起身打断了他的话：“本宫马上就去。”
蒙毅急喝道：“殿下，小心中了逆贼的奸计！若是有刺客混入其中该如何是好？”
扶苏扭过头去：“那就是天意如此，本宫死得其所。”
……
群臣目瞪口呆，还没反应过来扶苏已经大步流星地离开了麒麟殿。
高大宏伟的宫墙外，自发聚集而来的百姓人山人海。
宫中侍卫紧急调动，一层层结成紧密的阵势严防死守。
“让开。”
扶苏轻装简从，身边的仅有十余名侍从。
看清来人是谁后，军阵整齐地向两边后退，让出一条宽敞的通道。
“殿下！”
“殿下出来了！”
“草民拜见殿下！”
人群瞬间嘈杂起来，不约而同地向前拥挤着想瞻仰太子殿下的音容。
“各位小心，别再挤了。”
“不要踩踏到妇孺孩童。”
扶苏情急地呼喊，连连往下压手。
片刻后，现场终于恢复了平静。
一双双黑白分明的眼睛借着侍卫手中的火把，好奇而兴奋地打量着皇家未来的继承人。
“本宫……”
“本宫……”
扶苏几次欲言又止，万般滋味在心中翻涌。
良久，他深深地作揖下拜：“本宫辜负万民所托，未能守护百姓安危，愧为人君！”
“明日叛军攻城时，本宫身先士卒，以此成全君民之义！”
“国在君在，国破君亡！”
“咸阳百姓受戮之时，本宫绝不独活！”
片刻的沉寂后，人群爆发出山呼海啸的呐喊。
“关中男儿与社稷共存亡！”
“赳赳老秦，共赴国难！”
“社稷凶危，我等何惜一死！”
“六国尚不足惧，一支叛贼又有何可惧！”
“殿下旌旗所指，自有效死者奋勇争先！”
“战！战！战！”
“关中男儿尽赴国难！”
“战！战！战！”
千言万语，最后汇聚成一个字——战！
如果陈庆此时在场，恐怕会后悔胡亥死得太早了。
某种意义上来说，这货堪称奇才。
短短数年时间，他就能把江山社稷搞得怨声载道，连秦国起家的关中之地都水深火热。
最后民心尽失，天下烽烟四起，大好江山落于旁人之手。
扶苏眼眶发红，禁不住泪洒当场。
他终于知道自己反败为胜的机会在哪里。
正是眼前精诚团结、众志成城的庶民百姓！
咸阳没有城墙，而他们就是世上最坚不可摧的城墙！
“殿下，您看见了吗？”
“君民同心同德，战无不胜攻无不克！”
蒙毅与同僚匆匆赶至，见到这般场景不禁心潮澎湃。
“嗯。”
扶苏微不可察地点点头，完全没有搭理对方的意思。
先生是对的。
所谓的江山社稷，其本质就是百姓。
民心所向，山海亦可平！
可惜……
如果之前当机立断，阻止朝臣肆意打压内务府，匠工刑徒就不会谋反。
哪怕先生亲自召集也不行！
可我是天下人之君，并非内务府一家之君。
需要顾及的实在太多太多，最终导致匠工与皇家离心离德。
扶苏厘清了缘由之后，重重地叹了口气。
大秦子民千千万万，苛待了谁他都要给我点颜色看看。
这世道……
真特么的！
扶苏以前听陈庆骂来骂去，还觉得对方言语粗鄙。
到了眼下的境况，他却骂得更加熟练。
“咸阳子民听我诏令！”
扶苏挺直了身躯，振臂高呼：“城内士农工商，一切生众，与咸阳共存亡！”
“我等连夜筑城，与逆贼决一死战！”
热烈激昂的呐喊声响彻云霄，古老的城池仿佛瞬间沸腾。
王菱华皱起眉头，朝着声音传来的方向瞥了一眼，心中更加焦急。
笃笃笃。
“诗曼，睡下了没有？”
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