“将军!你还要杀多少人才肯放过我们?!”那个被肖起问话的流民不但不怕,反而梗着脖子红着眼睛嘶吼道。
“就是!我们都快饿死了!你们却在军营里吃香的喝辣的!”另一个流民也跟着叫嚣起来,他骨瘦如柴,眼窝深陷,显然是饿了很久。
“我们已经好几天没吃过一顿饱饭了!你们这些当兵的凭什么吃肉?!”人群中爆发出一阵更大的怒吼,流民们纷纷附和,控诉着自己的苦难。
“我的孩子……我的孩子啊!都被活活饿死了!你们这些狗官兵!良心都被狗吃了吗?!”一个妇人怀里绑着一个瘦弱的孩童,撕心裂肺地哭喊着,那孩子早已没了气息,只剩下皮包骨头。
她也是造反的一员,只求一口饭,能塞在孩子嘴里,让他吃饱了上路。
“我老婆……昨天……昨天为了把最后一口粮食留给我……活活饿死了啊!”一个汉子跪倒在地,痛苦地捶打着地面,泪流满面,“我明明已经挖回来了草根,够吃的,够吃的!”
肖起看着眼前这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民,听着他们声嘶力竭的哭喊,心中五味杂陈。
他知道,这些流民都是被战乱逼迫,失去了家园和亲人,才会沦落到如此地步。
“大家静一静!听我说!”肖起深吸一口气,声音压过了流民们的哭喊声。
流民们渐渐安静下来,目光都集中在肖起身上,带着一丝疑惑,一丝希望,但更多的是麻木和绝望。
“我知道大家都很难,我也很同情大家的遭遇。”肖起看着流民们,语气诚恳地说道,“但是,你们这些是解决不了问题的!”
“不是不给你们,这些粮食,也是神仙刚才才送过来和我们的。之所以先分给守卫城池的士兵们吃!”肖起指着身后的粮食,大声说道,“是因为只有士兵们吃饱了,才有力气上阵杀敌,保护大家!”
“如果连士兵们都吃不饱,谁来保护你们?谁来保卫我们的家园?!如何能拿的动杀敌的刀!”肖起的语气变得更加严厉,目光如炬,扫视着眼前的每一个流民。
流民们面面相觑,沉默不语,他们并非不明白这个道理,只是饥饿和绝望已经蒙蔽了他们的理智。
“我向大家保证,明天一早,我就会把肉和粮食分给大家!”肖起语气坚定地说道,“我绝不会让任何一个百姓饿死!”
“将军!此话当真?!”人群中有人高声问道,语气中带着一丝怀疑和期待。
“我肖起以性命担保!”肖起高举右手,语气铿锵有力地说道,“我一定会说到做到!”
“不过你们今夜所做之事,我肖起也不会轻易饶恕!来人!把这些闹事的都给我抓起来!”肖起脸色一沉,语气冰冷,仿佛换了一个人。
士兵们虽然对肖起的命令感到有些意外,但还是毫不犹豫地执行了命令,将那些带头的,哭的最惨的流民全部抓了起来。
“将军!你这是干什么?你不是答应我们……”那个被肖起问话的流民还没说完,就被士兵一脚踹倒在地,挣扎着想要爬起来,却被其他士兵死死地按住。
“将军饶命啊!我们再也不敢了!”其他被抓的流民也纷纷求饶,但肖起却丝毫不为所动。
“哼!你们这些刁民!差点酿成大祸!不给你们点教训,你们真当将军是泥捏的?!本身我营士兵就少,眼下难以御敌,你们还要造反杀自己人!”张虎怒喝道。
“将军!我们也是被逼无奈啊!求将军开恩啊!”流民们还在苦苦哀求,但张虎已经不耐烦地挥了挥手。
“把他们都给我带下去,编入敢死营!”
“敢死营?!”流民们顿时面如死灰,敢死营是什么地方,他们可是清楚的很,那是专门执行最危险任务的部队,死亡率极高,进去的人十有八九是有去无回。
“将军!不要啊!我们不想死啊!”流民们绝望地哭喊着,但等待他们的,只有士兵们冰冷的刀剑。
“都给我闭嘴!再敢喧哗,格杀勿论!”士兵们厉声呵斥道,将流民们押了下去。
看着流民们被带走,肖起的心情也十分沉重,但他知道,自己必须这样做,才能震慑住其他人,维护军队的威严。如果不这么做,今日就这么轻易放了他们,这些流民他日就还敢再来造反。
“将军,那些流民都处理好了。”张虎走进营帐,对肖起抱拳说道。
肖起坐在案桌前,手里拿着一卷竹简,眉头紧锁,似乎并没有听到张虎的话。
“将军?”张虎又喊了一声。
“嗯?”肖起这才回过神来,放下竹简,揉了揉眉心,“何事?”
“那些流民已经全部关押起来了,就等着将军您发落了。”张虎重复了一遍。
“嗯。”肖起淡淡地应了一声,似乎对这件事并不怎么上心。
张虎见状,犹豫了一下,还是忍不住开口问道:“将军,您真的要将他们都编入敢死营吗?那些流民虽然有错,但罪不至死啊!”
“我知道。”肖起抬起头,“给敢死营指派的任务,都是精锐士兵才能进去执行,把那些流民关进去也没什么用,他们也干不出什么大事来,但是能够吓一吓他们,也能唬住其他人。等到此次战争结束,守在城外的敌寇被击退,那些流民,自然会被我放了。”
“不过,还有一件事,倒是有些蹊跷。”肖起又缓缓开口。
张虎问道:“不知将军所言何时事?”
“那些流民,怎么会这么快就聚集在一起,而且还刚好就知道神仙这时送来了粮的事情?”
张虎闻言,也是一愣,随即脸色变得凝重起来。
“是啊,这件事确实有些蹊跷。”张虎沉吟道,“按理说,神仙送粮的事情,只有我们军营里的人知道,那些流民远在城外,不可能这么快就得到消息才对。”
“除非……”肖起眼中闪过一道寒光,“除非有人故意把消息泄露出去!”
“将军的意思是……”张虎脸色一变,“有内奸?!”
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