楚磊常年做农活,力气原本就大,若是真的遇到危险,他也能最大程度地保证自己的安全。
听他这么说,楚娇娇和孟雪也不再那么担心,只叮嘱了两句,随后楚娇娇又让人出去打听张家的情况。
码头那边,朱兴德带着人将商船队的人尽数抓了起来,随后根本没给张家反应的时间,马上让人将张家团团围了起来,不给张家人出门通风报信的机会。
此时还在外面的张家奴仆,也被朱兴德亲自带着人找到,暂时送回张家的宅院之中。
确定张家那边不会有任何闪失之后,县衙将商船上找出来未经申报的货品清点好数量,连夜审问商船队的几个管事,虽然没有严刑逼供,但是官差却将其中的利害关系全部讲清楚。
熬了整整一夜,终于有两个管事熬不住,将张家给供了出来。
有了这两个管事的口供,其他管事的也更好攻破一些,最重要的事,这一次,朱兴德终于有了名正言顺的理由,将张员外一家下入狱中。
将人全部抓起来之后,朱兴德又犯了难。
短时间内抓了太多的人,金安县的大牢已经开始装不下这些人,且负责看守大牢的狱卒,也开始变得不够用。
张员外被抓起来的时候,丝毫不见害怕,还口口声声地叫嚷着,说很快就会有人救他出来,让朱兴德不要不识好歹。
抓捕张员外以及商船船队这件事,朱兴德当然知道,一旦实施,势必会牵扯到京中的一些权力关系,因此对待这件事,他只能亲力亲为,不敢假意他人之手,更不敢轻易向府城以及其他县城寻求帮助。
但是事情到底太多,他一个人已经忙得焦头烂额,却还是有很多地方照顾不到。
按照时间,这一队商船从金安县离开,再过七八日的时间,便会到下一个码头,若是他不能在这几日之内将事情处理妥当,那么京城那边的人,很快就会发觉事情的不对劲。
朱兴德当初也是二榜同进士出身,由于在京城没有结交权贵,再加上他知道和其他人想必,自己的资质平庸,在京城恐怕不会有什么大的作为,因此来到金安县当知县之后,从未申请过调动,心思也一心扑在金安县。
不过,当初进京参加科考的时候,朱兴德曾与方鸿程有过几面之缘,清楚方鸿程的为人,为今之计,也只有去拜访方鸿程老先生,求得老先生的指点,才能解了眼下的困局。
第二日,朱兴德穿戴整齐,便登了方鸿程老先生的门。
朱兴德上门的时候,方鸿程正在给陆烨讲解文章,见朱兴德前来,他没有半点惊讶。
让书童给方鸿程倒茶之后,方鸿程没有分神,语气平缓,继续给陆烨讲解完这一篇文章之后,将书本放下。
“你今日先回去,将读书的感悟写下来,再做一篇文章,明日早上来的时候,一并拿给我看。”
陆烨也知道,老师一定是有话要和朱兴德说,颔首后行了个礼:“学生告退。”
待陆烨的身影已经消失,方鸿程才叫朱兴德坐在自己对面的位置,开口:“是为了商船队走私的案子来的?”
朱兴德面上一喜,没想到自己还未曾说明来意,方老先生就已经猜到自己此行的目的,想必方老先生一定有能帮到自己的办法。
“正是!”朱兴德拱手道,“老先生,如今商船队的人,以及张家的人,下官已经全部叫人控制了起来,只是县衙人手实在不够,下官也不知道,下一步该如何是好……”
说到这里,朱兴德不免觉得有些愧疚,明明是这么好的机会,却因为自己的能力不足,而有可能功亏一篑。
方鸿程抬眼看了朱兴德一眼,问:“若是按照你原本的计划,接下来该如何?”
朱兴德此时已经知道,是自己把一切想得太简单了,但方老先生问起,他也只能道:“原本下官想着,暗中送折子进京城,将这件事直接呈给皇上,尽量不要惊动太多的人,可是眼下,恐怕没这么容易。”
方鸿程点了点头,没再继续这个话题说下去,又问:“如今证据可齐全了?”
朱兴德本就是为了此事而来,和案情相关的材料,当然早就准备清楚,马上将几本卷宗拿了出来:“大部分证据已经齐全,可若是想将京城的势力牵扯出来,恐怕还不够,但是现在看来,时间上或许有些来不及。”
朱兴德手里的东西,方鸿程并没有接。
“我并不在朝为官,这些东西给我看,不合适。”
就在朱兴德心里有些失望的时候,方鸿程又开了口:“不过我却可以为你引荐一人。你只要把事情的经过尽数告诉他,这件事便会有转机。”
说罢,方鸿程让身边的书童拿了笔墨上前,在一张纸上写了一行字,交到朱兴德手上。
“毕竟是官场上的事,我不便插手太多,也只能指点你到这里了。”
末了,方鸿程也不等朱兴德多问,让身边的书童将朱兴德送出门去。
从方鸿程的家里离开,朱兴德看着那张纸上的一行字,百思不得其解。
“青州府驻军总兵司淮将军,或许我该给这位司将军去一封信?”
方鸿程写给朱兴德的纸条上面,还留了司淮将军的住址,只是朱兴德有些想不明白,为何方老先生会笃定,这件事交给司淮这样一位武将,就能得到解决。
回到知县府,朱雯见到父亲愁眉不展的样子,不由得多问了一下。
听朱兴德说出心中的疑虑,朱雯思索了片刻,脸上露出笑容:“爹,女儿或许明白方老先生的意思了。”
朱兴德一下来了兴致,和朱雯两人来到知县府的书房,关好门之后才问:“莫非这位司将军,当真能帮上金安县的忙?”
面对自己的父亲,朱雯也不卖关子,点了点头:“爹莫不是忘了,这一队商船在到达咱们金安县之前,上一个到的,正是青州府。”
“那位司将军女儿不了解,可那人既然是方老先生引荐的,想必一定能在青州府管上一些事情,说不定在京城也有一定的关系。”
“爹,不如您先给那位司将军去一封信,说明大概的情况,待司将军回信,再商议这件事后续该如何处理,不是正好?”
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